徐琰是京城里排得上号的人物，朱筠哪能装不认识，只好转身见礼，“见过端王殿下。”

　　 徐琰对他并没有印象，只是“嗯”了一声，向沈妱招手道：“过来。”

　　 “我？”沈妱的声音很低，见着那阴沉的神色时，竟也有些不敢上前。

　　 徐琰点了点头，见沈妱没有动身的意思，只好补充道：“跟你说书馆的事情。”

　　 沈妱这才想起，上次徐琰答应考虑拿薛万荣的藏书开书馆的事情，却一直没有回音，这会儿难道是他同意了？虽然觉得徐琰那阴沉的脸色和迫人的气势委实有点怕人，不过想到书馆，沈妱还是乐呵呵的向朱筠道声“失陪”，而后举步就要往徐琰那头去。

　　 朱筠觉得有点乱——看这样子，端王殿下和小阿妱认识？

　　 不行啊！端王殿下冷厉沉肃，这会儿脸色阴郁得能滴出水来，显然是心情不佳，小阿妱若是不小心得罪了他，岂不是要吃亏？

　　 他立马往前一步，不着痕迹的将沈妱护在身后，如同母鸡护崽，口中干笑一声，客气道：“今日师父托我照顾阿妱，不知殿下要带她去往何处？”

　　 徐琰眸光一沉，利刃般压在朱筠身上。嘴角却挑起一抹冷笑，那意思，跟你有关系？

　　 朱筠再怎么青年才俊，历练毕竟有限，虽然他也习武强身，却极少跟人交手，平日里接触的也都是学子和文官，又哪里比得上徐琰沙场中历练出来的冷硬？哪里比得上徐琰常年身居高位而培养出来的气势？

　　 这目光一落过来，无形中便叫人觉得紧张。

　　 朱筠强自镇定，护在沈妱跟前不肯挪步。

　　 还是沈妱先站出来打破这个尴尬，脸上扯出个笑容，向朱筠道：“端王殿下只是说说书馆的事情，朱世兄请放心。”

　　 “什么书馆？”朱筠低头看她。

　　 “一时半刻说不清，你问我爹爹吧。”沈妱瞧了徐琰一眼，悄悄的往那边挪了两步，当着外人又不好教朱筠尴尬，便笑眯眯的补充道：“若是爹爹问起，你就说我跟殿下有事商议，他不会担心的。”说着几步溜过去，人已到了徐琰近前。

　　 朱筠心里大不是滋味，只好怏怏的向徐琰行礼道：“山中风大，阿妱的身子又弱，还请殿下早点送回。”

　　 徐琰敷衍着“嗯”了一声，便带着沈妱走了。

　　 留仙别居里屋宇亭台依山势错落分布，过了游廊拐上几步，便是个独立的观景小屋。这地方本就僻静，加上学子们这时候正围着烤炉子腥膻大嚼，附近便没半点人影。

　　 徐琰脚步加快，远远的一掌挥出去，那单扇的小木门吱呀打开，他往门口侧身一站，看向沈妱，颇有点请君入瓮的架势。

　　 沈妱觉得徐琰有点不大对劲，却还是缩了缩脖子，钻进屋中。

　　 还没站稳脚跟呢，就听背后门扇倏然关上，旋即整个人凌空一转，回过神时已是背靠门扇，徐琰眯着眼躬身站在她跟前，双目灼灼的盯着她。

　　 沈妱没料到徐琰会来这手，被这阵势吓得有点发傻，结巴道：“殿下说的书馆……”

　　 “你们刚才在谈什么？”徐琰果断拦住她的话，“他想娶你？”

　　 “只是想而已，还没答应……”

　　 “不是说令尊令堂已经答应了？”徐琰欺身更近，几乎是将她箍在怀里的姿势。

　　 沈妱原本对他已经没有敬畏之心了，这时候被他浑身压力一迫，自身气势就又矮了三分。她背后是门板，两侧是徐琰的手臂，逃无可逃、避无可避之下，猛然生出一股勇气，回道：“那也是我爹娘定的，你逼问我做什么！”

　　 “你不知情？”徐琰眯着眼瞧她。

　　 “不知情！”

　　 “那就好。”徐琰周身的气势骤然一松，缓缓向后退开一点点，道：“明日我去府上提亲。”

　　 沈妱刚要松口气呢，被他这话一搅，险些又被呛住。

　　 情绪大起大落之下，她的脑子里也不像平常那样清楚，反应有点迟钝。瞧着徐琰那认认真真的脸，心中顿感不妙，便干笑道：“殿下说笑了。那书馆的事情，殿下如何安排？”

　　 “没有说笑。”徐琰仿佛也察觉了刚才的失态，往后退了两步，就着那后头的太师椅坐下，目光灼灼的盯着沈妱，“明日我会去贵府提亲。”

　　 “殿下！”沈妱急了。

　　 朱筠的出现本来就够让人头大的了，他要是再掺和进来，岂不是添乱？爹娘本来就很想把朱筠招进来，沈夫人那里又多次让她避着徐琰，若是徐琰上门一折腾，依沈夫人的性子，不立马定下跟朱筠的亲事才怪！

　　 她心中迅速的权衡着，眼中一道道流光掠过，背靠门板的姿势显得柔弱无依，叫人心生爱怜。

　　 这般姿态落入严重，徐琰叹了口气，“你还要在那里站着？”

　　 沈妱这才反应过来，理了理衣衫，挪到窗户边上去，紧贴着窗边的绣锦圆凳坐下，却是离得徐琰远远的。

　　 窗口处有山风吹进来，叫人神清气爽。她脑袋里思路清晰了些，觉得不能激徐琰，得好好跟他讲道理。

　　 “殿下，沈家的事情你也清楚，自从我兄长八年前失踪之后，爹娘就打算叫我招婿，好守着家业。”她的眸光自徐琰脸上掠过，声音有点忐忑，“民女确实感激殿下的照拂，不过这件事，还请殿下不要儿戏。”

　　 “沈明总会回到沈家，你自然不必招婿。”

　　 “可我兄长什么时候才能回来呢？一年、两年、三年，还是更久？”

　　 徐琰心中失笑。娇美的姑娘就坐在窗畔，背后有无边的秋色，那满坡渐渐转红的枫叶已化为衬托，映衬出腻白的脸颊、柔嫩的唇瓣。徐琰几乎想要将沈明的归期道出，到底是忍住了。

　　 “不会太久，总能在你出嫁之前。”他到底说了个时限。

　　 出嫁之前，那也就两三年的时间了，看来兄长归期不远。

　　 沈妱心里有了数，渐渐镇定下来，心中在悄悄权衡——建书馆的事情固然重要，却也不是离了徐琰就不行，没必要为了不得罪他，把终身大事搭进去吧？她小心猜度着。

　　 何况徐琰并不是小肚鸡肠的人，应该不至于随意迁怒。她揣着这点期待，尽力让声音平静，“殿下知道沈家不过一介平民，爹娘对我的期望，无非是安稳此生，不起风浪。”

　　 徐琰眉目一挑，听她继续说下去，刚才那一抹若有若无的笑意却已消失无踪，无形的压力蔓延开，竟让人觉得这屋子太过逼仄。

　　 沈妱将手藏在袖中，暗暗的握拳，声音终究有了波澜，“殿下身份尊贵，地位尊崇，沈妱自认微渺，不敢攀附。家父无意仕途，也不愿我离开庐陵，还请殿下收回刚才的话，莫叫家父为难。”

　　 “哦？朱筠不也是官场中人？”

　　 “朱筠与殿下自是不同，身份地位又岂敢与殿下相较。”

　　 徐琰默不作声。他哪里能不明白沈妱的意思？

　　 当初将沈明纳入麾下之前，他就已查过沈家的背景。沈平的祖父官至尚书，却在入阁前急流勇退，想必是为了躲开宦海中的沉浮恩怨，其父沈磐也是当年名躁一时的才子，却终身不仕。

　　 到了沈平头上，才学悟性更甚乃父，却依旧退守家中，毫无科举之念。沈妱的母亲孟氏也是官宦人家出身，其父也曾入阁，声望甚重，如今孟家两子均在朝堂，沈平若有功名之念头，成就恐怕不会比蒋文英低。

　　 可他们却守着布衣之身，怡然自得。

　　 沈平对沈妱的疼爱，徐琰早有目睹，以他这避朝堂如避瘟疫的态度，恐怕真是未必愿意让沈妱嫁入皇家。

　　 可那又如何？

　　 徐琰忽然起身，踱步走到沈妱跟前。他浑身的那股威压早已收敛殆尽，这回也不像方才那般咄咄逼人，只是往窗口一站，侧头问道：“那么沈妱，你呢？”

　　 “我？”沈妱不明白。

　　 “你自己心里怎么想？”

　　 “民女只想投身藏书楼中，不问外界之事。”

　　 她的声音如水波滑过心头，漾起圈圈涟漪，徐琰蓦然躬身，盯住小姑娘的眼睛。

　　 沈妱诧异，不明白他这是想要做什么，一时间躲避不及，便和他对视。他的眸子幽深，仿佛深潭古井，叫人看不到底，然而那平静的表象下，似乎又有东西在蠢蠢欲动。

　　 沈妱清晰的看到自己的影子，就在他的眼中。

　　 目光被困其中，愈陷愈深，甚至有一种冲动，想要凑近他，触及陌生的体温。

　　 她惊异于这样的想法，忍不住往后靠了靠，想要挣扎出这种束缚。忽然觉得脸上一阵温热，竟是徐琰的手指抚上了她的脸颊，轻轻的摩挲流连。

　　 “沈妱，你明明不是这样想的。”他说。

　　 沈妱往后缩了缩，只觉得一颗心快要跳出腔子，脑子里有些发热，她生怕说错话，只管闭口不答。她应该不是这样想的吧，可如果她不这么想，又能怎么想呢？

　　 她的心事，其实连她自己尚且看不清楚、理不透彻，徐琰又如何能知道呢？

　　 徐琰也不逼她，将她看了良久，才开口道：“今日找你过来，是要说什么？对了，是书馆。”

　　 他的话锋转得太快，又是主动提起这茬，沈妱愣了片刻，好歹是回神过来。

　　 她理了理心绪，努力按捺住小鹿般乱撞的心跳，摆出一副公事公办的心态，甚至牵出一抹笑意，抬头问道：“上回民女提议用薛万荣的那些藏书尝试建一处书馆，不知殿下如何打算？”

　　 “目下还没什么打算。”徐琰答得干脆，觑着她笑了笑，目光中有一丝促狭。

　　 沈妱愕然，不明白他这究竟是什么意思，待读懂了那一抹促狭时，心里登时有些薄怒——他这是小肚鸡肠吗！就因为她不愿答应他去提亲的事，故意卡着书馆？

　　 这个人真是……白白担着个战神的虚名，原来也就这点气量！

　　 怒归怒，该办的事儿还是得办的，尤其书馆的事上是她有求于徐琰，少不得软和了语气，试图说服他公私分明。

　　 她扬起脸来，一派严肃认真的模样，“殿下，书馆是为了造福百姓，民女觉得，这不是什么坏事呀。”

　　 她声音软软的，落在耳中十分悦耳。

　　 奈何徐琰只是笑了笑，“本王只管行军打仗，对这些事不大懂，得认真想想。这事也不急，且放放吧。”他的态度虽然也柔和了，但唇角的那一抹促狭尚未消去，显然是堂而皇之的承认了这份“小肚鸡肠”。

　　 沈妱拿他没辙了。

　　 要想服软吧，刚才还态度坚决的拒绝了人家呢，而且也不能为着薛万荣那点藏书就真的把自个儿卖出去；要想说得再直白点，使个激将之法吧，人家可是当朝亲王，这会儿又存心跟她小姑娘过不去，谁知道惹毛了他会是什么下场？

　　 她没有什么好办法，只好撇了撇嘴，别过头去不说话。

　　 徐琰却仿佛比较满意，过去将那屋门打开，随口道：“时辰也不早了，看看风景就回吧。”说着便出门去了。

　　 沈妱心里有气，故意站在那里不动，只四处打量风景。

　　 过了半天，她估摸着徐琰应该已经走了，这才脚步轻快的出门，谁知道出了门一瞧，徐琰竟然还在那游廊边站着！而且看那安然赏景的姿态，分明是不等她过去就不离开的意思。

　　 沈妱退无可退，只好腆着脸过去打个招呼，跟徐琰往众人烤肉的地方去了。

　　 好在这一路徐琰没多说什么，沈妱刚才被他逼得羞窘，回去后一见着董叔谨便如同见了救星，围在那火炉旁边再也不肯挪半步。

　　 朱筠好几次想问她刚才的事情，都没找着机会。

　　 就连众人从留仙别居撤离的时候，沈妱都是一直在跟董叔谨说话。董叔谨确实也够仗义，瞧着沈妱今日十分黏他，似乎是在躲避什么人的样子，索性把她送到了浣花山庄门口。

　　 沈妱简直要对董叔谨感激涕零，不愧是相交多年的好友啊，关键时刻靠得住！

　　 书院的学子们从留仙别居出来后便分了几路，往这浣花山庄跟过来的还有五六个，其中就有朱筠。

　　 沈妱就算存了躲着朱筠的心思，总不能做得太过分，便策马到他跟前道别，然后也不等朱筠详细发问，便溜进山庄去了。

　　 剩下个朱筠在那里一脸不解——他这次回庐陵，并没有丝毫得罪沈妱的地方啊，难道是以前对她逗得太狠了？怎么隔了几年，她还是这副避之不及的态度呢？

　　 唉，前路漫漫啊！

　　 他瞧着那兔子般跑进山庄的背影，叹息着摇头。

　　 沈妱当然不晓得朱筠的心思，一进了浣花山庄的门，这才长长的舒了口气。

　　 她也没有立马去找沈夫人，而是就着门口的石凳子坐了会儿，觉得今日真是流年不利，先来个朱筠，后来个徐琰，说的话题却左右不离她的婚事，叫人头疼，难道就不能叫她安心的赏景吗！

　　 好在如今总算逃脱了，晚上回去可得叫石榴多做些好吃的，压压惊。

　　 这一日游山自是劳累，等沈夫人等人散的时候也是后晌了，家丁们已将马车备好，沈妱精神之倦胜过身体的劳累，这会儿是动都不想动了，更是无心骑马颠簸，便同沈夫人同乘车中，母女俩赏玩秋景，倒也高兴。

　　 沈夫人问及今日在留仙别居的事情，沈妱便绝口不提徐琰二字，只把董叔谨的手艺夸得天上仅有、地下难寻，最后交沈夫人都有些好奇——

　　 董家那孩子的手艺当真有那么好？

　　 母女俩回府时沈平尚未归来，想必是今晚与友人有约，便也没等他，先用了晚饭。

　　 沈妱回到玲珑山馆时已是十分疲累，此时天色已很晚了，她便也没再折腾石榴，盥洗之后换上绸质柔软的衣裳，往那床榻间一躺，没多久便进了梦乡。

　　 第二天醒来时神清气爽，沈妱给双亲请安后往园子里溜达了一圈，秋景自是清爽宜人。石榴那里正在做糕点，沈妱得了空，便寻思着该做点什么。

　　 她虽是书院的常客，也有书院的冠服，却不必像其他学子一样每日按照安排的课业去书院，前几年她还会去听些有意思的内容，这几年里董叔谨他们所学的都是科举应试文章，沈妱对此没什么兴趣，去书院的时候最常往藏书楼里跑，倒是很少再去听课了。

　　 今日沈平休沐，不必去书院，沈妱想了想，便往外面的书肆去了。

　　 书肆里客人不少，各自安静的选了个角落挑选书籍，沈妱转了转，可巧碰上董叔谨挑买书，两人闲聊了几句，董叔谨便道：“昨日我又去看望益之兄，他身上的伤倒是好了些，只是还没利落起来，听他说，秦大人过两天就要送他上京城呢。”

　　 “怎么又要去京城了？霍家兄妹不是还在秦家养伤吗？”沈妱觉得意外。

　　 “兴许是秦大人想让益之兄在明年的秋试上一展拳脚，据说那边已经说好了，等益之兄上京后就进国子监去，安心读书。”

　　 “可是……”沈妱瞧着书肆里人多，便带他自那拐角处的小门进去，绕过小小的绿松白鹤影壁，便是一段抄手游廊。

　　 这时节里还有未尽的桂花散落，时断时续的随风送来残余的甜香，沈妱抚着那朱漆栏杆慢慢走着，疑惑道：“我瞧以前秦大人并没有叫益之兄上京的意思啊，若是想求功名，早些年就该送他去国子监了，又何必等到如今呢？”

　　 董叔谨摇头道：“我也不明白。”