能在一众奴仆中成功脱颖而出，当上管家，无一不是精明人，陈大就是这精明人中的一个。

　　 他所服务的主人家虽然算不上京中第一等的世家，也不是寻常蓬门小户，因此他这个当管家的，看人下菜的技能虽然不说满级，那也差不多。

　　 虽然陈大很奇怪自家小姐为什么找那么奇怪的东西，但是当下人的嘛，何必多嘴，办好差事就是了。再说，这位小姐可是老爷太太嫡出的唯一女儿，又是已经指了亲王世子妃的，自己奉承好了未必有什么奖励，奉承不好可一定会倒霉的。

　　 因此他自得了淑慧的吩咐，虽然觉得大概染布坊所用的液体很相像，还是决定先去探探究竟再说。

　　 要说他一个管家，专业是协调家里的各项大小事宜，给主子们打下手，其实对染布坊也不怎么了解。但他妹妹却是外嫁了的，正嫁了个小染坊主的儿子。他去看妹子，或者妹子来看他的时候，很是听妹子抱怨过两回，或是衣服不小心被染了，或是衣服不小心被烧了，这候着不是正符合要求嘛。

　　 另外，陈大心里也有点小九九。

　　 他妹子外嫁的时候，法喀一家还刚从国公府分出来没多久，而且没多久老国公就死了。陈大他爹当年就是管事一枚，在家里也有点体面，女儿生的不坏，是有点存着让女儿给法喀做妾的心思的。

　　 然而法喀一守孝就是那么久，怎么可能纳妾，而且那拉太太三年后不仅早生完孩子，孩子都快能打酱油了！陈大他爹斟酌之后便申请把女儿外嫁了，他是个有体面的，法喀夫妻俩也没为难。只那时候法喀还只是个五品官儿呢，嫁出去的丫环能嫁个小染坊主就已经算是不错了。

　　 可现在呢，法喀都是正二品大员了，死了的孙姨娘不说，康姨娘现在儿子都是六品官儿了，也算是熬出来了，自己虽然依旧只能算是半个主子，可是也安享富贵了。

　　 陈大他妹子觉得自己当初要是不外嫁，说不准现在早就抖起来，而且她比康姨娘年轻漂亮，肯定不像康姨娘这样失宠多年。在这种假设我当年怎么怎么样，现在怎么样怎么样的情境下，陈大他妹子十次见到他哥的时候得有九次抱怨他爹的错误决定，自己的红颜薄命，命途多舛，陈大一开始还安慰安慰，后面也只能装作充耳不闻了。

　　 其实要陈大说，他爹才英明呢！

　　 他家太太那难道真是什么贤良人不成？除了康姨娘和孙姨娘这两个婚前的妾，自家老爷从那之后一个妾室也没添，也没添庶子庶女，孙姨娘一开始不服气，倒是争了一回宠，结果被送到庄子上，大病一场，最后也没得享天年。

　　 就自己妹子这样的，真给老爷当了妾，太太怕也容不下，分分钟给人道毁灭了。不过纵有点看不上自己妹子，但是毕竟是自己亲妹子，陈大想着，万一自家小姐需要的东西染坊真能找到，这也不能肥水流了外人田不是？

　　 自己妹子要能发点小财，也不能整日抱怨自己父亲没眼光，自己这个管事不能给她带来好处了吧。

　　 陈大一边朝自己妹子家里赶，心里一边盘算着，如果妹子能提供小姐需要的东西，应该朝自家小姐报个什么价格呢？

　　 到了染坊，陈大见了他妹子，把事情一说，陈大妹子自然是喜不自胜，一面叫自家男人去取了洗涤染布的液体来，一面则罕有的拿出来点心茶盘来招待陈大，要求陈大务必给小姐开个高价。

　　 “法喀大人现在可都升任了二品了，我听说他家格格指给了康亲王世子，那可是铁帽子亲王啊，未来的王妃呐！你妹子我过的这样寒酸，老爷太太小姐手里漏出来一点岂不是就能够我们过个肥年？哥，你可别傻乎乎的……当管家不就是从主家手里捞油水的？”

　　 陈大被他妹子一通唠叨，说的心烦意乱，“你别乱说话，这话要是被人听了去，你哥我这管事也干不成了！再说了，这东西合用不合用还难说呢。”

　　 “合用，怎么不合用？我上回还让烧了下呢。”陈大妹子看着哥哥要发火，虽然心里颇不以为然，怕到手的发财机会飞了，倒也不敢再说什么了。

　　 不一会儿，陈大的妹夫就取了洗染过的布的液体来了，用了个粗陶坛子装了来，他倒是个老实的，一面小心翼翼的端着坛子，一面还不安的道。

　　 “贵人真是想要这东西？这玩意可不值钱啊。”

　　 “你浑说什么！”陈大妹子一看自家汉子这样畏畏缩缩的样子就来气，立刻打断了丈夫，而是满脸堆笑的对陈大道。“这东西值不值钱还不是哥一句话的事，要是妹子发了财，难道还能忘了哥哥吗？”

　　 陈大点点头，接过坛子，他心里自有一笔账，“我晓得，主家也不是那小气的，要是真能用的话，等我的好消息就是了。”

　　 陈大这边完成了自家小姐的嘱托，心里喜气洋洋的往回走，而淑慧此时却很忙。

　　 最近事情多，二哥的婚事似乎有问题，自己的嫁妆也要准备，炸鸡店正在准备开业，出了个囧事，还调理了一段时间身体，乱七八糟的事情很多。偏那拉太太似乎是累着了，这两日总是倦倦的。原本大嫂西林觉罗氏倒可以帮忙，可是西林觉罗氏如今怀着孩子，又是第一胎，自然要小心。

　　 康姨娘？康姨娘根本没那本事，一味老实，说实话她要是个精明的，当日在庄子上，淑慧就没法子那么自在了。

　　 所以那拉太太虽然有些不放心，还是把不少理家的权力下放给淑慧。淑慧也是有一点本事的，鉴于她不像寻常女子般是文盲或者半，前世是理工科的，小时候还学过算盘，算账的水平还是有的。

　　 整理了一上午，之前的不说，这三个月的账务问题就不少，什么瞒报啊，以次充好啊，虚报价格啊，一样都不少。看的淑慧一阵头疼，犹豫了一下，还是暂时没跟那拉太太提，自己先摸摸底再说。

　　 不过想也知道，淑慧的心情也不会太美好。

　　 陈大就是这时候，回了法喀府上，他先回了自己的住处，看了看陶罐，想了想，叫了小厮进来，把陶罐里的液体用细白纱布过滤了一番，方才倒在一个大白瓷罐子，叫小厮捧着去回淑慧的话了。

　　 淑慧正算出一堆帐目都有问题，这里面陈大这个管家的‘功劳’也不小，暗暗后悔叫陈大去帮自己办事呢。

　　 陈大就带着个小厮，过来表功献宝了。

　　 淑慧接过白瓷罐子，先看了看里面的液体，透明的，倒也看不出来什么，她也不打算以身示范，又没有ph试纸来判断酸碱度，到时候实际使用的时候看效果就是了。

　　 效果且看不出，价格却还是要问的，淑慧把白瓷罐子放下，“这一罐子溶液多少钱？”

　　 这价格，陈大掂量了一路，早就想好了，听见淑慧问，立时回道，“也不贵，一两银子……”

　　 淑慧一听，恼火了，“一两银子，你还跟我说不贵？你以为这是仙丹还是灵药？”

　　 由于大学没学化学，而且大学毕业后几年了，她的化学忘得差不多了，可是也不代表她就是傻子了，大约能怎么制取碱溶液她还是记得的。她所纠结的无非是以现在的身份，不好亲自动手做实验罢了。

　　 陈大是没想到淑慧骤然翻脸，在他看来小姐少爷弄个新鲜玩意儿，一两银子的价钱当然不高。陈大他一月的月钱都有三两呢，加上灰色收入和约定俗成的回扣之类，再少的时候十两总是有的，碰到过年的时候，基本上能上二十。

　　 可对于原本就是普通老百姓出身，穿越后还没被封建主义的糖衣炮弹腐蚀，就先去庄子住了一阵子的淑慧，一两银子也不能小瞧了。

　　 眼下物价低，一只鸡在村上买的话，不用三十文钱，鸡蛋两文三个，城里物价贵些，也只要一文一个，一两银子又可以换钱一千五以上，陈大弄一罐子碱溶液就要自己一两银子，当自己冤大头啊？

　　 淑慧还深深记得红楼梦里的赖大，红楼们里的主子都内囊进上来了，人家一个当奴才的还搞了个小大观园，儿子还捐了七品知县呢，凭的什么？还不是在主人家身上吸血嘛，自己可不想当那样的冤大头！

　　 加上上午查账的事情，淑慧其实很想发作陈大的，然而陈大毕竟是跟着父亲的老人了，从其父起就跟着祖父出府，算是元老多少有些情面体面。而且经济上的问题不说，陈大能力还是有些的，冒然把他撤了，换谁来干也是个问题，淑慧还是稳得住的。

　　 她沉默不语，陈大却急了，“姑娘，我真是没说谎……”

　　 淑慧哪里听他辩解，冷冷的看了陈大一眼，“这回给你一百文，我知道你有赚头，但是，没有下回了。”

　　 陈大还要辩解，然而看着淑慧的脸色已经非常阴沉了，他不是傻子，自己虽然是大管事，到底还是开罪不起自家小姐，讪讪的退下了。

　　 淑慧则是一面看着那白瓷罐子里的液体，一面颇有些后悔，早知道不指使陈大，叫孔七去了。说起来，也该把孔七叫过来问问话，炸鸡店那边装修应该也差不多了吧。

　　 那拉家最近开始办淑慧的嫁妆，别的不说，光那些衣服布料之类的东西，钱就像流水一样出去了，算账的时候，淑慧是一阵心疼。她是巴不得炸鸡店马上开业，然后日进斗金，自己好腰缠十万贯，骑鹤下扬州。

　　 然而上回出去，因为碰上椿泰世子，闹了那么一场囧事后，那拉太太对她的约束严了不少，淑慧自那后还没出过门呢。

　　 再有，就是这白罐子里的东西到底是不是自己想要的碱溶液呢，而且碱性够不够呢？大的发明，她不敢弄，这样不起眼的小发明，如果能弄出来也说不准能带来不少收益，还能造福社会。

　　 这些日子，淑慧脑子就没闲下来，管家，开店，改进发明——淑慧很忙。