“你你你、你……”我指着她，手指轻颤着，脑子一片混乱，想要说的话却如鲠在喉。

　　 她却丝毫没有觉察到我的郁闷似的，仍是笑盈盈地看着我：“殿下，有何吩咐？”

　　 “你怎么会在这儿？”我定了定神，压住了因为看到她而震惊到不能所以的心绪，以及那点不容控制的、将要冒出头的欢喜――大惊大喜之后，却是深切的担忧。

　　 “怎么，我陪你一道，不好么？”她眨了眨眼睛，无辜地反问着，下一瞬脸色一变，便成了自怨自艾的落寞，“还是你厌了我，不愿意见到我？”

　　 “这不是重点！你是皇帝！堂堂一国之君，如果你离开了，遇到军国大事怎么办！还有啊……”我越说越心焦，恨不得立刻教人打马回头，“最重要的，你的安全问题，你难道没有考虑过吗！我这次出来只带了四个护卫，根本没办法护你周全！你到底有没有把自己的安危放在心上！”

　　 一想到她可能会出什么事，我就心乱如麻，几乎连思考的能力都失去了。

　　 “我的武功你还不清楚吗？”她不以为意地笑了笑，柔声安慰我，见我仍是蹙着眉头瞪着她，却像是突然反应过来一般抿了抿嘴唇，“也是，你什么都记不得了，自然是忘了我会武功的……”

　　 见她这般低落，我纵是再不满也不好多说什么，想着宽慰她几句，却又实在无法违心说出口――照我的意思，最好是她能够知难而退，就此回去皇宫，当作什么事都没发生过，这样，即便是我这一趟出行就此无疾而终，我也心甘情愿。

　　 哪知她并不清楚我的想法，也不领情，执意要与我一起，甚至还信誓旦旦地保证：“你放心，有我在，必不会让你有任何危险。”

　　 ――我又哪里能告诉她：这次出行的根本目的，本就是为了避开你啊！

　　 现在倒好，不仅没有达成目的，还要一路提心吊胆，束手束脚地……真恨不得直接在前面的街角掉个头，就这么回宫算了。

　　 “那，政事怎么办？你走了谁来执掌朝政？言官们会怎么说？”虽然清楚地认识到了对方是不会被我打动就此离开的，心里也已经放弃了再劝说她的坚持，只是面子上仍是做着最后的努力，提出了几个她离开皇宫所要面临的问题。然而，说到底也只不过是为了说服自己，将她纳入这次旅途中的理由罢了――就好像能够因此消弭本来目的没有达到的落差以及隐秘的欢喜。

　　 不得不说，这是一种毫无意义的自欺欺人。

　　 “这你无须担心，七日的时间足够我安排好一起，如果遇到了极为重大难以决断的事务，自会有暗卫通过训练的猛禽传信，最快只要半天的时间就能收到消息，耽误不了。”她轻描淡写地说着，像是没有听出我并不欢迎她加入的言下之意，“至于言官们的反应，随她们去吧，无须理会。”

　　 “好吧，那你的打算是？”我看了看她身上这件修身的武士服，深色直裰，腰口微收，将她挺拔的身材烘托出来――比起一个高高在上享受重重保护的帝王，她的身形更像是一个千锤百炼的战士，浑身上下都充满着难以言喻的力度和流畅，隐藏在线条优美的肌理之中的是无穷的爆发力，这无疑是一具力与美都无比协调优秀的身体。

　　 想到这儿，我不禁多看了几眼，又在她察觉以前悄悄撇开了目光……希望她不会注意到我脸上的烧意。

　　 “难得出来一趟，不妨走得远些，从最近的墨林入泗阳，取道泽昌，过荣息、南丰，最后到西宁的灵觉禅寺……这一路上，没有什么邝希暝，也没有凌王邝希晗，只有我跟你，”她身子微微前倾，在本就狭窄的车厢里，更是与我靠得极近，我不费吹灰之力便能数清楚她的每根睫毛，也能看清她纤长而略带卷翘的睫毛下，那双深邃淡漠的瞳眸里，渐渐漾起的波动，和那一抹动人心魄的琥珀流光，“我是你的贴身护卫，姜灼，而你，是我的东家，简心。”

　　 “姜灼？简心？是我们以前的化名吗？”在听到“姜灼”这个名字时，我的脑海里已经隐约有了几分悸动，而“简心”这个名字更是教我脑中响起了振聋发聩的一声清音，仿佛所谓的醍醐灌顶，灵光乍现一般――在强烈的刺激下，也伴随着针刺一样尖锐的痛楚。

　　 “姜、姜灼……”我盯着她的眼睛喃喃重复着那个带给我震动的名字，还来不及问些别的，便陷入了昏迷。

　　 ――这个名字对我来说到底有什么意义？

　　 为什么光是念起就感到一股无法自拔的心痛？

　　 姜灼，是谁？

　　 简心……又是谁？

　　 “醒了？可要用膳？”睁开眼看到的是一张美丽无瑕的脸，这张脸占据了我的意识中大部分的画面，仿佛我的喜怒哀乐全都为之牵动一般。

　　 足足愣了几个呼吸的功夫，我才恍惚地记起来：哦，这个眼中藏着担忧，却对我笑得优雅温煦的美人，是抛下了大芜国的朝政，任性地非要来给我当侍卫的姐姐，邝希暝。

　　 ――好吧，接受现实吧。

　　 摸了摸正在咕噜噜叫着的肚子，我点点头，直了直身子，靠在她塞到身后的软垫上，正想开口问问这是哪儿，也问问那两个教我反应剧烈的名字有什么深意时，门敲响了。

　　 “两位客官，小的是来送菜的。”一个恭敬的女声隔着门说道。

　　 “进来吧。”邝希暝头也不回地吩咐了一声，捏了捏我的手，柔声问道，“可有力气起身？不如在床脚置一张矮几，就这样用膳？”

　　 “没事，我去桌子边上吃就好。”除了头还有些犯晕，倒也没什么大碍，肚子的饿劲儿一上来，竟是压过了别的负面状态，只想着快些进食。

　　 “也好，我扶你过去。”她顺着我的意微微一笑，在我反应过来以前，半蹲下来，一手抬起我的脚，一手拎起床沿的锦鞋，珍而重之地替我穿好，而后又接着穿好了另一只，这才站起身，轻柔地搀着已经呆愣到无法思考的我，慢慢向几步开外的红木圆桌走去。

　　 ――她她她、她在帮我穿鞋？

　　 不是所谓的穿小鞋，而是真真切切地，温温柔柔地替我穿上了鞋子。

　　 动作一丝不苟，神色虔诚得像是在进行什么庄重的仪式。

　　 虽说要扮作我的贴身护卫，但是她也太过投入了吧？

　　 堂堂九五之尊，却比一般的侍从还要体贴，倒像是、像是……侍奉妻主的郎君。

　　 莫名想到了这个比喻，我脸色一红，连忙甩开了这个不切实际的想法，装作若无其事地坐到了桌子边。

　　 守门的侍卫只在开门放进送菜的店子时过了一眼，然后便保持着先前目不斜视的站岗状态，房里便只有正在布菜的店子一个外人。

　　 我想了想，既然她有心要扮戏，那我也不好拆穿，便与她配合一下吧。

　　 于是指了指手边的空位，抬头对她说道：“辛苦你了，姜灼，坐下陪本、陪我一起用膳吧。”

　　 想来她一直守在我身边，该是不曾用过东西的――也没什么依据，我就是这样觉得。

　　 特别是她在听到我叫出“姜灼”这个名字以后，眼里的神色，仿佛是得到主人赏识而欣喜的激动，却又远远比那种情绪要更复杂得多，让我觉得自己的配合不是没有意义的。

　　 “恩人！恩人！”忽然，那个布完菜便束手站在一旁等候吩咐的店子激动地上前半步，盯着我一脸急切地问道，“这位贵客，您可是上讳简，单字心？”

　　 “嗯？你是……”这个化名是之前马车里邝希暝告诉我的，难得这个店子竟也知道，看来不是信口胡诌的。

　　 见我不否认，那店子神色愈发激动起来，不等我细问，便是如竹筒倒豆子一般解释了起来：“三年前今河决堤，湘维受灾，小人一家逃难到了泗阳，得蒙贵人施以援手，恩同再造，家中常供着恩人的长生牌位，今日老天开眼，教小人再遇恩人……请受小人一拜！”

　　 我还没想明白她话里的意思，就见她噗通一声跪在了地上，膝盖着地实打实的闷响，听得我膝盖由一疼。

　　 “呃，这样啊……你，你不如先起来？”我并不太记得她说的事情，求助似地去看邝希暝，却见她正勾唇看我，眼里满是温柔和鼓励，稍一颔首，算是肯定了这店子的话。

　　 “举手之劳，不足挂齿，你不必介怀。”我尽力扯开微笑，不让自己显得那么僵硬，心底却只盼着她寒暄几句便离开，好让我快点用餐――实在是饿了许久，又被这满桌菜肴的香气一引，这饥肠辘辘的感觉委实不好过。

　　 感觉到我投去的暗示，邝希暝了然一笑，对那店子说道：“我记得你，你的家人可都还好？”

　　 “都好都好，托恩人的福，我母亲接下了账房的营生，一年前又当了掌柜，盘下了这家店，日子过得比在湘维还要红火，小人一家能有今日，全都是恩人所赐！”眼看着她说到动情处又要跪下磕头，我连忙看向邝希暝，却见她指尖微动，也不知道是使了什么招数，那店子便再也跪不下去了。

　　 又听她不紧不慢地笑道：“久别重逢，自是天意，只是我们一路舟车劳顿，有些乏了，不如你先回去知会一声家人，等到晚间得空了，再与家人一道前来相叙，如何？”

　　 “是了是了，是小人唐突了，恩人您好好休息，小人晚些时候炖点补品来，这便退下了。”她面皮微红，拘谨地行了个礼，忙不迭退了出去，生怕扰了我休息，倒是教我松了一口气。

　　 这下，总算能安安心心地用饭了。

　　 揭过这一茬，我也没多想，满心都是眼前的黄芪虫草土鸡汤，茄香草菇爆鳝筒，天星鲈板栗羹，草汁鹅掌烩羊腰……哎呀呀，先吃哪一道呢？

　　 顾不得什么形象，正塞得一嘴鼓鼓囊囊的，就听身边人“噗嗤”一声轻笑，眉眼弯弯地看向我，眼里倒映出我不羁的吃相。

　　 脸红了红，我咽下了嘴里的食物，羞恼地瞪了她一眼：“笑什么。”

　　 “我在，嗯……替东家高兴。”她收了收嘴角的弧度，眼中却还是带着几分明媚的笑意。

　　 “哦，高兴什么？”轻哧一声，我朝着她撇了撇嘴，颇有些负气地想着：若是她不给个满意的解释，便叫店子特别上一道小葱拌豆腐与她――至于这些桌上的菜，一道都不给她吃！

　　 哼！

　　 她慢慢收了笑意，自怀里抽出一张干净又素雅的绢帕，轻轻替我拭着嘴角，神态专注，眼里的柔意像是要流淌出来一样，细细密密地将我裹缠在其中，几近无法呼吸。

　　 良久，在我面色胀红得忍不住起身逃开以前，就见她淡淡一笑，如春风乍起，十里花开：“当年之事，我有幸见证，如今得见殿下福泽深厚，善有善报……我很欢喜。”

　　 ――她却不知，见到她这样不染阴霾的微笑，此刻我心中，又是如何地欢喜。