巍巍华堂，高朋满座。

　　 主院大堂里，坐满了章家的亲朋好友，夫人小姐们头上各色簪子钗子发着亮，就如夏日夜空里的星星，迎着那漏过来的日影，忽而一闪，几乎耀花了人的眼睛。丫鬟们托着茶盘过去，那镶嵌着金边的茶盏上绘制着团花粉彩牡丹，一个个细瓷茶盏摆放在黑色檀木桌子上，就如黑色的土壤里开出了花朵儿一般。

　　 除了宴会，夫人小姐们难得出门一趟，此番都有些时日不见了，众人皆与自己相熟的说得热闹，一时之间也忘记了今日的正主儿还没有露面这件事情。

　　 盛夫人脸上有着从容淡定的笑，心里却有些着急，趁着端起茶盏的时候，微微偏头，朝站在身边的碧华看了一眼。

　　 碧华觑着主子这眼神，心中便明白盛夫人是想要她打发个人去褚国公府那边瞧瞧，今日是大小姐回门的日子，客人都快到齐了，大小姐和姑爷却还未到，这可是失礼。

　　 她蹑手蹑脚的从后门溜了出去，绕到了主院前门，才走出去不远便见着那边有个婆子正在拿着花剪正在剪着树枝，慌忙喊了一句：“林妈妈，你去二门那边说一句，夫人让人去褚国公府那边催下，请大小姐与姑爷早些回门才是。”

　　 那婆子应了一声，放下花剪，人从灌木丛里挤着出来，才一转脸，就望见那边小径上来了一群人：“碧华，大小姐和姑爷不是回来了？”

　　 “哎哟哟，谢天谢地，总算是回来了。”碧华听着婆子在身后喊叫，一转身便见着了迎面而来的一群人，走在最前边的，正是出阁才两日的盛明珠，身边跟着一位俊俏不过的公子爷，想来便是那姑爷了。

　　 “大小姐，大姑爷。”碧华赶忙行礼，高高兴兴的喊了一声——大小姐回门，可都是有打赏的，自己是夫人身边得脸的大丫鬟，自然会封赏更多，指不定能拿双份的荷包儿呐。

　　 碧华低头站在那里，眼睛盯着地面，就见裙袂晃晃的从她的鞋面上飘了过去，可却未见有人停下来塞荷包给她，不由得一愣，直起身子来时，那群人已经走远了。

　　 “大小姐和大姑爷……”修剪花枝的婆子凑了过来：“两人脸色都不好，莫非是吵架了？”

　　 “这才新婚，怎么可能就吵架？”碧华有些不相信，瞥了那婆子一眼：“林妈妈，你老眼昏花，看错了。”

　　 “我可真没看错，大小姐沉着一张脸，大姑爷的眉目也不通顺，瞧着是有些心事的。”林妈妈摇了摇头：“啊哟哟，这可怎么好，才成亲几日便是这般模样，这还有一辈子要过哪，如何熬得上岸？”

　　 “林妈妈，你就别胡嘬了，且去修剪你的花枝罢。”碧华有几分着急，赶紧朝主院走了过去，一颗心却是忽上忽下，怎么也沉不了底——可千万要别出什么事儿哪，夫人将大小姐看得要紧，简直像爱惜自己的眼珠子一般呢，若是她过得不好，夫人心里头烦躁，她们这些做丫鬟的，也就没了好日子过。

　　 “父亲，母亲。”才进得大堂，盛明珠便直奔到了盛夫人身边，嘴一撇，似乎要哭出声来。盛夫人捏了下她的手：“明珠，几日不见母亲就这般想念了？先不着急跟母亲说话，去跟你外祖父外祖母见礼，还有各位长辈呢。”

　　 盛明珠被盛夫人捏得反应了过来，慌忙扮出一副笑脸，与褚昭志并肩向章太傅与章老夫人请过安，章老夫人笑眯眯看了这对新人一眼，将早就准备好的见面礼拿了出来：“第一次见着外孙女婿，总得表示点心意。”

　　 褚昭志慌忙行礼接过：“多谢外祖父外祖母赏赐。”

　　 直起身来，却将章老夫人赐下的东西交给了盛明珠身边站着的陪嫁丫鬟：“明珠，你帮我保管着。”

　　 盛明珠点点头，眼波流转，笑意浓浓：“那是自然，你的便是我的，咱们还分什么彼此。”

　　 盛夫人与章老夫人相视一笑，两人提起的心顿时放了下来。

　　 看起来小两口并没有争吵，这神情言语甚是相得。只要两个人没出什么问题便好，旁的事情都不要紧，慢慢的总能被解决掉。

　　 盛明珠与褚昭志向各位长辈见礼以后，盛夫人觑了一眼沙漏，见着已是午时初刻，遂让丫鬟领着宾客去湖畔的花厅落座：“时辰也不早了，咱们先去吃饭，饭后听堂戏，我请了常庆班的过来唱戏哪。”

　　 宾客们听说有常庆班的戏听，个个欢喜：“听说常庆班被江南某家请去唱堂戏，半年没回来，没想到今日却能听到，还是盛夫人面子足。”

　　 盛夫人笑得十分得意：“哪里，还是早一个月就提前定好了。”

　　 “明珠，今日为何这么晚才回来？究竟有什么事儿将你们绊住了？”盛夫人陪着章老夫人朝前边走，一面转头询问盛明珠：“有什么事儿你只管说，有我和你外祖母在呢，什么事情不能解决的？”

　　 “外祖母，母亲！”盛明珠重重的叹了一口气：“我都不知道该怎么说才好了，谁遇着这事情心里头都堵得慌呢。”

　　 “究竟是什么事情？”章老夫人微微一皱眉毛：“明珠，现儿你也已经出阁了，不比在家做闺女的时候，须知有些事情要放到心里，别在脸上表露出来。方才你走进来就直奔你母亲去了，一副焦急情状，让人一眼就能看穿，以后又如何能担当得起一府主母之责？”

　　 被章老夫人一顿说，盛明珠拉长着的脸这才慢慢有了和缓神色，盛夫人看着有几分心疼，拍了拍她的手：“明珠，你外祖母是在教你，有些事情都需得好好学哪，你不比母亲嫁得自在，褚国公府里上边有不少长辈，你说话行事都不能再像在娘家一般，有些话该如何撒火，自己都要掂量了以后再出口，知否？”

　　 盛明珠低头，咬了咬嘴唇，恨恨道：“母亲，其实这事儿跟我没关系，跟明玉关系大着呢。”

　　 “什么？关明玉什么事？”盛夫人吃了一惊：“你快说说看。”

　　 “还不是那褚昭钺，要死了都不肯消停！”盛明珠气哼哼的一顿足：“今儿我与阿志正准备回门，褚家二房那个叫褚昭莹的三小姐闯了进来……”

　　 桌子上堆放着各色礼品，几个丫鬟婆子正靠在桌子前边对礼单，金色的阳光从敞开的雕花窗里透了过来，丫鬟们的脸孔光洁得就如一面镜子那般，上边隐隐的芝麻点儿都已经淡得再也看不见。

　　 “三小姐，三小姐！”门外传来惊呼之声：“二少爷与二少夫人今日回门，就要出发了，你有什么事情过一日再来罢。”

　　 几个小丫头子追着褚昭莹从外边跑了进来，可都只是口里嚷嚷，没有一个人敢伸手去拉住那个走得如一阵风般的少女，就见着那穿着绯红色衣裳的姑娘甩着手儿，飞快的穿过了月亮门，一直跑到了内院深处最后边的一进屋子。

　　 “三妹妹来了。”盛明珠见着褚昭莹，心里头有些不欢喜，那日新妇敬茶上头，这小妮子就给了自己难堪，今天这般风风火火的跑了进来，还不知道又有什么啰嗦事儿要来寻她。

　　 “二嫂，你倒是过得如意哇。”褚昭莹红着一双眼睛，盯住了盛明珠，她想哭，可骨子里头那点骄傲却不容许她这般做，她只是挺直身子站在那里，脑袋昂得高高，半步不肯退让的望向了盛明珠。

　　 今日一早，褚昭钺那边的婆子就来送信，说大公子看着有些不好，褚二夫人听着当即便晕了过去，还是婆子们七手八脚的掐着人中才将她喊醒转过来，褚昭涵与褚昭莹心急如焚，陪着褚二夫人到了褚昭钺屋子，只见他面如金纸般躺在床上，气息微弱，三个人都慌了心神，不知道该怎么才好。

　　 “大哥，大哥！”褚昭涵与褚昭莹扑到了床边，两人不住的呼喊着，这才将褚昭钺喊着睁开眼睛：“母亲，今日是初几？我记得我初七便要成亲了。”

　　 褚二夫人心如刀割，擦着眼泪道：“阿钺，今日才初五，还早呢，还得两日才初七。”

　　 “母亲，你快些让丫鬟给我熬药，我要快些好起来迎娶盛家的小姐。”褚昭钺咬着牙说了这句话，重重的喘了两口粗气：“只不过……要盛小姐嫁过来也不好，那不是冲喜了？只恐害了她的终身。”

　　 “阿钺，阿钺！”褚二夫人哭得肝肠寸断，哑着嗓子只是说不出话来。

　　 “母亲，我要是能娶到盛家小姐，那也就死而无憾了。”褚昭钺闭着眼睛，气息奄奄：“我虽是不中用了，可总得在走之前将这人生大事给完成了不是？或许还能留下点香火，让母亲心里能得些安慰。”

　　 褚昭莹一言不发站了起来，腾腾的往外边跑了去，褚昭涵有些害怕，颤着声音喊道：“三妹，三妹！”

　　 “让她去罢。”褚二夫人抬起眼来：“张妈妈刘妈妈快快跟上，别让小姐吃亏。”

　　 不用说，自己这个急性子女儿是去褚昭志院子里了，褚二夫人闭了眼睛只是在流泪，去了也好，她还真想问问那盛大小姐，如何这般守不住，急急忙忙的就要改着跟三房的褚昭志成亲呢。