众人回了缀锦殿，不一会有太监来宣懿旨，赐众命妇赏游御园。

　　 不必再在殿内枯坐，众人皆是兴高采烈，跟着小太监往霞飞园去了。

　　 冬日里的霞飞园，奇花吐蕊，佳木向荣，一片勃勃生机。山石倚翠，清流碧波，奇秀相映，令人心旷神怡。

　　 园中有清音湖，湖岸边栽满桃树，落英缤纷，如红雨飞扬，落于湖中，随翠波荡漾浮游其间，映得岸边湖石红霞漫漫。

　　 清音湖水波连天，湖中还有几个小岛，零星点缀其上。

　　 此处毕竟是大内御园，众人并不敢过于随意游玩，只是随处走了走，便有太监过来请众人往霞飞园中的瑶花殿赴宴。

　　 瑶花殿装饰奢华，殿内雕梁画栋金璧辉煌，大殿地面以晶莹通透的白玉铺就。窗外便是清音湖，湖面上有丝竹管乐遥遥传来。

　　 正中坐北朝南的金龙御座，皇帝与皇后并肩而坐。皇后仪态万千端坐在皇帝身侧，与俊雅清癯的皇帝宛如神仙眷侣一般。

　　 太子的席位就在御案之侧稍下，皇帝不时温和地和太子说话，皇后只在旁笑吟吟地听着，望向太子的目光满含温柔溺爱。

　　 下面两侧一溜的紫檀木束腰高脚方案，锦依坐在秦致礼和许氏身侧，抬头正望见坐在对面的司马玉楼。

　　 他独自一人占了一张方案，由于如今他只是世子身份，便坐在了忠义公的下席，正和临桌的祖竣天小声说笑。

　　 似是察觉到她的目光，司马玉楼并未回首，只伸手拿起桌上的酒杯，仰头饮尽，唇边笑意浓浓。

　　 锦依敛目不去看他，身边的秦致礼悄声问她，“皇后可见了你？说了什么没有？”

　　 锦依轻轻点头，“只是问了问母亲，并未多说。”

　　 秦致礼心中有些不安，这几年，皇后从未有过问锦依，如今忽然这样亲热起来，自己将她送至尚秀堂的事会不会让皇后不满，他心里有些没底。

　　 他没想到原来一直无人问津的长女，如今竟引来帝后亲询，听说好像连楚辰王世子也对她有意。想起锦依刚回家的时候，自己竟然还答应许氏让她进宫为官，将来帮衬锦绣，眼下看来真是痴人说梦。

　　 想到这儿，心中对许氏的埋怨又多了两分。

　　 许氏不知他心中所想，刚才将皇后的态度琢磨了半天，觉得皇后待秦锦依也只是寻常，并无过多亲热。此刻她正盘算着自己的计划，若是办好了，莫说老夫人和侯爷不再护着她，若传扬出去，恐怕楚辰王世子也要对她避而远之了。

　　 殿内有歌舞助兴，气氛顿时活泼了不少。大家不再正襟端坐，虽不至于到处窜席，也可与临座的谈笑风声，一顿宫宴，倒是吃得主宾皆宜。

　　 虽然大多数人都还是很规矩的坐在自己席上，却也有不安份的。

　　 司马玉楼偕着祖竣天，手中持杯，上前向皇帝祝酒。皇帝笑呵呵地饮了，又与他二人笑谈几句，说着话，眼神便向锦依这边席上望来，神情极是愉悦，皇后在一旁言笑晏晏。

　　 司马玉楼笑得低调，口中随意地道，“皇叔还是莫要这样大庭广众地召她过来，人家姑娘家的，会不好意思。”

　　 皇后笑得开怀，对皇帝道，“可不就是这个道理，我刚就说了，这事回去慢慢再说，你偏比玉楼还心急。”

　　 被皇后揶揄了，皇帝非但不恼，反而更是连连点头，笑着说，“还是皇后说得对，这事朕不管了，让这小子自己想办法去。”

　　 锦依的心一直提着，生怕皇帝被司马玉楼撺掇着当众叫出自己。等了一阵见无事，这才放下心来。

　　 司马玉楼回到座位，隔着中间的轻歌曼舞向她望来时，锦依偷空恨恨瞪了他一眼。

　　 总算等到宴散，锦依心中舒了一口气。这三千屋宇的皇宫大内，真不是寻常人待的地方。步步都要小心翼翼，如同头上悬有利剑一般，时时得防着它落下来。

　　 总算回到府里，先到老夫人那里坐了一会，将进宫的事情都交待了一番，这才回了扶堇轩。

　　 芊陌花了近半个时辰，才将她脸上的妆容尽数卸去，换了件衣裳，锦依坐在暖炕上，喝了口茶，低着头细细回想今日见皇后的经过。

　　 锦如进来，问起她今日进宫如何，锦依淡淡说了几句，皇后向她提起司马玉楼的事，倒是没说。

　　 锦如有些忧虑，想了想，还是说道：“我听人说，外面传言皇后原先属意的太子妃人选是姐姐……今日皇后见你，可有说什么？”

　　 锦依听了却是莞尔，“如今已有桓妍妍了，这事皇后也便将错就错不再提了。”

　　 锦如瞪大眼睛，“那锦绣不就是顶了你的名头？难怪昨天她从外家回来便病倒了，一定是气的。”她说着，觉得实在好笑，“锦绣那般骄傲的人，现在肯定气得要吐血。”

　　 这倒也算是一语中的。

　　 锦依摇摇头，无所谓地道：“总之这件事现在已和我没关系，其他人谁想做太子妃，都与我无关。”

　　 “明日我要去给姑姑拜年，她今天叫人送信来说，让你一道去呢。我猜姑姑是想看看未来媳妇。”锦如眉眼弯弯，极是高兴。

　　 锦依心中暗叹了口气，不知是喜是忧。

　　 锦如却又压低了声音道：“不过姑姑的性子有些孤僻，你要有准备。”

　　 锦依神色微动，她对楚辰王妃并不了解，原本想到明日要去拜见，已是有些忐忑，不由得望向锦如。

　　 锦如眉头皱起，小声说道：“从前姑姑嫁给姑父后，两人一直相敬如宾，姑父一个侧妃都未娶。我还常说，姑父跟父亲一样，都是专情之人。”

　　 “姑父长年在远，待在京里的时间不多，不过他到哪都带着表兄，倒也未听闻和姑姑的感情不好，只是见面不多罢了。那几年，王府中常常只是姑姑一人在家。”

　　 “就在姑父病逝前不久，却忽然传出与姑姑不合，听说当时吵得很厉害，姑父还说要休了姑姑，这事闹得当时人尽皆知。没过多久，姑父便逝世了。所以，姑姑这些年才从不出府，便是怕人议论她。”

　　 锦依心中惊愕，小楼从未和她谈起过自己的家事，没想到他的母亲竟还有这样一段难堪的过往。

　　 她秀眉颦起，对明日的拜见更添几分忧虑。