凌夫人问了一句，见凌绝不言语，就又说道：“当初跟他们家这件事，其实也是仓促间定下来的，后来他们家搬了……咱们两家的声望又不似从前了，所以竟都疏远了，也不知他们家里到底还记不记得有这么一回事。如今母亲只问你的意思，你觉得你白露姐姐如何？若是不喜欢……倒不如就再给你寻个岁数相当的。”

　　 虽然这数年郭家又搬回了京内，郭凌两家互有往来，郭建仪跟凌绝自不必提，凌夫人也跟郭夫人也都重叙了旧日之情，但因彼此心内都有些顾虑，便都十分默契地不曾提及儿女之间那口头约定的亲事，因此凌夫人此刻才又提起来，只看凌绝意下如何。

　　 凌夫人正等凌绝回话呢，忽然外头有小厮喊：“大公子回来了。”

　　 娘儿两个便停了口，顷刻，果然又有丫鬟说凌景深来请安了，当下就叫了进来。

　　 凌夫人本没好气儿，只因凌绝方才说了她一顿，才对凌景深和缓了些，只问了几句他当差如何，略说了几句，便叫他退下了，凌绝顺势就也退了出来。

　　 两兄弟数日不见，此刻在廊下并肩而行，凌绝便不住地打量凌景深，凌景深不由笑问：“你只看我做什么？不认得了？”

　　 凌绝道：“哥哥近来瘦了些，听说林大人病了，你这几日又一直都没回家来，是不是更劳碌了？”

　　 凌景深这才笑说：“有什么劳碌的？每日里无非吃吃睡睡。只是现在是紧要时候，林大人身边缺不了人，我又怕被歹人趁虚而入，于是未免比平日多上心些，这几日我不在家，你可还好？”

　　 凌绝叹了声，道：“我能有什么事，无非是看书罢了。是了，说起来我要先跟你说一声……”

　　 凌绝说着，就把他表哥来求疏通的事说了一遍，又说自己已经劝了母亲，末了叮嘱道：“虽然母亲听了我的话，难保以后再隔三岔五地被这个哄那个骗，若真的趁着我不留意，对你提什么非分要求，你可千万不要因碍于母亲颜面、当真就替他们办了？”

　　 凌景深哈哈一笑，抬手拍了拍他的肩膀。

　　 两人走了会儿，将到凌绝书房，凌绝知道他即刻就要走，便站住脚，又道：“还另有一件事，今儿母亲跟我说起你的亲事来……是不是也好上上心了呢？毕竟这把年纪了。”

　　 凌景深呵呵了两声，凌绝便不悦说道：“你不要只是打哈哈，这是正经事，或许……你心里有什么中意之人了？到底是哪家小姐，你莫非不好意思说？若真的有看中的，也好趁早儿提亲呀？”

　　 凌景深只道：“什么意中人！你才多大，竟替我操心起这个来了，还是多想想你自己罢了，林大人前儿也还对我夸奖你来着，只怕再大一岁，那上门提亲的人连应付也应付不过来呢。”

　　 凌绝听他又绕回自己身上，就哼道：“同你说正经话，你却这样攀扯我，罢了，我不管了就是。”说着，一仰头，进书房里用功去了。

　　 下午时候凌景深便回到了林府，林沉舟毕竟是有些年纪，因为一向操劳过甚，又加上换季之时，时气又不好，故而竟害了病，卧床数日，近来才渐渐地能起身。

　　 见凌景深回来了，林沉舟便道：“你也不必着急就回来，这些日子多亏了你内外照料，我如今好些了，你倒不如就回家歇息两日。”

　　 凌景深道：“大人说哪里话，这不过是我的分内事，且我回家不过也闲着，反而浑身不自在，不如在大人跟前伺候着还踏实些。”

　　 林沉舟便笑起来，道：“果然小唐没错举荐了人。”

　　 原来自凌景深来了，凡事留心，处处谨慎，果然比先前跟着的都做的好，林沉舟暗自留心，又见凌景深为人，虽平日里能说能笑，但若真遇上正经事情，却也有些雷厉风行，丝毫也不含，便是因为他这洞察入微，还曾躲开了两次极厉害的刺杀，因此林沉舟对他极为满意。

　　 还另外有一点是，只因林**不知为何，从还没见凌景深时就对他百般挑剔，每每出言褒贬，自从凌景深来到，更是变本加厉，说的林沉舟的耳朵都发了热。

　　 而凌景深却十分好性情，有时候听见了也只当没听见的，一直是个“他强任他强，清风拂山岗”我行我素的模样。

　　 林沉舟信了他的为人，也深知林**的性子，知道两个人是不对盘的，因此尽管凌景深在林府随意出入，林沉舟也并不疑心其他，何况凌景深还是小唐举荐之人。

　　 凌景深同林沉舟说完了话，丫鬟送了汤药上来，凌景深亲自接了，伺候他喝了，又扶他去榻上歇息养神。

　　 林沉舟便靠着他，问那丫鬟道：“小姐如何了？可好些了？”

　　 丫鬟回道：“大夫晌午又来看了一次，说是并没什么大碍，只是害了风寒……已经抓了药熬上了。”

　　 林沉舟点了点头，又嘱咐丫鬟看紧林**喝药。

　　 凌景深听着，便道：“原来林小姐也病了？”

　　 林沉舟叹了口气，道：“正是呢，这几日她在我跟前端汤送水，受了劳累，大概也有些思虑过甚……”

　　 凌景深便不再问，扶着林沉舟躺下，见他闭上双眸睡了，才踱步出来。

　　 林沉舟卧房边儿上都有侍卫守着，凌景深前后左右又走了一遍，看着十分妥当，才信步往内院而来。

　　 此刻已入秋了，百花凋零，院子里的几棵红枫开的倒是好，点点如火。

　　 凌景深边看边走，不知不觉将走到林**的居处，便站住脚，扬头往那边看了会儿，正要转身离开，忽然听到几声呼喝。

　　 凌景深不由地停了步子，凝神一听，却仿佛是林**在喝骂什么，道：“蠢材！叫你倒杯水也不会！是要着实气死我不成？”

　　 凌景深一怔，细看过去，又听林**声音不太好，连喘带气地又骂了两句：“都别站在我眼前儿！没得更叫我上火，一点儿眼力价都没有，留你们何用？赶明儿都撵出去就是了！”

　　 凌景深挑眉，忽然见伺候林**的两个丫鬟匆匆忙忙从屋里跑出来，便往这边而来。

　　 凌景深脚下一动，往那棵枫树后一站，借着些高大月季的掩映，便遮住了身形。

　　 只见那两个丫鬟急急而行，将走到这边的时候，才说：“姑娘的脾气越发暴躁了，真是叫人不知该怎么办……如今更加连药也不喝……病要怎么才能好呢？”

　　 另一个说道：“叫我看，这病只怕也不是真的病，多半还是心病罢了……毕竟……咱们还是要小心些，别招惹了她才好……”

　　 说着说着，声儿小了下去，人也经过这边儿，去的远了。

　　 凌景深目送那两个丫鬟去了，才从树后转出来，又看了一眼林**房间的方向，正要离开，忽然听到“嘡啷”一声锐响，仿佛跌碎了什么，紧接着是林**尖叫了几声。

　　 凌景深心中一动，此刻那些丫鬟都退下了，竟无人前去查看。

　　 凌景深忙闪身往声音传来的方向赶去，到了门口，见那两扇门关着，他便不动，只问道：“小姐安好？”

　　 里头悄无声息，凌景深皱了皱眉，抬手将那两扇门推开，扑鼻只嗅到一阵香气夹杂着药气，屋内锦绣铺陈，布置的清雅不失华美，的确是个女孩儿的闺房，却看不见人。

　　 凌景深屏住声息，侧耳细听，便抬脚迈步进入，把右手边的帘子一搭，定睛一看，微微吃惊：却见林**半趴在地上，旁边有个紫金的小香炉跌在地上，桌上的一杯茶也倒着，水滴滴答答地顺着桌布往下。

　　 凌景深忙抢上前去，先唤了两声，不见回应，暂时却也并不见什么伤痕，才要伸手去扶她起来，却见林**慢慢抬头，竟是双目通红，泪痕满脸，竟是比往日憔悴了许多。

　　 凌景深一怔，而林**见是他，便哑着嗓子道：“怎么是你？你……好大的胆子，快快给我滚出去！”

　　 凌景深见她开口便如此，少不得退后一步，道：“我听着像是有事，才大胆进来看看，既然姑娘没事，我便退下了。”说着，微微一躬身，便欲转身往外走。

　　 才动了一步，忽然听林**哭了起来，哽咽着道：“都走！都给我走得远远的！你们索性都离了我，倒也清净……让我一个人死了便罢了！”

　　 说到最后，竟伤心不已，又放声大哭。

　　 凌景深闻言，便皱了眉头，脚下将动未动之间，便又转回身来，竟走到林**身旁，略一犹豫，才弯腰下去，双手抱住林**的身子，微微用力，便将她打横抱了起来。

　　 林**正凄惶大哭中，忽然间身子一轻，有一双极为强而有力的手臂将她环住，还来不及反应，人已经腾空而起，被他牢牢地抱入怀中。

　　 林**一惊之下，哭声也立停，只是瞪大眼睛看着，泪光朦胧中，只见凌景深白着一张脸，并不言语，打横抱起她后，迈步就往床边走去。

　　 林**这才惊觉，忙道：“你干什么？”见他不做声，就伸手捶了过去，乱打一气，道：“你放肆！快放我下来！”

　　 凌景深任凭她乱打，只是不理会，几步到了床边，微微俯身，将她轻轻地放在被褥上。

　　 林**跌回褥子里，来不及如何，忙拉起一床被子，慌慌张张挡在身前，又惊慌失措地看着凌景深。

　　 凌景深盯着她看了会儿，却默默地转过身去，走到桌前，把那杯子里的残水泼了，又重新倒了一杯，复走到床前，向着林**递过去。

　　 林**看看他，又看看那杯子，道：“你……”

　　 凌景深淡淡道：“病了就好好地吃药，不要再胡思乱想，自讨苦吃。”

　　 林**知了他并无恶意，又羞又恼，脸便慢慢红了起来，道：“你敢教训我？”想了想，脸更红了几分，道：“谁胡思乱想了？又想什么了？”

　　 凌景深也不回答，见林**不接，就伸出手去，把她的手拉出来，将杯子塞在她的手中。

　　 林**浑身僵硬，身不由己握住了，凌景深又回身，把那紫金香炉捡了起来，放在桌上。

　　 林**见他又往外去，不由叫道：“你、你站住！”

　　 凌景深缓缓停了步子，并不回头，林**看着他的背影，又看看手中的水杯，眼中的泪又涌了出来，便道：“我爹不会有事么？”

　　 凌景深道：“林大人的病已经有所好转，不日就大好了，小姐请放心便是。”

　　 林**听了这话，便又哽咽着哭了起来。

　　 凌景深不好就走，站了会儿，便道：“若是没有别的吩咐，我便退下了。”

　　 林**擦了擦泪，才道：“我知道这些日子，多亏了你，先前我对你那样……你不要放在心上。”

　　 凌景深背对着她，微微一笑道：“莫非小/姐当我是那种小肚鸡肠的妇人么？”

　　 林**“噗嗤”一声，破涕为笑，忽然又道：“你莫非在拐着弯儿骂我？说我是小肚鸡肠的……”

　　 凌景深道：“小姐什么都好，就是太多心了些。”

　　 林**闻言，便又愁上眉心，道：“我怎能不多心？父亲这一场病的厉害，偏偏那个……狠心的毅哥哥也不知是什么时候才回来……若真的有个万一，叫我倚靠谁去？”

　　 说到这里，更觉伤感，便又落下泪来，索性把手中杯子往地上一扔，抱头就哭起来。

　　 凌景深站了会儿，便慢慢回过身去，重新走到床边，看着林**哭的身子发抖，他便缓缓伸手，在她头上轻轻抚过，双眸中如墨如渊，轻声道：“放心，还有我在。”

　　 林**察觉到，又听此言，猛然一抖，便抬起头来。

　　 四目相对，林**先是用力打开他的手臂，神情里有几分迷惘，几分张皇，忽然有些醒悟过来，便道：“你、你在瞎说什么？你、你这该死的……不许碰我！还不出去！”

　　 凌景深缓缓地将手握了起来，看她一眼，转身缓缓地往外而行。

　　 林**望着他，心怦怦乱跳，不由又道：“以后不许你……再过来！我的事、不用你理会！不然的话，我就告诉爹……告诉毅哥哥，说你欺负……”

　　 凌景深本已经走到门口，闻言双眸中光芒一闪，便站住身形。

　　 林**还未说完，就见凌景深忽地转过身来，脸上的表情竟大不好，她一愣，还未想到要说什么，凌景深已经大步走了回来，将她拦腰一抱，紧紧拥住，低头便向她唇上亲了下来。

　　 林**浑身一震，无法可想，只觉得他的唇极冷，双臂却坚硬如铁，半分也逃不脱。

　　 隔了会儿，才反应过来，忙伸手乱打乱推，凌景深双臂放松，将她放开，低头看她，林**只是战栗，道：“你、你……”

　　 凌景深凝视着她，道：“你向小唐说什么呢？说我如何欺负你……”还未说完，又把她抱回来，慢慢靠近她的唇，手臂上一紧，搂得她更贴近自己，沉声道：“是说我……这样？还是……”说话间，那唇便越发贴近，道：“这样？”话音犹在，便又吻落。

　　 林**只觉如身在水中，起初还有些意识，渐渐地便已沉/沦，浑然不知如何，正如灭顶一般，忽然听外面有人叫道：“姑娘，姑娘！唐三公子有消息来啦！”

　　 林**耳中听得分明，却仍是无法动作，连眼睛一时也睁不开，忽然觉着身上一松，整个人跌回了褥子上，缓缓地睁开眼睛，眼前却不见了凌景深的影子。

　　 林**怔怔呆呆，无法反应，此刻那丫鬟已经欢天喜地地进来，见她趴在床边儿，双眸惺忪，还以为是睡着了，便忙站住脚，道：“姑娘，我方才前面得了信儿，老爷让我来跟您说一声，说是唐三公子来了消息，若无意外，最迟年底就回来了。”

　　 原来林沉舟料到林**思念小唐，刚得了小唐的信，便忙叫丫鬟来通知，也叫她心下欢喜欢喜。

　　 不料林**听了，呆怔了半晌，才喃喃说：“毅哥哥要回来了？”

　　 丫鬟忽然看到杯子在地上，忙俯身捡起放在桌上，笑道：“可不是呢？姑娘这下该高兴了。”

　　 林**又怔了一会儿，才恍恍惚惚笑了起来，含糊说道：“是……这实在是太好了，你……你去看看药熬好了不曾，拿来我喝。”

　　 那丫鬟见她肯喝药了，忙去看药熬得如何。

　　 丫鬟去后，林**才撑着起身，左左右右看了会儿，并不见凌景深的影子，林**情知他已经去了，对空愣怔了会儿，抬手在唇上轻轻试着抚过，想到方才一场，如梦如幻……心中又是惊跳，又是恼怒，又是……翻来覆去，究竟不知是何滋味。