将至岁末，萧府的女人没了往年的兴致。除了夫人刘氏全都懒洋洋的呆在屋里。只源于萧衡不在府中，他即将带兵出征连人带行头已经搬入帐内。

　　 相比之下下人们显得兴奋的多，过节代表着他们可以得到赏银，食物以及添置新衣。

　　 锦娘拿着刚分到的红色对襟夹袄出神，她故意多报了两个尺寸。丰腴的身体裹在过分宽大的衣物中不是那么显眼。

　　 她摸了摸愈加滑润的面颊，萧府有规定每年除夕婢子丫头们都要去给主子请安。初来时她面黄肌瘦，并不担心。可如今。。。。。。

　　 拿起桌上的油灯，走至铜镜前。

　　 镜中的人如春半桃花。肌肤细润如脂，粉光若腻，长眉连娟，微睇绵藐。云髻蓬松，青涩中添了一抹妩媚。回身举步，恰似柳摇花俏润初妍。锦娘盯着镜中的自己触眉，一直都知道自己是美的。如此素颜依旧能唤人流连。

　　 与她这般女子而言，美是一种负累。

　　 亏得她在听雨楼做杂不与前院交集，否则她恐怕早就凋零。然而她亦到了思索去处的年纪。

　　 北祈有对婢子去处相应规定。一旦卖身如若主人合意便可收作近人。身份比妾低一级。也有些婢子刚开始是近人而后转成妾侍的，再往上就没了希望。还有经女主允许赏于他人，但都是些不入流的或是乡下沾亲带故的男子。再或是如井院里的老嬷嬷一般在主人家中老去。但不能终老，没了力气主人会给上一笔足够她上外面租个房子的钱，悄然了去。

　　 锦娘每次想到这些问题脑仁儿钻心的疼，然越是想逃越是无处可避。似是迫在眉睫。

　　 像她这等女子早就飞出了正常少女在爱中的束缚，没有奢望可以与谁缱绻一生。想的只有安定的生活。

　　 她双颦微蹙，以上这些皆不合她意。然而在繁复的世间她一个薄弱的女子又有多少选择。诺大的将军府内，连个公子少爷都没有。只有萧衡一个天一般的男人却有簇拥着一大堆花团锦簇的女人。她若真的得以怜惜亦不过是步了柳姐姐的后路。与其那样倒不如在这幽暗潮湿的井院中萧条一生。一人花开，一人花落，从头到尾无人问询。

　　 然而这亦不是她想要的，她专心从柳姐姐那里学诗作画亦不过是想结束这种生活。

　　 破晓的啼鸣拉上了冬季的暖阳，心里暗处的思潮被照的四散游离。

　　 老嬷嬷最先醒来对木凳上坐着的锦娘啐道“这是作甚。”

　　 锦娘起身披上肥大的衣物道“回嬷嬷，婢子睡不着。”老嬷嬷复杂的看了她一眼，摇摇头，只当她是不甘寂寞。

　　 她亦不予多说，起身端起铜盆去倒水净面。

　　 老嬷嬷看她淡定的背影无声的叹了一声，如今这井院甚至整个萧府都找不出眼前这等佳人。这小丫头，向来淡定，话不多，为人谦和低调，浑身上下透着与身份不符的雅致。且不说她闭月羞花的面貌，如若真在萧家站住脚倒不见得会成为第二个柳姬。。。。。。

　　 等内室的女婢都出来的差不多了，锦娘才姗姗而来。

　　 井院女婢分为七列按着房间顺序依次站开，锦娘她们由嬷嬷带领在第五列。

　　 她快步走去站定。绿荷惊道“你去毁容了么。”锦娘拽拽她的衣袖狡邪的一笑示意她不要出声。前面的嬷嬷回头亦看到锦娘这副人模鬼样，脸上的胭脂擦地足有红梅两倍厚。秀眉弹得又黑又粗，身子躲在肥大的夹袄中，不是熟识几乎认不出来。幸好锦娘性情淡然，不好事。除了房里的几个婢子几乎都不相识。

　　 她感到嬷嬷投来的目光低头躲避。明眼人都知道她的用意。萧家的丫头没有一个上得了台面的。内宅一向由刘氏打理，她向来不收俊俏的丫头。锦娘来时幼小瘦弱，可以算是漏网之鱼。

　　 女婢们一列列的出来，终于轮着锦娘这一支。她跟在队伍的末尾处，进了门成一字排开。

　　 跪至堂前道“婢子给夫人请安。”

　　 “起来吧。”刘氏声音从头顶传来。

　　 “谢夫人。”

　　 俯身下去，又齐声道“见过各位奶奶。”

　　 刘氏笑吟吟的道“抬起头来。”

　　 锦娘这才看清屋内的格局。萧家没有老夫人，刘氏自是坐在主位上一派主母风范。她身着碧绿翠烟小袄，散花水雾绿草百褶裙。画时下盛行含烟装，半藏半露，凤髻露鬓，斜插一支金丝珠花钗。

　　 左右座下个有三四个女子，皆是萧衡的妾侍。浓妆艳抹，发髻梳的极高，朱钗宝饰满目琳琅。这样一比主位上的刘氏便显得大气的多。满屋子看了看，独独少了那位含香园的莫主子。

　　 刘氏坐在太师椅上，屋内满座无语。衣袖的摩擦之声在这寂静的午后清晰可听。青花瓷盏上下开合的脆声萦绕在每个人的心头。

　　 萧衡不在府中这些姨娘们更是不敢动，她们再受宠也终究是妾。

　　 刘氏慢慢的晃动着茶碗，似是很享受这一刻。满意的看着自己收进来的人儿。与她们，她自是放心的。直到茶叶见底，让一旁的刘嬷嬷重新添水。她才放下手中的青瓷盏。说了些教诲的话。

　　 婢子们又俯下身齐声道“谢夫人教诲，婢子记着了。”

　　 又分了些赏赐，这才道“下去吧。”

　　 “是。”又是弓着身退出去。

　　 一群婢子终于熬了过去，然而主子们还得挨着。

　　 锦娘不禁怅然，难道这就是她想要的生活。

　　 生活与她终是煎熬，不是身体的，便是心灵的。

　　 余下的时间女婢们可以自由安排，当然除了出府。绿荷和锦娘最为要好，她道“真有你的。”

　　 “不过是临时起意。”

　　 “你这番可熬多久。”

　　 她打了个寒噤，刚进府那年。府上有个女婢长得娇俏可人，亦被萧衡收作近人。后来据说冲撞了夫人被刘氏用绣针划了脸。当时她们还小，吓了好一阵子。

　　 “你这胭脂来自何处。”绿荷指着锦娘画花的脸笑道。转的生硬。

　　 锦娘卖身进府，又做下等劳力。不在主子身边自是得不着赏。又不与人为伍，何来的胭脂水粉。

　　 锦娘笑而不答。绿荷眼珠子转了圈道“柳主子给的。”

　　 她这才想到上午去时柳姬面上苍白，似是病了。对绿荷道“回头再跟你说。”

　　 这才转身穿过井院朝柳姬处去。与往常一般进门便喊“柳姐姐。柳姐姐。”无人应答，不禁好奇。上午她还独自在房内抚琴。

　　 掀开纱帘，映入柳姬虚弱的面容。

　　 “柳姐姐，你怎这副样子？”锦娘跑过去焦急的道。

　　 “锦娘，你真聪敏。”她故意避开锦娘的问题兀自说道。

　　 “柳姐姐，你这样不行。定要去看大夫。”锦娘看着她毫无血气的脸坚持道。

　　 “只是染了风寒，吃几幅药便好了。”她见锦娘着急的样子安慰着。

　　 说的简单，瞧她面色决不是染了风寒这么简单。

　　 可如今这萧府还有谁管她的死活。她又不能出府，这该如何是好。

　　 是 由】.

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