在众人的静默之下，沙漏中的最后一粒金砂也流过了瓶颈，融入到沙堆之中没了踪影......

　　 “时间到！”

　　 王公公的声音再次响起，擂台上的四位女子顿时停住了动作，纷纷将捏在手里的棋子放回了一旁的玉盒中。

　　 看客们皆是聚精会神，瞧着擂台周围被侍从依样摆好的棋局，纵是瞧不出个所以然来，也是大气也不敢出一个，生怕哪句话说错便露了怯。

　　 棋局终了，很快就有棋士上来统计结果，在众目睽睽之下，棋士认真的计算着双方的棋子，时间仿佛静止了一般......

　　 “玄字桌，黑子胜。”

　　 “黄字桌，白子胜。”

　　 棋士不含任何情绪的声音就如同莹润的棋子敲击在木盘之上，瓮声瓮气中隐有一声脆亮。

　　 霎时间人群中爆发出一阵沸腾，忍耐许久的众人早已是跃跃欲试，一开口便对那两盘棋评头论足起来，时不时还会有人随声附和，好不热闹。

　　 玄字桌便是顾安蓉与房静嬛所在的桌位，顾安蓉执黑子。而黄字桌则是梅兰儿与昌玉钗的桌位，梅兰儿执白子。

　　 看台席位上的顾清浅瞥了眼不远处的顾伯铭、陈姨娘等人，当然自动忽略了隐在其中的某人。见相府的几位主子脸上皆有掩饰不住的喜悦，顾清浅不屑地撇了撇嘴，转头间却是正巧迎上了顾安蓉望过来的眼神。

　　 那眼神饱含着挑衅，将她平日里的傲娇放大了数十倍，仿佛在说：“不服便来与我对弈一场。”

　　 顾清浅轻启朱唇，朝顾安蓉无声地吐出了三个字......

　　 顾安蓉脸色霎时间变得铁青，却是不敢多有动作，生怕在众人面前失了端庄大方的仪态，气闷地鼓了鼓樱桃小嘴，挪过头不再看顾清浅。

　　 顾清浅的目光却是没有停下，复又看向了对面席上的南景弘。

　　 南景弘此时微有些懒散地倚在座位上，脸色是千年不变的阴郁，一双冰霜不化的眸子却是瞥向了顾安蓉的方向......

　　 见此，顾清浅的心中划过一抹冷笑，倒十分希望这两人哪日能凑成一对，将各自的生活搅个天翻地覆。

　　 稍是休息了片刻，在众人崇拜的目光中，顾安蓉与梅兰儿莲步轻移，再次落座在了软塌上。而二人面前的棋盘也已经换成了白玉质地的，在日光的照射下温润如同羊脂，一看便知不凡。

　　 如今，偌大的擂台只余了一方方不甚宽大的软塌，将端坐于上方本就身形娇小的两位佳人衬得愈发娇小。

　　 待两人坐好，便有一眉目清秀的侍童捧着签筒上台，走至二人身侧，将签筒奉上，供二人抽取。

　　 顾安蓉与梅兰儿二人相互对望了稍许，梅兰儿微微一笑，玉手轻抬，做了一个“请”的姿势。顾安蓉略抬了眼皮，面色虽是如常，眼神中却闪过一丝倨傲，便毫不客气地率先抽了签条。

　　 “顾小姐执黑子，先手。”

　　 ......

　　 听得此话，顾安蓉的嘴角不自觉地上扬，她做事向来喜欢先人一步，占尽先机，下棋也是一样。她善用黑子，没想到老天也是助她。

　　 梅兰儿从始至终却是保持着同一个表情，眉眼淡淡，不喜不忧。

　　 “啪！”

　　 一声清脆的撞击声，顾安蓉的棋子稳稳落下，带着她势在必得的决心，重重敲击在众人的心头。

　　 在棋子入盘的那一瞬间，梅兰儿淡淡的表情终是有了变化，娇柔的脸上隐约浮上一抹狂热，如水的眸子也恢复了生机。

　　 旁人看她这般的表现，一眼便知此女是位棋痴。

　　 人，生来便有贪、嗔、痴、爱、恶、欲，极易对某种东西、某件事情，抑或某个人生出执念，爱而成狂为痴。

　　 梅老在席间望着自己最为宠爱的孙女，连连地摇头叹气，那般痴态他并不是第一次见，但每次见到都会让他心有绝望。

　　 梅兰儿自幼聪颖，是以刚会说话便被梅老接到了身边，亲自教养。她生性好学，又有极高的天分，甚得梅老欢心。但直至她七岁的时候接触了棋艺，人生的轨迹就彻底发生了改变。

　　 她不再埋头于诗书，不再喜欢舞文弄墨，而是****捧着古籍书卷钻研棋道，如疯魔了一般。机敏伶俐的性子也随着渐长的棋艺慢慢沉静下来，现下不过十四岁的年纪，便深沉如斯。唯有面对棋盘的时候，梅兰儿才会恢复些许正常。

　　 梅老如何不忧愁？

　　 若是自己的宝贝孙女是男儿身，或许还能凭着对棋道的独特见解成为一代名家，可她终归是女儿身，将来怎样都是要嫁于人妇的，这般模样到了夫家如何能让他放心？莫非要守着棋盘过一辈子？

　　 噼里啪啦的落子声回旋于寂静的场地之上，梅老的思绪渐渐被拉了回来，他再次长叹了口气，脑海中不由地便浮现起一个模糊的身影，若他的孙女能如那人一般，他就可以安心了......

　　 擂台上，顾安蓉柔美的小脸渐渐变得苍白，干净的额头上竟也抑制不住地溢出了汗珠。下了这么多盘的棋，她第一次感到如此大的压力，比之房静嬛，有过之而无不及。

　　 她用余光瞥了眼远处的黄金沙漏，情绪愈发地急躁，玉手捏着那黝黑的棋子始终保持着下子的姿势，却是一直没有落下。

　　 顾安蓉此时能清晰感觉到梅兰儿的从容，淡定到让她有些恼怒。

　　 她是在瞧不起自己吗？顾安蓉如此想着，“与生俱来”的那股子骄傲劲儿让她不由地挺了挺胸膛，竟也将目光强装得凌厉了许多，倒也有几分不容人小觑的架势。

　　 观棋之人本以为顾大小姐此局必输无疑，但见她这副作态，心下不由地困惑起来。正所谓内行看门道，外行看热闹。懂棋之人自然看得出顾安蓉此举不过是困兽之斗，只有那些无知的百姓才以为这局棋顾安蓉会是胜者。

　　 ......