像薛柏桥这样的公子哥儿，父亲是宁侯，皇帝的发小密友，大哥承袭爵位，可他出生不久就另有封赐，如今一门双侯，堪称人生赢家，但也让夏世杰这般，自己努力坐稳大公子位置的人，颇瞧不上眼。

　　 可谁都没想到，纨绔小公子说浪子回头就浪子回头，入国子监读书第二年，便一直名列前十，有时候认真一点儿，还能得一回榜首，弓马娴熟，文采出众，深得皇帝宠爱，这让他们每日兢兢业业，不敢有一分放纵的人情何以堪？

　　 尤其是自从出了这一个特别的例子，他亲爹就一门心思觉得人家宁侯家的小公子是天下第一好儿子，他自己的儿子全是稻草，动不动便拿出来说一说。

　　 把他和个纨绔比，还真有脸？

　　 “红尘姑娘是什么人？你算什么？还是别白日做梦的好，人家就是看上我，也看不上你！”

　　 夏世杰：“……”

　　 那小丫头……不就是夏家流落在外的一介女儿，难道还是奇珍异宝不成？

　　 可惜，不等夏世杰出声，薛柏桥已经懒得理他，蹦蹦跳跳蹿到对面，抓住一老者的胳膊，高声道：“我都忘了，王老头，你快说说这是怎么回事儿？区区一小县城为什么冒出这么一堆……这个来？”

　　 那老者失笑：“什么这个那个，人家都是正正经经的读书人，多为翰林出身，还有人做过阁老，小侯爷请慎言才是。”

　　 这个老人家鹤发童颜，雪白的长眉很柔顺，慈眉善目的，让人见了心都跟着安定许多，他老人家一眼扫过去，跳脱的小侯爷就安顺下来，老老实实地坐下喝茶。

　　 “也不是什么大事，阑珊书院去年出了事，先生紧缺，今年聘新先生罢了。”

　　 小侯爷没吭声，若有所思地趴桌子上。

　　 不过，无论这里头有没有不为人知的隐秘，和红尘都没关系，最多是她的茶馆来了一回开门红，且可以想象，以后很长一段时日都会生意兴隆。

　　 茶馆不比酒楼，是清雅所在，又是书局，客人多为文人雅士，自然有规矩，完全用不着红尘整日盯着，她把家里几个交好的，重量级的客人送走，就扭头回后院，抱着平安翻了本书闲坐品茶。

　　 客人们来时疲惫，一杯香茗两卷书，精神舒缓，疲态顿消，大部分对这个小小的茶馆书局，印象大好，便是外地来的进士们，心里也松了口气。

　　 虽然下定决心要走一趟，但到之前也担心这是个粗俗所在，待得太苦闷。

　　 没成想，如今初来，竟发现能寻到平日里都少见的孤本好书，怎么也不算白来一遭。

　　 夏世杰坐了片刻，整了整衣服，按了按袖子里的银票，想了下，又多添了五张，都是一百两的，一共加起来足足一千两。

　　 别当他钱多，他已经成年，平日里交际往来不少，自然能调用银钱，但一次动用超过百两，那都得回禀母亲，他就是不回禀，管家也不会给他隐瞒。

　　 大户人家的公子家教反而更严格，不可能随意花用，至少那些为了个青楼名妓一掷千金的做派，在他们这些大家公子身上很少出现，除非是自己能赚钱。

　　 小厮吓了一跳：“公子爷，您到底要干嘛？”

　　 夏世杰冷笑：“别多管闲事，还有，管住你那张嘴。”

　　 话音未落，他就大踏步地沿着红尘走的方向，向后院走过去，他那小厮连忙跟上。

　　 小猫和小狸都在招呼客人，主人家吩咐过，前院和后院之间的门是锁着的，客人不会误闯，用不着他们操心，他们见有人朝那边走，也没太在意。

　　 夏世杰一路畅通无阻，就找到了院门。

　　 那只是一扇很寻常的木门，藤蔓环绕，粉嫩的小花点缀其上，一呼吸便是一口幽香。

　　 大门紧闭，贴着两张虎将模样的门神，还有一块儿长条木板，除了些玄妙符文，还写着几个遒劲有力的大字――辟恶符在，宵小退避，恶客止步，不速之客入此门，地狱有座，勿谓言之不预。

　　 夏世杰皱眉，冷道：“真没规矩！”

　　 小厮却盯着那字，满心欢喜：“大小姐的字儿真好啊，符也画得好，我看比赵天师画的还精巧。”

　　 说着，扭头瞧了眼气色不佳的主子，“公子爷，大小姐一个女孩子独居一室，肯定要多加小心，不愿意让别人进去很正常。”

　　 夏世杰轻轻踢了他一脚，把人赶到一边儿，先是砰砰几声敲门，等了片刻，里面一点儿动静也没有。

　　 到是小狸一手托着盘子站在身后不远处，轻声道：“客人，里面不能进，您若是需要什么，请尽管吩咐小的。”

　　 他理也不理。

　　 小狸无奈，想起自家小主人的嘱咐，就不多管，扭头继续去招呼别的客人，所以也没看见夏世杰随手掏出袖刀，一戳一撬，在他家小厮目瞪口呆地注视之下，愣是把人家小姑娘家的门撬开，大跨步地走了进去。

　　 两张贴在门板上的门神，随风一吹，到似乎狂怒起来，怒目而视。

　　 “真是来挑事的，真是来挑事的……族长，您可一定要相信，我冤枉！”

　　 小厮欲哭无泪，他多少猜到自家公子接了消息，赶在师风少爷前面来杞县，一定没安好心，但实在想不到公子爷竟会如此粗暴，也不知回去后要受多大的惩罚了。

　　 红尘正喝茶吃点心。

　　 平安还小，小碟子里面加了一点儿羊奶，让它慢慢舔着喝，老参在一边蹲着，时不时探头探脑，抚须而笑道：“有人来了。”

　　 坏人！

　　 周围的花木挥舞枝条。

　　 红尘笑了笑，总觉得园子里的大家很可爱。

　　 夏世杰进来的时候，第一眼看到的便是笑颜如花的小佳人，眸子一闪，一瞬间喉咙有点儿干，也有一点儿别扭，但他还是大大方方地走过去，走到红尘身前站定。

　　 “你是蒋二丫？”

　　 红尘抬头看了他一眼，没点头，也没摇头，自顾自地塞了块儿点心，才道：“你看没看见我家大门上的牌子？”

　　 夏世杰冷笑，颇不耐烦，仿佛毫无兴趣回答这种问题，故意板着脸，目中阴寒之气四溢，就是京中那些贵介公子，都怕他这种压迫感十足的视线。

　　 半晌，才冷声道：“我夏世杰从来不喜欢绕弯子，我们京城夏家，传承近千年之久，收下的每一个弟子，必然是精挑细选，入门之前，不知遭受多少磨难，多少苦楚，每年为此死的所谓天才之流，也是车载斗量。”