文华殿外
顾晴菀倒仍在不远处的凉亭内坐着，只是手旁不知何时多了只托盘。谢宁定睛一看，这才发觉那盘上放着的玉壶金杯。
借酒消愁愁更愁，谁说今日宫宴之上，失意之人只有秦曦一人呢。
心下一叹，谢宁便不由加快了脚步，又见魏青阳等人不曾跟上，便坐到顾晴菀身旁，轻声劝道：“顾姐姐，人生不如意事十之八九，可它们总会过去，你又何必非要放在心上呢。”
“呵，”顾晴菀嘴角一勾，面上的笑意无端令人觉出几分讽刺意味，但见她一双美目澄澈如水，正分外了然地看向谢宁，“你也看出来了，是不是？你也知道他心中另有旁人了，是不是？十年倾心，一朝便成了痴心妄想。若换做是你，可能这般轻易放下？”
“我……”谢宁甫一张口，便在顾晴菀的注视下没了声响。就算
她看得再清楚，旁观者也终究是旁观者，他们二人之间过往，又哪里容得她来置喙。
声调虽是平淡，可顾晴菀方才所言，谢宁听来却只觉字字戳心。神色虽无波动，可她此时这么一动不动地坐在亭中，已能叫人看出她的心碎了。
“早知如此，我还不如不放任自己，”顾晴菀喃喃一声，目光却逐渐飘去，落到了亭外不远处一片水榭之上。
情之一字，当真这么害人吗？
“罢了，我与你说这些做什么，”顾晴菀也不知想到了什么，目光忽然一闪，随即便自然地扯出个笑容，“你放心，殿下既于我无意，我也不会再挂怀此事了。”
“那便好，”面对这样的顾晴菀，谢宁忽然觉得自己的安慰有些苍白。不过人家毕竟是丞相府的嫡女。自小接触过的事情不知比谢宁多上多少，想必便是此时一时失意，应该也能很快就调整过来吧。
“出来很久了，我爹应该已经命人在寻我了。宁妹。我先回去了。你可是要同魏家妹妹再坐一会儿？”顾晴菀的目光从亭下扫过。
谢宁顺着她的视线看去，这才后知后觉地发现站在那的魏氏兄妹。心知对方必然是在等她，便出声答道：“顾姐姐先进去吧，我还有事要与魏妹妹说。”
躲得过初一，躲不过十五。她向来不是犹豫之人，而今对方主动找上门来，她也不会拖泥带水。就算心中别扭，也总要把话说清楚才好。
“好。”得了谢宁肯定的回答，顾晴菀并未多留，而是对着魏氏兄妹点了点头，便回了文华殿。
魏氏兄妹二人也是有礼地等她从身旁走过，才走到亭中来的。
先前已经做好了准备，谢宁此时便没再表现出多少尴尬，而是神情自然地看着魏倾城。询问道：“半夏去了何处？”
答话的却是魏青阳，但见他唇线一扬，便露出温润笑意，整个人越发显出几分儒雅的气息，“徐姑娘方才被安王殿下派人叫去了，想必是陛下有事相召吧。”
“原来如此。”谢宁闻言，面上顿时露出了然神色。最多不过二十余日功夫，秦峰身上多年寒疾便能被压制得彻彻底底，饶是病根未清，徐半夏的医术却也不得不称之为高超了。帝王相召。并不为奇。
“不过说至此处，”魏青阳眼底的笑意越发清晰起来，但见他身子微微前倾，与谢宁四目相对的瞳孔里映出分明人影。声音也随之放轻，“阿宁，我正好有事要问你。”
这阿宁的称呼，想必正是他方才从徐半夏口中无意听来的。
无暇分心去想那许多，谢宁下意识地退后一步，心中分外警醒。抬头径直道：“何事？”
魏青阳却不答话，只是回头对着魏倾城投以一瞥。后者当即会意，古灵精怪地眨起了眼睛，难得将声音提高了三分，却是语带调侃地道：“我到外面去给你们望风，不会偷听，也不让旁人靠近。”
谢宁见此情状，便是先前半信半疑，如今也能肯定魏倾城对着这两府议亲一事的知情者身份。可此时追究，显然也是无济于事。
深知被这兄妹二人摆了一道，谢宁也只得神情无奈地妥协道：“现在总可以说了吧。”
魏青阳顺势在亭中的围栏处坐下。不得不说，他这角度选得极妙，旁人看来，或许只当他是在隔空赏景，可谁又能知，他此时却是神色专注地看向站在一旁的谢宁呢。
“阿宁，我想问你，今日安王殿上所言，是否句句实情？”
虽是早有所料，但魏青阳一语话落，谢宁却仍免不了心中一动。一个念头在心中陡然成形，她没有过多思考，便径直出声反问道：“不知你话中所指，究竟为何事？是他身上寒疾经由徐半夏医治痊愈，还是我助他训兵献策呢？”
秦嬷嬷曾与她提过，魏国公府之所以会选她作议亲的人选，或许正是看中她家世不显，不会给国公府惹来更多猜忌的缘故。而方才宫宴之上，秦峰却在众目睽睽之下为她出言请功，若是国公府当真有这样的顾虑……
谢宁脑中灵光一闪，当下便决定出言试探一番。一双杏眼也是不着痕迹地留心着魏青阳面上的神色变化。
谢宁一语落地，魏青阳倒未曾犹豫多久，几乎是同时的功夫，便听他直白答道：“自然是你助他剿匪一事。”
“不错，”谢宁既有试探之意，更加不会出言隐瞒，只听她语气微顿，随即便又追问道：“正如他所言，我的确是借教习马术之名，暗中出面相助。你可在意？”
谢宁的想法并不难猜，不过片刻，魏青阳面上便露出几分了然神色，但见他看了一眼谢宁，随即便勾唇轻笑道：“这是你的事，我方才询问，不过是想关心一番，没有旁的意思，你莫要误会。”
是吗？饶是如此，谢宁也无意打消试探的念头。在她看来，她与魏青阳之间的亲事，犹如水中月、镜中花，不只是门不当户不对。还虚幻得太不真实。
她不想提早成亲，对方便顺着她的意思说可以延后。她说两人之间没有什么了解，对方便直言选她不过是顺应心意。她尚有女官试要准备，对方便说愿意等她考完。她出身寻常，对方却毫不在意。而今她忽然成了相助安王剿匪的功臣。对方出言询问竟也只为关心。
难道……
立在亭中的谢宁低下头去，认真地注视着坐在围栏旁的魏青阳，一个念头忽然浮现在心中。
难道正如他话中所表明的那般，魏国公府与她议亲的缘故，不过是因魏青阳心仪于她吗？
可明明国公府早在两人未曾碰面之时，便已经派人到蜀地商谈这议亲一事了啊。
如同雾里看花，身在其中的谢宁，根本无法看清事实的真相，分辨不出对方话里究竟有几分真心。
“你当真不在意吗，”思绪在脑中转了一转。谢宁仍是忍不住对着魏青阳试探出声，“朝中夺嫡之争愈演愈烈，我相助安王，便是被划到了他的阵营里。难不成你对此一点意见都没有吗？”
话音一顿，谢宁却连半分答话的机会都不给对方，又紧接着出声道：“更何况轩王视我如同仇敌，你若与我扯上关联，难保某日不会遭他迁怒。我看咱们之间的亲事，你是否要再仔细斟酌一番？”
见她一脸正色，魏青阳却不由轻笑出声。忽然抬手摸了摸她的脑袋，语带调侃道：“你是不是认定自己不喜这门亲事？还是你根本就是讨厌我？”
施加在头上的轻柔力度却让谢宁一时有些猝不及防，她抬起头来，映入眼帘的却是魏青阳一脸宠溺的笑意。这神情令谢宁霎时间便想起了对方与妹妹魏倾城相处的场景。心下蓦地轻松起来。
而今想来，其实从头到尾，这门亲事对于谢宁而言都是被动的。
被动地来到京城，被动地与魏青阳相见，被动地到魏国公府赴宴，被动地得知这门亲事的存在……可在这么多的被动之中。却也不是没有人考虑过她的感受。
无论是远在蜀地的谢老爹，还是近在京内的裴叔、秦嬷嬷，他们尽管都对这门亲事有着自己的看法，却也依然愿意遵从谢宁自己的心意。
还有便是，魏青阳。
对他，谢宁自初见起便未曾有过半分反感。身为魏倾城的嫡亲兄长，他是个好哥哥。身为魏国公府的嫡长子，他也会是个合格的继承人。而在两人接触的过程中，谢宁也渐渐察觉到对方的体贴与关怀。
也正因此，她才更要斟酌一番，以免自己作了错误的决定，害人害己。
“我一点都不讨厌你，”话才说到一半，谢宁便瞧见魏青阳脸上忽然露出的促狭浅笑，好笑之余，不由也跟着笑了起来，“真的，青阳大哥。”
“怎么？总算是知道不必避嫌，敢叫我青阳大哥了？”四下无人，魏青阳话音未落，便随手在谢宁额上屈指敲了一记。
他下手的力道并不重，谢宁又是个练家子，自是能够看出魏青阳不过只是在表面上虚张声势，不由眨了眨眼睛，回以一笑，却是一本正经地答道：“此时没有外人，我自然是敢的。若是到了人前，谢宁当然还要避嫌了。”
“随你吧，”魏青阳又是一笑，只是这上扬的弧度不过维持了片刻，便陡然凝固。谢宁抬手揉了揉眼睛，这才确认对方僵住的嘴角并非是她错看，心下一疑，便顺着魏青阳的视线回头看去。
但见一道人影从文秀殿门口走出，那一身深紫长衫以及头上醒目的蛟龙金冠，教谢宁很容易便辨出了对方的身份――秦曦。
眼见秦曦抬步向他们所在的凉亭而来，魏青阳反应极快地看了谢宁一眼，随即便从容不迫地站起身来，一面上前迎去，一面不着痕迹地将立在亭外石阶下的魏倾城挡在了身后，扬声道：“国公府魏青阳，见过轩王殿下。”
他这一声可不是在自报家门，同是身在京中，正如魏青阳不可能没听过轩王名号，秦曦也当然不会对这位未来的国公爷毫无了解。何况两人之前，在不少场合上还有过交集。
心知魏青阳搬出国公府的名头，不过是想用来警告秦曦，谢宁心中熨帖之余，却也不免觉出几分担忧――几番交手下来，她心知肚明，秦曦仗着自己嫡皇子的出身，根本就是目无法纪，肆意妄为。魏国公府虽是世代手握重兵，却也未必会被他放在眼里。
相府老夫人寿宴那日，他不也曾毫无顾忌地对魏倾城下手吗？
思及此，谢宁不由也跟着上前几步，却是暗暗扯了扯魏倾城的袖子，拱手一礼，高声道：“民女谢宁，拜见轩王殿下。”
魏倾城此时也回过神来，只是或许想到了不久前那并不愉快的回忆，面色却仍免不了有些苍白，借着衣袖的遮掩，却是伸出手指，一点点握紧了谢宁的左手，轻声道：“臣女魏倾城，见过轩王殿下。”
“免礼吧，”秦曦的态度很是随意，听过三人分别问候后，也只是略微扬了扬眉毛，随即便将目光投向谢宁，漫不经心地出声道：“谢姑娘，父皇在后殿等你。”
皇上要寻她？谢宁闻言，神情难免有些震惊。魏青阳却比她想得更多，尽管从他身后望去只能看见对方的侧脸，谢宁却仍然从他紧锁的眉头中辨出了对方心中的担忧。
“轩王殿下莫要同我们说笑。若真是陛下相召，又怎会劳您相请？”
魏青阳的语气里满是质疑的意味，顿时令谢宁收回了才迈出一半的步子。
秦曦见状，不由从鼻音里发出一记轻哼，只听他嗤笑一声道：“本王不过是在殿里呆得气闷，这才出来走走，传话不过只是顺便。你们若是不信，大可留在此处。反正父皇怪罪下来，也是与本王无关。”
魏青阳回过头来，却是欲言又止地看了谢宁一眼，对于秦曦这番说辞，显然是半信半疑。(未完待续。)