“北泽兄，考虑得如何了？”等过片刻，阮石又追问道，“你若是担心没有门路，兄弟跟九幽殿主也算是……”斟酌再三，终于还是咽下了“有几分交情”之说，改口道：“说得上几句话的。不如你就把碎片交给我，我来替你转交？”
北泽屹沉吟不语，三根手指在桌面上缓慢敲击。正迟疑间，一阵尖锐的钟鸣声忽然当空炸响，节奏既短且急，听来便令人顿觉不祥。
“那是什么声音？”阮石皱了皱眉。大计将成，怎会偏在此时来了搅局者？
“……是山门前设立的警钟。”北泽屹的脸色也开始凝重起来，“以声音长短各异作别。这一种是最高级的警报……有外敌大举进攻我火凰域！”
话落，他猛地站起身，一层火红色气浪腾绕而起，身形也在同时化为一道流光，朝山门前电射而去。阮石自不会落后，双重源力瞬间爆发，横跨虚空，迅如疾电。沈雅婷和北泽晴不明就里，一脸担忧的互相望望，相互搀扶着，也忙加紧追赶。
北泽屹和阮石先赶到山门前，只见对面黑压压一片人马，列队齐整，各持刀兵，满身杀气四溢。火凰族的军队也已在空地上列成方阵，如火焰般炙热的妖力化作一片漩涡，将敌我双方同时笼罩。一场烈战，已是一触即发。
敌方为首之人，生得豹头环眼，燕颔虎须，身材高大壮硕，如一座铁塔相似。即使站立不动，也自有一种沉沉的压迫感，如海浪般朝四面辐散。手中持一杆钢叉，叉尖倒扛在肩头，在日照之下，反射出一层尖锐的寒光。
北泽屹阴沉着脸，作势拱一拱手，冷声道：“世叔不请自来，怎么也不先捎个信儿，也好让小侄备礼相迎啊。”
他认得出，此人是山豹族二大王，也是原山豹王的亲兄弟。后来听闻山豹族进行了王位更替，那么眼前之人的来意，他也大概可以猜到几分。
果然，那二大王一开口就是疾言厉喝：“火凰小儿，你不要在这里装蒜！我大哥就是被你害死的！”
阮石主动施礼道：“这位前辈，有话好好说，其中想必是有什么误会……”
“没有误会。”在他面前却忽然横过了一只手，北泽屹冷笑着走到他面前，近距离迎上了山豹族的军队。
“在时光钟楼我搞死了山豹王，他的徒子徒孙必然是不会善罢甘休的。”
虽然不知山豹族是如何认准了自己，但他们敢大举进犯，就必然是有了确凿的证据。继续辩解毫无意义，反倒空落了气势。既然如此，反正两族早晚都要开战，那不如就跟他们彻底的拼上一场！
“阮石兄弟，此事与你无关，带阿晴和嫂子先回避吧。”
听得北泽屹直言认下，山豹族一众更是愤怒，人人高举兵刃，发出了愤怒的嘶吼，声如雷鸣，震得天地都是隆隆作响。
阮石无奈的叹了口气：“说什么呢。这种事既然给我碰上了，就不能坐视不理。”目光四面一转，故意笑道：“北泽兄，咱们相交至今，还从未正式切磋过一回吧？今天你我兄弟，不妨就联手作战，比一比谁杀的小豹子多！正好，我还没打过这么大型的群架呢！”
要在往常，这种麻烦事他才懒得沾身。但现在自己要的是神器碎片，要不趁机表现得义气些，稍后如何能让对方甘愿交出？
北泽屹却是当真为他的义气所感，眼中战意充盈，重重点了点头。
“那好，阮石兄弟，不过先告诉你，赢的一定是我！”
两道妖异光芒，同时自两人周身升起，直贯青天。妖宗境界的能量波纹，浩浩荡荡的席卷而开。
“大王，我们该怎么办？”二大王身边，另一名山豹族人压低了声音，“没想到万象妖王也在这里，外界都说，他跟那个罗刹鬼帝是有交情的……这一仗，咱们还打是不打？”
二大王也是双眉紧锁，神色阴晴不定。罗刹鬼帝如今在灵界大陆上的威势，实在是比自己小小一个山豹族强大了太多。但自己这般兴兵而来，为先王报仇，若是连打都不打，就直接被吓得落荒而逃，将来传扬出去，外人还道他们是怕了火凰族！
“……打，必须要打。”最终二大王咬牙切齿的下了决断，“此事是他强要掺和，况且他现在只有一个人……只要这一战我们能拿下最终的胜利，把这里的小凤凰全数灭口——”他的眼中划过了一道厉光，“谁又会知道，万象妖王是栽在我们手里？”
随着双方为首者一声令下，两路军队，终于是在这片空地上展开了碰撞。金铁交鸣声回荡不绝，不时有士兵化为原形，艳丽的火凰双翼遮蔽半边天空，随之总会有另一只山豹纵跃而起，锋锐的利爪撕落下片片羽毛，伴随着大蓬鲜血泼洒四方。
就身体构造而言，在境界相当的情况下，火凰族所能发挥出的战力，确是要稍逊于山豹族。但眼下火凰族占据地利，又是为保族群而战，倒也勉强能将局面扳平。当然这其中的流血牺牲，依旧不在少数。
长时间在高温地域作战，对皮糙肉厚的山豹族来说，很快就有些胸闷气短。火凰族军队则是牢牢抓住敌人每一次的破绽，加紧进攻，战况已经进行到了白热化。
北泽屹和阮石各自挑上了敌方大将，各展手段，妖力如红莲汹涌。单是激战中蔓延开的气浪涟漪，有时便能直接扫倒一大片的普通士兵。
硝烟蔽空，震耳欲聋的爆炸声随处响彻，扫荡开一片狰狞的血河。
……
这场族群战争，一直持续了数日。
在一切都结束的时候，地面上只剩下了一具具化为原形的火凰和山豹尸体，汩汩流淌的血液犹自未干。
山豹族此番出动的，并非族内的中坚力量，只是一支精锐的先锋部队，或许他们认为，对付火凰族，并不需要倾巢而出。
而这样的自大，也令他们付出了代价。
山豹族到此的人马，包括那位二大王在内，被火凰族一举全歼。
虽然火凰族同样付出了巨大的牺牲，但终究，他们是赢了下来。
夕阳西下，阮石一手捏着一名山豹族士兵的头颅，在快速搜索过他的记忆后，五指加力，直接将对方的头骨捏碎，甩落于地，彻底划下了这场战争的句号。
……
“阮石兄弟，这一次真是多谢你了，请务必在我火凰族多住几日！”
稍后，在北泽屹清点战场，安抚过幸存的战士后，他直接引着阮石和沈雅婷来到了火凰域大殿，并吩咐置办宴席，以最隆重的贵宾礼节款待。
这一次若不是阮石协助，就算火凰族仍能退敌，最终必然也是惨胜。可以说，他是帮了全族的大忙。相助摆宴的一众士兵往来之间，也都用看待救世主般的目光望着阮石，甚至以能够为他添茶倒水为荣。
“北泽兄，你道这一次那山豹族为何兴师动众？”酒足饭饱后，阮石似是想起了一件趣事，“那群脑子里都塞着肌肉的蠢货，分明就是给人家当枪使了！不过说到这个……”一手搭上北泽屹的肩，坏笑着凑上前去，“你是什么时候搞上的魔族莞萱公主，怎么连我都不知道，嗯？”
方才通过搜索那最后一名士兵的记忆，得知山豹族原是受魔族挑唆。待阮石详细说过一遍后，北泽屹直听得脸都黑了。
“我跟那什么莞萱公主，压根就没有私情啊！”
当初在时光钟楼，她确实是一直追着自己，但自己可是避之唯恐不及。为什么她一个人的一厢情愿，也要旁人负责？这……自己冤不冤啊？！
阮石好笑的耸了耸肩：“人家是大佬，想灭了你就灭了你，管你们有没有私情啊？”
将杯中酒一饮而尽，摇头感慨道：“哎，人在家中坐，锅从天上来，真是好大的一口锅啊？”话里话外，仍是透着笑意。
“……别说风凉话了，倒是帮我想想办法啊！”北泽屹望着满桌的佳肴，却是全然没有了胃口。
如果仅仅是山豹族有仇报仇也就罢了，但现在背后盯着自己的却是魔族。就如阮石所言，和莞萱公主之事，自己就是有理都没处说。就算能暂时打退几个走马前卒，将来若是魔族亲自动手，火凰族岂不就只剩了坐以待毙的份儿？
阮石沉吟片刻，目中划过一道森光，将酒杯在桌上重重一敲。
“既然跟山豹族是已经不死不休了，管他们是受谁的唆使，趁着先锋部队覆灭的消息尚未外传，先下手为强，我即刻通知万象妖域发兵，我们两族联手，一举攻陷山豹族！拿下的地盘平分，如何？”
北泽屹怔了怔：“这个提议……还真是够大胆的啊？”下一刻，他却是瞬间笑逐颜开，站起身爽快的与阮石一击掌，“不过我喜欢！”
山豹族若是不除，就如同压在头顶的一块巨石。这一回更是真正撕破了脸，如能携手万象妖域，灭了这个宿敌，也算是解决了一个隐患。
“不过魔族……？”一想及此，北泽屹仍是有些担忧。他在外界的作风固然张狂，但也算是行止有度，从未想过拿鸡蛋碰石头。这回却是无端惹上了那个庞大而好战的族群，实是一桩意外之祸。
“嘿，这世上哪个不是欺软怕硬，只要我们将来能打下更多地盘，让所有人见识了你火凰域的实力，魔族就算再想动你们，也还得好好掂量掂量呢！”阮石拍了拍他的肩。一面已是掏出玉简，向万象妖域传出备战命令。
北泽晴的脸上，有着藏不住的担忧。而一旁的沈雅婷，嘴角却是升起了淡淡的笑意。
如今阮石已是自己的丈夫，她喜欢看着他开疆拓土，和他一起登临绝巅。只有这样，自己作为万象妖域王后，才能享得无限荣华——
***
鬼界，森罗殿前。
一道通体包裹着红光的身影凭空浮现，火红色的衣袍直拖到地，热浪滚滚，如同流动着液体的火焰。刚一立稳身形，大步就朝内殿闯。
“站住！什么人？”面前横过了两杆长枪，守卫的鬼卒厉声喝问道。
那红衣人微笑着摊了摊手：“我是烈焰鬼帝，奉阴风地狱罗刹鬼帝之命，特来查看生死簿。几位兄弟，给行个方便？”
听到“罗刹鬼帝”之名，几位鬼兵互相望望，知道那是现在地面上一等一的煞星，心底都是下意识的一凛。再开口时语气也缓和了几分：“有鬼帝大人手谕么？”
烈焰还是那轻松的语调：“鬼帝大人不喜欢写手谕，我有必要骗你们吗？下次等他再来鬼界的时候，大不了你们亲口问他就是了。”
几位鬼兵又是低声商议一番，终于做出了妥协。
“算了算了……”一人嘀咕着回入殿内，捧出厚厚的生死簿朝他面前一递，又私下向同伴低声抱怨道：“这罗刹鬼帝，倒还真是把我们鬼界当成自家了。”
“是啊，上次分明已经告诉过他，我们无权更改阳寿，看样子他还是不死心哪……”
烈焰手中虽在翻动着生死簿，但耳朵却是时刻竖起，静听着几名鬼兵的谈话，眼中闪过几分意味不明的色彩。
……
几个时辰之后，邑西国黑密林中。
烈焰的身形在高空浮现，俯视着下方的黑暗森林，双目微眯。
“应该就是这里了……”
接着，他缓缓抬起一只手，掌心中红光涌动。
一道接一道的光束接连降下，将整片土地炸得坑坑洼洼，碎石翻卷，深陷的窟窿直达数丈。但烈焰却是始终没有停顿之意，一团红光漫过周身，新一轮的狂轰滥炸再度降下。
少顷，在凹陷的土层下方，一道晶光略微一闪。虽然只是短短一瞬，上方的烈焰却是立时转目。身形一晃，直线俯冲而下。
那反射出亮光的，是一块小小的玉佩。模样古旧，看上去已经有些年头了。烈焰的手指缓缓在玉佩表面摩挲，除了冰凉的触感外，他还能感到些许的浮突痕迹。将上端积压的黄土快速抹去，那浮突处也分别现出了两个清晰的字形。
字形分布正反两面，分别是“子”“兮”二字。
“……就是这个！”烈焰鲜少波动的眼中，在此刻闪过了一抹极致的狂喜。这个名字，和他刚刚在生死簿中翻阅到的名字，以及这个特殊的地点，完美的重合在了一起……