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　　 绵恺这般，一墙之隔的二阿哥所儿里自然是知道得最清楚的。

　　 相对于三阿哥绵恺的羞涩，二阿哥所儿里得了这个信儿，却是整个家里都陷入一片寂静去。

　　 二阿哥本就这一年多来闭门不出，这会子又来了个三阿哥同样闭门不出……皇上可就这么两位成年的皇子，这可有点儿“相映成趣”了。

　　 可是说到归齐，绵宁的闭门不出，与绵恺的闭门不出，实则是两回事。

　　 绵宁是避风头，是在心下明知道汗阿玛对他某些行动有些不满了；而三阿哥绵恺的闭门不出，则是纯粹的不好意思。

　　 相比之下，差异立现。

　　 况且这回廿廿给绵恺挑选的，又是钮祜禄氏弘毅公家的人，且跟舒舒一样儿，都是十六房的格格，舒舒心下就更是五味杂陈起来。

　　 “……我便怎么都没想到，皇后会选了我们家的格格。”

　　 她原本比旁人都更早拿到待选秀女的排单去，她从中扒拉了好几个来回儿了，自忖着皇后一看是她们十六房的格格，必定头一个就给撂牌子了――可是谁成想，皇后挑的还偏就是佛拉娜！

　　 晚上伺候绵宁用饭的时候儿，舒舒便盯着绵宁乐，“这回倒好，皇后娘娘给老三也选了我们十六房的格格，这便是要将老三的福晋给阿哥爷你拉平啊。”

　　 “这算什么呢，她这是想强调，阿哥爷您是皇上的嫡出皇子，她的三阿哥便也同样儿；故此连挑福晋都非要挑到一家儿去，还得是同一个房头儿呢。”

　　 绵宁忍不住微微皱眉，“当初小额娘不是叫你帮着参详过么？怎地，你没留意到你们家十六房的这位小格格么？”

　　 舒舒冷笑一声儿，“怎么能没留意呢？只是我忖着，自不用我向她引荐我们家这位小格格，毕竟凭她对我们十六房的成见，她是必定不会选的。”

　　 绵宁没说话，静静吃了几口菜。

　　 舒舒瞄着绵宁，“阿哥爷这又是怎么了，好端端的便又不说话了？”

　　 绵宁这才静静抬起眼帘来瞟她一眼，“……如今汗阿玛旨意都下了，你又要如何说？你以为的不能选，已然成了现实。”

　　 “小额娘与你们十六房的芥蒂，不是小额娘在介意，分明是你还在介意吧？”

　　 绵宁说着忍住一声叹息去，“不说眼前这位老三的福晋，还有绵九福晋呢。那当年不也是与小额娘龃龉颇深的？可到头来，就连绵九福晋都已经与小额娘归了心去。”

　　 “倒是你，明明与绵九福晋是一家人，这些年却走动的少，倒叫绵九阿哥与我有些生分了。”

　　 舒舒忍不住冷笑道，“那这回老三的福晋还跟绵九福晋是至亲呢，绵九阿哥自然是更用不得了！便是我当日走动了又如何，到今日还不是什么都白费了！我倒是觉着，我当日是有远见的，这便没去搭理他们家，这才对了！”

　　 绵宁不由得定定看舒舒一眼。

　　 绵宁的目光落在舒舒身上，舒舒就觉得浑身扎刺儿似的，不由得耸肩回眸，“阿哥爷这又是怎了？难不成我又把阿哥爷给惹火了？”

　　 绵宁缓缓叹口气，“你总归觉着绵九哥承袭的是十二伯父的爵位，他便只是十二伯父家的承袭子。十二伯父那一家子是提不起来的，故此你也从心眼儿里有些看不起人家，这才懒得来往走动。”

　　 “可是你却别忘了，绵九阿哥终究是十一伯父的亲生儿子，如今绵字辈的近支兄弟里头，大多数都是十一伯父家的！他们不管嫡庶，不管是否出继，终究都是血脉相连的亲父子兄弟！”

　　 “咱们若瞧不起绵九阿哥他们一家，你当十一伯父和那几位绵字辈的阿哥们会察觉不出来？他们便是嘴上不说，心里又岂能是高兴的？”

　　 舒舒翻了翻眼睛。她知道阿哥爷说的没错，毕竟阿哥爷要想来日拿下大位，最终还是要依靠宗室的支持。而绵字辈的这几位阿哥，便是这些总是力量里头最要紧的。

　　 可是她却不愿意当面就将这个错儿给认了，她拨了拨发上金簪的簧片儿，那是个展翅要飞的”蚂蛉儿”，“……可是阿哥爷难道瞧不出来，他们兄弟之间也是互相颇有些看不起的呀。毕竟绵九阿哥刚下生就被出继了，没跟他们当过几天亲兄弟，这情分便也薄相着。”

　　 绵宁叹了口气，“可是终归同气连枝，你连这个道理也不懂了吗？”

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　　 绵宁忍不住懊恼，撂下了碗筷，起身而出。

　　 秋日的凉风，催着夜色，瞬间包绕了他的周身。

　　 ――这宫里，又要多一位钮祜禄氏的格格了。

　　 他想出去走走，却终究不能走出他所居中所的大门去。因为他这一年来都在闭门不出，他总不能今晚就将这一年来的努力都白费了吧？

　　 他总归是想让汗阿玛看见，他在收敛了，他在赎罪了。

　　 可是这阿哥所，虽说是皇子的居所，虽说是前后三进院落，可是终究这么多人聚居在一处，便哪哪儿都是人，叫他竟寻不到个清静的去处。

　　 他唯有独独立在夜色里、月光下，心下一片清寂。

　　 连老三都要成婚了，这个弟弟是真的长大了，大到从今晚后已经所有的事情都可以与他一争短长了。

　　 “阿哥爷……”身后，侧福晋富察氏抱了件披风出来，替绵宁围上，“天儿凉了，夜晚里比不得白日，没有日头，阿哥爷仔细着凉。”

　　 绵宁下意识避开了一下儿，那披风从肩膀上滑了一半儿下来。

　　 富察氏便不由得苦笑一声，“阿哥爷嫌弃我了，是么？”

　　 原本她是想帮阿哥爷，故此她才按着阿哥爷的暗示，去与忠勇公丰绅济伦走得近些啊。可是她哪儿想到，忠勇公到围场就遭了难，回头就发往盛京赎罪去……甚至，牵连了阿哥爷，将阿哥爷给裹进了猜疑里。

　　 这些她预料不到，更不是她想要的啊！

　　 而且如今，丰绅济伦已经不在了，她沙济富察氏一门，能与皇家拉上关系的、分量重的人便已经绝了，她日后若还想寻个依靠，或者说阿哥爷还想指望着她们沙济富察氏能帮上什么的话，这便更难了。

　　 那阿哥爷，是不是就更要嫌弃她了？

　　 绵宁借着夜色，敛住眉心那一点微蹙。

　　 尽管并不想让富察氏察觉出来，可是他心下对她终究是已然隐隐生了一层隔膜来――沙济富察氏，果然还是不能指望的。

　　 原本他自己的两个舅舅都指望不上，加上岳父布彦达赉已经身故了，故此他曾经想过动用沙济富察氏这边儿的家底儿。可是现实却反手就给了他一记耳光去，沙济富察氏不但指望不上，反倒给他带来了灾祸，甚至，那丰绅济伦自己都没能熬过三两个月去，自己先死在盛京了。

　　 那种失望，是能洞穿了他整个身心的，如今再一看眼前的富察氏，他就只觉是如同在这秋风萧瑟之时，兜头再泼下一盆冷水来。

　　 他的嫡福晋和侧福晋，原本也都是家世煊赫，刚挑为他福晋的时候儿，看上去谁家都是兵强马壮似的。

　　 可是到了他需要用人的时候儿，这两家一家比着一家的凋零下去，到最后，连个主事的男性家主都没有了。他真不知道是该抱怨时运不济，还是这两个福晋根本就都没有旺夫的命格，都没有资格辅佐他继续走下去。

　　 “……我没事。”他语声平淡，听不出什么起伏来，“你既知天儿凉，便不该出来再吹着风。你回去吧，我就站站，想想事儿，就也回书房去了。”

　　 “阿哥爷！”富察氏的心狠狠地沉了下去。阿哥爷果然怪她了，她果然还是……将那个机会给失去了。

　　 可是这会子，她心下何尝不明白，她的任何解释、任何的求情全都是徒劳无功的，甚至反倒会越描越黑，越发惹怒阿哥爷去。

　　 说到底，阿哥爷的心性儿，薄凉寡淡，是一块捂不热的冰疙瘩啊。

　　 她知道，这样的时候儿，唯有顺着他的心意去说话，放下对于自己的所有的自辩和自保，只沿着他的心意去为他绸缪去。唯有如此，才能叫阿哥爷还对她留下那么一丝丝的余地去，不至于所有的恩情都这么断绝了。

　　 她垂下眼帘，手心里紧紧攥着衣袖，急促地说，“三阿哥的福晋挑好了，婚期也定在了后年的正月。说是后年，可是从现在算起来，满打满算也就只剩下一年三个月去而已。阿哥爷，眼巴前儿您不能干瞪眼儿看着啊。”

　　 绵宁心下有些烦乱，听着富察氏的这话，不由得冷笑起来，“老三到了年岁，自然要成婚。我怎么不能干瞪眼儿看着啊？这跟我有什么关系？”

　　 富察氏静静吞了一口气，抬起眸子来直直盯住绵宁。那一双眼，如暗夜里转出乌云的一抹冷月，“……皇孙。皇上这些年一直都在盼着有皇孙出生，难道阿哥爷准备将诞育皇长孙的机会，拱手让给三阿哥去？”

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　　 有那么一会子，绵宁心下一片寂静，半晌没出声。

　　 不能不说，富察氏的话果然击中了他的心去。他心下涌起了急迫，可是――却无热量。

　　 他深深吸口气，“这却也不用那么着急。毕竟还有一年三个月呢。再说，老三和他福晋毕竟年纪还小，便是成婚了，谁说就能早早儿诞育出皇孙来？”

　　 富察氏微微闭了闭眼，心说：阿哥爷，您是在说您自个儿吧？

　　 一个年轻力壮的皇子阿哥，却活生生地成婚了十年去，满院子的福晋、格格的，竟从无一人有所出！

　　 若说刚成婚的时候儿还年岁小，可是这几年呢，阿哥爷都二十好几的人了，按说最是生养的好时候儿了吧？可是不还是压根儿什么动静都没有吗？

　　 这样的事儿，也真算个稀奇了。总归没人能给出个明白的理由去，这便叫宫里和所儿里都开始有人胡乱猜疑了……甚至于，都有人开始私下里嘀咕，说二阿哥是不是有点儿那个什么龙阳啊？

　　 富察氏按住内心的翻涌，高高抬起头来，对上绵宁的目光，“阿哥爷说的是，生育孩儿的事儿，也需要天时地利人和吧？不是谁说想什么时候儿有，就能有的；可是也就因为如此，才更应该早早打算，以免到了时候儿来不及啊！”

　　 “三阿哥虽说年纪是小，后年正月成婚的时候儿，也不满十四周岁呢；可是阿哥爷怎么忘了，咱们大清天家，往上数多少代，便是十二三岁生子的，也有不少啊！故此，三阿哥年纪小，可不是他不能生子的一定之规去。”

　　 “倒是阿哥爷，咱们家若想抢先将皇长孙给诞育下来，总要避免现上轿现扎耳朵眼儿去才行。既然三阿哥婚期还有一年三个月，这么长的光景，恰好够孕育一个孩儿了。倘若阿哥爷计算得当，说不定正好儿就能赶在三阿哥成婚之前，咱们家就先有了皇长孙呢！”

　　 “那到时候儿可得有多提气啊！凭皇上对皇长孙的盼望，说不定皇上的心思就全都放在皇长孙这儿了，倒顾不上三阿哥的婚事去了……这般此消彼长，让阿哥爷能狠狠压住三阿哥的风头不说；还有，阿哥爷恕妾身说句明白话，这段光景以来阿哥爷小心谨慎、闭门不出，必定是担心皇上那边儿心下对阿哥爷有什么误会了。那阿哥爷诞下了皇长孙的话，让皇上多年来的心思终于圆了，试想皇上一高兴，那心下便是什么云彩就也都能跟着散了去了不是？那到时候儿阿哥爷的担心，就也解开了呀！”

　　 绵宁微微眯眼，静静凝着富察氏。

　　 终于，微不可查地，他唇角轻轻勾起。

　　 “……所以你是到我面前来毛遂自荐，希望我能叫你为汗阿玛生下皇长孙来么？”

　　 富察氏深深吸气，却也勇敢地抬起头来，“若不是我，那就是福晋。总归唯有我们两个，才是皇上恩赐给阿哥爷的福晋！”

　　 “皇长孙的身份，自然金贵。难不成阿哥爷希望皇长孙、阿哥爷的长子，却是侍妾所生的不成？