前传《锁住星空》（见作品相关）的导言点出了本书的世界观。

　　 霍金说：“对于我们而言，时空显得是四维的，而在M理论是十维或者十一维，这是怎么回事呢？为什么我们不能观察到另外的六或者七维呢？”

　　 人类的物理学发展遇到的一个难题：宏观的广义相对论和微观的量子力学之间，有着不可调和的矛盾。为了解决这个矛盾，统一两大理论，物理学家们提出了很多种假设。

　　 M理论（超弦）是其中之一。

　　 这种猜想基于一些假设和一些偶然的发现，譬如，当我们假设空间是9维或者10维时，可以相对完美地将广义相对论和量子力学统一起来。

　　 然而，实验物理学家找不到这条猜想中的另外6或7维。这是霍金（一度是M理论的支持者）说出这句话的背景。所以，支持M理论的科学家们普遍认为这些维度都蜷缩了起来，以至于我们不可能观测到。

　　 M理论暂时还是一个未经证实的假说，在本书中，我借用了这个假说，在此基础上做了一些发挥和想象，以此架设了本书世界观。

　　 本书中，地球所在的宇宙空间确实是10维的，但被某个超级文明用维度锁锁到了3维，其他7个维度的蜷缩并不是自然现象，是被一种科技工具实现的。至于他们这么做的目的，在前传《锁住星空》中提到了：屏蔽四维魔网，培养电磁波文明，构造电磁污染层。

　　 回过头来，我们再来看关于这个世界观的一个延伸：本书设定中，大爆炸是一次极高维度奇点的降维过程，由于宇宙红移的存在，这种降维仍然在发生，这对生活在这片宇宙中的生命来说，都是一柄随时会落下的达摩克利斯之剑。

　　 顺带提一句，M理论在本书设定中，只是地球人对所处宇宙的一个小小的猜想，相比于超级文明所掌握的宇宙运行规律，只是沧海一粟。

　　 基于前面的两种假设（高维宇宙及它的起源），书中出现了两个超级文明。

　　 一个统治了银河系的神圣第三联邦，也就是唐纳猜测中的光明神文明；另一个是守墓人，即矮人先知，地球人类和兰特人某种意义上共同的祖先。

　　 先来说神圣第三联邦。

　　 前传中，第三联邦的前身，神圣第二魔法帝国是距离银河系几千万光年远的一个星际文明。魔网（唐纳猜测的工厂主文明）则是他们在星际殖民中使用的一个科技工具。

　　 在“最后的世纪”一章中，兰特共和国人对它进行逆向工程，创造了智慧网，显然，联通人类大脑的智慧网是魔网的雏形之一，本书中的神海则显然是智慧网最粗糙的终端界面。

　　 构成魔网的另一个组成部分，同样被逆向工程了，那就是促使兰特星科技突飞猛进的魔网发电技术。魔网本身可以被视作无线能量网，但它比单纯的能量传输要复杂得多得多，能够直接转换物质和能量――在本书设定中，物质和能量在微观状态下是统一的，科恩纳斯城外的最后一战中，唐纳使用魔法时的描述就基于这个设定。

　　 简而言之，魔网就像是一个基站系统，只要在魔网环境内，智慧网的接入者，可以随时调用被授权的功能，即本书中的所谓魔法。而唐纳所说的，所有人都在研究的那把钥匙（魔法模型），则是一个开放的魔网解释器界面。

　　 前传《锁住星空》中提到魔网觉醒，这个概念很老套，无非是老生常谈的人工智能觉醒，在赛博朋克中很常见――本书也可以被视作是赛博朋克的一种变形。

　　 再来说神圣第二魔法帝国。

　　 因为魔网觉醒后带来的灭顶之灾，它的幸存者们来到银河系后，就立法禁止了魔网相关技术（显然包括人工智能）的发展。还花了一千多万年时间，围绕着银河系周围架设了“星锁”。毋庸讳言，地球就在星锁内，前传中已经提供了线索，正文中唐纳的一系列猜测也基于这个。

　　 至此，这个文明终于因为恐惧，在空间和文明发展两个方向上，锁住了自己向前的步伐。所以，“最后的世纪”一章中，韦斯利率领的兰特共和国同神圣第三联邦之间已经没有了文明代差的鸿沟，否则也不至于能用破坏星锁威胁到他们。

　　 在本书着眼的一千多年时间里，魔网的能力已经远超曾经创造出它的神圣第三联邦，但是因为星锁的隐形透镜作用（前传中提到了），魔网并没有发现他们躲在银河系中央，它用基因牧场破坏腐蚀星锁，是在为自己培养信号中继站（代理人已觉醒一章中提到了），以便在整个宇宙间横行无忌。

　　 在这种实力对比下，唐纳、他的家人朋友、兰特共和国以及神圣第三联邦，除了迎接末日以外，几乎看不到任何解脱方案。

　　 只有兰特星的特殊性，为唐纳提供了唯一的一丝可能。

　　 这里说回守墓人，以及属于它的基因牧场。

　　 费蒙科学院的研究成果显示，四维生物守墓人的三维切片中发现了双螺旋结构，将它的三维切片做实验室培养后，能够得到简单的单细胞生物。

　　 这带来了一个有意思的结论：兰特是一座基因牧场，是守墓人的基因牧场，也是魔网（唐纳猜测的工厂主文明）的基因牧场；前者培育守墓人降维传承的后代，后者培养魔能生物并制造魔网中继站。

　　 关于守墓人的经历，有时间的话，我可能会写一个短篇，类似《锁住星空》。

　　 现在，我们可以讲讲唐纳最终的选择了。

　　 首先，他并不完全知道自己的处境。我们来罗列一下他所掌握的信息：

　　 1，光明神文明，太阳系维度锁的制造者，位置不明，文明程度不明；

　　 2，魔网，几乎无处不在，遍布整个宇宙；

　　 3，守墓人，智人可能的祖先，给了自己一个鸢尾花标识的暗示。

　　 其次，我们看看他的做法。基于他所掌握的信息，他做出了以下决定：

　　 1，为韦斯利留下了一封信，让他在关键时刻，以破坏维度锁为要挟，来换取光明神文明的庇护。这是兰特共和国最后的希望，但唐纳并没有直接留下这个指令，而是让共和国在二十多个世纪里，把魔网入侵的威胁化作动力，攀爬科技书，只有这样，他们才有可能找到光明神文明，继而拥有可以威胁到对方的实力。

　　 2，他选择在魔网生物还没有彻底将蓝星所在星域包围起来之前，出发去鸢尾alpha星。这个决定的前提是，他已经判断出光明神文明不是魔网的对手，依附于他们也不过是苟延残喘。所以，哪怕不知道鸢尾alpha星上有什么，他也要去试一试。

　　 3，在近光速飞船被毁掉的最后一刻，瑞蔻、露西亚和乌娜将唐纳的转世数据朝着鸢尾alpha星发送，而不是和他抱团一起迎接死亡。

　　 以上所有唐纳所做的选择，都是在做一件事情，那就是在末日降临时，做最后一次努力。这绝不是自杀，是比守在温暖的火炉旁、守在家人身边安心等待死亡更艰难也更有勇气的事情。他很幸运，三位妻子都理解他，平静地接受了他的这个选择。

　　 最后再来看结局发生了什么。

　　 唐纳在光阴之门的协助下，吞噬了魔网，被困在黑洞中央。整个宇宙间的魔网消失一空，神圣第三联邦和兰特共和国得以生存下去。唐纳的跟随者们，他和三位妻子所生的孩子，以及他们的后人能够在这片宇宙中继续繁衍生息。

　　 这本来是我大纲中的结局。

　　 但是，我觉得对唐纳有些歉疚，也可能是要弥补他对半精灵女孩儿的歉疚，最终改了结局，让他从黑洞中逃逸了一部分出来。

　　 这个唐纳的分身，回到了过去，回到了故事刚开始不久的地方。他说要去星空中取一把钥匙（魔网缺失的部分），但是在此之前，会陪半精灵女孩儿走完一生。

　　 我想，他可能会带她周游兰特，也可能在家乡小岛上渡过平静的一生，或许会重逢露西亚和乌娜。

　　 最终，他可能会找到那个公式，也可能找不到；可能会留下来成为这个宇宙中至高无上的神；也可能走出那扇光阴之门，像一枚埋藏在地下的草籽，钻破泥土，看到豁然开朗的另一个世界。

　　 （有一点遗憾，光阴之门这个名字不够模糊，在我本来的设定中，它应该是像《海伯利安》中的光阴冢一样，，有个小彩蛋，辛西娅用来联系矮人的那句密语，“伯劳鸟飞过诺第斯山脉”，伯劳鸟就取自《海伯利安》）