老太太盛情难却，表姑母暂时留宿在了永宁侯府，要等到老太太寿礼过后，方才往自己娘家勇毅侯府去。

　　 回京不带着女儿去看自己的娘家人，反倒住在永宁侯府这个姑母家，难免叫永宁侯府上下许多人瞧不起她这幅攀高枝的模样。

　　 而永宁侯府里头的小姐们，骨子里都是傲慢的，自然也没有人愿意跟林嫣然这个外来破落户结交。只姚碧萝是个和善的，素日里与她有些个走动。

　　 因老太太七十岁的寿诞，很是隆重。一家子子孙里头，只有在外放任驻守边防的世子姚子珏不能回京，其他但凡在外的，包括姚子瑜的妻小，都在老太太寿诞之前赶了回来。

　　 永宁侯府一时热闹非凡。

　　 老太太寿诞这一日，姚倾早早就被顾妈妈和流苏齐心协力从被窝里拉了出来。

　　 墙上自鸣钟才响过卯时的更点，姚倾很不情愿的揉了揉眼睛坐起来。

　　 床上垂着绣了四季迎春花鸟图的薄料子床幔被一左一右拉了起来，床顶流苏晃动。

　　 姚倾单穿了一件月色领口绣花中衣坐起来，将盖在身上绣了大朵牡丹的薄衾掀了起来，迷迷糊糊的将脚踩进了软底绣鞋中。接过流苏地上来的湿帕子，敷了敷眼睛，这才将困意赶走，睁开一双美眸清澈明亮。

　　 四个小丫头分别捧了洗漱用具一字排开。姚倾在流萤的搀扶下，下了床，被侍候着洗漱。

　　 顾妈妈递了一只汝窑青花矾红描金花卉纹杯碟，语气轻柔道，“这是才用梅粉煮了罗汉果的茶，可是暖胃润肺的好东西。倾姐儿早起来，用上一杯。”

　　 姚倾道了一声谢，便端起来慢慢喝了。入口甘甜开口，很是开胃。不由赞叹道，“妈妈费心了。”

　　 顾妈妈笑着推辞，又忙着吩咐丫头们给姚倾梳妆打扮。

　　 这样喜庆的日子，本该穿的明艳亮堂一些，可奈何姚倾本就姿容艳丽，倘若再穿的招摇，难免惹人厌烦。

　　 流苏素日里管着衣服首饰，常替姚倾搭配，最是知道该如何扬长避短。于是便挑了一件嫩绿色八宝挂线衫，配了一条流云条线裙，又给姚倾拿了一双双色段孔雀衔珠芙蓉绣花鞋来。

　　 这样一身搭配起来，娇嫩清丽，既不招摇，又叫姚倾显得十分漂亮脱俗。

　　 流萤梳头功夫最好，配着这身衣服给姚倾梳了一个小小的堕马髻，錾着几朵珠花，并一只小小的翡翠步摇，鬓边又压了几朵新鲜的海棠花，既清雅又不失贵气，衬得她娇柔中多了几分俏皮。

　　 两只手腕上各缀了一只赤金双环翡翠镯，颈间依旧用细细的小金项圈缀了自小带着的玉佩。

　　 姚倾一应打扮齐全了，便被流苏拉着到镜子前面照了一遍。

　　 “今日不知道多少侯府、伯父、公府的太太瞧见了小姐，要聘娶回家做媳妇呢。”流苏瞧着镜子里的姚倾，美艳动人，不禁心里头喜滋滋的。小脸上洋溢着的全是骄傲和神气。

　　 姚倾却并不怎么乐观，抿唇瞧了镜中明眸皓齿的美人。倘若不是这般样貌，她也不至于处处小心。

　　 这一顿收拾下来，已经耗了一个多时辰，姚倾抬头，瞧了一眼自鸣钟，已经是卯正一刻。于是往临窗的榻上坐下，“今日是祖母的七十寿诞，皇后娘娘虽不能亲自回来省亲，但是前儿已经叫人传了话来，太子殿下必定到访来给老太太拜寿。原本这寿诞父亲便是极看中的，今日又有太子亲临，不知又会多了多少不曾收到帖子，却也要来拜访的人家。这府上定是异常的热闹。举凡热闹之时，便多生变故。且姊妹们原就都是为了太子爷争抢不休，如今他亲自来了，少不得要使出浑身解数来，引得太子注意。恐怕这一日，是非极多。现下，还不到时辰请安、拜寿。我有几句话想说，你们都仔细听一听。”

　　 姚倾这一番话，说的流利畅快，且骨子里透出一股子自信和稳重来。叫人如何也瞧不出是个十四岁女孩子的样子。素日里流苏和流萤是敬重她惯了的，不觉得如何。反倒是一直将她当孩子一样疼着的顾妈妈，颇为讶异。半晌愣怔后，心里头又欣慰不少。七小姐能够老成稳重，也是她这个做仆人的造化。

　　 顾妈妈转身去将内阁的门关严以后，便往姚倾跟前站住。

　　 姚倾瞧了一眼，悠悠然开口道，“今日流苏、流萤两个都要跟我一块出去陪客人。院子里便只留下妈妈一个人张罗，辛苦妈妈了。”

　　 姚倾屋子里各等级的仆妇丫头加起来，林林总总也有近三十个人。平日里众仆妇和一等丫头由顾妈妈管束，二等丫头和三等丫头由流苏、流萤两个管束，而粗实丫头大多数都听二等丫头的调遣。如今流萤、流苏一出去，仆妇和二三等的丫头都落在了顾妈**肩头上。这院子里不乏有老太太、小殷氏和四太太送来的人，趁此机会作乱是大有可能的，所以顾妈妈今日的担子便加重了。

　　 顾妈妈是一早就打起了精神的，听姚倾这般体恤自己，心里头也是一暖。往前给姚倾行了一礼，“七小姐说的什么话，这都是奴婢应该应分的。你只管放心的在前头应付，这院子里有妈妈看着，绝对不叫人挑出半点毛病来。”

　　 “嗯。”姚倾点头，“妈妈一会只管训话去，倘若是谁因吃酒、贪玩或是赌钱耽搁了差事。可不必报太太和老太太知道。我直接就可以赏了板子打发出去。”

　　 因都是下人，倘若顾妈妈说话太重，难免叫人不服。可若这话是姚倾说的，众人心中只能有惧怕不敢有抱怨。姚倾将厉害的名声往自己身上揽，为的就是叫顾妈妈不要为难。她还有男人、孩子，还要在下人的圈子里混，绝对不能得罪尽了这些人。

　　 顾妈妈感念姚倾的体贴，眼眶有些热。忙点头答应，“七小姐尽管放心。”

　　 姚倾点点头，又看向流萤和流苏两个，道，“太子虽是尊贵，到底是老太太的外孙。今日很有可能进内宅来给老太太磕头的时候，不叫一应姊妹们退避。各房头的小姐们，性子不一，到时候兴许会出许多变故。咱们只管静观其变，不许强出头。”说着又着重提点流苏道，“纵然是五小姐或者是六小姐对我做了什么，你也不可强替我出头。这公侯府上最注重的便是礼节。素日里姊妹拌嘴，你牙尖嘴利常替我辩驳几句。我纵你不管，因是在咱们自己的屋子里，没什么了不得。倘若今天你再不知轻重、尊卑，便是给丢侯府的脸，抹皇后娘娘的面子。听清楚了么？”

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