“姐……”

　　 秦绾妍看野史故事看得正入神，屋子外面忽然响起一道男音声音，她怔了怔，而后抬起螓首，往门口的方向望去。

　　 只见一身穿月白色学子衫的少年一个箭步冲进来，正是刚从国子监下学归来的秦怀瑾，他额上渗出细汗，粗喘着气，可见刚才跑得急促。

　　 秦绾妍柳眉轻蹙，笑骂了句：“怀瑾，你跑那么急做什么，赶着去投胎？”

　　 秦怀瑾没好气地瞪了她一眼：“你是不是亲姐？就不能说点好听的？”

　　 说着，上前几步，把斜挎背着的书袋放在桌子上，一屁股坐在她旁边椅子上，提起茶壶给自己倒了杯茶润润喉，动作连贯，一气呵成。

　　 秦绾妍眉梢一挑，轻哼一声：“你若不是我亲弟弟，连我这院子你都进不来。”知晓他这个月没钱花，直接开门见山问他，“说吧，这次缺多少银子？”

　　 秦怀瑾捂着胸口，眼巴巴地瞅着她，一脸痛心地反问：“姐，我在你眼里就是这种人？来找你就是为了银子？”

　　 秦绾妍眨了眨眼，虽未言语，但看她一副‘显然是的’的表情，秦怀瑾当即就郁闷了，这次还真不是找她要银子。

　　 二人大眼瞪小眼，对望了一会儿，秦怀瑾也不跟她绕弯子，道：“姐，我刚听说那杨大人给杨玉英定亲了，是扬州的一名富商。”

　　 秦绾妍惊诧：“那么快？”

　　 杨玉英的名声毁了，杨家会将她远嫁也是正常的，可这也太快了些，前后间隔也才十天，秦君妍还在佛堂抄经书没出来。秦怀瑾轻轻点头，有点不解：“听说那位富商还是个鳏夫，来京城做生意时认识了杨大人，杨大人见其一表人才，特招为婿。你说一个五品京官的女儿，怎么会让她嫁给一

　　 个商人？”士农工商，商人地位最低，加上陈国重农抑商，商人即使有家财万贯，但地位也低人一等。万般皆下品，唯有读书高，清高的读书人视钱财如粪土，对一生追求金钱粪土

　　 的商人嗤之以鼻。

　　 秦绾妍听后最后，蹙着眉反问：“怀瑾，你瞧不起商人？”

　　 秦怀瑾忙摇头：“这倒没有，只是觉得五品京官的女儿，就算低嫁也是嫁给地方小官，嫁给商人这不是叫人贻笑大方？商人在仕途上也帮不了杨大人啊。”秦绾妍思忖片刻：“有两个原因，一个是杨家彻底放弃了这个女儿，二是富商有钱，杨家正巧需要，用一个名声尽毁且得罪咱们家长公主娘亲的女儿做一笔稳赚不赔的买卖

　　 。”

　　 秦怀瑾错愕：“这怕不是亲生的吧？用女儿去做买卖，之前还听说这杨玉英在家颇为受宠呢。”见他一脸诧异，秦绾妍摇头失笑，怀瑾还是单纯了些，养尊处优长大，没见识过黑暗，在家中受父母疼爱，给了他一种天下间的孩子都是父母掌中宝的错觉。其实很多人

　　 家的女儿都是联姻的工具，为家族利益牺牲，杨玉英名声好的时候，杨大人会宠着，一旦名声毁了就会马上培养别的女儿，她记得杨家还有庶女的。

　　 半晌，秦怀瑾瞥了眼身边的人，有点庆幸：“幸好咱爹和咱娘都不是这种人。”

　　 秦绾妍睨了他一眼，颇为嫌弃：“你那是什么眼神？有你在前头，轮不到我，就算要卖，咱爹也是先卖你。”

　　 秦怀瑾无语凝噎，幽怨地睨着她，心中腹诽：其实你不必说实话的，我是娘生你的时候顺带送的，我不值钱，我就是一个赔钱货。

　　 忽而，秦绾妍似乎想到什么，疑问道：“怀瑾，现在已经到七月中旬，下个月初就秋闱了，怎么不见你有半点紧张？”秋闱分三场，时长为九天六夜，八月初九为第一场，考的是八股文，从四书五经中选择材料出题。八月十二为第二场，考的是官场应用文，试以五经一道，并试诏、判、

　　 表、诰一道。八月十五为第三场，考的是策问，涉及的都是具体的民生问题，要求考生给出对策及办法。

　　 秦怀瑾撇撇嘴，不以为意：“这有什么好紧张的？不就是考试么？又不是没考过，先生已经考过我们很多次了。”

　　 见他不把秋闱放在心上，秦绾妍有点恨铁不成钢，敢情自己以前跟他说的，他都是满口答应，但没往心里去？

　　 秦怀瑾见她微微蹙着眉，似乎有点失望，忙安抚道：“姐，你放心吧，我会好好考的，考个举人回来。”

　　 你以为我会信你的邪？秦绾妍白了他一眼，显然是不信他的话。怀瑾的水平到底有多差劲，家里人不知如何形容，毕竟这是一个时常逃学、被先生批评的纨绔子弟，而且他连院试都没试过，这

　　 次就直接参加乡试，半点科举考试的经验都没有。凡是高官及贵勋子弟皆可进入国子监念书，怀瑾便是其中之一，国子监学生称为监生。有了监生的身份，在科举考试中就取得一些便利条件，例如可以直接参加乡试，在

　　 此之前不必参加院试考取秀才。上辈子他没考好，是诸位阅卷官所遇上的最差劲的乡试考生，公认的倒数第一。今年他认真了些，这次乡试应该比上辈子好，可也好不到哪儿去，因为就这半年，跟临急

　　 抱佛脚没什么区别。须臾，秦绾妍语重心长道：“我生气不是因为你会考不上，你才十五，年纪还小，这次就试试赚个经验，大不了三年后再来，但你不能因为觉得这次没希望就不放在心上。

　　 ”

　　 秦怀瑾连连点头，郑重其事地跟她道：“姐，我也没有轻视它，全力以赴就是了，万一见鬼了呢？”秦绾妍审视着他，见他不像是在敷衍自己，这才缓和了脸色，怀瑾是长房长孙，是宗子，肩上责任重，不能混吃等死，现在可以靠着是皇亲国戚荣耀一生，可子孙后代呢

　　 ？

　　 “明天休沐，你哪儿都不许去，在家好好温书。”

　　 秦怀瑾下意识不愿意：“姐，不用这样吧？”

　　 “距离乡试一个月不到，你不温书你想做甚？这还没开始你就打算放弃了？趁现在还有时间，不懂的就多问问爹，爹当年好歹也是进士出身。”秦绾妍板起脸，杏眸一瞪，颇有几分长姐的威严，见他蔫蔫的，又放软了语气，可语言上仍未放松：“你要是不努力，还考得差劲，仔细你的皮，但你若是全力以赴还是考

　　 不好，相信爹也不会拿着藤条侍候你这身皮。”秦怀瑾听罢，脑海中就浮现出一个人的身影，拿着藤条，目露凶光，似笑非笑地望着自己，一步步朝自己走过来，他瞬间就怂了，一拍桌子，道：“姐，我明天就去请教爹，你说得对，如今尚有时间，我不能放弃我自己，我可以的！对！我就是可以的！”