寅时刚过，锦依起身洗漱，芊陌再次施展手段为她上妆，待将妆容整理好，已近卯时。

　　 玉容柔美，紫眸浅波，穿了木槿紫绣丁香纹裾服，香螺髻上插了支三翅莺葡萄石宝钗，服饰上端庄与温婉搭配得恰到好处。

　　 早膳锦依有些吃不下，芊陌劝她道：“待会要行大礼，您若是饿得发晕就失礼了。”

　　 锦依勉强吃了一块紫香苏奈，喝了半碗长生粥，芊陌好说歹说，又吃了一只酱肉水晶包，放下玉箸，又走回镜前照了半晌，不太自信地问芊陌，“都妥当吗？”

　　 芊陌从未见过她如此惶惶不安，连自己心里都开始紧张起来，又仔细端详了一阵，方才点头。

　　 锦依深深吸了口气，闭目定神片刻，再睁开眼时，神色恢复了惯常的淡定从容，对她和巧薇道：“走吧。”

　　 这次是锦依独自进宫，乘得还是上次的彩羽錾璎朱轮车。过了皇宫南门宣阳门，再往前到了女眷出入的侧门时，离辰时还有大半个时辰。

　　 锦依下了车，瞥见旁边还有两辆马车，看家徽是镇国公府和右相府的。想到今日并非只有自己一人参见皇后，她心中又定了许多。

　　 原本皇后亦无甚大病，她惯不与朝中命妇结交，此时更是不愿耗费精力见人，因此今日只召了镇国公桓庭的夫人和右相王浩的夫人这两位一品诰命夫人进宫侍疾。

　　 两位老夫人到得更早，便先不进去，在一旁坐下闲聊。

　　 王老夫人前几日就将秦锦绣的事说与右相听了，同他商议着，“……虽说晨儿现在已无大碍，但这件事上就看得出，秦家这位三小姐是个心术不正的人。这样的女子若是做了储君侧妃，怕是不妥。”

　　 右相王浩坐在一旁的太师椅上闭目养神，静静地听她说了，也不言语。

　　 身处相位数十载，泰山崩于前而不惊的功夫自是早已炉火纯青，再说这些小女儿间的事情，也不值得让他费神。王梓晨是他最宠爱的孙女儿，上回为了她去向圣上请求赐婚已是让他大跌颜面，这回的事说什么也不愿再管。

　　 过了好半晌没动静，老夫人都以为他睡过去了，才听得他淡然开口，“太子择妃的事，圣上都交由皇后一手打理。你若不满秦家小姐，去跟皇后说说吧。”

　　 王老夫人心中不甘，“你也知道皇后娘娘素不与我等命妇交往，我说得话怎么管用？”

　　 “一人话轻，那你再找一人不就得了。”王浩稍稍提点一句，精神抖擞地站起身来，抬起脚来便走了。

　　 王老夫人与他过了大半辈子，对他的性情摸得极透，便知道这事他是肯定不会插手的了，无奈地望着他的背影，独自拧眉苦思。

　　 将他最后那句话琢磨了半日，忽又笑了起来：果然，这老头子还是给我出了个主意。

　　 王老夫人与桓老夫人寒喧了几句，话题便转到太子妃一事上，“……你们家五小姐打小就是个美人胚子，面相也生得贵气十足。只是年龄太小了些，如她这个年纪，在家里都还是宠若掌珠，承欢膝下，若是我定是舍不得。”

　　 这句话正好打中桓老夫人的心坎里去，虽然太子正妃的地位尊贵，但桓妍妍天真娇憨，并无半点心机，实是令她放心不下，“可不就是呢，我也舍不得她，这孩子性子太单纯，将来进了宫，恐怕连宫女们都辖制不住。”

　　 “我听闻，侧妃选得是庆荣侯府的三小姐，……”王老夫人正中下怀，缓缓开口道，“便是前两日将我们家大小姐推下水去的那位。秦家这段日子传闻很多，……听说她母亲给府里嫡出的小少爷下毒。啧啧，她母亲是这样狠辣之人，恐怕有其母必有其女，将来若是进了宫，怕是……”

　　 桓老夫人眼中精芒闪动，她早知侧妃出自庆荣侯府，却不知秦锦绣和她母亲的这些传闻。

　　 她平日不常出门，桓府又一向对女子闺仪极是苛严，常出门的那几位夫人小姐们虽隐约也都知道一些，但因着七出的口多言一条，回到府里却不敢随意议论。

　　 听得王老夫人的一番话，顿时令她心神不宁，想到将来妍妍要与这样的女子共侍一夫，如此蛇蝎心肠之人，妍妍被她囫囵吞下肚去，连骨头都不用吐出来，这可如何是好？

　　 王老夫人再添了最后一根柴，轻声言道：“听说庆荣侯的夫人，从前便是妾室，……正室莫名病死后，才被扶正的。”

　　 桓老夫人再也沉不住气，“这样的女子怎可为储君妃位，将来国本不正，实是祸国害民之源头。”

　　 王老夫人郑重点头，“此话极是。想来皇后娘娘若是知道了，也会赞同一二。”顿了一顿，又笑着说道：“礼部尚书夏家的嫡长女今年十三岁，生得相貌清秀，最重要的是性情极是温和知礼，年岁也与你们家五小姐相差不大。”

　　 桓老夫人听了这话，转头望来，会意地笑着颔首。

　　 早春时节，宫内的各种珍稀花卉便已开得争奇斗艳，锦带、黄馨、石斛竞相吐蕊。

　　 锦依由宫人带着行至同心门外，便见到镇国公和右相家的两位老夫人正从另一边过来。

　　 见了锦依，认得她就是上回皇后娘娘亲自召见的秦家二小姐，王老夫人脸上笑盈盈地，桓老夫人却只知她就是那人的亲姐姐，脸上便有些冰冷。

　　 锦依上前行礼，恭敬地向二人问安。

　　 王老夫人便问她，“依姐儿，你怎得今日也进宫来了？”

　　 锦依轻声回道：“昨日梅华姑姑来宣圣上口谕，命我来给皇后娘娘侍疾。”

　　 王老夫人哦了一声，“都说你的医术甚好，说起来，我们家三少奶奶和大小姐都是你治好的，我还要多谢你呢。”

　　 锦依柔声说道：“老夫人言重了，锦依医术浅薄，不值一提。”又关切地问道，“大小姐如今可大好了？”

　　 “身子已无大碍，只是可怜了原本活泼可人的性子，经了这样的事，变得沉默寡言，看着叫人心疼。”王老夫人轻声叹了口气。

　　 锦依感受到桓老夫人的注视，秀眉微微颦起，对王老夫人歉然说道，“锦绣被我继母娇宠惯了，行事有些鲁莽，实是对不住，锦依在此替她向老夫人赔礼道歉。”说着深鞠一礼。

　　 桓老夫人听闻这才有些醒悟，锦依乃是庆荣侯原配之女，听她这样低顺地说话，想必在家中也是不受继母待见的，脸色便略显缓和。

　　 王老夫人忙道：“你家三小姐的事怎能让你来赔罪，那日若不是多亏了你出手相救，我们晨儿又怎能侥幸捡回条小命儿。”(未完待续。)