三日前，木如眉与薛程仁带了两名下人，提着虽然说不上厚重，但是也绝对不菲薄的礼品，登门求见绿荫阁的东家，木家的当家人。

　　 木家的当家人，如今仍然是木老爷。可巧，这一日他却是在家，正闲得无聊，穿着一身居家的袍子，待在书房里逗鸟儿。听闻来了客人，且竟然也姓木，只在脑中过了一圈，便记起来了。

　　 青阳镇木家，说起来算是木家的远支一族，因着出了一个有生意脑子的，名唤木大山，且极会来事儿，年轻时跟随在木老爷的身边，将木老爷服侍得极为舒心。故而，等到木大山成亲后，便由木老爷做主，将青阳镇上的绿荫阁交由木大山打理，算是放他享自在去了。

　　 一晃眼，便是二十多年过去了。只不知道，大山这回进京，竟是什么事儿？

　　 木掌柜，也就是木大山，在青阳镇上算得上地头蛇一条，然而在京城绿荫阁的木家门下，却连条泥鳅都算不上，顶多算条蚯蚓罢了。木老爷整日交往的都是达官贵人，对于这个曾经拉低身段，如下人一般伺候自己的远支同族，是不曾放在心上的。

　　 故而木大山虽也常常进京来拜见，木老爷却是极少见他。就连逢年过节，也是没有工夫的。木大山心里也清楚，故而渐渐不再来寻，只是每每备了不错的礼品，叫门房捎了进来。

　　 为此，木老爷一直觉得木大山甚识时务，青阳镇上的绿荫阁的掌柜一职，便一直叫他当下去了。此刻听闻木家来人，他以为是木大山，便叫小厮去请了：“叫他们去前厅等着。”

　　 说了一声儿，便换了件稍微不那么随意的衣裳，手里握着两只磨得水溜光滑的山核桃，抬脚便往前厅去了。谁知，来到前厅一看，却只见一对年轻夫妇。

　　 木老爷怔了一下，视线在两人的脸上扫了几眼，最终定格在木如眉的脸上：“你是大山的女儿？”

　　 木如眉连忙拉着薛程仁福身行了一礼，然后回答道：“回老爷，正是。”

　　 然而木老爷却微微皱眉，心里有些不满。木大山来见他时，都是跪在地上，结结实实地磕头的。怎么他的女儿，却如此不懂礼数？淡淡点了点头：“我听大山信上说起过，你是他的爱女，至于这位，便是大山的赘婿了吧？”

　　 薛程仁便抱手一礼：“回老爷的话，正是小婿。”

　　 木老爷口中说着，脚下未停，来到首座上撩开袍子坐下，又指着下首对两人道：“随意坐，别客气。你们今日来我府上，却不知是什么事？”

　　 木如眉闻言，却是顾不得什么了，拉着薛程仁便膝盖一软，磕在了地上：“求木老爷给家父做主！”

　　 这回知道跪了？木老爷眉头微挑，捏在手心里转动的山核桃略停了一停，木大山惹了什么事，竟叫女儿女婿大老远进京见他？随即又想到，这些年来，木大山做事却是稳妥，从不曾给他惹过事。便对两人抬了抬手，道：“你们起来说话。”

　　 木如眉便拉着薛程仁站起来，却不肯回到座位上坐下，而是渐渐哽咽起来，说道：“老爷，我爹死了！”说着，便添油加醋，把木掌柜之死说了一遍。

　　 自然，在她的口中，便成了秦羽瑶仗势欺人，心狠手辣，容不得别人赚银子了。并且，她把曲裾说成是木掌柜的功劳，秦羽瑶是偷了他们的创意，才经营出来秦记布坊。

　　 一边说着，一边从袖子里抽出一卷纸张，递给木老爷道：“可恨那秦氏竟是个有些门路的，她偷了我们的创意，竟然在自己的加工下，又衍生出许多其他样式来。若非如此，青阳镇上的人也不会以为他们才是设计者，倒以为我们才是偷儿了！”

　　 木老爷颇有深意地抬头看了木如眉一眼，而后接过卷纸，铺在桌上展开来，一张一张翻看起来。

　　 这些图纸，乃是薛程仁的主意，叫木如眉花重金，在布艺一条街上的一些小店铺里购得的。只因为秦羽瑶放话，凡是来秦记布坊领图纸的，概不拒绝。且，又命秀禾记录下来，都有谁来领了图纸，什么时候领的，领了几张，分别是哪些款式等等。

　　 故而木如眉如果想要浑水摸鱼，却是没机会。但是从旁人那里入手，便容易了。木如眉一向又是个厉害角色，青阳镇上的人，惧怕她的并不少。故而被她拿银子一砸，又一唬吓，便乖乖把图纸奉上去了。

　　 如此一来，倒给她收上来不少，几乎有秦记布坊所有图纸的四分之一的数量了。这还是时间紧迫，否则若是再给木如眉两日，只怕收上来一半数量，也不是不可能。木老爷此刻连山核桃也不把玩了，收进袖子里，微微眯起眼睛，打量着图纸上的样式。

　　 绿荫阁做布艺生意这些年，不论对于布匹的纹理、花样还是成衣款式，都有着极敏锐的嗅觉。此刻看到这样的图纸，顿觉莫大的商机就在眼前。盛宠――名医庶女

　　 他缓缓合上图纸，有些锐利的眼神扫向木如眉：“当真是木大山设计出来的？”

　　 木如眉何曾见过这样锐利的眼神，不由得心神一跳，嗓子僵了一下，才咬牙答道：“是！”

　　 木老爷的眼中有什么一闪而过，而后点了点头：“我知道了，你们先回吧。”说着，便令小厮送客。

　　 等两人不甘地离去，木老爷才又缓缓摊开那卷图纸，眼睛里闪动着蓬勃的喜悦：“哈哈哈！天助我也，真是天助我也！”

　　 木如眉说，这些图纸是木大山设计的，木老爷根本不信。木大山是个生意人，没有这样的才情不说，就算他有，为何设计出来的第一时间，却没有送进京交给他？

　　 此事，必是那女娃儿胡说八道，木老爷心想。不过，那些话虽然是胡说八道，若是经营得好了，必是一桩美事。说不得，绿荫阁就要成为大顺朝四大商家之首。想到这里，木老爷的眼睛里又闪动着浓烈的喜悦。

　　 目光盯住在那些图纸上，又掏出两颗山核桃放在手里把玩着，渐渐的心里有了主意，喊来一名颇得信任的下人，道：“你去青阳镇上，且打听一间叫做秦记布坊的店面，摸一摸他们的路子。”

　　 但凡有才情之人，必有着广泛的口碑。有的人清高自傲，有的人得贵人相助。木老爷想要知道，木如眉口中的秦氏，是属于哪一种？

　　 若是前者，将她拘来也没什么大不了。若是后者，便要做一番思量了。

　　 那名心腹下人，因着被木老爷信任，故而已经赐姓了木，名唤木成林。他却是个机灵妥帖的人，领了木老爷的令，便取了银钱衣裳等物，当日便往青阳镇上去了。

　　 到了青阳镇，却没有立即往秦记布坊而去，而是先在布艺一条街上打听，秦记布坊的声名和事迹。打听完这些还不够，又打听秦羽瑶的身世来历与过往。待得心中有了头绪，才往秦记布坊的门前而去。

　　 木成林故意缩头缩尾，引起禄儿的注意，而后趁着街上的行人正多，扯开嗓子在秦记布坊的门前喊了起来：“秦记布坊仗势欺人，偷窃别人家的创意，欺压同行，实在为天下人所不齿！”

　　 “秦记布坊害死木掌柜，逼迫木家人离开青阳镇，手段毒辣，令人恐惧！”

　　 “杀人偿命，欠债还钱，秦记布坊还不快快认罪？”

　　 禄儿早就注意着了，听着外头响起一阵大喊，只觉得眉头急跳，连忙跑出去捂住那人的嘴：“哪里来的浑人，满嘴胡沁什么？再敢胡说八道，送你去见官！”

　　 木成林拨开禄儿的手，挥手引着路人聚过来，口中则喊道：“我哪里是什么浑人，不过是见秦记布坊仗势欺人，拔刀相助罢了。你们做得出那样的事，却不准人说么？早知今日，何必当初？”

　　 木成林的嗓门颇高，且又是刻意扬着嗓门喊的，故而路人很快就聚了过来。也有两边的同行，掌柜的及小伙计从店里出来，诧异地看向这边：“秦记布坊怎么招人的眼了，三天两头有人来捣乱？”

　　 众人的絮语，并没有逃过木成林的耳朵，他惯来跟木老爷做这种事，经验颇为丰富，手上抵着禄儿，扬起头来喊道：“无风不起浪，苍蝇不叮无缝的蛋，秦记布坊若是干干净净，谁耐烦找他们不自在？”

　　 这一声喊出来，众人不禁都有些思索起来。

　　 “呸！明明你们见我们秦记布坊生意好，抢了你们的财源，心中嫉妒，故意朝我们使坏！”禄儿到底年轻，虽然泼辣了些，竟是没捂住木成林的嘴，叫他一句接一句地说了起来。此刻心中极恼，便忍不住骂道。

　　 木成林却不在意，扬声又道：“谁嫉妒你们？你们害死了木掌柜，还不承认了？”

　　 “谁害死他了？你胡说八道什么？”禄儿气得抬脚踹他，不妨踹了个空，踉跄一下险些没跌倒。

　　 木成林又道：“木掌柜本来好好的，怎么到你们布坊门前走了一遭，回到家就死了？听说你们店里有个身手颇好的护卫，说不定就是他使了暗劲，叫木掌柜受了暗伤，回到家就死了！”

　　 不得不说，木成林毕竟是老油条子，竟给他猜中了。然而，禄儿是不知道木掌柜死于宇文轩的一掌的。且，就算他知道了，也是不肯认的。

　　 木掌柜那样咄咄逼人的大坏蛋，死了活该。便气得道：“他摔死也要怪我们？就因为白日里从我们门前经过了？那我们门前每日过往这许多人，是不是谁怀孕了也要归到我们头上来？”hp绽放的黑色郁金香

　　 此言一落，周围便响起高高低低的笑声。

　　 木成林对禄儿的机灵，也有些诧异，口中又不讲理地叫了起来：“你这不是强词夺理么？”

　　 秦记布坊里头，秀禾本想叫小黎把此人拿下，然而听闻木成林的那一番言论，不由得皱起眉头，心里渐渐觉着有些棘手。便迈出门，对禄儿道：“你去叫夫人，我来对付他。”

　　 木成林跟禄儿交手的时候，因着禄儿是半大小伙子，身上有一股子莽劲儿，且又机灵得很，故而倒也不敢太过。他毕竟上了年纪，若是被禄儿一着急，乱拳打死老师傅，那可就得不偿失了。他是替主子摸底来的，可不是以死效忠来的。

　　 谁知，禄儿却跑了，换了一名面嫩的小姑娘过来，木成林便笑了。

　　 木成林能够想到的事，禄儿便想不到么？然而小黎得留下来保护三秀，而三秀的脚力又比不过他，故而只有他回去禀告秦羽瑶才是最合适的。便使出吃奶的劲儿，埋头就往秦羽瑶的家里冲去。

　　 等来到秦羽瑶的家，见了秦羽瑶，也不多说，只叫秦羽瑶快些。至于详细的情景，则在出了门后，一路上向秦羽瑶道来。

　　 秦羽瑶本想把宇文婉儿留在家里，谁知宇文婉儿不同意，非要跟着她不可。宝儿也来了兴致，央着宇文轩带他去。毕竟，他前几天很乖，宇文轩和秦羽瑶都答应带他出门玩半日。

　　 故而，禄儿打头，秦羽瑶与宇文婉儿紧随其后，宇文轩则带着宝儿慢慢跟在后面，往秦记布坊行去。

　　 很快来到秦记布坊的门口，此刻围在四周的人已经乌压压的挤了好几层。秀禾与木成林被围在中间，远远就能够看见木成林满脸得意，而秀禾则一本正经，虽然看起来不急不气，然而气场却输了许多。

　　 “让一让！都让一让！我们东家来了！”禄儿拨开人群，给秦羽瑶让开道路。

　　 听闻秦羽瑶来了，众人倒果真自觉让开一些道路。毕竟，秦羽瑶的名声，在青阳镇上虽然说不上人尽皆知，却也是极有名气的。漂亮且罢了，那火爆的脾气，真是谁提起来谁牙疼。

　　 不信？且数一数，挨过秦羽瑶的揍的人，却还少了？掰着手指头数一数，有大福、大福娘子、木如眉、木掌柜。听说，还有一个前科状元郎。但凡挨过的，竟没有一个轻的。

　　 大福娘子挨过两回，第一回就断了根手指头。木如眉被整个儿举了起来，一顿巴掌，活生生打成一张猪头脸。木掌柜？死了。前科状元？那一身的唾沫浓痰，就别提了。

　　 故而，众人只见秦羽瑶来了，人人眼中纷纷露出热闹的神色，又用看好戏地眼神看向木成林。心中想道，往日但凡来捣乱的，都被秦羽瑶一顿好揍。这木成林尤其闹得凶，竟把木掌柜的死因扣在秦羽瑶的头上，却不知秦羽瑶如何收拾他？

　　 另一边，木成林只见秦羽瑶来了，也不由得目光微动。他已然打听过秦羽瑶，也曾经躲在暗处，从侧面见过秦羽瑶。然而，当面见了，却仍是为秦羽瑶的美貌所触动。只觉得，她浑身的气度，竟是别有一番滋味。若是被木家三爷见了，只怕……

　　 木成林的眼神闪了闪，随即一副赖皮的样子，斜眼看向秦羽瑶，说道：“这位便是秦记布坊的东家了？秦夫人这一脸的凶色，是想杀人啊还是想灭口啊？”

　　 好嚣张！此刻，周围看热闹的一干人等，心头纷纷冒出来这样的念头。同时，又热切地看向秦羽瑶。按照秦羽瑶的脾气，多半会眉毛一挑，抬脚就踹在他的脸上吧？

　　 谁知，秦羽瑶竟是面无表情，来到木成林的身前，把秀禾拨到身后，对木成林道：“你说木掌柜之死，同我有干系，不知有何证据？”

　　 “木掌柜得罪了你，回去后就死了，你的嫌疑还不够大吗？”木成林挑衅地道。

　　 秦羽瑶也不生气，伸手往衙门的方向一指：“你没有证据，就诬赖我们害人，这可算得上诽谤了！你却别走，咱们这就上县衙，请县太爷给我们断一断案！”

　　 木成林闻言，心中已经有些惊疑，只觉得秦羽瑶的为人，同木如眉说的、同镇上人说的，似乎都有些不一样。莫非，竟是心机深沉？木成林暗暗打量秦羽瑶的年纪，只觉她似乎并不大，约莫二十岁左右。这样的年纪，如何练就了这样一副波澜不惊的沉稳？

　　 面上不显，只是无赖地又道：“我只不过是路人罢了，路见不平拔刀相助，你一意要将我领进县衙，不知存的什么心？”魔王异界纵横

　　 “自然是叫真相水落石出的心。”秦羽瑶说罢，便目光一沉，伸手扣在木成林的肩膀上：“跟我去见官！”

　　 一声冷喝，不仅令木成林吓了一跳，就连周围看热闹的人都不由得愣住了。

　　 “秦夫人，这人虽然胡说八道，教训一顿也就是了，用不着见官吧？”只见秦羽瑶竟然来真的，钳着木成林的肩膀，便分开人群往县衙的方向拖，看热闹的人都愕然了。

　　 “是啊，秦夫人，不至于吧？”又有人道。

　　 不过，也有人觉着秦羽瑶做得很痛快：“这人胡说八道，没证据就敢诬赖人，很该叫县太爷打他一顿板子的！”

　　 木成林只觉扣在肩头上的手，竟如钢铁钳子一般，用力也挣不开，不由得心中一惊。他终于发觉，似乎惹了什么了不得的人物。便连忙叫了起来，道：“男女授受不亲，你松开我，不然我叫非礼了！”

　　 “呸！”身后，秀茹忍不住啐了一口，指着木成林道：“黑脸干瘦比猴儿还不如的老头子，谁要非礼你？”

　　 木成林从小便跟在木老爷的身边，已经有三十多年了，今年却是快四十岁了。他生得瘦，面皮倒也有些黑，只不过一身打扮不错，倒也像是有钱人家的老爷。

　　 只不过，秀茹恼他，口中便把他形容得十分不堪。木成林似乎从未听过别人这般评价他，当即又嚷了起来：“我如何得罪你了？竟如此侮辱人！呵呵，好啊，秦记布坊便是这样么？我只不过说了句实话，就要被你们如此欺负，想来木掌柜便是因你们而死，没跑了！”

　　 话音刚落，蓦地只觉脑门一痛！空气中，不知何时发出“啪”的一声破空之响，似有什么抽在脑门上，火辣辣的痛。木成林愣了一下，伸出手摸了摸脑门，顿觉一阵刺痛。再把手指放在眼皮下，只见红艳艳的，一片血迹。

　　 宇文婉儿的手里提着鞭子，一张美艳之极的面孔，此刻泛着寒霜。抬头对秦羽瑶道：“这般小人，提着他做什么？没得脏了手。”

　　 周围的人都被宇文婉儿的这一鞭子给吓着了，一时之间全都看着这名漂亮得不像话的少女。只觉长得竟比秦羽瑶还要好看几分，直是个个睁大眼珠子看去。仿佛多看一眼，便赚了似的。

　　 “你――”木成林抬眼刚想骂，然而看清宇文婉儿的面孔，不知为何，竟然忍不住浑身打了个颤。浑身的无赖之气，竟然再也装不出来了。

　　 他看着宇文婉儿面上的寒霜，那种打死人便如同碾死一只蚂蚁的神情，仿佛看见了木家三爷。顿时，一丝嚣张的气焰也没有了，满心只剩下冷寒。仿佛，一颗心都坠入冰窖，前路竟是一片死路。

　　 他脸色发白，面皮都在颤抖，抖抖索索地问道：“你是谁？”

　　 谁知，宇文婉儿只是冷漠地瞧了他一眼，便移开了目光。

　　 “咳，得罪了，对不住，原是我老糊涂了，方才都是我胡言乱语，秦夫人莫与我这老头子一般见识。”木成林飞快收起了方才的无赖与嚣张，此刻做出一副鳖孙样，缩在秦羽瑶的手里，连连告饶。

　　 秦羽瑶挑了挑眉：“你承认方才是胡说了？”

　　 “是我胡说，我老糊涂了，原想讹你们一些银子的。都是我被猪油蒙了心，我错了，求夫人放过我吧！”木成林耷拉着眼皮，恳求地道。

　　 周围众人听了，顿时面露不屑，纷纷呸了起来：“老不羞的！”

　　 “不要脸！”

　　 “秦夫人，不能轻易绕过他！”

　　 木成林只是哀求道：“小的知道错了，求夫人饶了小的吧？”

　　 “想走？没门！”目光落在木成林精致的外衫里头，那如水光滑的绸缎中衣，秦羽瑶的眼底闪过冷光。

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