“噗通、噗通……”对上她的目光，好像刹那间屏蔽了所有声音，只余下耳边震天的心跳，一下快过一下，一声重过一声，仿佛下一刻就要跳出胸腔一般。

　　 我不说话，她也沉默着，只是彼此凝望，深深地似要将对方印到心底……我不知道她心里是否与我一样，被这种说不清道不明的酸甜软和填满，但她眼中那丝丝缕缕不加掩饰的痴缠，却教我看了个清楚。

　　 ――她未必是对我没有感觉的吧？

　　 这样想来，心里先是一喜，复又一酸：若是我自作多情，误会了怎么办？

　　 气氛却不受我的控制，在陡然间变得暧昧迷离起来。

　　 我将身子往浴桶里沉了沉，低下头，却又忍不住偷眼看她。

　　 水声“哗啦啦”响起，而她似是忽然惊醒地眨了眨眼，薄唇轻抿，自然而然地敛眉垂眸，将视线从我身上挪开――可是脸颊上那一层淡淡的绯红却无法遮掩，这才堪堪流露了半分羞涩的心思。

　　 “我去问他该添置些什么药材。”正尴尬着，她低声与我说着，一边迅速转身朝门口走去，僵直的背影加上匆匆的步履，竟是油然而生几分落荒而逃的味道。

　　 等她闪身出门，又小心地将门掩上，房中只剩下我一人时，我终于松下了一直紧绷的神经，感觉脱力般朝后靠在了桶壁上。

　　 想着方才种种，一时欢喜，一时落寞，一时纠结，一时又羞涩，激动之际，忍不住憋了一口气，沉进水里――

　　 水从四面八方漫过来，温热的触感就像是她的掌心熨在我的肌肤，我原以为短暂的窒息能够让混乱的思绪沉淀下来――可惜我错了。

　　 我能闭上眼睛，捂住耳朵，避开触摸……我能屏蔽了一切感官，可就是屏蔽不了她的音容笑貌；我的心里藏着她，我的脑中念着她，我没法……不去想她。

　　 在沉寂中，在这一片黑暗里，反而使她的形容勾勒得越发清晰。

　　 叹息着，又忍不住勾起笑来，是自嘲，也是欢喜――这辈子能够有一个自己倾心的人，本就是一件可遇不可求的事，即便是未曾宣诸于口的暗恋，于夜深人静时悄悄拿出来品味一番，那种酸酸甜甜的心情，也是无比美妙的，而这种独一无二的思绪，总是格外教人珍惜。

　　 忽然，水面被外力搅乱，我只觉得手臂一紧，还没回过神来，已是被人一把拉出了水。

　　 “你在做什么？”没等我开口，一个清冷又暗含愠怒的女声已先一步在耳边响起，“何事想不开，竟要如此！”

　　 “……嗯？”我抹了一把脸上的水珠，愣愣地看着满脸焦急的她，有些摸不着头脑。

　　 手腕被紧紧攥着，疼得我直冒冷汗，此时我却顾不得这些，只一心在她搂着我腰间的手上；胸膛毫无间隙地相贴着，柔软之处挤压着，那触感教人羞涩之余，却又生出些情不自禁的沉醉舒适来――她问我何事想不开，莫非以为我沉进了水中是打算自尽？

　　 只要冷静下来想一想，便知道这是个误会，看她勃然变色，不复镇定的模样，是不是就是所谓的“关心则乱”呢？

　　 这样的猜测，使我心里的火热情思又被温暖所替代，忍不住伸手环住她的肩膀，将头靠在她颈侧，轻轻抚了抚她的背脊，贴在她耳边低声安慰道：“我没事，也不是想不开，你别担心。”

　　 她安静了一会儿，低低地应了一声，随后像是陡然发现了我俩之间暧昧的姿势，回过味来，忙不迭将我的手拉开，又扶着我坐回了浴桶中，将手中篮子里的药材都倒进了水中。

　　 做好了这一切，她也不再看我，兀自扯了一张小杌子在边上坐下，半阖双目，只是双颊透着微红，泄露了几缕伪装在平静外表下的波澜。

　　 我咬了咬牙，正寻思着该怎么与她搭话，却发现这桶中浸泡的药材开始发挥起药劲儿来――先是灼热不堪，仿佛要将我烧去一层皮肉，接着又密密麻麻地泛起了疼，好似有成千上万根细如牛毫的小针扎入我的身子，反反复复，疼得我几乎哭了出来。

　　 “唔……”不愿她见到我这副狼狈的样子，于是咬唇强忍着，不妨还是泄出一声闷哼。

　　 正在闭目养神的人倏然起身，凑到我身边，抓住了我的手，眼中溢满了忧色：“怎么了？哪儿不舒服？”

　　 “疼……”我本还只有五分痛意，可是教她这关切疼惜的目光一瞧，那痛意便放大了十分，恨不能扑进她怀里打个滚，撒个娇，博取她的同情，换些亲近的机会。

　　 “那、那怎么办？”她虚虚地拢着我的肩膀，目光却只凝在我的脸上，丝毫不敢往桶中水下逡巡，我忽然意识到她的尴尬之处，心里也生了几分不自在，堪堪从她怀里退开，巴住桶壁闭目不语。

　　 她见我不愿说话，也不强求，只是坐得离我近了些，一手托着我的肘部，时刻关注着我的动向。

　　 此时那药效也发挥到了极致，我的胸背四肢，所有与这桶中药水接触的地方，无一不是剧痛难忍，仿佛有人正拿着一把刀子在上面来来回回划拉着，虽然看不到鲜血淋漓的样子，却别有一番痛彻心扉的惨烈。

　　 我从未受过这般程度的痛楚，若不是姜灼一直死死握着我的手，给我支持，只怕我早就捱不住这痛苦，沉到水里淹死了。

　　 过了近一炷香的时间，那痛才渐渐消退，而我的力气也随之退了个干净，低喘着扒在桶沿，也没了那些情情爱爱的心思，满脑子只剩下劫后余生的庆幸。

　　 “还好么？”待我喘匀了呼吸，姜灼将我的手肘托了托，细心地拂去了我粘在脸上的发丝，柔声问道。

　　 “……嗯。”吃力地点点头，我冲她轻轻一笑，半闭着眼睛靠在桶壁上休息。

　　 “申时已到，可以出来了。”也不知道她是怎么确定时间的，在我还没什么力气回复的时候，就感到浑身一凉，已经被她抄起腿弯和背脊，从水中捞了起来。

　　 骤然暴露在空气中，我忍不住接连打了两个喷嚏，可更教我难以接受的，不是侵袭肌肤的凉意，而是赤着身子被她抱在怀里所带来的羞窘。

　　 “……冒犯了。”她被我瞪了一眼，大概也觉得有些不好意思，讪讪地垂下眼，扯过挂在一边的布巾，将我包住，粗粗地擦了几下，随后便用衣袍把我裹得严严实实的。

　　 她的手法算不上粗鲁，却也绝对比不上小蝉这样的侍从来得舒适，摩挲之时更有几次无意间揉在敏感之处，害得我差点叫出声来――也因我现下浑身无力，只好任由她动作，即便是心里羞涩到了极点，也只装作什么都没有发生一样。

　　 万般羞怯中，姜灼抱着我一路回到了她住的房间――现在这个应该能算是我们共有的房间了吧？想到这个，就不由感到一阵甜蜜――将我小心翼翼地放到床上，替我盖上被子，像个温柔的妻子一般服侍我，教我禁不住想：如果能得到她倾心相待，哪怕是真的从此丧失了全部的行动能力，我也心甘情愿。

　　 第二日依旧是如此，只是在姜灼抱着我的时候，我贴着她柔软的胸脯，听着她舒缓有力的心跳，心中痒痒的，想要做点儿什么。

　　 第三日，我装作不经意的样子，嘴唇轻轻擦过了她的脸颊；她只是顿了顿，并没有说话，我的胆子也变得大了起来。

　　 ……第七日，我鼓足了勇气，猛地贴上了她的嘴唇――她没有拒绝，却也没有回应，沉默地任我在她唇上舔舐厮磨，只是呼吸也稍稍急促了一些。

　　 ……第十二日，我生平第一次知道了亲吻的滋味，仿佛蚀骨的□□，教人食髓知味，欲罢不能――而这一回，是她主动的。

　　 我可不可以有一点点认为：她也是喜欢我的？

　　 日子一天天过去，我在这谷中度过了来到大芜以后最快乐的时光，也是我曾经以为的这一生最快乐的时光――然而这一切，却在那一天迎来了转折。

　　 那一天，魏舒没有通知我去药庐泡浴，而是带着几个陌生的女人闯进了我的房间，在我喝问之前，为首的女子朝我拱了拱手，笑道：“卑职威远军下属翊麾校尉――粟遥，恭喜殿下！”

　　 我不满她忽然闯入打扰了我的清净，因此对她也没什么好脸色，只是问道：“喜从何来？”

　　 她像是未曾察觉我的冷淡，仍是笑容满面地回道：“殿下沉疴尽除，此其一，皇上为殿下赐婚帝师之子，此其二，如此双喜临门，如何不应恭喜殿下？”

　　 “赐、婚？”我听到姜灼的声音，豁然转头看去，却见她面无表情地站在门口，本就白皙的脸蛋更是血色尽退――手上还端着我方才吵着闹着要吃的莲子粥。

　　 “姜灼……”她定定地看了我一眼，忽而弯唇一笑，那笑纯如朝露，清丽无双，却教我心中一涩，陡然间生出无穷无尽的恐慌来。