锦湖，既是个湖名，也是个地名，在燕都这片还比较有名。

　　 其实这湖并不大，也没多漂亮，不过一块不怎么清澈和规则的呈长条状的水面。若是六七月间来看，也会有几柄稀疏的荷婷立其间，清风送爽时，也有幽幽清香。只是现在才初春，除了一汪已经解冻的水，再无其它。

　　 这个湖之所以出名，完全是因为它的地理位置。

　　 湖的两侧，犹如两个不同的世界。东侧，青石街巷里或勾檐翘角，庭院幽深，雕梁画栋，精美绝伦；或香车宝马，鳞次栉比，琳琅满目，道不尽的繁荣富华。西侧，低矮嘈杂，晴天一身灰，雨天一脚泥。如同一道富贵与清贫的分水岭。

　　 纵是两侧风景不同，但热闹却是一般。

　　 对这个体会最深的要数湖边许宅里住着的人了。许宅整整五进的大院落，正巧坐落在这东、西两侧的分水线上，一半在东，一半在西。家宅的位置让许家的人也很长时间处于一个不尴不尬的位置，似贵非贵。

　　 月亮落下去，太阳还没有升起来，沉睡的城市正在慢慢苏醒，西侧的邻居们已经开始热闹起来，打烧饼、炸油条麻团的已经忙碌地开张了。游商小贩争吵着圈占着空地，叫啊吼啊地摆放摊子，新的一天开始了。

　　 “啊~该死！那些穷光蛋就不能消停点吗？还让不让人睡了！人呢，来人啊，都死了吗？”许家内宅西厢紫薇院里突然传来一声尖叫，接着就有丫头仆妇急忙的奔走，放下西厢门窗上厚重的棉褥子。

　　 “啧啧~今儿丝竹姐姐可惨了！怎地忘记放帘子？”门廊外头。两个十岁不到的小丫头一脸害怕的交头低语。

　　 “谁能料到大小姐今儿醒得这么早呢？”

　　 “咱们家大小姐，在外面可是京城的第一才女呢，怎生这脾气，多让人遭罪啊。”

　　 “嘘~这话你也敢说，不要命了？”

　　 “……”

　　 躺在床上的许家大小姐许紫琳非常烦躁，凭什么要与那些穷酸为邻，不但让她在京城贵女圈子里没面子。连睡个觉都吵得不安生。这若是住在东厢还好点。只有自己的西厢，与外面的穷酸只一墙之隔，难受死她了。

　　 而此刻。正房中的一家之主，户部尚书许济世却是志得意满，正心安理得的享受着新收用的姨娘小心谨慎的起床服务。偶尔也回想一下，十七年前那个一文不名的穷苦书生。想不到十七年后，也有如今的功成名就。

　　 东城那可是好地方。遍地天潢贵胄，就算他如今高居庙堂，那也是可望不可及的，就如今天这分水线上的大宅子。说出来都得让多少人眼红心热呢，要不是得到琼海城首富柳家的资助，怕是有这处大宅子都不可能。许济世是一个很能看清事实的人。从不好高骛远。

　　 “好乖乖，再给老爷我添个儿子。老爷重重有赏！”一低头正对上二八姨娘俯着身子为他扣着扣儿，从他的这个角度可以看见她微敞的衣襟里头，粉嫩滑腻的雪白一片，顿时心头火热。

　　 大手一探，满手都是温热的柔软，很是满足啊。“嗯~老爷，你坏死了！”小姨娘娇羞的扭动着柔软的身躯，很快娇喘成一团。

　　 “哈……等着老爷我下朝回来收拾你，小妖精！”恋恋不舍的收回手，临了还解馋似的狠抓一把，惹得小娇娘惊叫连连。

　　 想他四十不到的年纪，现在也算身居高位了，要什么有什么，人生得意。只是这上下五进的院子里，只住着一子一女两条血脉，着实单簿了些。这不行，绝对不行。

　　 收拾好衣衫，回头又逗弄了下小姨娘，许济世这才拉开房门，准备出去。

　　 “老爷昨晚睡得可安好？”一出门，就看到夫人王氏正低眉敛目的站在门外，带领手捧着热水布巾、以及一应洗漱用品的丫头们。

　　 “咳，好，好。夫人睡得可还安稳？”许济世这刚一出小妾的门就被正房夫人堵在门口，一时之间倒有些不大自在，忙上前扶了王氏，“这么大早的，怎地不多睡会儿？这会儿朝露未收寒气最重，最易伤风了。这些伺候的活计自有下人安排，哪用得着你亲自动手？下回不许了啊？”目光温柔，言语宠溺。

　　 “那些下人啊，毛手毛脚的，我哪放得下心呢。”王夫人也是温柔似水。

　　 许济世的手划过王氏的脸，还是那样的丰满富贵，只是，到底不年轻了啊！手底下多了份粗糙，少了份细腻。这张脸虽然他从没嫌弃过，但对比小姨娘的粉腮，区别还是很大的。

　　 不过只要光看着王姓的那等脸面上，他也嫌弃不得啊。十七年前的穷苦书生，一朝金榜提名，得王太傅青眼，迎娶了王氏为妻，这才有了他今天的位置。

　　 ‘做人不能忘本！’这个是许尚书一直挂在口边训导下属的口头禅。

　　 “那丫头说是找着了？”许济世边任由王氏帮他梳洗，边随手这么一问。

　　 “嗯，已经来京了。哎，到底是老爷的血脉，怎可以流落在外头？”虽然没指明那丫头是谁，却大家心知肚明，可见平常是常通气的。

　　 “回来也好，教养如何？”

　　 “哎，可惜了，一直被家仆所养，性子定了形，怕是扳也扳不过来了。”王氏幽幽的叹道，手底下丝毫没有耽搁。

　　 “夫人看着办吧，有你当家，我放心得很。”原本有些开心的心情许济世这回也歇了，仆妇养大的孩子到底是上不得台面。

　　 “是，听老爷吩咐。”好在那丫头是真的是那么个性子，不然她还得费事，王氏几不可见的弯了弯唇，若真是个好的，不是弄回来恶心自己吗？不说过到这里。她倒有些期待看看那位的表情了。

　　 两夫妻虽然心思各异，但相视对望，都是含情脉脉，好一幅夫妻情深的图画。

　　 ……

　　 “呐，把药给喝了！”一碗黑褐色的汤药被一位粗壮的仆妇递到小姨娘的面前。

　　 “不要，不要，我不喝……”娇小的姨娘爬起来就跑。想要夺门而去。

　　 “不喝？这可是夫人的命令！”仆妇几步上前。揪住她的衣领，如同拧小鸡仔般抓了回来，砰的一声摔回床上。

　　 “老爷可是说了。让我生儿子的，凭什么夫人灌我的药？”此时的姨娘，像鸡仔也是个红了眼的斗鸡，下半辈子的荣华富贵可就在眼前啊。这时候是生生的要短了她的后路？

　　 她不提老爷还好，这一提起。那仆妇听了不再跟她纠缠，当即摁了她的嘴，强把一碗药汁全灌了进去，黑褐色的汁水顺着嘴角流进喉咙。也流出嘴外，挂在雪白的亵衣上，可怜的小模样越发惹人怜爱。

　　 “臭不要脸的。反了天了，你当你是什么东西？竟敢连夫人的话都不听？能叫你上得了床。也能叫你下床，当心发卖到楼子里去！”

　　 奴妇恶狠狠的言语让小姨娘浑身发颤，如突然大梦初醒般，“妈妈放过我吧，奴婢再也不敢了！”当即倒趴在床上磕头如捣蒜。果真是鬼迷了心窍，怎么被老爷的一夜温柔蒙住了眼。

　　 “哼！识情识趣的话，倒不妨再留你几晚。”话毕，大摇大摆而去。徒留下小姨娘轻轻的耸动着肩膀，高声哭都不敢，夫人的手段她见识得多了，能让你求生不得，求死不能。就连她身边的心腹阎婆子，也得罪不起啊。

　　 阎婆子撇了撇嘴，不可一世的哼了一声。这些个小贱蹄子，成天的就想勾三搭四，太小瞧她阎婆子了。老爷爱个怜香惜玉，可别在她老婆子面前演戏，她可不吃这一套！

　　 “夫人，就不该让这些小贱蹄子得逞，事后还费老些事！”

　　 王氏正微闭着眼，搭着条薄被养神，整晚整晚的睡不好，也就这时候眯一眯了。不让那些小贱蹄子得逞？她倒是想啊！只是已今时不同往日啊，老爷早就不是当日那个事事看她脸色的穷酸书生了，王家能给他的帮助越来越少了，反而是家里的兄弟后辈不怎么争气，倒有需要他提携的时候。虽然是一荣俱荣，一损俱损的关系，但还是有个主次之分的。

　　 而老爷就是现在已经慢慢立起来的主。不就是几个玩意儿吗？他要睡就睡去，至于子嗣？还是别想了吧。许家的一切都是她的儿女的，也只能是她的儿女的。

　　 “小姐起了没？这段时间叫她少出门，一切等那丫头来了再说。”想了想，王氏还是交代了一声，这才闭目不言。

　　 “是。”阎婆子恭敬的应声退下。

　　 紫薇院里，许紫琳无精打彩，这会儿已经惩罚了三个丫头，但心里还是不得劲儿。娘亲不让她出去，说是哪里也不能去。

　　 心里不由得恼怒，娘亲当初是怎么为她挑选的亲事？一点都不靠谱的。

　　 “该死，那死丫头不来，我是不是这辈子都不用出门了？”

　　 洛梅看着自家小姐狰狞的面孔，心下发寒，但还是不得不上前轻言细语的安慰一下，“瞧小姐说的，哪能啊，奴婢可是听夫人提过，那丫头已经被柳家安排来京了，正在路上呢，现在天气转暖，路上都不带耽搁的，不久就能到了。”

　　 “不久？不久是多久？这一路少说也得两个月，等她到了，我都会闷发霉了。”许紫琳只是心情不好需要发泄一下，这件事情关系重大，她还是分得轻的，嘀咕了一声，无奈的坐回绣凳上。

　　 娘亲原本为她订下的夫婿是未来的国公，虽然是个武夫，年纪也比较大，可确实是真心为她的，人家家世好，门楣高。以她爹正三品的官衔攀上人家国公府，那也是费了很大的功夫的。可现在不成了，在西边战场上吃了败仗，累害爵位都被夺不算，听说人也残费了。

　　 她许紫琳，要才有才，要貌有貌，京城比他出色的人物比比皆是，怎会再嫁给他呢。

　　 可是这婚还不能退，虽然他们家国公的爵位收了，但皇上并没治他们的罪，一句将功折罪在那里顶着，若是她许紫琳退了这门亲事，满城的贵胄谁还敢娶她？退婚的名声本来就不好听，这退的还是国公爷家的亲，到时候还落一个攀附的罪名，这可背不起。

　　 好在娘亲想到了个好办法，找人来替她！当初婚约上订的是许家大小姐，可没落名字，等她成了许家二小姐，这亲事自然与她无关了。

　　 “小姐，还是先妆扮起来吧，时辰可不早了。”洛梅见她不再有动静，麻着胆子上前归劝道。

　　 “妆扮给谁看？反正也出不了门。”半晌之后，许紫琳幽幽的叹息一声，如弱风扶柳般的身形轻移，一张美艳的脸印在了收妆台上的铜镜里。这软软懦懦的声音落在洛梅的耳里，却比她大吼大叫更害怕。只有她们这些跟在身边伺候的老人才知道，这样子的小姐才是最能杀人于无形的。若不相信，见见许家后宅的那些姨娘就知道了，若是引得夫人不喜的，多半都是交到小姐手里灭得渣都不剩了。

　　 对于小姐自怨自艾般的抱怨洛梅这些做丫头下人的可不能出声，谁知道哪句接得不好了就会受罚啊，默默的做着手底下的功夫，拿了篦子来仔仔细细的为小姐梳头。

　　 一时间，主仆两人都没有再说话，许紫琳更是随手拿起一卷书册看起来。其实说到许紫琳这个大元和第一才女，多少还是有些货的，毕竟许济世是科考出身，又一心想着书香传家，对子女的教育上比较重视。

　　 等收拾好一切，都快一个时辰了。许家的后院简单，许济世是孤儿进京，又只有王氏一位有名份的妻子，连姨娘小妾都是近两年才有的事，连个庶子女都没有，清静得很。加上王氏这时候一般都是补眠，连请安都省了。

　　 “小姐，嫣儿小姐来了！”突然的，一个小丫头进来通报。

　　 许紫琳这会儿眉眼弯弯，终于不用闷着了！(未完待续。)