林氏在一旁的椅上坐下来，两眼仍死死地盯着地上的大红胸衣，脸色一阵青一阵白。
秦致吾在隔扇后恼羞成怒，“你这个时辰过来做什么？”一面说，一面起身穿衣。
贵兰如白羊般的身子瑟瑟乱颤，也慌乱地爬起身来，捡着散落榻边的衣物草草往身上穿。瞥见那件胸衣，忙伸手去够。
林氏早已将他命张成来请的事忘得干净，只觉羞辱至极，见到那只伸向胸衣的白皙手臂，腾地站起身来，三两步上前，一把将手拽住，贵兰衣衫凌乱，发髻早已散开，长长的头发披下来，露出半张如鬼一样煞白煞白的脸。
贵兰想到碧彤是大夫人的贴身陪嫁丫鬟，都怀上了孩子，亦是死得那样凄惨，此时不禁慌乱至极，拼命要抽回自己的手，苦苦向身后的秦致吾哀求道：“大老爷救我，……救我啊！”
林氏听了更是着恼，已顾不得许多，眼前的事情已让她颜面尽失，今日定是不会轻饶了这贱人，扬手一个耳光打在贵兰的脸上，打得她头向后仰去，露出面容。
林氏眸子一缩，一眼认出她来，骂道：“下作小娼妇，你在随侍处里当差，竟敢深更半夜偷偷溜到这里来，简直是没王法了！从前许氏就没教过你规矩吗？”
耳房里的菊青和陈嬷嬷听到动静，早已跑了过来，一进屋见到大老爷脸色铁青，衣衫和头发都乱糟糟的，显得极是狼狈。再看边上的贵兰，都明白过来，吓得立在一旁不敢吱声。见夫人扬手打人，这才上来劝阻，陈嬷嬷便道：“夫人仔细打疼了自己的手，这等下贱奴婢不值得夫人动怒。”
林氏语声凌厉，吩咐她道：“将这贱人给我带回去。”
秦致吾被抓了个现形，这回和上次不一样，上次毕竟是自己房里的丫头，且又已怀有身孕。
他和贵兰私下来往已有数年，只是最近自己独居这处，贵兰又被遣至随侍处，比从前自由得多，她心有所求，因此隔三岔五地便夜里偷偷摸来，一来二往，秦致吾难免被这偷情的愉悦迷得乐不思蜀。
他此时再无从前的理直气壮，只是在一旁的椅上坐着，一言不发。
陈嬷嬷和菊青就要上前去拖贵兰，贵兰见秦致吾只是不作声，竟是要对自己弃之不理的样子，尖声叫道：“大老爷，救我！……我不想像碧彤那样死得不明不白！”
陈嬷嬷抓住她一只手臂，顾忌着老爷，只用尖尖的指甲暗中狠狠掐她。
林氏听到碧彤二字，阴沉沉的冷笑道：“碧彤？你连她都不如，她好歹是我的丫鬟，还有了身孕，……贱胚子，你以为你还是侯夫人身边的一等丫鬟？”
她吩咐陈嬷嬷，“把她带回随侍处，叫所有人都起来看着，打她五十大板再说。”
贵兰已被拖出厅外，她凄厉惨叫，“老爷，你要是不救我，我就……”话未说完，已被陈嬷嬷狠狠一掌打在脸上，差点被打晕过去，嘴角淌下血来。
陈嬷嬷和菊青拖着她，急步出了院子，叫了院内两个惊得呆住的下人过来，抬了奋力挣扎的贵兰就往前面外府走去。
房中就剩下林氏和秦致吾二人。
秦致吾尴尬地笑了笑，“不过是个丫头，值得你生那么大的气么。”
林氏冷冷地看着他，过了半晌，一言不发转身离去。
沉沉静夜中，整个秦府都被惊动了。锦依带着芊陌出了扶堇轩，远处垂花门边上的随侍处里灯火通明，她看也不看一眼，径直向长渊阁快步行去。
福禧堂里，老夫人已经睡下了，听到动静唤映雪进来，“外头是怎么了？什么事这样吵？是不是哪处走水了？你快出去瞧瞧。”
映雪应了一声忙忙出去。
许久，匆匆跑了回来，喘着气对老夫人禀道：“大夫人夜里去了趟朝霞馆，正好撞见大老爷和贵兰……，这会大夫人将贵兰带回随侍处，当着众人的面打板子呢。”
老夫人皱着眉，半晌才道：“又不是什么大事，不就是睡了个丫头么，值得这么三更半夜闹得满府皆知。林氏的脾气是愈发过了！”
映雪嗯了一声，“是呢。大夫人气得不轻，贵兰被打成那样，嘴里还大嚷大叫的，说什么佛珠的……”
老夫人眼中精芒一闪，问她：“什么佛珠？”
映雪也说不清楚，“……，就是说什么大老爷给的佛珠，我也没听清楚，她还说让大老爷来救她。”
许氏死后，老夫人也曾想过，若真是她下的毒，明知秦致礼不孕，她怎么会有那么大的胆子在外面怀上野种。
这事原本有些疑心锦依，毕竟她和许氏的仇怨已深，难道是她诬陷的许氏？
不过锦依如今有楚辰王府护着，许氏总归是死了，老夫人实在不敢再问，将好容易修补的关系再破坏了。因此那日下聘后才对她说了那些话，希望她能顾念一丝亲情。
贵兰从前是许氏的丫头，竟然与秦致吾有私，又提到佛珠，老夫人心中疑云顿起。
她起身下榻，吩咐映雪，“去，将贵兰带来见我！”
“老祖宗，都这么晚了……”
“快去！”
映雪见她脸色阴沉，不敢再劝，转身又向随侍处奔去。
老夫人让紫月伺候更衣，到西侧间坐了，只是低头沉思。
贵兰被带进来的时候，从腰往下半个身已满是鲜血，映雪命人拿了件衣裳给她罩上。
她瘫在地上，脸上神情儿狼狈，却又带着一丝狰狞，眼中满是恨意。
老夫人沉声问道，“你说得是什么佛珠？”
贵兰喘息半晌，徐徐开口，“五年前，二夫人去普济寺为侯爷求了一串佛珠，还找了主持开光，想着送给侯爷做生辰贺礼。……大老爷给了我一串一模一样的，让我将夫人那串换了。”
“掌她的嘴！”老夫人厉声喝道。
映雪连忙上前，向着她本就红肿的脸上一掌掌掴去。
老夫人声音冷得快要结成冰块，“你说的可是实话？”
贵兰嘶声惨笑，“我的命都要没了，为何还要撒谎？我不过是个小小的奴婢，在老夫人眼中，连只蝼蚁都不如，……可我也是个人！你们又有谁把我当人看了？”
说罢，她失声痛哭起来。(未完待续。)