温彦宸沉吟片刻，问：“看如今的情况，一年能收多少盐课？”
温彦轩听到银子的事就头疼不已，眉头皱得更紧，愁眉苦脸的，轻叹一声：“按照现下的情况，能收回的盐课不到五分之一。”
温彦宸微微蹙眉，这个答案在他意料之外，却又是意料之中。江都县临近产地，又是淮南盐外销的枢纽，每年好几亿斤盐过境，若都是官盐，那盐课绝无问题，国库也会增加不少收入，可这些人利欲熏心心渐黑，官商勾结贩卖
私盐，私盐群体越发壮大。
沉默良久，温彦宸又问：“那现在市面上卖的，很多都是私盐，便是纲册上那些盐商的官盐，也按照私盐的价格售卖？”温彦轩轻轻点头，缓缓道：“私盐泛滥且价格低，老百姓都去买价格比较低廉的私盐，不会花较高的价格买官盐，盐商若是按照官盐的价格，食盐就卖不出去，只能按
照私盐价格低价出售，而且申请卖官盐的盐商，按照以往数据，每年都在下降，使得官盐滞销，但每年的盐课却能过关。”
温彦宸听后便了然，扬州河港码头密布，大量运盐和漕船过境，给了那些黑商贩夹带私盐沿途发卖的便利，水运枢纽江都县就成为夹带私盐的重灾区之一。
身为第一产盐之地的扬州府，官盐滞销收不上盐课，官盐销售大概也只能完成十分之二，成为盐课最难的地方。但这些年来却没有闹出事，上缴的盐课能蒙混过关，大抵是盐商们得了别的利益，也愿意卖个面子，每年肯亏本打发县衙一些盐课的银子，使得盐课不至于太难看，
勉勉强强能过关，这样大家都能相安无事，互利共存。上一任知县应该是替死鬼无疑了，因贪墨而下台，当初二弟要来扬州，还有好些个竞争对手，幸而他们家后台够强，二弟才能到这江都县，不然换了别个官员过来，
估计又是同流合污，私盐继续泛滥，远在京城的皇上也察觉不了。
见他沉默不语，温彦轩又继续道：“现在账本上的数目看起来不难看的，因为他们动了手脚，为的就是别让我发现，我来了这里，他们无形中也架空了我的权力。”
温彦宸沉思片刻：“从账目上看，江都县中谁家上缴的盐课最多？”
温彦轩回道：“扬州有三大盐商，张家、李家和贾家，其中贾家还是扬州首富，他们家在盐课上贡献最大，每年三千两左右。”
贾家？
温彦宸目光沉了沉，看来贾家是最大的受益者了，思忖片刻后，道：“我知道了，暂时先按兵不动，找个合适的时机再明里行动。”
闻言，温彦轩神色微滞，费解地问：“大哥，那我们明知道盐政有问题，却什么都不做，岂不是给了他们消灭证据的时间？”
温彦宸回道：“是你先当作一无所觉，平时该做什么便做什么，其他事我会处理，届时你再配合我的行动。”温彦轩又是一愣，他现在处理的案子，不是谁家的牛丢了，就是谁家的狗咬伤了人，审理的都是一些堆鸡毛蒜皮的事，想搞点大事试试自己的能力，但一直都没机会
。
现在刚好有件大案子，他翘首以盼，盼着大哥前来，好不容易大哥到了扬州，他正跃跃欲试，结果还动不了，就着实有点闲得慌。
温彦宸见状，便知晓他的心思，笑道：“二弟莫急，过些时日有的是你忙碌的时候。”
随后，兄弟俩又谈了下近况，周氏的事，温彦轩仿佛当她从未存在过，只字不提，即使知晓周氏在嫁给自己前不清白，也不闻其究竟，只说如今明哥儿懂事了许多。
温彦宸明白他已对周氏死心，就连恨也没有了，心里不再惦记，只是这次受了那么大的打击，估计要许久才能真正缓过来去接受别人。
傍晚，温彦轩父子留下来用晚膳，用过晚膳，即将辞别之事，桃枝和梅枝各拿一个包袱出来，明显是要给温彦轩的。
温彦轩看着两个藏青色的包袱，疑问道：“大哥，这是？”
温彦宸回道：“这是娘给你和明哥儿的做的秋衣。”
温彦轩听了，心中感动不已，嫡母很少会亲手做衣裳的，都是他和大哥小的时候会多做几套，等他们大了就没怎么做这些针线活了。
秦绾妍见他一脸感动，也道：“二弟，娘一直挂念着你和明哥儿，盼着你们三年后能回京。”
还未等温彦轩回话，温子明便语气笃定道：“大伯母放心，爹说做出政绩就能有机会回京的，爹肯定能做出政绩的。”
闻言，温彦轩嘴角微微上扬，露出久违的笑，虽然来扬州多多少少有逃避的原因，但他也不后悔，这是一个历练的好机会，做出政绩对他以后的仕途大有帮助。
三个大人又寒暄了几句，温彦轩便带着儿子离开。
望着他们离去的背影，秦绾妍忽然道：“明哥儿懂事了不少，只是他下午的时候问我，周氏是不是真的去世了。”
温彦宸皱了皱眉头：“他都知道周氏的事了？”
秦绾妍轻轻颔首：“二弟没有跟他说明真相，但周氏去世的事也告知了他，今天下午在我这确认后，又哭了一场，二弟将他教育得很好，他也只是哭，并没有偏激。”听罢，温彦宸松了一口气，缓缓道：“这样也好，省得盼了几年，终于得以回京见周氏，才被告知周氏早已不在了会更难受，若被有心人利用，估计会记恨二弟，还有
整个温家。”
须臾，秦绾妍问：“对了，你下午跟二弟谈私盐的事，如何了？”
提起此事，温彦宸心里也犯愁，微微叹了一口气，道：“比我想象中还要严重一些。”“我代皇上微服出巡，以钦差大臣的身份，虽然能马上着手查办此事，以雷霆手段惩治一批人，但扬州的水很深，能揪出来的都是小虾米，也只是治标不治本，只能谋
定而后动，将他们连根拔起，以绝后患。”秦绾妍微愣，又问：“那夫君可有对策？”