秦澈点头同意，可又不愿意在家里坐干等，着急。说道，“我眼你们一起去，坐在车里等。若许夫人真是清妍，我就去她家。若不是，我就回家。”

　　 几人坐了一辆马车，只带了个心腹婆子秦嬷嬷，她之前也认识柴清妍。赶车的是秦澈的长随。

　　 他们不知道许家住在哪里，直接去了闽户家。秦儒下车去问郝管家，说是他妹妹找许姑娘有急事要打听。郝管家便把地址告诉了他。

　　 秦家几人饥肠辘辘，也顾不得吃饭，又往许家赶。

　　 马车到了城北许家所在胡同口，已经戌时初。

　　 秦澈掀开车帘，天已经完全黑了。蒙蒙细雨中，小胡同长长的，只有几家住户门口挂了灯，还有几个小窗里透出一点昏暗的光亮，显得胡同更长更暗。

　　 秦儒先下了马车，撑开伞，把秦夫人和秦红雨扶了下来。

　　 许兰因几人刚吃完晚饭，坐在厅屋里说着话。

　　 “太太，大姑娘，”院子里响起丁固急促的大嗓门和脚步声。

　　 丁固平时很稳重，不知遇到了什么事这么急。

　　 他站在门口说道，“门外来了一位公子、一位夫人和一位小姐，说是知府大人秦大人的夫人和儿子、闺女。”

　　 他有些不确定这些人的身份。他知道自家姑娘跟秦知府家的姑娘有来往，但这么晚了，还是这种鬼天气，他们怎么可能来自家串门子。他有些怀疑那几人冒充官家家眷，所以让他们在门口等着。

　　 秦氏和许兰因对视一眼，难不成他们今天也看到自家了，还看出了端倪，找上门了？他们主动上门，一定不怕秦氏是麻烦，愿意认她了。

　　 母女两人都急步往外走去，掌棋赶紧拿了把雨伞交给许兰因。许兰亭还想跟着，被招棋拦住了，怕他淋雨。

　　 跟在后面的丁固看到两个主子这副表情，想着那几人一定是真的了。不好意思地说，“奴才怕他们是冒名的，没敢让他们进门。”

　　 近乡情怯，秦氏走到垂花门口就不敢再走了，期期地看着大门。

　　 许兰因来到大门前把门打开。

　　 门外站着三个人，打着伞的秦儒，拿着羊角灯的秦红雨，还有一位三十几岁的中年妇人。许兰因也见过她两次，正是秦夫人吴氏。

　　 秦儒笑道，“我母亲好像跟你母亲有旧，特来看望她。”

　　 许兰因把门大打开，笑道，“请进。”

　　 秦红雨扶着吴氏先走进来，秦儒紧随其后。

　　 吴氏怔怔地望着垂花门前的秦氏，尽管光线极暗，还分别了那么多年，她也一眼认出了这个中年妇人就是分别了二十几年的柴清妍。

　　 她急走几步上前，哽咽道，“清妍，真的是清妍。”

　　 秦氏也认出了吴氏，上前拉着她哭道，“嫂子，真的是你啊，我以为这辈子再也见不到你们了……”

　　 两个人压抑着哭声，抱在一起。

　　 许兰因的鼻子也是酸酸的，劝道，“娘，舅娘，进屋里说。”

　　 秦儒喜道，“你们先进去，我去叫我爹。”说完就跑了出去。

　　 秦氏惊喜地说道，“表哥也来了？”

　　 秦红雨笑道，“我爹来了，在胡同口的马车里。”

　　 秦氏还想在这里等，许兰因低声劝道，“娘，这里不是说话的地方，小心隔墙有耳。”

　　 几人听了，方相携着进了内院正房。

　　 走进上房，许兰亭和许兰月愣愣地看着吴氏母女。

　　 这件事要绝对保密，两个孩子太小，不能让他们无意中说出去。许兰因就让抱棋带着他们去西厢玩。

　　 两人还不想走，许兰因沉脸小声说道，“我们大人有要事要商。听话，要不姐姐要生气了。”

　　 许兰因是第一次这么严肃给他们说话，许兰亭难得得眼泪都涌了上来，许兰月懂事地拉着他的手走了。

　　 许兰亭非常不高兴，嘴巴翘老高，觉得娘亲和姐姐把他看成跟许兰月一样的小豆子，有大事都不告诉他。

　　 吴氏也知道有些话不能当着小孩子说，见孩子和下人走了，才拉着秦氏的手哭道，“表妹，你怎么流落到了这里？当初听说你死了，我们都要难过死了……还好苍天有眼，你还活着。”

　　 正说着，秦澈和秦儒急步走了进来。

　　 看到秦澈，秦氏捂着嘴哭得更厉害，说道，“表哥，做梦都不敢想，这辈子我还真能见到你。”

　　 秦澈也流泪了，说道，“清妍，傻妹子，逃出柴家，为什么不想法子去江南找我们？”

　　 秦氏哭道，“我怕连累你们……”

　　 几个晚辈劝着他们，让他们坐下慢慢说，许兰因又给秦家几人倒上茶。

　　 吴氏人说道，“二十几年前，我们秦家在京城也有个铺子，在姑母和你跟着柴正关回京后就被挤兑得关了门。公爹还是留了几个人在京城帮你们，但柴家把你们看死，见面的机会很少。

　　 姑母病死，那几个人跟你就彻底失去了联系。当初祖母怀疑姑母的死是沈氏那个恶妇所为，又担心表妹，日日哭泣，没多久也去了。姑母是妾，我们没有证据，也没办法。后来表妹投江，我们也是一年后才听说。

　　 公爹觉得表妹不可能无缘无故跳江，气不过，跑去京城理论，却连柴家门都没进去。回来后，他就让我家老爷把手上的一切生意放下，用心读书考功名。老爷也恨柴家把姑母和表妹害得惨，立誓好好读书，把名字改为秦澈。改名字，一个是不想被柴正关注意，一个是想彻底查清姑母和表妹的死因。他专心读书多年，还真在三十二岁考上了进士，入仕当官。他用心当差，汲汲营营，想快些升上去，又特别愿意参与查案。唉，他的想法是好的，可穷其一生，咱们秦家也不一定能斗得过柴正关。柴正关虽然只是个从正四品的官，但后面有平南侯和南阳长公主，还不知道有多少亲套亲的关系……”

　　 秦氏哭得伤心。没想到，表哥改名字，发奋图强考进士当官，竟然是为了自己。特别是疼惜她的外祖母，竟是被气死了。