自从秦羽瑶奉旨住进御衣局，除了第一天刚来之时，见到了绿荫阁的木老爷、卿水阁的潘老爷，以及悦容记的周老爷之外，就再也没同时见过他们三人了。

　　 今日突然见到他们一同现身，倒是有些惊讶：“真是稀客，三位老爷今日怎么得闲，来张罗安排事情了？”

　　 当初这三位大老爷可是有意无意地压制秦羽瑶，显示出御衣局制衣之事，需处处以他们为尊。然而自从秦羽瑶在他们面前露过一手之后，他们虽然没有再处处显示出以他们为尊的意思，但是也不再来御衣局了。至少，秦羽瑶见到他们的次数，屈指可数。

　　 “呵呵，这不是有秦夫人在吗？秦夫人如此聪慧通透，些许俗务怎么难得倒秦夫人？”大腹便便的周老爷笑着说道。

　　 话音落下，木老爷和潘老爷纷纷点头称是。

　　 秦羽瑶不由勾起唇角，似笑非笑地道：“周老爷这话听着，活像是此事与你们没干系似的。”

　　 就算她厉害，就算她吊炸天了，可是他们身上也担着干系。帮不上忙，时不时来问一问进度，了解一些情况，难道会死吗？可见他们心里是惫懒的，又或者故意叫秦羽瑶受累。

　　 甚至，秦羽瑶曾经想过，他们莫不是不想夺得桂冠吧？否则，为何不见他们劳心劳力，废寝忘食？要知道，便连男院的师傅们，在最初的骄狂过后，渐渐也沉淀下来，忙得无暇休息。

　　 “四国来使早已进驻大使馆，今日已经进宫拜见皇上了。大比之日就在近期，请秦夫人带着制衣，到议事厅一起议事吧。”木老爷根本不答她的话，只是吩咐完一声，便转身带着潘老爷和周老爷转身走了。

　　 毗邻大顺朝的白国、闵国、祁国、夙国，土地面积并不大，又蒙受大顺朝的庇佑，故而年年都会遣使者来此，献上搜集来的宝物，奉承讨好大顺朝的国君。或如鸡卵大小的明珠，或如火红剔透的半人多高的红珊瑚，或如无一根杂色的白虎皮，等等不一而足。

　　 当然，四国之中，除却这些四下搜集而来的宝物之外，又有本国特产。譬如白国的轻灵飘逸的漂亮衣裙，譬如闵国的繁复精致的炫目珠宝，譬如祁国的细腻馥郁的脂粉，譬如夙国的火辣奔放的美人。

　　 后者还罢了，大顺朝的女子一向以温婉知礼为傲，做不出那样火辣奔放的姿态。可是前面三者，却叫大顺朝的皇帝耿耿于怀。不知道从哪一年开始，大顺朝的皇帝开始计较起来，为何大顺朝地广人多，反而产不出四国上贡来的这些东西？

　　 故而，渐渐四国来贡的日子，便成了大比之期。

　　 四国使者因着出发之日不同，路途也不同，故而到达雍京城的时日也不一致。一般都是等到四国的使者到齐之后，才约好日子，一齐进宫面见皇上。

　　 第一日，便是四国使者献上贡品，并表示出对大顺朝的服从与恭敬，表达出祝愿与亲近之意的时候。而后，每隔一日，四国使者便结伴进宫，代表本国君主，互相进行各方各面的洽谈。

　　 皇上则会安排歌舞、酒席等娱乐活动，在明面上是助兴，然而暗地里却是显摆大顺朝的物资丰富，人才济济，发明制造的东西丝毫不输于四国。

　　 依着顺序，分别是脂粉、珠钗和衣裙。至于美人，则是从一开始便摆上来了，所有头顶珠钗、面涂脂粉、身着华衣的女子，都是俏丽娇美的宫中女子。

　　 因着制衣是最后一项，宫中女子有着足够的时间穿上并排练，故而木老爷等人并不着急，直等到四国使者都进宫后，才结伴来到御衣局，聚集了师傅们进行商议。

　　 “四国来使已经入宫，不日后，即是咱们的大比。不知各位准备得如何？”议事厅中，木老爷等人坐在上首，望着厅中站着的四十多位工匠师傅们说道。

　　 一位年纪略长的师傅便站出来，回答道：“我们已经制出八十多套成衣，就存放在管事姑姑之处，大人可要检阅？”

　　 因着木老爷等人，也算是半个钦差，故而这一声“大人”，倒也使得。

　　 木老爷点了点头，说道：“带过来吧。”

　　 那位师傅应了一声，便叫身边的两人去提了。

　　 “不知秦夫人制衣几许？”木老爷又问道。

　　 随着他的话音落下，议事厅中的众人，纷纷看了过来。这个胆敢与木老爷等人平起平坐的女子，究竟本事如何？

　　 却是木老爷等人抬脚进了议事厅，便叫人搬了椅子，并排放置妥当，便坐下问起话来。秦羽瑶自认乃是皇上下旨钦点，理当有这个资格，便也命了宫人搬来凳子给她。

　　 旁的宫人或还犹豫，偏偏香椿是勤快极了的，今日又见大事，自然跟在秦羽瑶身边。闻言二话不说，便搬了一只椅子来，极殷勤地道：“夫人请坐。”

　　 闫绣娘和胡绣娘也是在的，此刻只是站在秦羽瑶身后，两人都是懂事的，不见秦羽瑶问她们，便也不多嘴，只带了一双眼睛与一双耳朵来，在旁边听着、看着。

　　 “我们做了六十套。”秦羽瑶的视线在大厅中的众人面上缓缓扫过，最终落在木老爷的脸上，微笑说道。

　　 闻言，人群中响起一声惊叫：“不可能！”

　　 “哼，小小女子，粗制滥造出来的东西，莫说六十套了，便是六百套又有何稀奇？”人群中又响起一声讥讽。

　　 这声讥讽，却有些耳熟，秦羽瑶微微转动目光，落在说话之人的面上，果然见正是人称“宋爷”的那位。但见他讥讽的目光瞟过秦羽瑶，又瞟过闫绣娘和胡绣娘，端的是一派不屑。

　　 闫绣娘和胡绣娘的眼中已经露出怒意，然而却被秦羽瑶拍了拍手背，叫她们不要动气。但见秦羽瑶轻浅一笑，对宋爷说道：“自从我踏入御衣局的大门，便不曾懈怠过，每日忙足六七个时辰。用掉的笔墨，够涂满这间议事厅的墙了。”

　　 言下之意，却是暗讽宋爷等人，都是临时抱佛脚，早先却是骄狂又恣意。

　　 宋爷听罢，果然涨红了脸：“愚妇！大言不惭！”

　　 然而其他人，却都没有应声。只因为人人都长了眼睛，秦羽瑶到底每天是悠闲地晚起早睡，吃好喝好，还是披星戴月，忙碌不休，他们自然看在眼里。

　　 因而也有人颇带敬意地道：“烦请秦夫人将六十套制衣取出来，叫我们也开一开眼界。”

　　 男院的四十多名师傅，才设计出来八十余套。而秦羽瑶仅仅带着两名绣娘，便设计出来六十套。这份比例，着实让人吃惊，更让人羞惭。

　　 秦羽瑶便对身后的闫绣娘道：“你与香椿一起，去把咱们屋里的衣裳取出来。”

　　 非是秦羽瑶不信任熊姑姑，虽然熊姑姑对她并未怀着善意，然而这样大事上，她再是不敢做手脚的。只不过，秦羽瑶生性谨慎，却是不会让这些承载着她的梦想的衣裳，落在别人手里的。

　　 因而宫女们每裁出一套，秦羽瑶便会连带图纸一起收回来，等到闫绣娘与胡绣娘进行后期加工后，便小心仔细地收在一口特质的金属箱子里，用层层油纸与布帛裹起来，悉心收好。

　　 听了秦羽瑶的话，闫绣娘便从身后走出，对香椿使了一个颜色，便向外走出去了。众人只见秦羽瑶笑得坦然，目光丝毫无躲闪之意，心中倒真是好奇了。一面期待秦羽瑶的作品，一面心中骄傲，想着他们的衣裳取回来后，是否压得过秦羽瑶？

　　 而此时，秦羽瑶却看向木老爷道：“三位老爷家中的产业，也是做布艺生意的，不知三位老爷分别准备了多少套衣物？”

　　 这回是周老爷笑眯眯地答道：“比不得秦夫人能干，我们每家才准备出了二十套，合起来一共六十套。”

　　 三人当中，以木老爷为首，然而潘老爷是个脸黑面冷的角色，周老爷则是下得去脸面，什么话都能说得出来的那种人。故而稍微有些尴尬的场景，便都是周老爷出面作答的。

　　 话音刚落，便听见宋爷拍马屁道：“绿荫阁、卿水阁、悦容记的师傅们，都是极有才华的，这六十套，想必是呕心沥血，精心制作。”

　　 一面说着，一面用眼角去瞟秦羽瑶。分明在暗示，秦羽瑶的六十套必是粗制滥造，上不得台面的。

　　 秦羽瑶也不生气，她是什么身份，多少大风大浪都过来了，如何会因为这么点子小事就生气？说白了，宋爷虽然被人称为“爷”，可见家中有些底蕴，然而在秦羽瑶的眼里，却同嗡嗡直叫的蚊蝇没有两样。因而低头饮茶，并不搭腔。

　　 这副悠然淡薄的样子，又气到了宋爷，但见他口鼻歪斜，瘦削的身躯都有些微微发抖，显然气坏了。胡绣娘站在秦羽瑶的身后，将这一幕瞧在眼里，不由得“扑哧”一声，轻笑出来。而后不等宋爷发怒，便眼观鼻鼻观心，站定了再也不动了。

　　 不多时，男院的匠人师傅们派人到熊姑姑那里取回来的衣物，已经带到了。只见几口硕大的箱子，由宫人们帮忙抬了进来，放在厅中打开盖子，露出里面各色各样的鲜艳衣裳。

　　 “三位大人，这便是我们制作出来的衣物。”那名年纪略长的师傅说道。

　　 木老爷等人便站起身来，往箱子旁边走去。秦羽瑶亦站起身，带着胡绣娘往那边走去。但见箱子里，一派鲜艳的色彩，有蝉翼纱，有滚雪细纱，有鲜艳的南罗，有细亮的东绸，乍一看去，便知是极漂亮的衣裳。

　　 收到木老爷等人与秦羽瑶的赞叹目光，一干匠人师傅们才满意地挑起一样衣裳，抖开来展示起来。但见桃红色的蝉翼披纱，罩着杏黄色的绣花苞长裙，端的是鲜妍可爱，颇具春日气息。

　　 随后，那名匠人师傅将其交给旁边的宫人，由其挂在手臂上，又去弯腰捧起另外一件裙子。这一件是碧绿色的东绸长裙，腰间系着同色的长绦，一派文雅秀气，亦是少女游春之必选。

　　 待展示过后，又递给旁边的另一位宫人，令其挂在手臂上，与方才那位宫人并肩站立。

　　 一件又一件的裙裾拿出来，全都是轻盈薄透的款式。展示完毕，议事厅中已经站满了宫人，人人手臂上都挂满了衣裙。甚至，许多匠人师傅们也被撵去做衣架子。至于其他人，则被挤到了议事厅的门口，往屋里的斑斓色彩看去。

　　 “大人觉得如何？”那名略微年长的匠人师傅说道。虽则是问句，然而语气不掩得意之情。

　　 木老爷颔首赞道：“好，好极了！”

　　 “多谢大人赏识。”得到木老爷的称赞，一众匠人师傅们纷纷抱拳还礼起来。

　　 唯独秦羽瑶皱了皱眉，说道：“白国的衣物，以轻盈灵动著称，我们再在这方面下功夫，也是难望别人项背的。”

　　 这句话落下，顿时人人的脸色都不好看起来。其中，宋爷一直对秦羽瑶等人不满，因而冷哼一声道：“他们自傲于衣服样式的轻盈灵动，偏偏我们便要在这一方面打败他们。”

　　 “说得是。只有在他们最得意的地方打败他们，才能显得出我们的本事。”又有一人说道。

　　 秦羽瑶不由皱眉：“往年的样式，也都是如此吗？”

　　 “那是自然。”宋爷冷哼一声，颇有骨气地扬着下巴说道。

　　 “未免落了下乘。”秦羽瑶微微皱眉说道。

　　 哪有跟在别人的屁股后头走的？先从立意上，便逊了一筹。若是往年皆是如此，也难免会年年落败了。只因白国本就擅长这一风格，从他们的百姓们到高官贵族，皆是如此风格。长年累月如此，自然形成了一种文化与风俗，将轻盈灵动的气质穿得如鱼得水，印在了骨子里。

　　 而大顺朝的百姓们，大多穿得一本正经，样式上并无特色，不成体系，唯独在料子和做工上略见长处。可是，偏偏为了赢白国，便硬生生地往这上面发展，岂不是自个儿往坑里跳？

　　 “哼，无知妇人，你又懂得什么？”人群中响起一声冷哼，这回倒没听出来是谁说的。

　　 秦羽瑶也懒得瞧，她此刻忧心的是，木老爷等人对此是什么看法？倘若他们也是赞成的，那么她费尽心血做出来的样式，只怕要被砍去许多套。

　　 毕竟，最终只要一百零八套，而男院匠人们做出来八十套，木老爷等三人各做出来二十套，加起来便是六十套，再算上秦羽瑶的六十套，一共便是两百套。最后，是要砍去九十二套的。也就是说，将近一半都要被砍去。

　　 秦羽瑶自然不希望自己的设计被砍去，这六十套当中，每一套都是她寄予了厚望的心血之作，她当然希望能够在大比之日，一夺风头。

　　 而如果她的六十套都要用到，那么木老爷等人的便要被砍掉一些，男院匠人们的设计更要被砍掉许多。死道友不死贫道，何况秦羽瑶打心底以为，男院匠人们的立意，着实不恰当。因而，心中有了主意。

　　 “夫人，咱们的衣物也搬来了。”闫绣娘的声音从外面传进来。

　　 顿时间，众人抬眼望去，只见几名宫人抬着两只硕大的金属箱子，吭哧吭哧地往这边走来。明明是春寒料峭，却累出了一头一脸的汗。

　　 顿时，便有匠人讥笑道：“秦夫人倒是有钱，打出这样两口沉重的箱子，莫不是怕被老鼠啃了呢？”

　　 随后，又有匠人接话道：“秦夫人怕的是老鼠还是旁的，谁又知道呢？咱们的衣物，制出来之后全都交由熊姑姑保管存放。偏偏秦夫人，一件一件，都搁在自己的屋里。”

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　　 （⊙_⊙）头晕恶心，饭也吃不下，好难受……

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