布艺一条街，闲云坊和秦记布坊比邻而建。明明闲云坊的名气更大，店面更广，里头的样式更多，偏偏路过的行人全都往秦记布坊而去，瞧也不瞧闲云坊一眼。也有那瞧一瞧的，却是目露轻蔑，对闲云坊指指点点。

　　 还不如不瞧。

　　 陆掌柜站在柜台后面，此刻面上却没什么愁苦之意。东家今日来了，而且还简单问了他话，并没有流露出恼怒与不快的意思。于是，陆掌柜很是放心，自己并没有得罪东家。

　　 那么，得罪了闲云坊的秦记布坊，便……呵呵呵呵了。

　　 满心期待的陆掌柜，此刻站在柜台后面，一只手摆弄着量尺，一面偶尔抬头朝外面看去。不知道东家什么时候才会忙完，过来收拾秦记布坊？

　　 以及隔壁的那两个小丫头，见天指桑骂槐，可恶透顶。等东家来了，一并教训教训她们。不过是从闲云坊出去的绣娘，居然还翻了天了，必叫她们从此往后，再也不敢同闲云坊做对。

　　 就这么站了快一个上午，陆掌柜终于等来了期待的场面。只见属于柳闲云的那顶轻纱小轿，此刻从街上行来，很快行得近了，来到店门口停下。陆掌柜连忙从柜台后面走出去，朝外头迎了过去：“东家。”

　　 在街上一干行人的奇异与惊艳的目光中，那顶风流至极的轻纱小轿停下，从里头率先伸出一只苍白修长的手，优雅地挑开轻纱。随之，一条长腿迈了出来，紫衣白发的妖异俊美男子，优雅弯腰从小轿里走出。

　　 “哗！”骚包又俊美的亮相，吸引了街上众多行人的目光，不禁纷纷哗然。

　　 出足了风头的柳闲云，却全然不在意似的，淡淡地对陆掌柜点了点头：“进去吧。”

　　 “是，东家！”陆掌柜又得意又惊喜地应道。走在柳闲云的后面，往闲云坊里面走去，忍不住朝隔壁的秦记布坊看了一眼。现在东家来了，看你们还能猖獗到几时？

　　 谁知他这一侧目，却不由得惊了一下。只见此刻，秦羽瑶与三秀正从店铺里走出来，打头的秦羽瑶仍是那副万事不惊的淡然沉静。而跟在后头的三秀，其中两人高高抬起下巴，冲他露出挑衅的神色。另外一人，虽然没有如此直白，眼睛里也带着一副看好戏的神色。

　　 这是怎么回事？她们怎么不怯反狂？不由得，陆掌柜心里有些不安起来。进门的时候，有些神思不属，险些被门槛绊倒。顿时间，听到身后传来一阵银铃般的笑声，陆掌柜不由得老脸有些发热。

　　 “东家里面请。”陆掌柜知道柳闲云是能躺着绝不坐着，能坐着绝不站着的习性，于是客客气气地请他进里面的茶室坐下。

　　 柳闲云也不是第一次来，何况每一家闲云坊的格局，都是由专人设计，他亲自过目的。故而，也无需陆掌柜领路，径直朝茶室走了进去。

　　 “去沏一壶好茶来！”陆掌柜一只手打起门帘，往茶室走去，脖子却朝外扭着，对小伙计吩咐道。

　　 这一扭头，便看见了正走进来的秦羽瑶与三秀，不由目露傲然，说道：“对不住，闲云坊今日有贵客，恕不接待，诸位请回吧。”

　　 “你叫我回去？”秦羽瑶不由得挑了挑眉，微微笑道：“你问一问柳闲云，可叫我回去？”

　　 此时，在她身后，秀兰接话道：“我们走可以，回头陆掌柜被责罚了，可别后悔哦！”

　　 秦羽瑶与柳闲云本是一道来的，只不过，方才秦羽瑶先拐进去秦记布坊一趟，叫了这几个丫头。她知道，不论是脾气冲动的秀兰、秀茹，还是看起来沉稳放心的秀禾，在这件事情上，都早已憋了一肚子的火。

　　 柳闲云叫陆掌柜给她赔礼道歉，没有问题。只不过，一同给三个丫头赔礼道歉了便是。秦羽瑶可是十分爱惜这三个丫头，总得叫她们出了这口气才行。否则，窝窝囊囊的，不光三个丫头失望，她自己也不痛快。

　　 秀兰和秀茹则没有想那么多，她们只是觉着，夫人真厉害，这么快就搞定了柳闲云。而且，夫人真霸气，带着她们上门出气，从此往后她们就跟着夫人混了！

　　 而秀禾，一早就彻底倒戈，一心辅佐秦羽瑶。此时此刻，更加对自己的选择而感到不悔。

　　 那厢，只见秦羽瑶等人坦然又骄傲的面孔，陆掌柜不由得怔了一下。事出反常即为妖，秦羽瑶等人明知柳闲云来了，却仍旧如此，莫非――

　　 “秦夫人是我请来的客人。”此时，茶室里头，传来柳闲云的声音。

　　 陆掌柜便没有再犹豫，虽然心里仍旧有些嘀咕，却是对秦羽瑶等人点头道：“请进来吧。”

　　 “哼，现在傲慢，一会儿有你哭的时候。”秀兰说道。她的声音虽然不大，然而闲云坊里本来就没有什么人，故而这不大的声音，没有什么遮掩地传入陆掌柜的耳中。

　　 陆掌柜噎了一下，深呼吸一口气，才将那股郁闷咽下去。小丫头片子，现在猖狂，等一会儿有你哭的时候。陆掌柜别的不知道，最清楚的便是柳闲云护短的性子。只见外人如此欺侮他，陆掌柜就不信，柳闲云还能坐视不理？

　　 果然，刚走进去，便只听柳闲云说道：“老陆，给秦夫人和三位姑娘道歉。”

　　 “这没什么，我一把年纪，总不至于和她们一群半大姑娘一般见识。”等到柳闲云开口，陆掌柜下意识地便回答道。然后负着双手站在柳闲云的身后，半是谦恭，半是倨傲。

　　 东家从来都是这样，最是护短也不过了。三秀也是在东家身边做过一阵子事情的，怎么连这点规矩也不知道？大摇大摆地走进来，还敢大放厥词。此时，陆掌柜负手挺胸，口中虽然说着不指望她们道歉，但是还是等着她们服软。

　　 谁知，等来的却是三秀齐齐的笑声：“哈哈哈，陆掌柜，你是还没睡醒呢，还是老糊涂了，耳朵不好使？”

　　 秀兰捧腹大笑，而她身边的秀茹也是笑得前仰后合：“哎呀，笑死我了，怎么有这么逗的人？”

　　 就连最沉稳厚道的秀禾，此刻也不禁眼带笑意，然而更多的是嘲笑。她却没有对陆掌柜说什么，而是看向柳闲云道：“许久不见，秀禾给公子见礼了。”

　　 秀禾一向是三姐妹中的风向标，只见她给柳闲云行礼，便也勉强止住笑声，屈膝福了福身：“见过公子。”然后，偏头看了一眼灰头土脸的陆掌柜，又齐齐地笑了起来。

　　 东家方才不是叫三秀给自己赔罪，而是叫自己给三秀赔罪？此刻，陆掌柜也明白了过来，直是窘迫得一张老脸通红。他也不背着双手了，有些手足无措地站在那里，抬头看着站在秦羽瑶身后，俏生生的三张粉面。只见一张张面孔上，全都浮现着盈盈笑意，想起方才说的话，直是悔得想找个地缝钻进去。

　　 “知道为何叫你道歉吗？”这时，柳闲云侧目看过来问道。陆掌柜说他护短，倒是没有说错。虽然有意小惩陆掌柜，叫他给秦羽瑶赔罪，然而到底是经过千挑万选的得力干将，却不能为此就失了衷心。

　　 陆掌柜摇头：“还请东家示意。”

　　 “你居然还要我点醒你？”只见陆掌柜不上道，柳闲云不由得沉下脸来。他是顾忌陆掌柜的心情，可是如此蠢如猪，居然还要他点醒的下属，真是不要也罢。

　　 陆掌柜在心里想了想，又见秦羽瑶虽然面色沉静，然而她身后的三个小丫头却眼带讥讽。又想起刚才进门时，秀兰说的话，不由得心里有数了。

　　 “老陆给秦夫人和三位姑娘赔罪了。之前的事，多有对不住，还请秦夫人和三位姑娘大人大量，莫与我一个糟老头子计较。”虽然心里不明白，柳闲云为何改了主意，然而陆掌柜这些年的饭却不是白吃的。

　　 方才秦羽瑶等人光明正大地进了茶室，而柳闲云不仅没有阻拦，反而请她们进来。而后又叫他给她们道歉，以陆掌柜的见识，心里已然有了些猜测。

　　 面子什么的，尊严什么的，同饭碗比起来，都不过是小事一桩。猜测到柳闲云的意图，陆掌柜毫不犹豫地丢掉尊严，抛却脸皮，弯腰作揖给秦羽瑶与三秀，这四名个个不超过二十岁的丫头片子赔礼道歉。

　　 “哼，我早就说过，多行不义必自毙。你之前做了那样无耻之事，就该想到会有今日。”秀兰冷哼一声说道。

　　 秀茹接着说道：“你以为这样轻巧便算过啦？美得你！若是谁欺侮我们一顿，只消口头上道个歉便能解决，我们得被人欺负死！”

　　 秀茹说完了，便轮到了秀禾来压轴，只见她双手轻轻交叠在身前，秀气的面孔上一派沉静，此刻目光却带着一丝审判的意味，说道：“从此往后，闲云坊再无成衣业务，这便是此事的定论。”

　　 “什么？”闻言，陆掌柜不由得惊呆了。他立刻转过头，看向柳闲云：“东家，秀禾姑娘所说，不是真的吧？”

　　 “是真的。从此往后，闲云坊只卖布匹，不卖成衣。”柳闲云的声音带着冷凝，不带有批判责备，也不带有鼓励与惋惜，只是说道：“从此，闲云坊全力支持秦记布坊的生意。若有人捣乱，老陆你来出面处理。若秦记布坊来取布料，全部按进价的五折来给。”

　　 这一番话说下来，秦羽瑶和三秀都很满意。而陆掌柜，则如丧考纰，满眼震惊之色。而震惊之后，意识到此事已成定论，无法更改，直是满脸灰败：“东家，我，我……”

　　 “你偷窃我们的成衣，意图据为己有而未果，最后泼脏水反诬赖我们的时候，便该想到有这一日了！”秀兰此刻看向陆掌柜的眼神，有种大仇得报的快意。

　　 而陆掌柜只是满脸苦笑，他犯下这样的大错，东家还没有处置他，只怕是有两个原因。一来秦羽瑶还在，当着外人的面处置自家人，并不是柳闲云的风格。二来，以柳闲云的性子，他犯下这样的大错，对他的惩罚还在后头。

　　 一时间，心里又悔又愧，又忧又虑，简直五味陈杂。

　　 “这里没有你的事了，你出去吧。”礼也赔了，歉也道了，秦羽瑶不是那种得理不饶人之人。何况大头便宜她已经占了，此刻没有必要再同陆掌柜置气，便朝柳闲云使了一个眼色。

　　 等陆掌柜出去后，秦羽瑶又朝三秀使了个眼色：“你们也出去吧，隔壁只有小黎守着，若是来了客人却没法招待，别坏了咱们的招牌。”

　　 “是，夫人。”当下，秀禾打头，三人先后走了出去。

　　 柳闲云靠坐在椅背上，唇边噙着一抹笑意，看向秦羽瑶道：“你还有什么要问我的？”

　　 秦羽瑶挑眉道：“被你看出来了？”

　　 “你以为我这双招子是白长的不成？”柳闲云指了指自己的一双银瞳，笑着说道：“你有什么话，只管说就行了。总归，如今咱们也是一条绳上的蚂蚱。至少，我的一条腿是与你绑在一起的。”

　　 秦羽瑶淡淡一笑，对于柳闲云难得的幽默风趣，倒没什么感觉，直接道：“你跟我讲一讲绿荫阁吧。”

　　 “哦？你怎么想起问这个？”柳闲云有些讶然地道。

　　 “你不是傻子，难道我就是了不成？”秦羽瑶没好气地道，“知己知彼，方才百战百胜。我若是开布坊，势必得罪许多人，而绿荫阁是青阳镇上最大的布坊，若是我生意太好，迟早撞到他的霉头上。”

　　 “嗯，精明。”柳闲云不遮不掩地夸赞道。

　　 然而这夸赞，在秦羽瑶看来，却是讽刺了：“原来在柳公子的眼中，我是没有什么谋算的不成？”

　　 柳闲云也没有藏着掖着，直言不讳地道：“好事不能光叫你一个人占尽了，这是原先你对我说过的话。有得必有失，上天赐予你什么天赋，那么这天赋越强大，相应的你其他的地方必然缺憾。你在布艺设计方面，菜色创新方面，已然有此天赋。若是做生意再精明些，对别人公平吗？”

　　 秦羽瑶一时间被说中心事，微微垂下眼睛，没有立即回答。

　　 公平吗？她前世杀人无数，虽然都是任务，然而毕竟是一条条性命。她初时也怕过，后来渐渐便硬了心肠，一条条性命从手中滑过，再也不动心扉。后来，被最信任的爱人背叛，一枪崩掉脑壳，一命归西。算起来，不赚也不亏。

　　 而这一世，她收敛许多，只要别人不惹到头上来，做得不太过分，她便留着别人一条性命。所图的，无非就是一个因果。

　　 上一世，不赚也不亏，这一世，她却想做个赢家。柳闲云说，她好事占尽，这也会，那也懂。唯有她自己知道，她失去的有多珍贵。她失去了一颗单纯的心，一个无忧无虑的灵魂，一个活泼快乐的童年，一双体贴关爱的父母。这些，都是多么努力也换不回来的。

　　 现在的她，本质上仍然是前世那个冷酷狠厉的暗王，唯独不同的是，这一世她学会了“怕”。

　　 前世的她虽然爱着顾子清，但是却也只是在出任务的时候取消一切联络方式，不想连累顾子清。但是这一世，秦羽瑶有了宝儿。也许是血脉相连，也许是初来乍到，是他用小小的稚嫩的身体，第一个守护在她身前。是他用一颗聪慧的心灵，安抚她的不安，给予她最初的寄托。

　　 所以，秦羽瑶还失去了一颗永无畏惧的心。然而这些，却是不必同柳闲云说的，她整理了下思绪，说道：“回归正题。绿荫阁，到底什么来头？跟闲云楼相比，孰弱孰强？”

　　 只见秦羽瑶如此认真，柳闲云也坐得端正起来，开始向她解释道：“同绿荫阁相比，如今的闲云楼，就像站在大人面前的孩子。”

　　 什么？秦羽瑶闻言，不由得大吃一惊：“当真？”闲云楼的收入，秦羽瑶是知道一些的。不说别的，单单说她卖给闲云楼的两道寻常菜品，在一个月的时间内，便净赚十万两银子。而闲云楼崛起的十年多来，又该攒下多少家业？

　　 这样的底子，在绿荫阁的面前，居然还是个孩子？秦羽瑶的眼中，满是不可置信。

　　 柳闲云道：“我从头与你讲起吧。”

　　 在大顺朝，有四大商家。其中两家以布艺起家，两家以食楼起家。有草根出身，也有皇室背景出身。按照排行，分别是绿荫阁、第一酒家、碧云天、灵秀楼。

　　 而灵秀楼的当家男人，在多年前的一桩悬案中，纷纷死绝，只留下女人和小孩。于是，撑不起来门面的灵秀楼，渐渐被异军突起的闲云楼挤倒，退出四大商家的名头。

　　 后来，闲云楼如野马突群，将碧云天也甩在身后。于是，按照位份排序，变成了绿荫阁、第一酒家、闲云楼、碧云天。其中，绿荫阁是布艺起家，堪称百年老字号，闻名于大顺朝各地。而灵秀楼被挤走后，其余的三大商家，便都是酒楼出身。

　　 其中，闲云楼和碧云天，秦羽瑶都有所了解，不必解释。而第一酒家，却是有些意思。秦羽瑶从柳闲云的话锋中，听出一丝异常：“第一酒家，胆敢称‘第一’，莫非就是你口中的，有皇室背景的那家？”

　　 “不错。”柳闲云的目光中，带着一丝兴味：“这第一酒家，明面上是宁国公的某房爱妾的娘家在经营。宁国公你知道吗？就是当今皇后的娘家，国舅爷。”

　　 听到这里，秦羽瑶不由得微微眯了眯眼睛。难怪敢在牌匾上题字“第一”，在这个封建王朝时代，敢如此做的，不是皇室本家，便被皇室中人收购了。

　　 饶是从前的秦氏只是个村姑，却也晓得，当今圣上极宠爱皇后，自皇后所出之子一出娘胎，便被封为太子，昭示天下，等到百年之后，由太子继位江山大统。于是，四大商家，有两家是皇后、太子一派的。

　　 而闲云楼，显然不是。绿荫阁，却不知道了。就在秦羽瑶沉思之时，柳闲云又没了正形，仿佛没骨头似的，又赖到椅背上去。

　　 “你之前说过，不论秦记布坊出了什么事，你都会倾尽全力支持，对吧？”沉思片刻，心里有了初步打算的秦羽瑶，笑吟吟地抬起头来，套着柳闲云的话。

　　 柳闲云此人，总是在一些关头，做出叫人出乎意料的事。就在秦羽瑶以为，必定要同他讨价还价一番时，却只听他道：“可以。”然后，看着秦羽瑶有些惊讶的目光，妖异俊美的面孔上浮现出一丝睥睨之态：“并非只有你才有野心。”

　　 就连秦羽瑶一个女子，都敢说出“秦记布坊，将是餐饮行业的闲云楼”的话来，身为一方巨头的柳闲云，又岂会没有一点野心？他的野心，比秦羽瑶的还要大。

　　 秦羽瑶只见柳闲云这番神态，虽然不太明白他的心思，到底也看了出来，他是站在她这一边的。这就足够了，于是秦羽瑶笑着起身道：“既然如此，那就此别过吧。”

　　 聊也聊了，谈也谈了，还留在这里，难道等着吃午饭吗？再说，宝儿还在闲云楼里，等着她回家给他做好吃的呢。

　　 秦羽瑶从闲云坊走出去后，便回到了秦记布坊，与三秀交代一声，便准备回家做饭。谁知，刚一出门，便见黑布一罩，当头有个大布袋套了下来。

　　 秦羽瑶眼疾手快，错脚一闪，躲开了那黑布袋。然后，一手捉住那人的手腕，一手劈手夺过黑布袋。定睛一看，只见是一个黄脸中年妇人，模样却是生得紧。

　　 那妇人被她捉住，迎面看到秦羽瑶柔媚年轻的面孔，似是想起了自己粗黄苍老之态，眼中嫉恨一闪而过，旋即抓着头发哭诉起来：“没天理了啊！有钱人欺负穷人了啊！光天化日之下，狐媚子殴打正房夫人啊！”

　　 黄脸妇人的嗓门极高，这一嗓子喊出去，直是传遍了半条街。而秦羽瑶虽然站在她身前，却是两只手都满腾腾的，再加上一时间没反应过来，居然没有来得及阻止。

　　 于是，只听妇人高声哭喊道：“我那无钱无势的夫君，只是想给我买一身衣裳呀！可气这秦记布坊，有衣裳却不卖，给钱也不卖啊！我那夫君心疼我，便想出钱请秦夫人吃酒，可是秦夫人非但不领情，还把我那夫君狠狠打了一顿啊！”

　　 “我那可怜的夫君啊，鼻子被打歪啦，胳膊被打折啦，现在苦的很啊！”黄脸妇人虽然一只手被秦羽瑶擒在手里，却是丝毫不影响她用另外一只手抓着头发，抹着鼻涕，拍着大腿。一把鼻涕一把泪，嚎得不知道有多伤心。

　　 只听这妇人说得凄惨，街上许多行人便凑近前来，有人问道：“这妇人，你说得可是真的？”

　　 “是啊，从没听说过秦夫人是这样不讲理的人。”

　　 那黄脸妇人便拍着大腿道：“知人知面不知心啊！你们看啊，她长得柔柔弱弱，可是极能打架啊！我那夫君平日里也是三拳两脚打死虎的，可是到了秦夫人手下，眨眼的工夫就被打断了胳膊呀！”

　　 “真的假的？”众人唏嘘道。

　　 “自然是假的，什么三拳两脚打死虎，真有这样的能人，早就是镇上顶有名的大英雄了。”听到乱子的秀兰走出来，站到秦羽瑶身边，指着那妇人说道：“你男人是谁，报上名来，叫本姑奶奶瞧瞧，他是哪位英雄好汉？”

　　 那妇人听得这一声，哭声不由一顿，抬起脸来看着秀兰，不由得又指着秀兰道：“瞧瞧，大家瞧见没有？连个小丫鬟都如此嚣张跋扈，可见当主子的心有多狠啊！我家夫君，就是被她打断胳膊的啊！”

　　 “你是大福的娘子？”听到这里，秦羽瑶也是明白过来了。她哪里打过什么人？可是这黄脸妇人说得头头是道，秦羽瑶不由回想一番，便想起今日上午遇见的大福。

　　 那妇人连忙道：“大家伙儿都听见了？秦夫人承认了，就是她打得我家夫君！”

　　 “你可知我为何打他？”冷眼瞧着这不是善茬的黄脸妇人，秦羽瑶冷冷说道。

　　 那黄脸妇人便道：“还能为什么？你见我家夫君生得人高马大，五大三粗，自然想给他做小妾。我家夫君不肯，你便恼羞成怒，将他打了一顿。”

　　 “嗤！”秀兰不由得气笑了，“真是异想天开，我们夫人的夫君，生得不知有多好。温文尔雅，琴棋书画都懂，谁稀罕你们家的破男人？”

　　 那妇人说道：“胡说八道，你们家夫人根本没男人，就住在城东，身边只你们几个小丫鬟以及一个做饭的婆子，以为大家都不知道呢？”

　　 “你――”秀兰不由得又急又气，这都什么人，怎么把夫人的事都打听出来了？

　　 秦羽瑶按住秀兰，问那黄脸妇人道：“你先前不是说，我打他是因为不识好人心，不肯卖他衣裳？怎么现在又说，是为着这样的龌龊事？”

　　 “这很简单！”那妇人的脑壳子转了一圈，很快答道：“因为我家夫君是为了给我买衣裳，你见他如此疼爱内人，便心生妒忌，想要给他做小妾！我夫君不同意，你便恼羞成怒，打了他！”

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