老太爷近日去普济寺祈福，不在安府，嘉禾苑就剩了老太太。老太太一连数日夜不安枕，花畹畹依据自己前世学的医理，给老太太熬了安神汤，老太太睡了一个整觉，对花畹畹十分感激，今夜请花畹畹共进晚餐，花畹畹故意说自己在乡下老家时母亲说的睡前故事如何有趣，老太太一时心动，便留了畹畹在嘉禾苑陪宿。

　　 花畹畹料准安念熙中了那相思子的毒，大太太今夜必定不会放过她，而她若宿在百花园，只怕届时搬救兵没那么容易，于是才提前想出了这么一招，让老太太将自己留宿嘉禾苑。

　　 老太太睡下后，花畹畹一直睁着眼睛，看窗外的月色。

　　 一想到安念熙正受毒物困扰，心里便不由酸爽，可是前世被废后位，挑去手筋脚筋，成为活死人，在冷宫十载熬到油尽灯枯，安念熙还不肯放过她，而是一杯毒酒赐死了她，这样的深仇大恨，岂是区区相思子之毒便能抵消得掉的？

　　 忽然外头传来拍门声，花畹畹心想：该来的总算是来了。

　　 于是起身穿好了衣服，便有守门的丫头来报说：“老太太，大太太来了。”

　　 老太太好不容易睡个安稳觉，三更半夜被吵醒，心里着实懊恼：“什么事，火急火燎，这三更半夜的。”

　　 丫头说道：“大太太说大小姐出事了，要让少奶奶给个说法。”

　　 花畹畹已经伺候老太太更衣，不由顿住，委屈地可怜兮兮地看着老太太：“老太太，畹畹不知道发生了什么事……”

　　 老太太拍拍花畹畹的手，安抚她道：“你是个好孩子，有祖母在，谁也不敢冤了你。”

　　 到了厅上，大太太、二小姐安念攘、三小姐安念菽、四小姐安念雨、表小姐彭飞月，并着二太太三太太，除了四太太之外皆来了。

　　 花畹畹扶着老太太坐到正位上，便安静地站在老太太身旁。她一看堂上众人哑然失笑，大太太这是狗急跳墙，才拉了这么多人欲来作证，好置她于死地吧！

　　 老太太蹙眉道：“什么事，竟把所有人都喊起来了？”

　　 三太太立即回：“原本不敢来叨扰老太太的，知道老太太这一两日才能睡个整觉，可是大嫂她……”

　　 二太太补充道：“大嫂说念熙中了相思子的毒，和畹畹有关，要拉念菽来作证，我不放心，只好跟着来了。”

　　 老太太一惊：“念熙中了相思子的毒？现在怎样了？”

　　 大太太愁容满面道：“回老太太，大夫已经拟了方子，熬了汤药服下，适才症状好转了一些，可是之前又吐又泻，还……还尿了血。老太太，一定要严惩花畹畹，这个丫头心思歹毒，竟敢下毒害念熙，咱们安府断不能再收留这样心思险恶之人。”

　　 老太太看了花畹畹一眼，花畹畹立即走到大厅中央跪了，诚惶诚恐道：“三小姐要观赏相思子，并邀请大小姐和众位姐妹到百花园，畹畹的确接待了众人，可是为什么大小姐会中相思子之毒，畹畹的确不知啊！那相思子手串是大少爷送给我的，如果有毒，大少爷又为什么要送毒物给畹畹呢？”

　　 老太太向念菽等人核实情况，安念菽道：“我的确在书斋听到大哥哥和大嫂说送了她一串相思子手串，我一时好奇，才会邀请众人去百花园看个究竟的。”

　　 “那相思子是沉林送的？”大太太犹疑了。

　　 老太太道：“差人去把大少爷请来。”

　　 座位上，安念攘不由紧张，安沉林来了，一定会说出那相思子是从她这里拿去的，这可如何是好？她原想用相思子毒死花畹畹，却不料想中毒的竟是安念熙，这花畹畹也太邪门了！

　　 看着地上跪着的花畹畹，安念攘恨得牙痒痒的。

　　 一盏茶的功夫，下人把安沉林请了过来，路上安沉林早向下人打听清楚了嘉禾苑里发生的事情，到了嘉禾苑，他便立即向老太太禀报道：“祖母，那相思子手串的确是我送给畹畹的，可是孙儿不知道那相思子怎么会有毒啊！”

　　 大太太冷哼：“沉林送的相思子断不可能有毒，定是花畹畹在手串上另外涂了毒药陷害念熙，否则，手串到了百花园数日，为什么花畹畹自己没事，念熙不过摸了那手串一把就中毒了？”

　　 “母亲，畹畹不可能这么做的，其间定有误会！”安沉林替花畹畹喊冤，大太太心里憋屈。

　　 “沉林，你可知你大姐今天遭了花畹畹的算计，差点命丧黄泉，现在喝了大夫的汤药好不容易才好点，能不能完全没事还是未知数呢！你怎么可以偏帮外人？”

　　 “母亲，畹畹不是外人！她是安家童养媳，是祖父祖母亲自替沉林挑选的人，母亲难道忘了吗？”

　　 娶了媳妇忘了娘，大太太心里一口老血都要吐出来：“沉林，你……”

　　 “佩玉，沉林说的也没错，我们不能放过坏人，但也不能冤枉清白之人，”老太太说着向花畹畹道，“畹畹，你母亲的质疑也不无道理，你有什么要解释的吗？”

　　 花畹畹不慌不忙道：“老太太，畹畹没有做过的事情问心无愧，大夫不是替大小姐看视过了吗？大小姐到底中的什么毒，大夫叫来一问便知。”

　　 大夫也被请来了，向老太太如实禀报道：“大小姐所中之毒的确是相思子之毒……”遂把相思子的毒性和中毒症状都详述一遍。

　　 老太太道：“那大小姐的毒可解得？”

　　 大夫保守道：“老夫尽力。”

　　 大太太惶急道：“一定要治好念熙，否则……”

　　 “佩玉！”老太太看了大太太一眼，大太太只好噤声。老太太最讨厌不拿下人当人，作威作福了。

　　 “我把我的大孙女儿交到你手上了。”老太太向大夫道。

　　 大夫拱手答：“在下定当全力以赴。”

　　 大夫说着自去了。

　　 老太太看着大太太道：“看来，畹畹的确是冤枉的……”

　　 大太太不服：“就算花畹畹没有另外下毒害念熙，那她也难辞其咎，相思子手串的确她给念熙看的，念菽念雨等人都可以作证。”

　　 花畹畹道：“大太太，我知道自进入安府以来，你就不喜欢，尽管我尽力想讨好你，可是毕竟身份摆在这里，我只是安家的童养媳，卑贱的出身的确配不上大少爷，入不了大太太的法眼，我只求在安府内不要行差踏错就好，又怎么敢存了歹心陷害大小姐呢？而且，当日到百花园的又不止大小姐一人，还有三小姐四小姐表小姐，难道我都要害死她们？我与她们无冤无仇，为什么要这么做？而且这手串是大少爷送给我的，难道大少爷存心想害死我？”

　　 花畹畹说着泫然欲泣，楚楚可怜，不由人不信她的无辜。

　　 安沉林辩白道：“畹畹，这其间有误会，我断不可能害你，我不知道这相思子有毒……”

　　 花畹畹点头，噙泪道：“大少爷对我的心我怎么会不知道呢？你原和我说过，那相思子手串是大小姐从五台山带回来的，在佛祖跟前开过光的圣物，你说送给我能保佑我平安康泰，你是一片好心，谁料想竟让大小姐中了毒。”

　　 老太太皱眉：“那相思子手串还是念熙从五台山带回来的？”

　　 大太太立即道：“老太太，不要相信花畹畹的花言巧语，她撒谎，这相思子手串和念熙一点关系都没有，樱雪可以作证。”

　　 樱雪当庭作证。

　　 花畹畹佯装困惑地看向安沉林：“大少爷，你不是说……”

　　 安沉林眼里两道寒光射向一旁的安念攘，安念攘双手扶紧了椅子扶手方才坐稳了，她额汗涔涔，如坐针毡。

　　 大太太道：“沉林，你这样看着你二妹妹做什么？”

　　 安沉林怒视着安念攘：“二妹妹，你为什么要骗我？”

　　 众人一头雾水，大太太道：“这件事和念攘有什么关系？”

　　 三太太是个精明的，心里已经猜到八九分，便道：“大嫂，你别急，听沉林说嘛！”

　　 老太太道：“沉林，到底怎么回事？”

　　 安沉林向老太太道：“祖母有所不知，那相思子手串是我从念攘手里用一锭金子买来的，念攘说了那手串是大姐从五台山带回来的圣物，没想到竟是拿话诓我。”

　　 三太太故意抬高声调：“这么说来，还是二小姐故意想借沉林的手害死畹畹咯？”

　　 安沉林怒极：“二妹妹，你为什么要这么做？”

　　 安念攘吓得立即跪在地上，向老太太喊冤：“祖母，我是冤枉的，我的确撒了谎将相思子手串卖给大哥哥，可是我并不知道那相思子有毒啊！我平常连踩死一只蚂蚁都不敢，我怎么敢害死人命？”

　　 大太太傻眼了，她是要找花畹畹算账的，没想到竟连累了自己另一个女儿，此刻忙求情道：“老太太，念攘一定是无心的，请老太太明察。”

　　 这时，安念菽在一旁恍然大悟道：“怪不得呢！”

　　 二太太奇怪道：“怪不得什么？”

　　 安念菽道：“白日里，我去望月小筑邀请二姐姐一同去看相思子手串，二姐姐说什么都不肯去，原来一早就知道这相思子有毒，二姐姐，你存了什么心思？明知道相思子有毒也不告诉我们，幸而今天阴差阳错，大嫂说要对圣物虔诚，让我们焚香洗手耽搁了时间，不然我、四妹妹和大表姐可都要命丧黄泉了。”

　　 安念攘急道：“安念菽，你不说话，没人当你是哑巴！”

　　 “自己缺德，还不让我说了？”安念菽一脸怒容，“要不是我们命大，此刻躺在床上又吐又泻还尿血的就该是我、四妹妹和大表姐了。”

　　 二太太怪责道：“二小姐，你也太过分了。”

　　 老实的四小姐安念雨这时候还帮安念攘开脱，怯怯道：“二姐姐在望月小筑的时候提醒过我不能摸那相思子手串……”

　　 安念雨不知道她的好心此刻更加坐实了安念攘的罪名。

　　 安念菽更加生气了：“怪不得我和大表姐离开望月小筑的时候，二姐姐独留下四妹妹说话，二姐姐，合着四妹妹的命是命，我和大表姐的命就不是命了？好啊，你们骨子里到底流着安家的血，骨肉一家亲，我和大表姐是外人，生死没关系。”

　　 安念菽说着向二太太急道：“母亲，你抱养我来做什么？在这个家里，谁人真正把我当亲生的了？你还是告诉我我亲生父母的家在哪里？横竖放我回去就是了。”

　　 三小姐这脾气一上来，又是气鼓鼓拂袖而去，二太太忙起身歉然地看着老太太：“老太太……”

　　 老太太通情达理道：“你去好好安抚念菽吧，太晚了，别再折腾她了。”

　　 “是。”二太太带着丫鬟婆子告退了。

　　 三太太遂也携了安念雨起身：“大嫂劳师动众，合着今晚不过是你们大房内部的事情，白白让我们跑这一趟来看这样的笑话，我和念雨也先告退了。”

　　 老太太点头，三房的主子下人便也一窝蜂走了。

　　 嘉禾苑一时就留了大房的人。

　　 老太太道：“畹畹受累了，别跪着了，起来吧。”

　　 “谢老太太。”安沉林扶了花畹畹起身，安念攘求助地看向大太太，大太太向老太太道：“老太太，如今事情已经大白，和畹畹没有关系，那也只能念熙那孩子自认倒霉，那我们就不打扰老太太休息了。”

　　 一点不提及安念攘的罪责，老太太替她提了起来：“假若今日之事，的确是畹畹所为，佩玉你准备如何处置畹畹呢？”

　　 大太太不知老太太的问题是个陷阱，一头钻了进去：“她敢下毒害人，自然要她一命抵一命！”

　　 “好，敢下毒害人的，就该这样的下场。如若念熙的身子无碍也就罢了，如若念熙的毒解不干净，那就让念攘陪她姐姐一起死！”

　　 大太太一惊：“老太太……”

　　 “好了，现在陪我去香荷苑看看念熙那孩子吧！”老太太说着起了身，花畹畹立即迎上去，扶住了老太太。