在主裁判将球用力抛起之际，比赛正式开始了，奥尼尔与大卫・罗宾逊几乎同时起跳，两人的手也几乎同时触到了皮球，齐齐用力之下，力量过人的奥尼尔显然占据了上风，强行将球拨向了左侧，却不曾想邓肯反应奇快无比，一伸手，便已将弹出的球半道截住，顺势往胸前便是一抱，并未急着传将出去，一见抢断已无可能，大鲨鱼队的球员们不得不赶紧退守己方半场。
艾弗里・约翰逊从邓肯手中接过了球之后，几乎是紧贴着邓肯那庞大的身躯往前走，到了前场之后，邓肯强行拦阻了一下上前准备拦截的贾森・基德，旋即便见艾弗里・约翰逊快速地一个启动，从邓肯的左侧绕出，甩开了贾森・基德，然则没等他运球到弧顶，科比便已快速上前补位，拦住了艾弗里・约翰逊的去路。
“五号！”
艾弗里・约翰逊运了几下球，假动作连连，奈何科比很稳健，并未上当，仅仅只是张开双臂，不徐不速地跟着左右横移，一见及此，艾弗里・约翰逊不得不放弃了带球突破的企图，在高高扬起左臂的同时，厉声怒吼了一嗓子。
“啪嗒！”
艾弗里・约翰逊的战术口号一喊，其余四名马刺队员立马开始了穿花蝴蝶般的无球跑动，引得大鲨鱼队的球员们不得不跟着四下乱窜，不多会，只见马里奥・埃利突然利用邓肯的一个挡拆配合，甩掉了紧随着他的贾森・基德，而此时，艾弗里・约翰逊在侧向运球时，突然一个击地传球，将球传给了跑出空位的马里奥・埃利。
“唰！”
见得马里奥・埃利扬手要投篮，被邓肯挡在身后的小奥尼尔赶忙扑上了前去，准备封盖，却不曾想马里奥・埃利的投篮动作是假，传球才是真，只见其一个晃动之下，球已传到了邓肯手中，没等错位防守邓肯的基德有所反应，邓肯在罚球线处轻轻一跳之余，双手一扬，球便已空心入网，马刺队首开记录。
在有奥尼尔这尊大佛在场的情况下，大鲨鱼队的战术变幻自然是快不起来的，可却胜在稳定无比，这不，基德这才慢吞吞地运球过了半场，奥尼尔就已经在油漆区靠近左侧底线附近落好了位，那庞大的身躯只动了动，已经到了英雄迟暮阶段的大卫・罗宾逊竟是扛不住地接连倒退了两小步，这都还没等他回过味来，基德便已一个快速的过顶长传，将球吊给了奥尼尔。
“哐当！”
奥尼尔接球就是一个转身，庞大的身躯有若腾飞的大狗熊一般猛然蹿起，饶是大卫・罗宾逊都已是强行出手拉拽了，可依旧没能阻止住奥尼尔的扣篮，反倒陪上了一次犯规，奥尼尔加罚也进，成功地打出了二加一，大鲨鱼队以三比二反超了一分。
尽管是客场作战，可马刺队却并未打得缩手缩脚，顶着全场观众的喧哗声，不徐不速地跟大鲨鱼队展开了阵地攻防战，压时间、压节奏的同时，追求成功率，不到最后几秒钟绝不出手，试图以此来磨掉大鲨鱼队的锐气。
常规赛第二个回合时，马刺队就是靠着这等拖时间拼防守的战术，成功地拖垮了大鲨鱼队，最终在主场大胜了大鲨鱼队十八分，可这一回么，马刺队显然是低估了大鲨鱼队的意志力，往昔经常没头脑抽风的科比第一节比赛显得格外的沉稳，打得很有理智，虽说没少利用身体优势强行突破，可却不滥投，出了机会固然是坚决打，可一旦遭遇阻截，立马便快速分球，不是吊给内线奥尼尔，就是分给外围的佩贾与基德，而奥尼尔也同样打得很是耐心，在马刺队收缩防守时，他绝不轻易发起强攻，总是在遭到夹击之时快速出球，不是分给外线，就是来个内传内，吊球给小奥尼尔，如此这般的内外结合打法一出，马刺队登时便感到压力了，本节过半时，大鲨鱼队不知不觉中已经以二十比十四取得了六分的优势，而更致命的是因着小奥尼尔的掩护到位，奥尼尔居然一次犯规都不曾有过。
“都听着，待会进攻时，邓肯，你拉出来，将小奥尼尔拖离篮下，马里奥、艾弗里，你们俩控球时，跟邓肯打完挡拆后，不要传球，直冲篮下，尽可能地造沙克的犯规，防守时，大卫，你注意顶防，其他人注意保护，争取造沙克的进攻犯规，不要怕失误，只要把沙克打下去，我们就赢了！”
见得己方进攻不畅，防守又没法完全防住大鲨鱼队的内外结合，波波维奇显然是看不下去了，紧急叫了个长暂停，拿着战术板，一边画着进攻线路图，一边布置着围剿大鲨鱼的战术。
“到目前为止，大家都打得不错，接下来他们可能会加强进攻，我们的防线要往外扩一些，沙克，你注意一下，不要轻易犯规，其它人随时注意补防，下手要狠，绝不能给他们轻易出手的机会，另外，科比、基德，你们俩在进攻时，要多给佩贾、拉沙德分球，把外线投开，他们就不敢再龟缩防守了，都记住了么？”
在波波维奇部署战术之时，拉里・伯德同样在调兵遣将着，他在将发挥很是一般的小奥尼尔换下之同时，派上了有不错三分射程的拉沙德・刘易斯，打算继续拉大比分差距，争取在第一节便打掉马刺队的士气。
“明白！”
有着奥尼尔这么个内线柱石在，大鲨鱼队的外线投手自然就有着大把的三分机会，在常规赛时，拉沙德・刘易斯尽管还只是名新秀，可靠着一手精准的三分球，上场时间上已经逐步向小奥尼尔靠近了，众球员们都已经习惯了与拉沙德・刘易斯之间的配合，此际听得拉里・伯德准备大打攻势篮球了，众人顿时便全都来了精神，齐声应诺之余，信心可谓百倍……