回到府里时，胭桃正在影壁处等候。见了锦如忙上前道：“小姐，侯爷今日就在府中，听了你的交待就忙忙过来了，现正在老太太屋里呢。”

　　 锦如应了。巧薇和采菁吩咐着人搬东西，待得众人回至扶堇轩，将丝线收拾停当时，秦老夫人屋里的紫月便来传话。

　　 紫月穿着茜色八宝纹的锦袄，头发梳得油亮亮的一丝不乱，簪着金丝香木的珠钗，显得精明干练。

　　 她笑着向锦依和锦如施了礼，这才对着锦依说道：“恰才锦轩少爷来找老太太，说明日请二小姐到那边府上住几日。老太太答应了，让我来问问二小姐，若是佛图绣得太累，不妨到那边住上几日散散心。”

　　 锦依盈盈起身，温和地道：“离年下过节不足半个月了，我去住上几天就回来。”

　　 紫月点头应了，就要回去。锦依叫住她，又问：“祖母的晚膳可备好了？”

　　 紫月不明，却仍是恭顺地回道，“正备着呢。”

　　 “我待会儿做两个斋菜送过去，请祖母尝尝，也是我一片孝心。”

　　 紫月仔细看了她一眼，笑着赞道，“二小姐真是有心，老太太听了一定高兴。”说完，又福了一礼，这才施施出了院子。

　　 锦如有些诧异，“姐姐，你要亲自下厨么？”

　　 锦依笑容沉静淡然，“我才刚回来两日，便要去你府上。怕祖母心里不痛快。再说，为祖母亲自下厨，才更彰显孝道么。”

　　 说着，起身往小厨房去了。

　　 掌厨的陈嬷嬷见她要亲自动手，吓了一跳，忙赔着笑道：“哪有让小姐亲自做菜的道理，要不小姐在旁指点，奴婢来做吧？”

　　 锦依笑着摇头，“不妨事。”

　　 说着，在橱格上的蔬菜筐中挑选。斋菜倒是方便，不似鱼啊肉的材料上多有限制，新鲜植蔬便可。

　　 巧薇在旁帮着择白茄和玉佛手瓜，锦依将衣袖用臂钏挽了，亲自掌刀切豆腐。

　　 白嫩水滑的豆腐自她刀下片片而落，厚薄均匀，如白玉般晶莹，无一点碎损。厨房里的大师傅凑在边上看了，也是啧啧称奇。

　　 不多时，一碗白玉银丝羹和松茸扣佛手便做好了。

　　 “可惜时间紧了些，松茸的味道出得不够。”锦依拂了拂耳畔一丝垂落的青丝，看了看案上的两碗斋菜，有些不大满意。

　　 巧薇将菜装入食盒捧了，跟着她往福禧堂去。

　　 进了屋里，丫鬟们正在摆案，映雪见了她进来，笑着对屋内喊道：“老太太，依姐儿给您送斋菜来了。”

　　 映雪今年已经十七了，十二岁起就跟在秦老夫人身边，最是会善解人意，察言观色的，将老夫人的性子摸得极透。因此，即使在她跟前，也敢纵声说笑。秦老夫人不但不责怪她，反而喜她说话讨喜，对她便也极是纵容，比起对自己的媳妇们还要好上几分。

　　 秦老夫人由内室出来，见了锦依，脸上绽出笑容，“依姐儿真真是个孝顺贴心的孩子……”

　　 看她发丝有些微乱，身上还沾着些油烟气，不禁有些动容，将她的手攥住，笑容越发的和蔼。

　　 原本她听说锦依要去长丰侯府小住，心里是有些不痛快的，才吩咐了向来心细的大丫鬟紫月前去传话。谁知紫月回来后说二小姐要亲自烹了斋菜过来孝敬，秦老夫人听了，心里便觉舒坦了些。

　　 这时见锦依这个模样，越发的惹人怜爱，早就将那一丝不满抛至脑外。

　　 锦依陪坐一旁，秦老夫人尝了她做的菜，赞不绝口，“依姐儿的手艺真是好，比我厨房里专做斋菜的师傅还好些。不过以后这等事，让下人来做就行了。你是千金小姐，别让人笑话了。”

　　 “给老祖宗做菜，谁会笑话呢！即使笑话了，就让人笑话去，孙女儿自是孝顺老祖宗为先的。”锦依眼角眉梢皆是笑意，语气微微有些撒娇。

　　 秦老夫人听了开怀，她原本觉得锦依端庄沉稳，有礼中却又有些淡淡的疏离，想着她心中难免还有些怨怅，待得这两声“老祖宗”叫出来，心中的一丝隔阂总算烟消云散，待她比往日更是热络了几分。

　　 饭罢，锦依又陪着说笑了一阵，这才告辞离去。临走时道，明日一早来给老祖宗请了安，再过长丰侯府去。秦老夫人笑着应了，遣了屋外的婆子打灯送她回了扶堇轩。

　　 锦如蔫蔫的在炕上歪着等她，见她回来了跳起来道：“老太太可是不高兴了？”

　　 锦依轻笑，只道了声，并无。

　　 锦如悄悄吐了吐舌头，“等明天到了我那儿，就没这么多规矩要守了。咱们好自在地玩两天。让哥哥带咱们去钟山狩猎去。”

　　 锦依莞尔，“你这天不拘地不收的性子，就要嫁人了，可也该改改了。”

　　 采菁端了食盘进来搁在桌上，将一碗虾肉馄饨捧到她面前。一旁搁着绿油油的青菜，滴了几滴小磨香油，闻着令人食欲大开。

　　 “巧薇说您刚才没怎么吃，让我给您做的。我的手艺不好，小姐将就着吃些吧。您今儿这一天够累的了。”

　　 锦依恰才陪着秦老夫人用膳，自己并没有吃，这时候倒真是有些饿了。便拿起筷子，又问“巧薇呢？”

　　 “她也叫着饿得慌，我做了两碗，她自个儿在厨房里吃着呢。”采菁笑着回道。

　　 锦依点点头，将一碗馄饨吃了大半，这才停筷。

　　 采菁又过来，交待了收拾好准备明天带过去的东西，道：“绣架已经拆了，并着绣布丝线包了一包。丝线并未多带，到时不够再回来取也好。东西若是带的太多，怕府里的人看见了又要说话。”

　　 锦依点头应着，不禁仔细打量她。采菁嘴上木拙，却是个极机灵识眼色的。可惜自己的秘密太多，除了巧薇，一点不能让旁人沾。巧薇自回来之后忙得脚不沾地，事事都要她亲自照应，实在是难为她了。

　　 想着，又在心里叹了口气。自己回来这几日，又何尝不是忙个不停，要拉拢安抚人心，又要极力低调不引人注意，事事小心谨慎，惟恐一个不慎掉入陷阱之中。

　　 不禁有些怀念以前的日子。虽然不如现在锦衣玉食，但总算是自由自在无拘无束了。