大年三十这一天
话说苏佩佩非常高兴地，按照她事先的安排，与先行离开的同伴汇合，完成了她的旅游计划。并在年三十这天，顺利回到了家中。
她整个人看起来神清气爽，完全没有之前遭遇一番挫折侮辱，被打脸被驱逐，甚至被亲兄弟欺骗身无分文的窘迫和愤怒。要说她真的靠旅游一圈儿，就把一身的戾气屈辱化为详和了吗？
“爷爷奶奶，各位姑父姑妈们，大家今天在这里，我必须跟大家说一件事，今天我能及时回家可谓千辛万苦，跋山涉水，也不为过。其中过程，你们可以想像一下一个身无分文的女孩子，必须跨越帝国半片领土，必须要面对些什么？！而造成这一切的人，不是别人，就是站在你们面前，还在装乖孩子的林浩，我的表弟。”
不管是泪如雨下，还是如泣如叙的演说，更或者是揽衣撸袖子后的种种肉体伤害，都在苏佩佩堪称高超的演技下，为她赢得了全家所有人的惊讶和同情。随之而来的一切，也正如她所料，表弟林浩立即被姑姑和姑父拎回了家，且当场就被性子傲、好面子的姑父一顿胖揍，整幢干部小红楼里，都是林浩哭天抢地的声厮厉嚎。
那时，苏佩佩蜷缩在母亲的怀里，早已经哭成了一个泪人儿。其他姑妈姑父们都在一旁劝说，各种同情安抚，几乎一片倒地全落在苏佩佩身上。
若是此时情形都教朱婧慈看到，必然大为惊讶。虽然，此前在两人你来我往的谈判和暗中博奕时，都各有输赢。但是，苏佩佩隐藏之深，就是同寝室生活多时的秦双、萌萌等人，也没有看出分毫端倪。更何况对于苏佩佩并不了解的朱婧慈，只是将其当成一个有点儿小心机的学生来看待。故而，在苏佩佩离开帝都前的最后一通电话警告里，朱婧慈的防守终于动摇了。
――朱小姐，不管你有多自信能夺回厉锦琛，但他毕竟已经结婚了。想要破坏他们的婚姻关系，若由你直接出手，你不怕传出去会有失自己和家族的颜面吗？
朱婧慈当然不会再直接出手了。原因很简单，她上次在慈森集团与姚萌萌的一番正面对决中，几乎没有占到丝毫便宜。不仅是厉锦琛本人，就连厉锦琛身边的司徒烨、王致诚等人，全部一面倒地站在姚萌萌那方，对她发出了明确的敌对信号。
朱婧慈在国内读的是军事院校，也在部队待过一两年时间。很清楚，要是自己再继续以这种颓败之势，出现在情敌及情敌的各大援兵面前，根本没有多少胜算的机会。更会打草惊蛇，惹来更多的嫌隙，万一教情敌利用了去，那么自己很可能未战就败了个彻底。这话怎么说呢？要是厉锦琛在厉老爷子要求时，就带萌萌回厉家老宅，介绍给家族里正当权的大人物，博得老爷子和老太太的欢心，那么之后根本就没有朱婧慈出场的机会了。毕竟，厉锦琛姓厉，朱婧慈姓朱，横竖厉家人要维护的都该是自己的姓氏。
好在厉锦琛不喜交际，甚至连家族里的人都不怎么往来。便给朱婧慈一个大好的机会，钻了这个空子。
所以此时，最好行缓兵之计，学习曾经伟大的领袖历经图志的战略思想，曲线救国，从周边包围核心目标。当前唯一能做的，就是蛰伏，示敌以弱。
苏佩佩当然不知道朱婧慈已经在姚萌萌手下吃过败仗了，朱婧慈也绝对不会把这种丢脸的事儿告诉一个并不清楚了解的小人。也可以说，苏佩佩最后那通电话，也是在赌，赌的是朱婧慈对厉锦琛那个极品男神的重视程度。好在，她赌赢了这一把。
――敌人的敌人，就是朋友。朱小姐，你不知道我在寝室里，平日总是受姚萌萌和秦双这些太子女公主殿下的欺负，我们这些没靠山的女生，从来见了他们只能靠墙走。前不久她还纠集班上她的那些爱慕者，打了我，还诬蔑是我害她挨了大明星粉丝的攻击。现在我又被她整得遭了学校的警告和处分，住在最糟糕的寝室环境里，我真恨不能她立即从天堂掉进地狱，被男人甩，被男人轮，被赶出帝都大学，彻底消失在这个世界！
不管之前对朱婧慈撒了多少慌，博取同情。但这一席话绝对是苏佩佩的肺腑之言，情绪里绝无一丝渗假。
朱婧慈就这样松了口，说，“苏小姐，你的意思我都懂了。但我很清楚感情之事不可强求的道理。我想你也许有些误会了，我跟你联系也只是想了解一下厉锦琛所喜欢的女人，并无他意。至于苏小姐的情况，我个人表示非常同情。这其中多少有些阿琛的原因，我代他跟你说声抱歉，至于苏小姐所蒙受的损失，我会琢情予以一定补偿，希望苏小姐不要再涉足姚萌萌有关的任何事件。”
不足两小时，苏佩佩的卡上就打来了一笔不小的金额。可以说，比她损失的还要多出好几倍，这简直让她喜出望外。同时，她也在心中暗暗冷笑。
误会？不要涉足？！补偿？以厉锦琛的名义。
鬼才信！
……
话说，朱婧慈在应付完苏佩佩之后，情绪也并没有因为暗中插了一颗钉子在校园里，可以不时地给姚萌萌制造麻烦，且还能在第一时间获得其一手资料，而感到丝毫愉悦。
眼见着临近大年三十了，帝都的旧友也纷纷联系起来，她多年未在国内过春节，也参加了几场聚会。但这无疑又对她是一项不见伤的打击。聚会上来的人，无疑都是成双成对，甚至还不乏胆大妄为的同性恋友人，肆意打情骂俏，好不快活。
反观自己，曾经可是圈子里出了名的军中名花，火中凤凰，美丽骄傲，艳冠群芳。虽然，现在她也不愧于这些名号，可是当朋友抱着一个个粉嫩粉的小娃娃，奶声奶气叫她“阿姨”、“姑姑”的时候，再强大的女人心灵也遭受不起这样的“柔嫩软糯”的攻击。
不得不承认一个事实，越是美丽智慧号称完美的女神，在爱情的领域里总是不那么称心如意。
“唉，想当年她多风光啊！哪次聚会不是众星拱月。”
“现在可不一样了。像我妈和婆婆说的，一个女人到了什么岁数就该做什么事儿。这到了该嫁人的年纪嫁不出去，甭管你是什么千金名媛还是智慧女神，到别人眼里也只是一个没人要的老剩女。”
“呵呵呵，是呀，可不就是个老剩女嘛！早几年，男人还会拿她当宝儿。现在哦，人老珠黄，人家都去捧漂亮小嫩妹儿了，谁还鞍前马后的任她差遣哪！”
“可不就是嘛！我听说，厉家的那位三少已经定了门亲事，对方可是比她小上十根手指的大一学生呢！”
这一刻，朱婧慈是彻底恶心了国内的交际圈子，直接甩门走了人。要知道在国外社会，老外的价值观里，二十四五的女人社会经验和阅人资历不足，反而是已经有些人生阅历但还没变成老熟女的二十八岁，正是一个女人最娇嫩且初具成熟风韵的时期，这个时候的女人，不管是外貌，身体，内在心灵，都是最棒的，最值得男士们追求的。
可惜朱婧慈已经多年不回国，其价值观体系已经严重脱离了国内姐妹们的群体，身心上都显得有些格格不入了。在如此巨大的落差下，顿时有种寻不着组织的失落感。
恰时，刘耀打来电话，口气苦涩地拜托她去拘役所里看看妹妹付婉儿。这时候，付婉儿入狱已经有两个多月了。
朱婧慈开始犹豫了一下，因为之前宣判下来时，父亲非常严厉地警告过她，帮忙缓刑可以，但是不可再有密切地往来和联系，否则不会再出手帮忙。她知道，父亲对于和刘家的关系已经因为此事有些动摇了。毕竟，之前刘菲儿出事若说是偶然，现在付婉儿又入狱，在任何人眼里，更甭提身为大元帅的父亲眼里，刘家无疑已经被列为往来的黑名单了。
可是，此时她被一群无知的发小同学背后耻笑、奚落，正需要一个朋友宣泄倾听。而一直以来，国内与她神交最久、最谈得来的就只有付婉儿了。而且，付婉儿也同她年纪一般，单身无男友。说起来，她也知道付婉儿心怡于厉俊臣多年，她们都是暗恋未果的天涯沦落人。
如此一想，朱婧慈便顾不得父亲的警告，立即前往拘役所，并带上了不少慰问的礼物探望付婉儿。
看押付婉儿的拘役所，算是朱家为其安排的位于帝都郊区的最好的拘役所了。且关押在这里的不乏大人物，诸如某些双规的大领导，或者高智商经济罪犯，还有些身份见不得光的敌国间谍等等。由于多数犯人身份的特别，这监视的环境可谓是足比五星级宾馆的。每个犯人所住的房间，都跟酒店一样的单人标间。内设舒服的单人床，个人卫浴设备，还有大窗子可以望望远山风景。平时在屋里，可以看书上网看电视等等，要是此人是个“宅属性”的，那无疑就是个小天堂了。因为，开饭时间准确，且伙食营养也相当不错。毕竟，这些大人物的家人们每年都会往监狱里捐赠不小的金额，让住在里面却依然拥有不少权利的亲人们，能舒舒服服地熬到缓刑再缓刑的出狱时间。
朱婧慈在小单间里看到付婉儿时，还微微吃了一惊。
“婉儿，如果不说，我还真以为你是来这里疗养，而不是来……”
付婉儿在监狱的正常作息管理下，早睡早起，必须每天跟着所有犯人们去出早操锻炼，还有定时午觉，下午放风的习惯。将她以前昼伏夜出、晚睡熬夜的坏习惯都改掉了，故而此时朱婧慈惊讶地发现，付婉儿竟然养得白里透红、体态盈美，一副滋润得不得了的模样。
付婉儿淡淡一笑，气度似乎也比当年更沉练不少，声音温柔而恬淡地说起了监狱生活，并对好友各种感激。末了便慢慢将话题转到了朱婧慈近来的生活上，谆谆善诱地将其一番苦水和不甘都引了出来。一时间，这对患难姐妹聊兴大发，尽叙衷肠，又哭又笑，十分投契，且更生出患难见真情的惺惺相惜。
最后，朱婧慈把苏佩佩的事说了出来，让付婉儿帮忙拿主义。
付婉儿一语中的，“苏佩佩即跟姚萌萌他们同住那么长时间，又是同班同学，应该是非常了解姚萌萌。好在她没有像周美薇和菲儿一样，被赶出学校，现在只是搬出寝室，以后可有的是机会了。不过，听你说她使小计让你爆露了身份，可见这个女孩也是个有心思的，不能太相信她。在一定范围内，利用她搞些小动作，通风报信，倒是不错的人选。以后若是被发现了，要撇清关系也很简单，只要拿钱就能解决了。再不济……”
“再不济什么？”朱婧慈觉得好友的分析十分精准，几乎是对方话微一停顿，她就有些迫不及待了。
付婉儿眼底闪过一抹阴沉，接道，“要是真爆露了什么，拿她做替罪羊也很简单，多给一些封口费就行了。最重要的是，像苏佩佩这样的人如果能再多找几个，同样对姚萌萌不满的，那么以后的行事就方便多了。”
但立即朱婧慈脸上就显出了一丝犹豫，付婉儿一眼就知道这女人在担心什么，不外乎就是朱家的那些名誉和在厉锦琛面前的形象。可惜，她一点儿也不在乎，更要大加利用，大肆刺激。
付婉儿握住了朱婧慈的手，口气认真又诚恳地说，“婧慈，这次多亏了你的帮忙，我才能现在这么舒服的修身养息的时间。等我出去之后，这一切我都可以帮你处理，你只管等着当你纯洁漂亮的新娘子就可以了。
到时候多给厉锦琛生几个可爱的宝宝，给那些三姑六婆瞧瞧，让他们一个个的都妒嫉得吐血。据我所知，厉家一直响应帝国号召都是独生子，且阳盛阴衰。要是你能生出厉家第一个小公主，厉老爷子老太太恐怕会把你捧上天！有他们罩着，还怕厉珂和卫丝颖给你难堪嘛？！”
往往最能刺激人类的无非就是欲望中可以实现的美好愿景，明知山有虎偏向虎山行。
朱婧慈终于找到了她认为最值得信赖和依赖的盟友，立即允诺会想办法让付婉儿更快地被放出来，并说服刘家，帮付婉儿挽回刘家的支持，重回刘家的户籍和族谱。
随后不久，在不少有心人的推动和运作下，付婉儿果然再次获得了三个月的缓刑，比预期更提前地出狱了，而由她所掀起的一场大风暴，那就是后话了。
……
大年三十，厉家老宅张灯结彩，青石墙、老玻璃窗帖上了红红的剪纸花，院中的小廊上也悬上红盈盈的灯笼。家里的男男女女，有的忙着帖窗花，有的在厨房里帮忙掌勺，忙得不亦乐乎，喜气洋洋。
只可惜，这满屋子男男女女，都是成年男女，没有一个幼童或奶娃娃，人气是足了不少，但热闹劲儿还是差了些。
那时，长媳拉着卫丝颖在后院一边剖着花生米，一边说，“小颖，阿琛之前跟老爷子说好了，会带你们家那小萌萌过来给大家瞅瞅，怎么没把人带来啊？咱们家又不是吃人的龙潭虎穴，小姑娘还害羞不成？”
卫丝颖其实是一肚子郁闷和疑惑，但也不想在妯娌间透露太多，只是叹气，“唉，大姐，你也知道这男人忙起事业来就是不要命的。别看我们家阿琛的确是不需要像小言和小臣一样，一年到头待在军队，看起来轻松自由，可他那性子就跟他老爸一个样儿，忙过了才想起自己的事。可惜人家姑娘在帝都读了这么久书，也想父母得很，这大过年的，当然想回家啦！”
长媳一听，也明白了三弟妹的言下之意，遂顺着话头接了，“瞧我这记性，这厉家的男人啊，大的小的都一个样儿。得，我们家晟言今早才从藏区出发，还不知道能不能赶上中午饭呢！唉，照他这速度，要赶上你们家阿琛的小媳妇儿生宝宝时，能让人家姑娘瞧上眼，我都阿弥陀佛了。”
卫丝颖急忙说起了好话，“大姐，瞧您别这么说。晟言可是铁铮铮的军人，逮不定你今儿一个军令，他就把媳妇儿孙子都给你带回来了。”
相较于妈妈们的你恭维来我吹捧，厉家男人们那方又是另一番情景。
厉老爷子一看到厉锦琛，脸色就臭得发黑，直喝一声，“人呢？”
厉锦琛刚刚准备脱下大衣，进屋喝茶，就被老爷子这一声喝问给怔了一下，随即脱大衣的手也停下了，说了一句，“回家陪父母了。小年的时候，我再带她来。”说完就转身又出了门。
显然，这是躲老爷子的炮轰呢！
“好你个臭小子，说话不算话，违抗军令，这要放在五十年前，你这会儿脑袋就给爷爷我当球踢了！”
老爷子气哼哼地猛跺乌木拐子，立即引得老太太出来无奈劝说，二子厉坤给老父亲送上了茶消火气，顺便帮忙说了两句好话，就进了厨房。
厉珂正帮忙阿姨炒菜，掌勺做大厨，看兄长进来，笑问了一句。
厉坤见阿姨端菜出去，才道，“阿琛他，最近好吧？”问得颇有些小心翼翼，但语气里仍能听出中年人真心的关怀。
厉珂道，“有什么不好的，你刚才不都看到了，还是老样子。不过要是萌萌来了，估计会有不同。”
厉坤心里就正为这事儿打鼓，立即顺道，“老三，既然阿琛那么中意那小姑娘，怎么不带来家里给大家瞧瞧，这样也好绝了某些人的心思，免得夜长梦多，又闹出什么幺蛾子。”
厉珂不禁看眼兄长，“二哥，你说的那幺蛾子是……”
厉坤叹了口气，还是把自家媳妇儿之前做的“错事”，给弟弟坦白了一番。
屋外
厉锦琛进了长廊，刚准备掏烟出来，就被从杂物房里出来的厉俊臣撞上。厉俊臣跟着两个老爷子的勤务兵，手里都提着红灯笼等喜庆的物什，勤务兵提着梯子绳索，显然是要用来张灯结彩的。
“喂，别在这儿污染空气了，快来搭把手。”厉俊臣也不客气，立即下起命令。
厉锦琛拧了下眉，把烟和打火机收了起来，便接到了厉俊臣扔来的东西。
这情形，让那两个勤卫兵不禁惊讶地互相看了又看，还被厉俊臣给敲了脑袋，才讪讪地开始接活儿。
此时要看在知情人的眼里，没有人不惊奇的。厉家人都知道，厉锦琛不喜言谈，非常孤僻。不仅很少回厉家老宅来看老人家，更是但凡有厉俊臣的地方，就不会多待一秒。今天难道是太阳打西边出来了，这两兄弟竟然一起挂红灯笼。
哦，这画面儿，兄弟亲恭，怎么瞧怎么诡异，讳和啊！
“哟，你们兄弟俩都在这儿啊！”刚刚挂完灯笼时，一个肩披墨绿色军呢大衣的俊美男子施施然地走进了小廊，左手提着酒，右手提着红纸包的礼盒，笑看着两个同样俊伟不凡的男子。他那微微细长上挑的凤眼中，立即倾出桃花翩翩的笑意，仿佛倒映着小院中，那几珠初绽的红梅，风流婉约。
厉俊臣拍了拍手上的灰，笑应道，“太子爷驾到，有失远迎哪！”抬手做了个请势。
两个勤卫兵见状，立即识趣儿地将一应东西收拾提走。
姜亦儒上前，边走边问，“就你们俩，言大哥还没回来？”
厉锦琛只是朝姜亦儒点了点头，就先转身大步走在前，一声不吭。
厉俊臣淡淡地扫了那背影一眼，继续招待贵客，“言哥说是早上才出发，估计还要一会儿。”他低头看了眼手表，心里估着时间，但眼角余光立即捕捉到了太子爷脸上一闪而过的神秘一笑，心里不由微微打起鼓来。
厉锦琛进屋时，老爷子又想骂人，但这身一让就露出了姜亦儒的身影，到喉咙口的话硬是被咽了下去。
老爷子接过姜亦儒的问候和拜贺时，忍不住朝小孙儿歪了歪眼，哼哼道，“连小儒都记得我这个糟老头儿喜欢喝点小酒，品点小茶，吃些小点心，寻了这些用心的礼物。可惜糟老头儿一手带大的亲孙儿，进门之后连声爷爷都没叫过，还给人做脸做色，更食言而肥。说好的……”
顿时，众人就被老爷子那孩子气的抱怨给逗乐了。
厉锦琛不得不又迸了两颗金豆子，解释了萌萌回家陪父母过年，稍后会带人来看老人家。可惜厉老爷子横竖就是跟孙儿杠上了，抱怨的话跟连珠炮似的。
“哼，元旦前老爷子就打了电话。说可以。双蛋节都过完了，影儿都没见一个，又推春节。春节这到了，还是半个泡泡儿都不见冒一个。真亏了那些媒体睁眼说瞎话的本事儿，什么帝国百年一出的金融天才，一诺九鼎的大老板。依我老头子看，这些通通都是夸夸其谈，简直就是个……”
屁字差点儿蹦出来时，这大门上传来一声响，众人惊得纷纷回头，就见一个勤兵满脸震惊、表情古怪地叫道，“老爷子，大首掌，晟言大少爷他……回来了！”
厉老爷子很不高兴自己教训孙儿的兴致被打断，哼骂，“回就回了，慌张个啥。又不是没见过，大惊小怪的像什么样子，纪律呢！”
老爷子一声吼，吓得两小兵立即来了个稍息立，朝一边排排站，让出了正道。
众人看到进屋的人，一时都惊讶得瞪大了眼。
原来，厉晟言并不像往年一样独自一人归家，而是是手里还牵着一个俏生生的大姑娘，笑盈盈地向众人问好。
稍后
姜亦儒找到廊院里独自孤立的男人，沉声道，“阿琛，我以为你该和小丫头在一起。”
厉锦琛默然不语，但夹着烟头的食指和中指，却明显地颤了颤，抖落一地烟灰。
姜亦儒面上的笑容，也在看到那一地的烟头子，迅速敛去，转到男人面前，面上浮出凝重的担忧，“阿琛，”他一把抓住了男人的手臂，用了极大的力量才没有被男人反射性的甩开，推倒，“你抽这烟多久了？”
厉锦琛眉头拧得死紧，依然不语。
姜亦儒的口气急得有些发颤，“阿琛，你想毁了自己吗？！”甚至低声咆哮起来。
厉锦琛一动不动，目光有瞬间的迷惘。
“我看你最好去慕尼黑一趟。或者，我把姚萌萌送到你身……”
“闭嘴！”话未完，姜亦儒突然感觉脖颈间一股巨力勒得他瞬间无法呼吸，双脚离了地，眼前的男人刚刚还凝沉如水的表情，竟然一下子狰狞得仿佛要杀人，眼神凶戾地警告，“我的事，不需要外人插手！你最好给我滚得，远远的！”
------题外话------
最狂妄、最冷酷、最无情、最狠戾的欧国皇帝，遭遇他命定天使，一场追逐与逃逸的爱情，在激烈的战火和华丽的宫廷中上演。