魏国。华能称王。

　　 皇宫之中。

　　 两宫女甚有办法，收集来的丝线不下十几种。石榴娇的红线、翠毛碧的浅绿……望着这些鲜妍的彩丝，椰儿心内不免恍惚。

　　 宫中织女多用织锦花机，手持织梭，足踏地杆，一梭一梭织作。母后曾经给她看一幅花树对禽间瑞花纹样的彩锦，摇头叹息道：“多好的料，可花样太死板了，还不如不织的好……”

　　 无论如何挑织，赵玉儿终究不过有限的若干花样，变化殊少。哪里比得针绣，可以随意运用彩丝，纤纤柔荑指头下挑动种种针法，绣绘出万物的生机偿？

　　 就说眼前大朵大朵的牡丹，凝了胶脂般的毫无生气，正如母后所说，还不如不织的好。可见只是个普通妃子罢了，那么，太妃们他们也是如此吗？她不能不想起秋芋针法绮丽的锦袍，仿佛看见她站在万千众生之上，大肆铺排她令人震惊的华丽，向世人展现荣华万千的尊宠，傲杀所有人的眼睛……

　　 华能恨秋芋，却一直觊觎她的美色。“她死了，华能一定很伤心。”她将秋芋的裙襦用木框绷紧，无意间问道，“她吊了一夜了，华能怎么不去找她？撄”

　　 “说来也奇怪，新帝那晚是宿在她那里。等公公们跑去禀报了，摇了半天才摇醒他，想是被灌了什么。”秋荷站在旁边看，回答道。

　　 “妖妃想死，不想让他知道吧？”

　　 “他俩的事谁知道，我一年也就见过秋芋二次。一次是皇帝给她过寿辰，那排场可大了。可她就坐在皇帝身边，没看见她笑过，只有新帝低头朝她温柔的笑……那眼神，真是醉死人。我们私下都说，妖妃好福气，可样子恰如其名呢。第二次就是被抬出来那次，我们都不得过去，新帝来的时候我们就被赶走了。”

　　 末了，秋荷不无遗憾道：“真想看看新帝伤心的样子，他是那么英俊的男人……”

　　 说到这里她突然闭口，椰儿斜眼瞥过，一朵红云浮在秋荷的脸上。

　　 椰儿的唇角，牵起理解的笑意。

　　 她俯下头去，捻起针线，将注意力集中在那片绷紧的绫罗上，挑起了绣针。

　　 秋荷有些失神地望着她，太阳的一角浅黄正巧歇在锁窗上，让椰儿本就柔和的脸，添了一丝低吟浅酌的温婉。

　　 秋荷想，这个欣妃真的不错。

　　 七日后，珠儿的鞭伤愈合，又出现在楚香宮里。

　　 椰儿很高兴。

　　 珠儿谈起那顿鞭笞流了眼泪，秋荷拿手指戳了下她的脑门：“哭什么？让你受点教训，活该！”

　　 椰儿连忙劝道：“你别说她，都是我害的，不该走远了。”

　　 秋荷准备回景阳宫里去，边训着珠儿：“小心点了，别让那婆子抓了把柄去。”

　　 椰儿和珠儿规规矩矩地呆在院子里，尽管时常地想起那个美丽的容颜，但为了不连累珠儿，她很安静地坐在卧房里，拿出那块母亲给她的白丝罗，开始用剩下的丝线绣花草。

　　 这期间华能召过她一次，她照样被蒙着双眼抬进了华能寝宫。那夜的他很温柔，什么话都没说，只是轻柔地抚摸着她的双脚，仿佛她的双脚不盈一握，怕被揉碎了，捏疼了。椰儿想着秋荷的话，心底有了一抹的感动。

　　 “可她就坐在新帝身边，没看见她笑过，只有新帝低头朝她温柔的笑……那眼神，真是醉死人。”

　　 他应该不是那个冷酷的人吧？

　　 他到底长着什么样子？

　　 她感觉自己的双脚被他抱在怀里，她的心猛然悸动，一股温暖漫漫荡漾。她安静地躺着，没过多久，竟然睡着了。

　　 等她一觉醒来，发现自己已被送回来了。

　　 她到底失望，自己怎么会在这般境况中睡去呢？她没有和他说上一句话，甚至，她没有“看见”他的脸。

　　 那道红色的绸布隔开了他们的距离，当然他们的地位悬殊太大了。可她很想看到他，尤其是他温润的手捏住她的脚的时候，这种意念在她的心中日日滋长，膨胀得让她几近窒息。

　　 白丝罗上那朵缀绿叶的山茶花快完工了，晌午的阳光让人困乏，守夜的老宫女正从窗外闪过，椰儿听到她在嘟囔着，昨晚不知是哪来的猫叫了一夜，闹得她神经紧张。老宫女打着哈欠，穿过屏门，椰儿听到外厢房的门吱嘎响了一下。

　　 老宫女定是补睡去了。

　　 过了良久，椰儿看见珠儿有些鬼鬼祟祟地出现在匾额下，她起了好奇心，悄悄地跟出了屏门。秋荷的身影从竹影间闪过，出现在垂花门下，正打着手势朝珠儿作暗号。

　　 正疑惑着，珠儿已经搬来了一把木椅，轻轻地放在厢房门口。秋荷登上木椅，从门檐上小心翼翼地抽了块瓦片，放在上沿门框上，闭门夹住，只露出瓦片的一小半在外面。看似满意，才偷偷地将木椅搬走了。

　　 椰儿悄然回到了卧房，继续挑起了绣针。

　　 两个宫女想是去尺妃那里了，楚香宮很谧静，阳光懒洋洋地撒满了整个院子。椰儿也有了困意，想去弥勒榻上靠一靠，这时她听到了厢房的吱嘎声，紧随其来的是一声惨叫，又是啪的摔碎声。

　　 椰儿抬起她的小脚冉冉过去，老宫女躺在厢房外呻吟着，头被瓦片砸了个窟窿，血正滴滴汩汩从额角淌下来……

　　 府里派了宫人过来调查此事，椰儿解释说厢房顶上陈旧的瓦片松了，宫人见瓦片经年未翻新，确实容易出事，算老宫女倒霉，此事也就不了了之。

　　 至此，守夜的换了个更老的宫女，一天到晚缩在厢房里念佛颂经，凡事不闻不问。

　　 椰儿听到了珠儿快乐的笑声。

　　 这日是个下着雨的阴暗的黄昏，华能早传了椰儿过去，浴房又忙碌起来。

　　 乘着步辇往华能殿走，椰儿把手伸出油布遮伞外，伞外是凄清而干净的空气。风里零落了海棠红，浅粉的花瓣被宫人的扫帚扫成一团胭脂球，柔弱地瑟缩着。她望着远处层层叠叠的宫楼殿阁，眼前再次浮现着一张艳丽清婉的脸，或庄或媚，或妍或素。

　　 雨丝不经意地洒在手掌中，她缩回了手，湿润的手指间带起一个清芬的名字。

　　 秋芋。

　　 因为外面有点清冷，椰儿进华能内殿时，顿感里面暖香拂拂，花气蒙蒙，别有一种洒洒之致。

　　 华能还没过来。

　　 华能寝殿的夜静悄悄的，抑或每日每夜都是如此，这样的静，椰儿习惯了。

　　 而她也只能安静地坐在床上，眼前是黑的，沉沉的黑。

　　 黑暗中她感觉母亲慢慢走进了她的房间。母亲白皙的面上仍是惯常的平淡，但眼睛深处藏匿的无奈和不舍却瞒不过她的眼。

　　 “针儿，咱们都是乡下人家，你去服侍华能爷，也是你的福。保持安静，顺其自然是女人恪守的礼节，华能爷又是尊贵之人，你千万别让人轻瞧了去。”

　　 她知道自己只能这么做，于是郑重地点了头。

　　 然而她终是苦笑，这么些日子来，她连他的长相还不知道！即便她是陪他睡觉的，即便他对她没感觉，但是这种做法让她感到莫名的、毫无理由的。

　　 她不想在黑暗中渡日子。

　　 她就像一个任人摆布的玩偶，随意地放在他的面前，他对她时好时坏，时重时轻，变化无常，她终是难以忍受。

　　 他到底是个什么样的男人？

　　 “新帝。”

　　 耳边恍惚是宫人的声音，她不由自主地蜷起了双腿，拢紧了身上的睡衣。

　　 几盏烛火明晃晃地燃起来，眼前的红纱竟是鲜艳以至耀目的红，仿佛灼人的风吹入内室，一道猝然转过的高大的身影就深陷在这片红色中，依稀间一闪即逝。

　　 接着，又是一片无底的、沉默的寂静。

　　 夜渐重，因为坐得久了，双脚洗揉后的热慢慢消散，椰儿感到了凉意，于是她伸手握住了双脚，轻轻地揉搓着。

　　 犹在手心的热与脚背的凉之间，蓦然的却是一双大手覆盖上来，触到她的手。她猛地一震，双手已经撤回，那双温热的大手网一样罩住了她的脚。

　　 “冷吗？”他突然问，声音很温柔。

　　 原来他一直在她的面前。

　　 一丝难言的酸弥漫了她的全身，她含糊地漫应了一声，感受着他的体贴和掌心的温暖。

　　 他不知呢喃了一句什么，近似梦呓。过了片刻，他揉脚的动作缓了下来，停止了。

　　 一切又归于寂静。

　　 或许他睡着了？

　　 她抬手摸到了红绸布上的结，宫人系的竟是活结，她轻轻一扯，满目的红飘落而下。