第4章钟楼

　　 黑盒仪式2天之后。

　　 帝都的富尔赛河上氤氲的水汽中，一轮朦胧又诡异的猩红月亮洒下血红。

　　 “该死，这究竟是什么倒霉鬼天气？！你能不能找个人去查查为什么大本钟又不工作了？这口破钟！恐怕我家的锅敲出来的声音都能比它来得洪亮些。”

　　 “好的，如您所愿。”

　　 当修理工好不容易从床上被人叫起来，最终又颇多怨言地爬上狭窄钟楼上去检修。他看了看身后的人们，无奈地摇摇头，谁叫他老婆是教廷最虔诚的信徒呢，更何况这一次还有着不错的报酬诱惑。要不是因为这些，他打死也不能从温暖的被子里爬出来，挤进眼前这个阴暗潮湿的钟楼来。

　　 楼梯太过狭窄，只能让肥胖的他一个人勉强通过，他缓缓打开阁楼的门，再慢慢一点点钻进满是灰尘的阁楼。挤在阁楼的入口处，他吃力地掏出一根蜡烛，喘着粗气，颤抖着点火，在晃动的烛光中，向着模糊的大钟阴影方向摸索而去。

　　 记忆中，这口铜钟也有百年历史了，那它出现问题，也是难免的，哎。

　　 抱着看看老东西的想法走出几步，当他把蜡烛往上抬了下，忽然，一个巨大可怖的阴影毫无征兆地浮现在他面前。

　　 除了大钟，那里还有一团本不属于大钟的东西在铜钟下轻微摆动！

　　 “该死！干！”修理工大骂一声，吓得一屁股栽倒在地上，两腿间甚至不争气地流出了些不明液体，而他手里的蜡烛咕噜噜滚到了一旁，在地上横着呲呲冒着火舌。

　　 忽明忽暗之间，他的面前是这样一副图景：一具尸体倒吊，两条悬空的手臂无力地垂在他面前。

　　 再循着光仔细辨认了一番，他才意识到刚才真正让他没站稳，甚至尿裤子的原因：尸体是一身神圣白衣，肩披无边便帽的教皇大人，一条腿用绳子倒吊在正上方的大本钟上，另一条腿保持着弯曲姿态被夹在吊着的腿后面！从教皇双臂无意识摆动的姿势看，显然他已经死去多时了！

　　 好像教皇最钟爱的胡子，也没有了。他不是太确定，但他确定自己听过那虔诚的婆娘说过好多次教皇迷人的胡子，甚至还要让修理工向教皇模仿修剪一样的胡子。

　　 现在他明白了：倒吊的教皇才造成了大本钟的钟声沉闷，而实际上，这一切都是因为教皇的遗体变成了大本钟的钟摆，他的肉体在铜钟上发出生命沉闷的绝响！

　　 这要是能发出声音就怪了！

　　 。。。。。。。

　　 教皇这样实力的超凡者，究竟谁能把他折磨成这样？！

　　 吓瘫在地，瑟瑟发抖的修理工的尖叫引来了教会的人，他们把瘫软的他又给抬了出去，肥胖的身体在通过狭窄的楼梯上，可没少让他们吃苦头，耽误了不少时间。当他们费力下去的时候，帝国最资深的执法官也被叫来了现场。

　　 一个执事正满面愁容地问着执法者。

　　 “教皇大人他怎么了……”

　　 “显而易见，教皇陛下他死了。”

　　 尽管执法官已经得到了简报，但当他看见教皇样子的时候，还是下意识地捂住了嘴。

　　 “是…可是…谁能把尊敬的教皇大人弄成这样？”

　　 执法官一遍遍检查着尸体，一边满眼疑惑没好气地看着问话的执事：“生生死死这种事，不是你们教会更有发言权吗，怎么问起我来了？”

　　 “……”

　　 执法官看着执事闭上了嘴，这才心满意足地苦笑起来。要不是这样，恐怕他还会喋喋不休问个不停，可这种时候，自己回答任何多余，没有意义的问题都只会让执法官分心，他可不喜欢在处理案件的时候，自己的专业不停地被不专业的人打扰。

　　 更关键的一点，他没法确定这里有没有凶手来刺探案情，引导案件的方向。

　　 现在，他自己心底的问题，恐怕不会比教会执事来得少，可又有谁能够回答他的这些问题呢？而在不久之后，整个帝国都问他问题的时候，他不想成为一问什么都不知道的人，这严重违反他的职业操守。

　　 现在，执法官细致地检查过现场后，已经可以初步确认两件事：教皇全身没有伤口，也没有被害挣扎的迹象。尽管尸体姿势怪异，单从脸上看也算走得很安详；而初步检查发现：教皇的尸斑看起来，他应该已经过世好几天了，粗略估计应该超过了3天。

　　 以执法官多年的经验看，尸斑已经固定了，这说明至少已经死亡2-3天的样子，而且从尸体上的种种迹象表明，教皇的死绝大可能已经超过了2天，因为尸体上的有些部位已经开始腐烂了，按现在的天气推算，执法官大约估算出了3天的死亡时间。

　　 当执法官把自己的初步结论告诉黑执事的时候，他没想到，自己初步推断的两点都给黑执事带来极大的不快和反感，黑执事甚至一度怀疑执法官是一个地地道道，彻头彻尾的骗子！而不是什么专业的执法者。

　　 对于这样的质疑，黑执事指天发誓道：“2天前，整个教会都看见教皇亲自主持了伟大的“黑盒预言”仪式！您这两点推论绝对站不住脚！再说，教皇怎么看也是被害的！你看看谁会把自己绑成这样自杀？！简直是无稽之谈！”

　　 他几乎歇斯底里地大喊起来：“请您最好再认真地检查一下！把您最专业的知识拿出来！不然，恐怕整个教会不会满意，整个帝国也不会满意！”

　　 执法官听到他的反驳不免觉得又好气又好笑，黑执事居然怀疑起他的专业性。以他近25年的经验来看，自己的两个初步推断，几乎可以说就是他最后的结论了。虽然，的确还需要进一步的检查，但他心底几乎已经可以确信，关于这两点，他不会动摇。

　　 首先教皇死得很安详，虽然他是倒吊着的，但倒吊着，并不天然地意味着他就是被杀的，相反他很有可能是死后才被人摆出这个样子的。尤其教会得罪的人可不少，而且狂热的信徒也可能干出匪夷所思的事来。其次，以教皇的实力，除非他自己想死，不然哪怕翻遍整个帝国，也没什么人真的可以伤害到他。更关键的是，教皇身上没有任何伤口，也没有中毒或被人施法的迹象。

　　 可是，如果像黑执事说的，2天前教皇还在执行黑盒预言仪式。那固化了3天的尸斑就更是一个疑点，这也许意味着他主持仪式时就已经出现尸斑了。

　　 在2天的时间里，尸斑绝对不会像今天这个样子。这一切才是他推断有3天的死亡时间的依据。

　　 显而易见，黑执事不会用黑盒预言来说谎，毕竟仪式上，有太多见证人了。

　　 执法官心底清楚：排除一切不可能的情况之后，剩下的即使再不可能，那也是真相。

　　 2天前，教皇大人也许已经死了，这具“尸体，遗体”为整个帝国举行了“黑盒预言“仪式。

　　 按照这种推论，那么眼下就会得出一个匪夷所思却唯一合理的结论：他坚信自己的推论没错，黑执事说2天前，教皇主持了“黑盒预言”也没错。

　　 那唯一出错的，就只能是2天前的教皇！

　　 一个非死非活的人，又死又活的亡灵。

　　 一具遗体，众目睽睽下，主持了帝国最重要的“黑盒预言”！

　　 推理到这，执法官也惊讶地张大了嘴巴，自己这种危险的想法，最好还是不要说出来的好，这推论完全没有依据，而且无论对教会，还是对帝国而言，恐怕都没有任何好处，，不是吗？

　　 越非凡的假设，越需要非凡的证据。这是他人生的信条，所以他必须在这种教廷问题上，加倍小心，找出非凡的证据来。

　　 “不如看看教皇会不会留下些什么遗书之类的东西吧？”黑执事看出了执法官满眼的迷茫，善意地提醒道。

　　 “是的。”执法官点头赞赏他的想法，说话间飞快地摸索着教皇的每一个口袋，最终，他在教皇最贴身的内衬中，搜出了一份教皇手谕，手谕上头还有着教会至上委员会的权力印章，印章上有一道辉光，是高阶神圣的魔法波纹印记。

　　 “我想，这是一份很重要的敕令。”

　　 “毫无疑问。”

　　 “不如把教会的枢密红衣主教们，以及帝国更权威的执法官们都召集来，我想，今晚在这里发生的事实在太过严重，现在，这恐怕已经远远不是我们几个能单独判断和处理的严重事件了！”

　　 “好主意。”

　　 等他们下楼召唤来了各个主教们，执法官和黑执事再把事情的经过简短地向合议庭里的主教大人们，以及几位最资深的宫廷执法官介绍了一番。

　　 圆桌上挤满了帝国里有头有脸的大人物们，可当他们听完介绍，每一位都眉头紧锁，默不作声，表情凝重，谁也没想到事情变得这么棘手。

　　 没人敢出声，每个人内心推断所带来的恐惧，甚至超过了教皇的死讯本身。

　　 正在这个时候，忽然一个声音响起，打破了这里的平静。

　　 “各位，现在如果我们对外公布关于教皇的调查，那无疑会引起整个帝国的轩然大波和恐慌。我觉得既然眼下依然缺乏证据，不如在这里，我们先讨论下教皇临终的手谕到底有什么特殊的含义，这是我们手里唯一也许能够确定的信息了。”

　　 底下一阵沉默。

　　 片刻后，一个主教苦笑着点头，拍起手来：“诸位，我想提醒下大家，眼下除了这么做，我们还有更好的办法吗？”

　　 说完主教的眼睛在各位脸上扫视了一圈，大家跟着纷纷摇头，每一个都觉得他们的确没什么好办法。

　　 手谕在黑执事手里拿着，他看了看大家，缓缓念了起来，“沙力万，他。。。他将站在教廷里，代表我的余温。”黑执事尽量大声地朗读，尽管他已经压抑着喉头的颤抖，但这几乎没有一点用，尤其当念到手谕上自己名字的时候，黑执事一怔，让他几近崩溃，声音也变得哽咽起来。

　　 需要冷静，这也是对教皇的伺奉！他极力提醒自己，克制着溃堤一样的情绪，完成着自己最后的使命。

　　 “沙力万，他。。。将见证预言里奇迹的诞生。是的，主教大人们，当你们展开这封信的时候，那说明我已经不在世界上了。未来，在你们共同见证下，我们的沙力万大人会大声地替我发出庄严的乐章，朗读出黑盒预言上的每一个字符，让新的预言指导光明教会继续勇敢前行。”

　　 “沙力万，他将会是教会今后的喉舌，请投票允许他进入我们的至上委员会，见证我最后一个预言的诞生，这是我的遗愿，请不要辜负它，让它成为我的遗憾。”

　　 。。。。

　　 底下先是一片寂静，接着一片哗然！

　　 “什么？！”一个鲁莽些的主教甚至激动地一把抢过沙力万手里的敕令，不可思议地看了眼黑执事，又反复扫视着手里的信笺。

　　 没错，一字不落！沙力万的名字的确出现了三次，黑执事的确没有伪造教皇的口吻。

　　 “帝国教会从来没有升任一名黑执事加入至上委员会的传统！一次也没有！委员会需要至少三十三级的等级和声望！”他看完信，不敢置信地嚷嚷起来。

　　 哪怕有着极强的家世背景的他，几乎用了一辈子的时间才爬到委员会的位置。他实在想不通，一个没什么人脉和家世背景的黑执事，怎么会在一夜间，将加入至上委员会。

　　 这可是至上委员会！哪怕枢密主教们，也不是谁想加入就能加入的。

　　 下面那些主教大人们纷纷跟着点头，他们小声议论着，的确没有这种先例。

　　 正在这个时候，圣殿骑士团骑长忽然从外头跑进来报告情况。

　　 “枢密主教大人们，门外有些状况。”

　　 “什么情况？没看见我们正忙着吗？”

　　 “可这的确好像有些诡异。”

　　 。。。。

　　 主教大人们无奈地走出审判大殿，眼见外头那个钟楼修理工正在指指点点，喋喋不休说着什么。

　　 “我。。我发誓，这个地方有魔鬼！我看见了！！”

　　 红衣主教责备地看向骑士长，说道：“能不能把这个疯子轰出去？难道这种事都也要我亲自吩咐吗？”

　　 修理工看见红衣主教出来，一把拉住他的红袍，一边喋喋不休道：“上面有魔鬼！上面有魔鬼！！”说着他瞟了眼斜上方，又飞快地躲到了主教后面，瑟瑟发抖起来。

　　 “在光明教会最神圣的地方！和我们谈论什么魔鬼？！这是亵渎！你再多说一个字，我会让骑长敲开你的脑壳！拔出你的舌头！”

　　 说着，主教大人甩开他的手，生气地往回走，还有太多事等着他们处理，他们在这里浪费不起时间。

　　 正往回走的时候，他也下意识地抬头看了眼修理工看着的方向：教会钟楼上的墙壁，被他无意中瞅了一眼。

　　 怎么有些古怪？怎么好像和平日里不一样了？

　　 再细细一看。主教也被自己惊出一身冷汗。

　　 钟楼的顶上，一个巨大的缺口。

　　 因为站得足够远，现在他看清楚了：那是一个巨大的牙印！！

　　 就像早餐时，人们咬在黑麦面包片上，随处可见的“牙印”。只是这一次，这个牙印啃在教会的最高处――钟楼的位置上！而且，极其巨大！

　　 消失不见的砖块，正好形成一个牙印的形状。

　　 “神。。。请宽恕我。。。那上头有。。。有魔鬼！！”修理工连滚带爬地匍匐在主教脚边，嘴里念念有词，眼看又要昏死过去，“那一定是个魔鬼！”

　　 这天后，修理工就从人间消失蒸发了，就和他从来没有存在过一样。

　　 在教皇葬礼上，合议庭合议后，教廷对外公布了教皇的黑盒预言，经过整理和合议，帝国新历199年“黑盒预言”内容公示整个帝国：

　　 无夏之年，有一吟游诗人会手握着《死灵之书》赴一场三年之约。不泣昨日的创世，不惧明天的灭亡。会有山雀，衔来月桂冠下的初阳。

　　 ……

　　 ……

　　 “死灵之书？！”合议庭传来阵阵惊呼，他们在整理这段话的顺序后，一位实力颇为不凡的枢密主教双手拍案站了起来，“这书，不是从来都不存在吗！？”

　　 审判长苦笑着走到他身边，半个屁股坐到圆桌上，侧身不急不慢地拍了拍枢密主教的肩膀，安慰道：“帝国历史很多年以来，令不少人误会《死灵之书》是真实存在的，那它的确没存在过。而帝国历史更多年以来，令人以为它不存在，其实才是这书的本意。”