“神罚？你确定他是这么说的？”巨人杰西皱眉问道，他印象中只有中土那些蠢货才会被神神鬼鬼的把戏蒙骗，矮人似乎从不在意这些。
“应该没错，消息已经传了有一阵子，长老会一开始没有在意这些，但是最近好几个佣兵团都从城里撤走了，就连来往的商团都少了很多……”
艾略特有些心虚，他有意把这件事情的责任往长老会身上推，可实际上早在一个月之前，长老会就把这个情况告诉他了，是他觉得没有必要把这样的无稽之谈禀告城主的。
谁又能想到，那些平日里风风火火的佣兵团，会听信这样莫名其妙的传言呢？
都是些蠢货，艾略特在心里骂着，但是脸上仍然保持着恭谨的神情。
任何人在杰西城主面前，都会感觉到巨大的压力，哪怕艾略特在巨人城邦已是万人之上的角色，也不能例外。
“马库斯现在人在哪里？”杰西身高接近两米，整个人瘦得像一柄剑，因为这样的体型，坊间都传言他是中土种的后裔（骑士联邦的土著普遍身高偏矮），但是没有人敢在杰西面前这样说――在骑士联邦，中土是懦弱的代名词。
“应该还在城里……”艾略特抬头匆匆瞥了一眼杰西的脸色，见城主心情还不算太糟，才略微放松下来。
马库斯是一个矮人铁匠，准确点说，他是最杰出的矮人铁匠之一，城主杰西身上的这件链甲就是出自他之手。
别看这件链甲灰扑扑的不甚起眼，那可是全部用秘境玄钢打造而成的。在艾略特的印象里，杰西城主自从穿上了这件链甲后，就再也没有骑过马，原因再简单不过：就算最健壮的马也驮不动这样一件链甲。
杰西花了整整四百多年，才收集到这么多秘境玄钢，他会把打造这件链甲的任务交给马库斯，可见后者的铁匠手艺非同反响。
和极北之国发生冲突之后，所有人都以为马库斯会离开巨人城，可他却出乎意料地留了下来，事实上，最近关于神罚的流言能够引起这么大的反响，就是因为它出自马库斯之口。
“把他带来见我……”杰西说到一半，想了想又道：“算了，还是我去见他吧。”
……
和马库斯的名声相比，他的铁匠铺实在太不起眼了，假如不是艾略特曾经陪同杰西来过这里的话，实在不能相信，这间略显破落的铁匠铺，出产过无数闻名于骑士联邦的兵器和防具。
铁匠铺的门极其低矮，不但杰西需要弯着腰才能走进去，就连身高普通的艾略特也一样。
这老家伙一定是成心的，艾略特腹诽了一句。
“怎么这么晚才来？”一个苍老的声音在昏暗的铁匠铺中响起：“不过，我以为你会把我抓去的呢。”
艾略特往旁边让开一步，站在了杰西的侧后方，才看见马库斯的身影。
这矮人正坐在火炉旁的小凳子上，手里拿着一杆烟枪，吧嗒吧嗒地抽着，听口气似乎是在等着杰西城主来找他。
“我一直就很尊重您这样的大师。”
杰西城主的声音听上去很平静，不像是在兴师问罪，艾略特早就猜到他会这样，一个有能力打造秘境玄钢的铁匠，确实配得上这样的尊重。
马库斯笑了笑，饶有兴致地看着杰西，道：“距离这件链甲完成已经有一百多年了，我没猜错的话，打造那把幻剑的材料，你快收集齐了吧？”
从艾略特的角度看不到杰西的脸色，不过他猜测城主此刻应该因为被说穿了心事而有些尴尬。
一百多年前，在打造这身链甲的时候，杰西就曾经犹豫过，到底是要一身链甲，还是一柄幻剑。
考虑到打造幻剑有很大的几率会失败，杰西当时才选择了这身链甲。
照理说，兵器打造就算失败了，也可以重头再来，但是打造幻剑的过程中，有极大可能会损失掉大部分材料。
因为幻剑太特别了。
据说整个骑士联邦一共只有两柄幻剑，一柄是莱茵哈特的霜之咏叹，另一柄杀戮之神的历史更加悠远，现在这两柄幻剑都在雄狮帕汀手里。
两百多年前，艾略特曾经有幸见过霜之咏叹，直到现在，想起当时的情景，艾略特也难抑向往之情。
雄狮帕汀将霜之咏叹从剑鞘中缓缓抽出时，艾略特还以为他是在开玩笑，当时在场的杰西城主和野蛮人戈特一定也和艾略特一样想的。
因为他们明明看到帕汀手中只有一个光秃秃的剑柄。
直到他把整把剑抽出时，他们才知道自己想错了。
从距离剑柄一米多处开始，一截若有若无的剑尖仿佛凭空生长了出来。
这时，艾略特才注意到，剑柄到这截剑尖之间并不是空无一物，而是有一层淡淡的银白色影子，就像突兀地出现在空气中的一层薄霜一样。
假如不是亲眼所见，任谁也不敢相信，这世上居然会有这么神奇的兵器。
当着几位观众的面，雄狮帕汀亲自演示了霜之哀叹的强绝威力。至此，艾略特才知道，关于霜之哀叹的传说并非杜撰，这柄幻剑的真正威力，就在那一层淡淡的薄霜上。在帕汀手中，几乎任何防具都挡不住那层薄霜。
自从那一次之后，杰西就一直对幻剑念念不忘。
不过，长老会告诫杰西，那一次将霜之哀叹展示给他看，其实是雄狮帕汀的诡计。
在骑士联邦的历史上，最少有数十次打造幻剑的记载，可在这些记载中，几乎所有尝试都失败了。失败的过程全都一样：部分秘境玄铁在幻境中与剑柄断开，永远消失在了幻境之中。
要知道，秘境玄铁珍贵到了极点，哪怕有一小片也价值连城，假如一次损失那么多玄铁，对整个城邦都是巨大的打击。
一百多年前，就是在这样的气氛中，杰西才选择将整个城邦数百年来收集到的秘境玄钢打造成一件链甲的。
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