从文秀殿后殿走出时，已是暮色四合。没想到武馆一事竟被帝王如此轻易地应下，谢宁坐在席上，却仍免不了有些神情恍惚，整个人如在梦中。
秦峰和秦嬷嬷已跟随御驾去了御花园赏月，与宴重臣也多被叫去，就连徐半夏也不知去了何处，谢宁正一人闲得无聊，四下张望了一番，目光一错，便正巧对上顾晴菀的视线。
与她这个不请而来的随宴者不同，顾相家的席位虽有些靠后，可前后相邻的却绝非泛泛之辈，不是公主妃嫔，便是权臣家眷。
顾晴菀显然也发觉了她的注视，但见她微微一笑，便向谢宁举杯虚应，观她面上气色，倒没了方才借酒消愁时的郁结，想必是已经看开。
见她也是独坐，谢宁便起身走去，在顾晴菀的点头示意下坐到了对方身旁，同她随口谈起天来。
“方才听魏家妹妹说，宁妹你被皇上叫去了是吗？”顾晴菀将摆在另一头案角的点心拿了过来。
“不错，”谢宁此时仍是腹饿未解，见她如此贴心之举，便不由笑笑，却没忘了宫中礼数，从怀中掏出一条方帕，半包了碟中一块点心，这才伸手向口中送去。
顾晴菀不经意地侧头看来，美目却忽然一闪，声音疑惑道：“宁妹这手帕倒是特别，不知是从何而来？”
不防她有此一问，谢宁一边咽着点心，一边低头向手中握着的方帕看去。
不过是一条青蓝色的杭绸帕子罢了，无论是颜色还是质地都没有什么不寻常之处，她又不善女红，更加不会在上头绣出什么精巧别致的图样。若说特别，倒也惟有此物的来历堪得一提了。
犹记初来京中之时，谢宁曾托包子摊李大娘置办一些布匹，原来不过是为秦峰开府送上贺礼而用，可谁知那些剩下的青蓝杭绸到了后来，竟又经秦嬷嬷和明霜巧手成了她裙裳上绝妙的装饰。至于余下的半角料。便被谢宁裁成了条条方帕带在身边。
不过此事倒是不便同顾晴菀言说的。谢宁将口中点心咽下后，便语焉不详地一句带过道：“是我来京后托人购得的。”
“原是如此，”顾晴菀点点头，倒也没有过多纠结这方帕一事。而是转移话题道：“宁妹你一向同魏家妹妹交好，我如今受人所托，倒是要先探探你的口风了。”
谢宁闻言不由好奇起来，连忙道：“顾姐姐尽管直言。”
顾晴菀的视线向周遭扫了一圈，确定无人留意后。这才向谢宁身旁凑去，轻声低语道：“魏妹妹心中可有心仪之人？”
脑中空白了一瞬，谢宁回过神来，眼中正是顾晴菀绝美的侧脸，她几乎是毫不犹豫地出声道：“倾城不喜交际，一向少见外男，又怎会有什么心仪之人？顾姐姐想必是有所误会了罢。”
不能说。哪怕是顾晴菀也不能说。尽管魏倾城对萧衍不同旁人的亲昵态度已经足够令人看出端倪，谢宁也不想让魏倾城的名声毁在她的口中，就算只有渺小到不能再渺小的可能。
萧衍的风流早已名声在外，若是魏倾城倾慕于他的消息传了出去。后果必定是不堪设想。
好端端的，顾晴菀问这些作什么？难不成她也看出了什么……
察觉到谢宁带有审视意味的眼神，顾晴菀却只是淡淡一笑，一派光风霁月地端坐道：“没有最好。宁妹不必多心，我冒昧相询，不过是因族中兄长相托。祖母寿宴那日，他曾与魏妹妹有过一面之缘。”
原来如此。谢宁点点头，收起了面上的疑虑，却听顾晴菀话音一转，又出声道：“我这兄长行事素来稳重。之所以托我相问，也是想先探听一番女方的心思。若是得了准信，恐怕过两日便会知会家中长辈，派人到国公府提亲了。”
她这语气轻快。倒有几分打趣意味，可谢宁闻言却是乐不起来，只得勉强扯着嘴角道：“魏妹妹性子娴静，国公府或许对她另有安排。既然这位族兄心中已拿定了主意，姐姐就莫要再帮他撮合了，顺其自然便是。”
“也是。”顾晴菀眸光一闪，长长的羽睫便遮住了眼中情绪，但见她嘴角一勾，却是落寞出声道：“我自己的姻缘还是一团乱麻，又拿什么替旁人筹划。”
谢宁见她自嘲，便也想到秦峰当众婉拒她一事，心下不忍，便出言宽慰道：“天涯何处无芳草，顾姐姐你又何必执着呢。”
“不过是痴心错付罢了……”顾晴菀的低喃伴着殿中丝竹之声而来，谢宁只当自己此时侧身抱在怀中安慰的是个失意的女子，却不知枕在她肩上的那人，眼中正闪过一道凌厉的寒芒。
***
君臣赏月过后，帝王便起驾回了寝宫，高贵妃等一众妃嫔也纷纷离去，一时整个文秀殿上，竟就数几位封王的皇子最大了。
轩王不见人影，祈王不曾出席，相较同是留在宴上的宽王，显然刚从蜀地剿匪归来，方才还被今上褒奖过的安王更为引人注目了。
秦峰不过才露了个面，便被一群文人武将众星拱月般地围住，自然是不堪其扰，同他们虚应了两句，便要离席而去。
“本王一路奔波而来，实在是有些劳累，这便回府歇息了，还请诸位见谅。”
见他臂上的伤口还包扎着，自然不会有人拦下。秦峰对着面前众人笑笑，也不知怎么就寻着了谢宁的人影，顺着她的方向迈步而来，出声唤道：“谢宁，来时的马车还在宫外等着，你便与我一同回去吧。”
亏他多说一句，对于两人同行一事，周围倒是没人议论。谢宁闻言站起身来，便跟着秦峰一路出了文秀殿。
回去与来时不同，多了个提灯笼的内侍在前领路，可却仍是三人。谢宁只觉不对，还未走至宫门，便先停下了脚步。
“怎么了？”秦峰敏锐地回头看来，走在前头的内侍却有些不知所措，提着手中纸灯。茫然地转过身。
谢宁摸摸鼻子，这才讪讪出声，“殿下，不知半夏她去了何处？”
“方才忘记与你说了。”秦峰看她一眼，语气很是轻描淡写地道：“半夏这几日会暂且留在宫中，为众人诊脉。”
“哦，”谢宁了然地点点头，眼见内侍回过神来。便也没再多言，一路沉默地走到了宫外。
驾车之人仍是无痕，谢宁跟在秦峰后头上了车，马车便已驶动起来。这分寸掌握得刚刚好，虽是难免突然，却没让谢宁有什么不适之感。
“侯府众人想必还要很久才能回来。阿宁，你可要到我府中坐坐？”秦峰顺手从两人中间的案上倒了杯茶水，推到了谢宁面前。
“也好，”谢宁从善如流地揭开茶盖，抬手啜饮起来。
不料对方的视线竟一直投在自己身上。谢宁诧异地抬头看去，询问的意味不言而喻。
秦峰向来不是奢侈之人，往日所乘马车样式也多是简单，甚至不比侯府富贵。眼下这辆马车亦是如此，坐榻矮案俱是寻常之物，篷顶也不过挂了一盏普通的油灯。
稍显昏暗的灯光之下，秦峰整个人的轮廓却仍是清晰，一双漆黑如碎星的眸子极为专注地看向对面的谢宁，令她无端不自在起来，“子岳兄有事吗？”
“阿宁。”低沉的声线极认真地念出音节，“你是不是有什么事要告诉我？”
谢宁一怔，放在案上的双手也垂到了身侧，不解道：“没有啊。”
“当真没有吗？”秦峰的视线仍未从她身上移开。眼中却只是一片平静之色，没有什么过多的情绪，“可我怎么觉得你和我印象中的谢宁有些不同？你最近是不是遇上了什么事？”
“真的没有啊――”马车恰好在此时停下，无痕的声音也从车外传来，“殿下，王府到了。”
秦峰对此却是充耳不闻。依旧面无表情地看着谢宁。那淡漠的眼神，几乎令谢宁有一种已被看穿的错觉。
“有。”谢宁涩涩出声，心中不知为何竟有些忐忑。
秦峰看她一眼，却没多说什么，只是起身淡淡道：“下车吧。”
要说谢宁近日所忧，却是不少。秦曦的报复算是一件，高贵妃的不喜也算一件，可叫谢宁放在心上，左右权衡也得不出结论的烦心事便只有一件了。
她与魏青阳之间尚未明朗，双方家长却已形成默契的亲事。
她遇事向来不喜依仗旁人，又少有人倾诉，渐渐便也习惯了独自承担。秦峰在车中问起时，她几乎是下意识地便作出了回应，却没想到对方对她竟有这般了解，早从她举止言谈间发现了端倪。
一路无言地跟着秦峰进了秋实园，谢宁便是再粗心，也能看出对方此时恐怕已是因她生恼了。
心中暗自斟酌着言语，等到谢宁再抬起头时，走在前头的秦峰已是停下步子，负手立在她面前。
“子岳兄，”谢宁暗觑着他毫无神色波动的面容，心中暗自叫苦，却只得硬着头皮道：“我近日的确是有一件事拿不定主意。不知你可否帮我分析一番？”
秦峰闻言，不由深深看她一眼，启唇道：“你说吧。”
既已决定告诉对方，谢宁便不会有所犹豫，何况秦峰虽是亲王之尊，可在谢宁心中却只是一位意气相投的好友。
她自然不会对他隐瞒，只是此事毕竟事关自身，谢宁终究是个女儿家，难免对此有些难以启齿，深吸一口气过后，便立时急声道：“家父有意为我定亲，男方是魏国公府魏青阳。”
乍闻此事，秦峰面上却并无多少震惊神色，只是皱眉问道：“这是何时的事？令尊就不曾询问过你的意思吗？”
“我爹写信提过了，”个中曲折，谢宁没有详说的必要，真正困惑她的是该如何抉择，“他虽说随我心意，可我却不知是否该应下这门亲事。”
闻言，秦峰紧锁的双眉皱得更深了，看向谢宁的目光一滞，却是不动声色道：“那你心中，对此又是何想法？”
“我也不清楚，”这几日心底积压了太多，此时在秦峰这个同辈好友面前，谢宁终于将心事彻底倾吐而出，“魏青阳私下也曾找过我，我这才知道这议亲一事，居然是他们魏国公府主动提出的。那时我和魏青阳还尚未谋面。”
谢宁话音顿住，秦峰见她面上一副踌躇之态，便知她话未说完，缓声追问道：“然后呢？”
仿佛受到了什么鼓励，谢宁继续道：“可魏青阳的态度却令我有些困惑。照理说这门亲事该是他家中长辈所定，他心中该极不情愿才是。但我与他交谈之时，他却丝毫没有不满之意，反倒对我很是迁就……又允我七日之期考虑此事。”
“子岳兄，秦嬷嬷曾与我说过，魏国公府选中我是因我家世不显，不会招来皇族忌惮。可家世不显的女子那么多，他们为何偏偏只认定我一个？高依瑶侯府出身，又是皇族姻亲，难道不是比我更好的议亲人选吗？”想是要把这些日子积攒下的困惑一股脑地全部倒出，谢宁的问题一个接着一个。
“还有，”长夜寂静，一声声惊疑划过耳边，谢宁这才后知后觉地放轻了声音，“旁的也就算了。今日我随你进宫，出了那么大的风头，魏青阳也似乎并不在意。我真是不知，魏国公府这意欲求娶究竟是何用意。”
“那你呢，”秦峰的回应也是个简单的问句，“阿宁，你自己觉得这门亲事如何？魏青阳如何？”
“我……”谢宁一时语塞，思索片刻后方才出声答道：“说实话，以魏国公府的门第，我一个寻常女子实在是高攀不起。”
没有想到她会如此作答，秦峰很是意外地看她一眼，一阵微风吹过，俊朗的脸庞在园中烛火的摇晃下映出稍显晦涩的表情，只听他稍显清冷的声音传来，“我以为你不是那种会在意门第出身之人。”(未完待续。)