皇帝没来得及回答她。

　　 在他眸色深沉，一瞬不瞬地望了她许久，堪堪要开口之际，在外间守了许久的李福安忽然抖擞着小心翼翼地传了话：积雪园那位极隐蔽的人物那儿有消息过来。

　　 积雪园？不是先皇后那儿么？

　　 严圆圆一怔，皇帝亦是挺直了腰。两人仿佛顷刻脱离了方才那种玄之又玄的氛围，却在心中各有思量。

　　 她在一旁闭上嘴不做声，皇帝已唤了人进来问话。看见来人进来时他便微一皱眉：此人是他放在那头的眼线，若无旁事绝不会轻易露面。忽然来报所为何事？

　　 他蹙眉问话时没瞒她，严圆圆便也在一旁略好奇地听着。只见那貌不惊人的小太监二话不说往地上行了个大礼，不知是来得急还是心中发慌，睨了旁边的严圆圆一眼，鼻尖上都蒸出了细汗，语气艰涩道：“那位……不见了。淑安公主……听闻也不见了。”

　　 谁不见了？

　　 严圆圆还没反应过来，回过神后却是悚然一惊：好端端的两个大活人怎么会不见了？

　　 皇帝同样略变了脸色。自她出事，宫中已进行过一次大清洗，连年龄已到的大龄宫女都提前放出去了。眼看封后大典就要到了，如今这宫里即便不像铁桶，却警戒严密无比，连只苍蝇想飞出去都逃不过盘查。搁开始终在宫中养身子的淑安公主不提，世人眼中先皇后是早已“仙逝”的人，积雪园那处地方皇帝费了许多心思，除了他与严圆圆外，知道的人不超过三个。就这般还能叫个大活人凭空消失？

　　 淑安同那人一个在北一个在南，后者又被他关了那么久，如何会一同不见？这当中必定有许多猫腻耐人寻味。他再也坐不住了，冷了眉眼一甩袖，雷厉风行地便起身要走：“下去细说。”

　　 积雪园这桩事可大可小，若是叫有心人发现，里头可做的文章不止一星半点。严圆圆分得清轻重，见他面色凝重自不会阻拦，跟着送了两步，那人却突然脚步一顿，回首神色莫测地盯住她不动。

　　 他抿抿唇，几不可闻地说说了两个字：“相信我。等我。”

　　 又深望了她一眼，这才大步离开，再没有回头。

　　 她一人坐在殿内，望着对方离去的背影，心头滋味半明半昧说不分明，不觉握紧了拳头，低下了头。

　　 ……

　　 严圆圆不得不承认，离开系统以后她的确是个一无是处的废柴。自上次被绑架开始，她便开始不断经历各种意外。虽每回都幸免于难化险为夷，但归根究底，真正通过她自个儿努力办成的事却少之又少。

　　 似如今这般局面，被皇帝藏得极深、连她这个掌事许久的贵妃都没不知道的先皇后丢了，相较起来淑安公主不见都成了小事。毕竟一个不受宠的公主同一个早该驾鹤西游的皇后比起来，任谁都会好奇为何后者在宫中藏了这么多年，对外却只报“没了”。

　　 皇帝面上不动声色，明面上压着消息安抚良妃不叫外人知道，并暗中查探淑安公主的下落，暗地里却派了方回朝不久的谢清瑜细细搜寻皇后的去向。

　　 然而不知是不是巧合，第二日又收到边境小国蠢蠢欲动，不断骚扰临近州县的消息。再兼连日大雨，冲垮了虔州一带的堤坝，皇帝一面忙着查探消息，一面忙着派民镇压救灾，整日忙得脚不沾地。

　　 严颂卿被他派出去安乱，谢清瑜仿若查探到些蛛丝马迹，很快打着救灾的名头也出去了。严圆圆不知道外头的情况，即便心内再如何跟着着急，却也帮不上半点忙，反而因着近在咫尺的封后大典不得不笑对各宫嫔妃，最后嫌烦干脆一并拒了，只专心准备即将到来的大典。

　　 她摊牌那日距今原就离了不过两天，转眼便到了封后的日子。

　　 为了这日的典礼，后宫上下及内务府早已准备多时。她与皇帝两日来只见了两面，还是匆匆几眼，连话都没说上两句。严圆圆不忍他连日操劳，先前她受伤时就往后推了些日子，原想再往后推迟一段时间，话递到正阳宫去，回来传话的却是李福安，笑眯眯地请过安道：“陛下道让娘娘不用心焦，虽忙乱了些，紧要的事儿陛下心里却记得真真的，也不愿再让娘娘多等下去。娘娘尽管放心便是。”

　　 他既然这样说，严圆圆只好信他。这日起得大早，换了吉服，又对着铜镜细细描绘了妆容。许久没有这样精心打扮，浓妆的脸在镜子里看起来有些陌生，只是旁人都笑赞好看。

　　 桂嬷嬷这日仍旧带着皇儿在她旁边，云裳因着年岁差不多，前些日子跟着其他宫女一并放了出去，现今在她身边跟着的是个叫桂圆的圆脸小宫女，性子活泼爱笑。她忙前忙后帮她整理好妆容，见一切大功告成，便笑得跟朵花儿似的冲她献媚道：“娘娘今天真漂亮，奴婢瞧得眼睛都不够用了，看了这里又想看看那儿，恨不得一直跟着娘娘才好呢。”

　　 除了良妃及淑安身边的宫人外，其余人都不知道宫里无端丢了两个人。桂圆说完，桂嬷嬷也笑嘻嘻地跟着称赞。胖儿子今日醒得早，咬着手指头盯着看了半天，冲她伸出手要抱。严圆圆接过逗了一会儿，桂嬷嬷怕弄坏了妆容便重新接过去哄。恰好时辰差不多，她便从凳子上站起身来，当先朝着殿外走去。

　　 皇帝在她之前到了，此刻束手立在台阶下等她。他鼻梁挺直薄唇微抿，面上带着这两日劳累后的疲倦。虽目光平和看不出情绪，仰视过来的眸子里却仿佛藏着星辰。鸦羽般的乌发映着晨光，好看得像谪仙一般。

　　 许是这两日都没怎么见面，她在他面前不觉屏住了呼吸。早忘了前两天自己追问的事情还没得到答案，只觉得今日的他格外叫人面上发烫，紧张不已。而他却有种尘埃落定般的镇定从容，在她小心翼翼地走到跟前，眼睛里闪着期许与忐忑，望着他不知所措时，甚至能够露出一点儿极轻极罕见的笑意，借着旁人看不见不敢看的角度凑到她耳边低声说：“你今日真好看。”

　　 “……”

　　 严圆圆心头跳得跟踹了狗被狂追一般，觉得他这般少见的模样有点奇异，又很是欢喜。总归今天日子特殊，心情格外不一样，乜着后头的李福安等人没瞧见，便半嗔半恼地瞪了他一眼：“我平时也好看。”

　　 皇帝被她自恋又得意的视线瞪得呆了呆，唇角的笑意有些压不住。轻咳一声方恢复平日的高冷，目视前方状似赞同地“嗯”了一声，严圆圆脸红了红，低着头再不敢说话了。

　　 不多时便到了大典开始的时辰。今日之事她已温习多次，之前心中如何忐忑紧张，真到了跟头反而强压着冷静下来。严圆圆身着吉服神情肃穆，一路迎金册，拜太庙，顺理成章一丝不苟地完成了所有的流程。一路没出半点纰漏，堪堪结束之际她与他四目相对，心中仍有些懵懵懂懂的茫然，不敢相信居然这么顺利。

　　 当年先皇后册封时她没看见，现在自己站在这个位置，与他并肩而立时心头一半紧张一半忐忑，有种踏不着实地般的茫然无措感。

　　 她之前只当自己是个过客，从没想过有朝一日站在这里，站在这个男人身边，与他共看众人对自己俯首。就像她以前还是个胖妞，把渣男当宝样地供着时，也想不到同样会有人对自己视若珍宝。

　　 她长吐一口气，压下目中窜上来的些许酸涩，唇边带笑与他一同站到台阶之上。

　　 景朝习俗，昭告先祖之后帝后二人须一同接受文武百官的朝拜，方算礼成。严圆圆在皇帝身边越发挺直了腰。从这个角度只能看见众人的头顶心，她兄长还在平乱的路上，来不及赶回来，父亲则在百官之中，看着他的女儿终于走到这里。

　　 她舌间不知是酸是甜，努力做出端庄大方的模样，分不出心神注意周围的环境，更没有察觉从一开始，皇帝的目光就几次落在不知名的角落。

　　 帝后站定，文武百官就位，上了年纪的陈太傅拖着调子唱喏，领着众人一同行大礼。严圆圆紧张又激动，正酝酿感情要跟着皇帝的节奏完成这次典礼的最后一步，忽觉四面破风声起，李福安尖声惊喊：“陛下小心！护驾！”

　　 她身体慢于大脑，还未反应过来，旁边忽有一人揽住她的腰，平平一带直接将她护入怀中。严圆圆趴在对方怀里下意识抬头，耳边却听得“噗”的一声响，面前护着她的男人闷哼一声，竟慢慢从唇角溢出刺眼的鲜红。

　　 可他仍没有松开手。

　　 他的眼睛自始至终都望着她。

　　 ……她忽然觉得自己很傻。

　　 瞻前顾后犹豫不决那么多，在爱与不爱之前谨慎小心地徘徊那么久，却蠢到没有睁开眼看一看……

　　 这个人一早就捧来了他的真心。

　　 不管她要不要。

　　 她的胸口像是被人拿着刀在里头来回搅了几圈，痛得忘了什么叫疼，只知道扶着他的腰踉跄跟着跑。不知道自己头发是不是乱了，不知道自己眼睛是不是红了，不知道自己手脚发软的样子有没有拖后腿碰到他伤口，只知道……

　　 他在昏过去前的最后一刻都在看她，用那种她平时觉得一点也不温柔一点也不可亲的表情，平静地摸了摸她的脸：“你别怕。我只要你。”

　　 “……”

　　 她那一瞬间痛不可遏，听不见还有多少人在叫他和她，只能握着他的手瘫软在地，好像活生生被人抽走了一块肋骨，恨不得……就这样跟他一起闭上眼，再也不要醒来。