“老板，你怎么会给我们的拍品定一个那么低的起拍价格？”
“为什么不呢？”老板饶有兴趣地看着鲁道夫，仿佛鲁道夫问了一个傻问题。
“我记得你说，青铜龙的梦这里的任何拍品，都是5000金龙起拍的呀！？”
“呵呵，你知道，规矩就是用来打破的，我这里在最早的时候可不是用5000金龙开始起拍的~而现在你这个拍品，我觉得有打破惯例的实力。”
“可..我怕万一龙蛋被人3个金龙给拍走了，怎么办？”
“哈哈哈，我自己就可以给你5000个金龙把它买回来。”
对于鲁道夫的小心谨慎，老板并不以为意，因为这样的金额数量，已经远远超越了车夫这个阶级的想象力。
但是有一点，鲁道夫恐怕还没想透，对于龙蛋这样独特的拍品，老板比鲁道夫来的更为谨慎小心，鲁道夫可别忘记了：老板他可是一个控制狂！他喜欢掌控一切，他字典里没有跳出他掌控的偶然情况。
他需要掌控一切，这个剧本他才是背后的编剧，他制定法则，规定边界。
“你是说：拍卖会上，我们这边有托吗？”
“呵呵，你看，你总觉得这里头满满是一种阴暗的勾当，所以才会用托这种字眼。但我必须要提醒你，你应该把这些事想更自然一点，更阳光一点，很多事只不过是看事情的角度和切入点转换罢了，并没有那么深的道德困扰着我。”
“好的，就是有托了！”
鲁道夫已经有点明白自己这个朋友了，老板显然已经提前安排好“托”了，鲁道夫听到真的有5000金龙的底价时，他的心情还是不由地和缓了很多。
“朋友，你应该好好学会享受生活，深呼吸！使得你自己轻松下来，别为了这种小事有太多得失心。”
“5000个金龙！天哪！我发誓我整个家族几辈子也没见过那么多钱！我怎么可能放下得失心！”
鲁道夫一激动，差点抬手打翻了酒杯。
看着老板微笑却不以为意，鲁道夫显得有点不好意思，他和一个小孩一样，默默地用袖子擦了擦溅洒出来的酒渍。
“你的底价是不是1000个金龙？”老板眼神坚定地询问。
“不......现在不是了。”
“哎，朋友，我完全理解你的心情，帝国中任何人只要是见过钱的，那自然都不会再往后退了，但现在我至少已经给了你一个安心的理由，我保证：我们这次拍卖会我至少会让你到手5000个金龙。”
“好。”5000个金龙，鲁道夫想想这笔意外之财，今晚自己睡着都会笑。
“朋友。”老板搭着鲁道夫的肩膀，似笑非笑地冲着他说道，“你有没有想过一个问题，如果这次拍卖后，有人说你这颗龙蛋是假的，那你怎么办？”
“假的？.....哈？！”这个问题，要不是老板，鲁道夫可从来没想过。
那天晚上两个炼金术师为这龙蛋拼上性命，难道还会是假的吗？
“不，我是假设，如果有人来以这个理由找茬，那你怎么办？”
“.....都卖出去了，还能来找茬吗？”鲁道夫显然不太明白居然还可以这样！
“呵呵，朋友，你觉得权贵们，花那么多钱买回去，难道就不会来找麻烦吗？他们可是一群难缠的家伙们啊~”
“会吗？”
“当然！”老板呼地坐得笔直，严肃地望着鲁道夫。
“那怎么办？”
“你要知道，任何有实力的拍卖行，要能搞定来找麻烦的，或者要让人不敢来找麻烦，才行！这是一个高阶拍卖行的基础，我的朋友。”
“我不太明白。”鲁道夫警惕地看着老板，心中暗道：难道老板要打自己那5000个金龙的主意？
“我告诉你一个小秘密，把你耳朵伸过来！”
鲁道夫一脸迷茫地看着老板，眼见老板格外认真，只能俯下耳朵去听听他到底想说些什么。
...
“什么？！你要在拍卖行放一颗假的龙蛋？！”
“你看，我都说了，你作为买家拥有足够的知情权！”
“可，可你这是骗人啊！！”
“哎......你没一点基本的逻辑，朋友。拍卖行里可从来不保证拍品的真伪，甚至帝国的法律还要保护缺席竞投的委托人的身份，你知道是为什么吗？”
“为什么？！”鲁道夫瞪大了眼睛，他发誓一辈子没想过这老板那么疯狂！
“因为艺术品，珠宝，古董，孤品，很多是靠着什么才获得如此可怕的高价，你恐怕没搞清楚。这种人族活动背后，你想没想过到底产生了什么价值？”
“什么价值？”
“朋友，如果按你这种平时连饭都没吃饱的人来看，它只产生狗屁价值~”
“狗屁价值.....天啊！你作为举办方，居然不相信自己的拍品和拍卖行？！”
“呵呵，我当然非常相信我们的拍品，我只是想告诉你：在帝国中绝大多数人眼里，这只是一场热热闹闹的权贵派对罢了，龙蛋和天价会成为他们茶余饭后的谈资，仅此而已。”
“为什么要和我说这些？”
“呵呵，其实我已经搞清楚你到底是怎么搞到这颗龙蛋的了。”
“...”听到这话，鲁道夫忽然整个人如遭电击，端着酒杯的手不由地颤抖了起来，但他还是强装镇定，就害怕老板耍诈。
“朋友，放松~你放心，我对你怎么获得这颗龙蛋并没有多少兴趣，我只是需要在拍卖开始前确保龙蛋之前的主人没有问题，我恐怕你这样的老实人，也想确保他已经死了吧~？”
“...”
“是的，我确定他死了。这颗龙蛋现在你是唯一的主人了。”
“...我很难过他死了。”听到他死了，鲁道夫不由地松弛了些。
“骗鬼呢，朋友，听到这个消息，你恐怕比谁都开心~你的脸都快绷不住了。”
“好吧，也许我是有那么点开心。可老板啊，我还是不理解，我们为什么要卖一颗假的龙蛋给别人。”鲁道夫转移着话题，不希望老板继续深究下去。
“道理很简单。”老板像是看穿了一切，鬼魅般地一笑。
“究竟是为什么呢？”
“因为我必须告诉你，这颗龙蛋最后的下落。”
“什么意思？”
老板用手指戳了下自己，然后说道：“真的龙蛋，它会是我的~”
鲁道夫震惊地上下打量着老板，老板并没有躲开他的目光，甚至还颇有节奏地点了点头，坐实了鲁道夫心底的疑惑不安。
鲁道夫莫名摇了摇头：“我不明白。”
“龙蛋无论在拍卖会上拍出多少钱，我们之前形成的默契不变，你该拿多少钱，还是多少钱。对于买家来说，他或她只需要一个足够让他骄傲和显赫的拍品，甚至已经有不少买家通过渠道在私下联系我了，我只能告诉你，我对于这次拍卖会，非常乐观~”
“...但买家依然只会获得一颗假的龙蛋啊！”鲁道夫的正义感，让他不依不饶地继续追问着。
“我劝你一句：朋友，收起你无聊的道德感。这样的拍卖会上可从来不在乎是不是真品~我可以负责任地告诉你，绝大多数拍卖会上的拍品，其实也都是赝品~”
“...你会把这些消息原原本本告诉买家吗？”鲁道夫继续追问着。
“呵呵，如果按我以前的脾气，我不会再告诉你任何消息，因为这剩下的事是基于我和买家之间的事了。但我喜欢你，朋友，我可以明确告诉你，拍卖结束如果买家来询问我，我会告诉他这是一颗假的龙蛋。
但我还可以负责地告诉你，99%的买家，是不会来问我的，他们足够成熟，也足够强大，他们不需要知道真伪，因为他们花钱的一刻起，就说明他们心底里，这颗龙蛋，假的也是真的，真的也是真的。
他们只不过需要一个故事，需要一个关于龙蛋的传奇，然后借着拥有过这样的龙蛋，彰显出他们自己的价值。
那以后，这个帝国上，就有一颗足够让他们的名字载入史册的传奇龙蛋了。”
“天哪！你们太疯狂了！”
“我早都说了，过多的知情权，有时候未必都是好事~但我这里，依然会充分地保障你这样的权利。”
“...”
“朋友，话说回来，恐怕你背着菲利普男爵来找我，恐怕也不仅仅只是想来聊这些吧？你是不是想跳过菲利普，获得更高一些的回报呢~？”
“没有！我可不会这样！”
“呵呵，如果我说可以跳过他呢？”老板狡黠地一笑，死死盯着鲁道夫。
“没....有....”
“你确定吗？~呵呵”
“可以跳过他吗？”话一出口，鲁道夫自己都震惊自己到底是怎么了？
“当然可以~但不在我这里~”
老板的眼睛仿佛看穿了一切，有时候人性只在这种时候才会爆发出来，甚至在鲁道夫自己都未知的角落里，“但你放心，我不会把你这事卖给菲利普的，你这样的问题仅仅限于我们之间。”
“好的，谢谢。”鲁道夫舔了舔干涩的嘴唇，不得不说老板洞察了自己都没发现的深渊。
“不客气，以后我们就是老朋友了，只是希望你记得：有些东西，我这也是不卖的~”
“好的，老板。”