【先更正一个辈分哈：马齐应该是绵宁侧福晋富察氏的高祖父，她比晋贵人再小一辈~】

　　 吉祥入内请跪安，廿廿含笑虚扶一把，“谙达也好吧？”

　　 吉祥一贯的笑眯眯，“主子们高兴，奴才们自然就好。”

　　 廿廿微微挑眉，“这么说来，谙达就又是来给我传好事儿的？”

　　 吉祥的名字好，故此不知是不是巧合，但凡吉祥来传的话，倒是都叫廿廿高兴的。

　　 吉祥笑眯眯道，“皇贵妃主子圣明，奴才就是来给皇贵妃主子报喜来啦。”

　　 廿廿心内转了一圈儿，并非一点儿都没数儿，却自不说破，只含笑点头，“谙达请讲。”

　　 吉祥道，“奴才奉太上皇敕旨、皇上谕旨，前来皇贵妃主子跟前传话：皇贵妃主子家的二格格，已是指给肃亲王家的二阿哥——敬叙阿哥了！奴才给皇贵妃主子，给皇贵妃主子家的二格格，道喜啦！”

　　 廿廿心下一宽，这便也“扑哧儿”一声笑了，“多谢谙达来传吉言。星桂，快给谙达封两对小荷包。”

　　 吉祥谢恩而去，星楣、星桂，率领宫中女子、太监、妈妈等，都来给廿廿道喜。

　　 廿廿自是高兴，人人有赏。

　　 周氏也是从小看着廿廿二妹长大的，也是欢喜得直掉眼泪，拉着廿廿直念叨，“……当年格格刚选入宫为侍读的时候儿，我心下就忖着，咱们家别是要出一位王妃吧？结果，格格不仅成了王妃，如今更是中宫了！”

　　 “咱们家啊，还不仅是出格格你一位，二格格这也嫁入亲王家了。真是因为格格一个人，便整个家的运道都提起来了啊。这便是从前，做梦都不敢想的。”

　　 廿廿也是欣慰含笑，“肃亲王家是八大世袭罔替的亲王家，二姑爷便不是长子，却也同样是嫡室所出；且比二妹年长三岁，必定能包容二妹。”

　　 “再者，肃亲王家大阿哥虽说与二姑爷并非同母所出，然则肃亲王元配福晋早年就已经亡故，大阿哥也是二阿哥的生母所抚养长大，情分同样深厚；且大阿哥的福晋，也同样是咱们钮祜禄氏弘毅公家三房的格格，二妹过门儿之后，兄弟妯娌之间想必也能和睦相处。”

　　 晚上见了皇上，廿廿免不得好好儿地谢了一回皇恩去。

　　 皇帝得了便宜还卖乖，还继续装傻，拢着廿廿凝脂般的肩头摩挲，“实则每一届到了年岁，应当指婚的近支宗亲子弟可多着，爷也没单单留意肃亲王家。还不是你之前跟爷问过肃亲王两回，这才叫爷留意一眼他们家。一看是年岁相当的，又是嫡室所出的，便不算委屈二姨去。”

　　 廿廿叫皇帝这声“二姨”都给逗乐了。这民间的说法儿，换到皇上嘴里来，便总觉有些那么特别；更何况皇上这个年岁呢。

　　 “有么？”廿廿便也跟着装傻，“妾身……有在皇上跟前提过肃亲王么？”

　　 皇帝知道小妮子又在跟他兜圈子，便牙根痒痒，就手咬了廿廿肩头一记，“春分的时候儿，不是你跟爷问起，爷派去祭日的亲王是谁？”

　　 “半年之后秋分，你又问爷派去祭月的亲王是谁？”

　　 廿廿一拍手，睁圆了眼睛望着皇帝，“难不成，春分祭日、秋分祭月，皇上选的竟然都是肃亲王不成？哎呀，如此说来，皇上十分器重肃亲王家不是？”

　　 皇帝无奈，伸脚用大脚趾和二脚趾合力，拧了廿廿小腿肚子一把。

　　 “……肃亲王家是八大世袭罔替的亲王家，又是太宗皇帝的长子家，爷怎么能不重视？”

　　 廿廿撅了撅嘴，“可是从前乾隆年间，汗阿玛但凡派王爷们代替他老人家去祭天祭地、祭日祭月的，好像没听见过几回肃亲王家啊……”

　　 肃亲王家，宗族地位高，而且相对而言这些年在朝中的势力又不算强大，故此皇帝在此时有宗室二心之时，肃亲王家却是安静的，皇上这是有重视肃亲王家来制衡其他亲王家的意思，廿廿如何能不明白。

　　 皇帝轻哼一声，便也笑了，伸臂圈住廿廿，轻轻闭上眼摇晃着。

　　 “敬叙那孩子不错，爷在尚书房里打量过他有些日子了。二姨指给他去，来日她不敢对二姨不好。”

　　 有皇上这句话，廿廿自然放心了。

　　 廿廿攀着皇上，心思便忍不住缓缓又挪到了那为冷不丁进宫的富察氏的身上来。

　　 ——原本，是怎么都没想到皇上会给绵宁这么快就指一个侧福晋的。

　　 “爷……今儿，二阿哥带着皇上给新指的侧福晋来给我行礼了。”

　　 皇帝便明白了，轻轻“嗯”了一声。

　　 廿廿伏在皇帝肩上，“爷怎地忽然这么早便给二阿哥指了侧福晋去？”

　　 终究这会子还是在孝淑皇后的孝期里呢。

　　 皇帝缓了缓，轻叹口气，“你没瞧出来，老二那孩子与福晋之间，仿佛有些别别扭扭的么？”

　　 “嗯？”廿廿不由睁开了眼，坐了起来。

　　 皇帝无奈地笑，以为廿廿这是护短呢。“爷知道老二媳妇是你母家的格格，你心下自然护着。”

　　 廿廿赶忙道，“爷又这么说……爷是天子，妾身好歹即将是继位中宫，咱们便是这天下万民的父母，谁不是咱们自家的孩子呢？”

　　 皇帝便也点头，将廿廿给搂回来，亲了又亲，安慰下来。

　　 “爷的意思是，爷也有点儿看不明白老二那孩子了。你可还记得，当初要给他挑福晋的时候儿，是他自己跑到神武门去，自己说是要先看看你母家来应选的女孩儿的。”

　　 “你母家人丁兴旺，每一届秀女都有好几个，爷便从里头挑了嫡系大宗的女孩儿指给他，原本以为能遂了他的心愿吧……结果，爷从旁瞧着，他们成婚这几个月来，两人之间倒仿佛有些磕磕绊绊的。”

　　 廿廿便也点头，“爷是担心他们小两口儿之间不够和睦，这便耽误了子嗣之事，故此爷才赶紧着再挑个家世合适的女孩儿，给二阿哥当侧福晋去？”

　　 皇帝叹口气，拍拍廿廿的手，“你千万要体量爷的心。”

　　 廿廿静静回想绵宁跟舒舒之间的种种，便也忍不住轻轻叹了口气。

　　 可不是，皇上说得没错，不单皇上看出来了，她自己何尝就没看出来呢？

　　 她原本想着，说不定舒舒那孩子心气儿高，终究是十六房的格格，身上也有雅馨当年的影子，刚成婚进宫来，还有些不会去顺从着绵宁。

　　 况且绵宁房里早有了星楼和赵氏那两个，且从她听见的话儿里都说绵宁对星楼是格外好的。终究还是少年，难免心里有个格外钟情的，绵宁说不定这便心里只挂着星楼，便对舒舒冷落些了。

　　 便如她一向所说，实则舒舒和星楼对她而言，当真是手心手背都是肉，哪个委屈着了，她心下也是有些不得劲儿的。

　　 只是绵宁私宠星楼这事儿，廿廿总不好在皇上面前说破，她这便垂眸道，“我忖着，二阿哥跟福晋之间，终究还是刚刚成婚不久的缘故吧。皇上想，他们两个刚成婚不足百日，孝淑皇后便事出，小两口自要守孝，这便将新婚最好的时候儿给错过去了。”

　　 “皇上也不必担心，二阿哥自是最仁孝懂事的孩子，他现下是守孝呢，心下自是难受些，便没旁的心思放在后宅身上。等二十七个月的孝期满了之后，想必他们小两口之间相处得多了，必定会好起来。”

　　 皇帝便也是点头，“我自然也是希望如此。”

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　　 后宫里因进新人而起的扰攘，终于渐渐归于平静。

　　 这日早起嫔妃问安，病了多日的莹嫔也终于来了。

　　 莹嫔的病，从年前玉贵人、淳贵人先后进宫的时候儿就已经发了，廿廿便免了她请安，嘱咐她好好儿将养。

　　 莹嫔跟孝淑皇后一样，有气血不足之症，每到冬日里便没力气，这自是有的；只是莹嫔这次的病，心结在哪儿，廿廿心下也自是明白。

　　 莹嫔硬生生从年前，一直忍到了转过年来，直到信贵人、安贵人都已经进宫来，她这才到廿廿跟前来，廿廿心下已是颇为宾服。

　　 众人请安之后就各自散去，莹嫔自请留下。

　　 待得殿内空寂下来，莹嫔不由得幽幽看廿廿一眼，眼圈儿便已是红了。

　　 “……后宫进新人，皇上个个儿赐封了名号，听着可真叫人羡慕。新人之外，潜邸的老人儿也有进封，头一份儿的自然是您啊，如今已是皇贵妃；就连王佳氏，也进封为贵人了。”

　　 廿廿静静听着，耐心地等莹嫔说完，才缓缓道，“瞧你，还羡慕她们刚进宫的。刚进宫的，不管家世如何，初封都只是贵人而已。将来的日子还长，她们现在要学会的不是争位分，而是如何在未来的日子里，一步一步地走稳。”

　　 廿廿啜了一口茶，将盖碗儿放稳当，这才缓缓续道，“至于我，是因为孝淑皇后薨逝，太上皇亲下敕旨，认为中宫不宜久悬……”

　　 廿廿还没说完，莹嫔便轻笑一声给打断了，“是啊，你是太上皇选的人。我听见你的册文里说的话了，说您‘问安侍膳，时襄温清之文；献茧称丝，夙树俭勤之本’。”

　　 “古来多少当儿媳妇的，在公爹面前问安侍膳简单，但是能‘时襄温清之文’的，却没有几个。太上皇历来最爱吟诗作赋，你能用文墨打动他老人家，可见你在他心目中的地位有多重。”

　　 “况且，你还是暂封皇贵妃呢，可是太上皇和皇上都忙不迭地提到你已经行过亲蚕礼了，那就是昭告天下，你虽暂封皇贵妃，然则中宫的身份已然实际定下了。”

　　 “我可记着，当年太上皇下敕旨便是册封孝淑皇后的时候儿，都没说过这样的话。太上皇这是毫不讳言，他有多看中你了。”

　　 廿廿缓缓一笑，“莹嫔，你又何尝不是太上皇亲自挑选了，赐给皇上的？”

　　 莹嫔“呵”了一声，“可是太上皇却没记着要在皇上后宫大封之时，将我的位分也给晋一晋啊。倒是王佳氏，初封过后，随即就进封了。”

　　 廿廿抬头看看窗外的光影。春天来了，映在窗纱上的树枝儿都多了曼妙之意。

　　 “……王姐姐初封常在，低了。既然新进宫的都能初封贵人，没理由让潜邸时候儿就伺候在皇上身边的王姐姐还屈居常在位分，故此王姐姐晋位是理所应当。”

　　 “况且王姐姐就算晋位，不过只是贵人。侯姐姐若想看齐，为何不与諴妃姐姐去看齐？同是潜邸老人儿，谁的资历比得过諴妃姐姐去，可是这次諴妃姐姐不是也没进封么？”

　　 莹嫔笑起来，“我就知道，皇贵妃娘娘会这么跟我说。可是皇贵妃怎么忘了，新人刚进宫，就算只封贵人位分，可是贵人距离我这嫔位，却也不过只是一步之遥了？”

　　 “如今宫里多出来这么多位贵人，我倒忍不住想着，说不定明年后年的，就有人进封为嫔，倒与我这皇上潜邸出来的、还为皇上诞育过公主的，平起平坐了！”

　　 “至于諴妃，她已然在妃位了，贵妃位分自然不是那么好封的。况且她终究是内务府官女子的出身，这次不得进封，也才是情理之中。”

　　 廿廿耐心听完，缓缓抬起下颌，目光从平视莹嫔，渐渐变为垂视。

　　 “侯姐姐的心，我不是不明白。可是话又说回来，侯姐姐的心事，皇上又难道不明白么？以侯姐姐的资历，以侯姐姐曾经诞育六公主之功，侯姐姐说，皇上难道会亏待你去？”

　　 “至于此番没得进封，我想不过是因为今年这次大封主要是为了后宫进新人来的；二来，今年这次大封距离皇上刚登基时候的赐封又有些近了。皇上这回不给侯姐姐进封，难道就是永远不给了不成？自然是皇上想要再挪后二三年罢了，侯姐姐又何苦急于一时，倒叫自己的身子又落了这么久的病去？”

　　 莹嫔眯眼看着高高在上、断然而坐的廿廿，不由得又笑了，“皇贵妃娘娘终于又肯叫妾身‘侯姐姐’了？皇贵妃娘娘自己可曾留意，就在方才，皇贵妃娘娘可是叫我‘莹嫔’啊。”

　　 “皇贵妃娘娘与我的情分，怎么，孝淑皇后不在了，这情分便远了、散了，是不是？”