&nb“什么？”敖沂倒抽一口凉气，当场惊呆，不敢置信地问：“带来的三个祭司，全死了？”
&nb“周围的守卫呢？他们没事吧？”容革急声追问，他身上到处是斑斑点点的臭泥巴，但已无暇顾及，满脑子都想着“出事了”。
&nb肖佑摇摇头，铁青着脸：“上面的兄弟明确说死了三个祭司。走，咱们马上回去看看。”
&nb“岂有此理！三个祭司都是老人，毫无反抗之力，有本事怎么不来找我？！”容革怒火滔天，恶狠狠咬牙。
&nb“等等！”敖沂强迫自己快速冷静，说：“忙一上午了都需要休息，此地不宜久留，咱们还是按照原计划让大家返回谷口，挑几个有经验的老手把事故造成的影响尽可能地压下去，免得弟兄们恐慌，自乱阵脚。”顿了顿又补充说：
&nb“还有，叫上我王兄和康弟，咱们一起去看现场，弘祭司是东海龙族的。”
&nb肖佑停下脚步，紧接着苦笑：“还好你清醒。”他这才从震怒中冷静下来，开始条理清晰地下命令做安排，然后他们才带领小部分精锐心腹去往高地木屋，调查可怜祭司的死因。
&nb对方真是太狠太精明了！
&nb在这之前，敖沂绞尽脑汁考虑到了许许多多个方面，然后根据最可能的推测，严密保护这个暗中保护那个――但没有特别保护祭司们！现在想想真是不寒而栗：
&nb外出冒险的兽人，无论怎么勇猛，都不可能全然无畏，毕竟谁都不想死、谁都有亲朋好友。这次带了三个祭司同行，对执行任务的兽人而言有重要意义，哪怕他们没受伤用不着，光想想，就是个莫大的安慰了。
&nb――如今三个祭司全死了，一旦传开，能严重影响每一个兽人。
&nb看着难掩心急和自责沮丧的伴侣，敖玄劝慰道：
&nb“咱们人手众多，鳄兽谷中地上天上都是，对方能巧妙避开所有岗哨空巡暗杀祭司，应当不会是外人，所以才防不胜防。”
&nb不是外人？！
&nb敖沂当即停下，戳在原地，连眼珠子都定住，急速思考。
&nb“没事，让大家先撤出鳄兽谷是对的，如今情况不明，留下来也只是干等，不如出去外面，那里好歹没有泥潭毒气和鳄兽。”敖玄已经能读懂伴侣的眼神，忙又安慰了几句，一时忘记避嫌，伸手轻轻握着对方的肩往前带。
&nb“他说得对。”容革竟然当众肯定了敖玄，气急无奈道：“留下来万一跟对方起了冲突，掉进泥潭都有可能淹死几个！”
&nb肖佑顾不得计较某龙“亲昵触碰”自己的王子，他是族长，兽人世界的祭司无论在哪个部落都是备受尊敬的特殊存在，肖佑必须为族里祭司的死给出合理的解释。
&nb“来，我带你！都跟紧了！”走到稍微空旷些的地方后，肖佑瞬间化出雄鹰双翼，同时喝令鹰人们带上各自的搭档飞往谷中高地。
&nb呼！还好我们合作伙伴长了翅膀。
&nb容革俯身趴在鹰背上，此时再没心思欣赏陆地风光体验飞翔快感，而是睁大双眼、极力俯瞰观察鳄兽谷，试图发现行凶之人。
&nb还真别说，就在容革闭眼又睁眼的一瞬间，他似乎看见东南偏角一处茂盛的灌木腐殖藤蔓间、有个褐色影子一闪而过！容革下意识叫了一声：
&nb“喂？”
&nb敖沂回头问：“怎么了？”
&nb但当容革聚精会神细看时，疑似人影消失了，倒是有条粗壮的鳄兽扬起了尾巴、溅起一片褐色泥点子，三两呼吸过后，就飞离看不见了。
&nb“没什么。”容革摇摇头，心想也许是自己眼花了。
&nb肖佑飞得极快，风呼呼如刀子刮得人睁不开眼睛，但每个人都着急，恨不得瞬间就出现在高地木屋前。
&nb不多时，他们带着怒意焦急之色落在了空地上，负责保护祭司的兽人们飞快迎上来，都是脸色发白羞愧难当，其中一个鹰人主动解释、语速飞快且带着憋屈：
&nb“族长，一上午都好好的，但就在刚才听到集合返回谷口的哨声后，我们就帮三个祭司收拾药箱并提出去准备先化形，谁知就那么前后脚的功夫，等我们喊几声觉得不对劲冲进去后，他们、他们就死了，真是太意外了！不过确实是我们失职大意，您责罚吧！”
&nb敖沂听完，半晌无言，叹息着说：“先进去看看。对方实在好算计，他们在暗处，真是防不胜防啊。”说完他就带着敖玄容革和心腹们先进去树屋查看……这其实是给肖佑的尊重和信任。
&nb因为，保护祭司的守卫全是鹰人，只有鹰人才长了翅膀、能带人进来，这是非常自然合理的安排。
&nb但现在出了事……
&nb“你们先进去，我马上。”肖佑不由得苦笑，然后定定地审视了四个族人良久。
&nb“我把三个祭司的安危交给你们，他们却都死在你们身后。”肖佑沉痛缓缓道，银灰色的眸子闪着审视估测的冷光，来来回回扫视着。
&nb――凶手未抓到之前，很多人都有嫌疑，尤其是木屋的守卫。
&nb天上地下四处都是己方兽人，凶手难道能凭空出现又凭空消失？
&nb牧原立即单膝跪下，但没低头，眼中燃着熊熊怒火，大声恳求道：“族长，我辜负了您的信任，我有罪，但在领罚之前，请您允许我先捉拿凶手，我、我不能容忍凶手逍遥逃走！”
&nb“好，很好，你有这样的想法，我很高兴。”肖佑冷静颔首，心里一声长叹，“我可以同意，但在这之前，明石！”
&nb“在！”
&nb“带他们下去，好好问清楚。”肖佑挥挥手，“弟兄们，别再让我失望，否则……只能按族规处置。”
&nb“是！”牧原重重应声，起身顺从地跟着明石离去――保护三族祭司的四个鹰人，将不得不接受严厉专业系统的审问，以证实各自所言非虚。
&nb肖佑原地沉思片刻，绕着树屋缓缓走了好几圈，调动全身的感官洞察力侦查着，但一群能力高强的天生出色猎手地毯式地走了几遍，竟然一无所获！
&nb简直、简直……
&nb肖佑脸色铁青，他虽然年轻，但是经历了重重艰难险阻才当上族长，本身极为出色，三个祭司的死，简直像当众扇了他三个耳光似的。
&nb“哎，你们快进来！”木屋窗口探出容革的脑袋，大声招呼道。
&nb肖佑抬头：“有什么发现吗？”说着直接攀着吊脚柱子飞身而上，其余鹰人紧随其后，敏捷又灵活，不愧是猛禽。
&nb他们站在屋子里，本以为会见到血溅三尺的场面，但没有：三个祭司倒在地上，脑袋不正常地歪斜着，身上都没见血，室内充斥着阴森的死气。
&nb敖沂敖玄蹲着，仔细检查死者遗体，敖沂起身叹息，痛惜道：
&nb“一击致命。三位祭司都是死于颈骨折断，瞬间死亡。”
&nb敖玄补充道：“假如牧原等人所言非虚，那么行凶者应该不止一人，否则祭司会有机会呼救的。”
&nb“现场脚印太凌乱，这个我们海族不擅长，你们快看看！”容革催促道，顿了顿又说：“我辨认了一下现场的味道，除了三个祭司的，还有牧原等四人，嗯，然后、然后没有发现陌生兽人的气味。”
&nb正在分析现场的肖佑惊讶抬头：“没有了？没有凶手的气味？”
&nb敖沂神情凝重：“海鹿族的嗅觉是非常灵敏的，你是鹰人，你觉得呢？”
&nb几个鹰人不信邪，但忙活片刻后，他们不得不同意：现场确实没有留下陌生兽人的气味。
&nb敖玄默默地绕着屋子走了几圈，忽然对容革说：“容革，你出去一会儿好吗？”
&nb“干嘛？”正在伸手比划死者颈骨、估测凶手发力角度方式的容革抬头。
&nb敖玄皱眉，有些迟疑地说：“我总觉得，这屋子里有淡淡的鳄兽血味道。”
&nb容革下意识嗅嗅自己的衣服：“我早上动骨刀不小心溅了几滴血，我也闻到了鳄兽血的味道，还以为是……好！我马上出去！”容革跳起来，二话不说就快步离开。
&nb敖沂不放心，忙说：“容平容安也去吧，非常时期谁都不能落单。”
&nb“是！”容平容安依言跟了出去。
&nb剩下的兽人们静静站着，仿佛入定了一般，集中精力辨认室内的鳄兽血气味，好半晌后，他们不约而同站在了窗台前
&nb――简陋的吊脚木屋，完全是五大三粗兽人们的粗犷豪迈风格，用料粗细不一、做工粗糙，窗台布满凹凸不平的缝隙。
&nb敖玄蹲下去，肖佑也弯腰，循着异常微弱的气味，两人四手仔细摸索，片刻后，敖玄举起右手，其食指指腹被血染红了。
&nb“嗳，当心有毒！”敖沂立刻撕下一块衣襟将那一抹血迹揩拭干净。
&nb众兽人轮流拿着破布翻来覆去地评论。
&nb“这不是容革衣服上的。”肖佑笃定拍板道，“这是另一条鳄兽的血！”
&nb敖沂不得不提醒：“但鳄兽只会爬行，它们那么大个头，怎么能避开守卫爬上来？而且，三个祭司都死于颈骨折断，还留下了指印，那分明是人的手。”
&nb再接下去的，大家都不敢说，包括鹰人们。
&nb肖佑哑然，涩声承诺道：“关于牧原四个，我回去会亲自严审。”
&nb“只是为了查明真相，我――”敖沂还没说完，肖佑就迅速截断：“我知道！咱们先回去，从长计议再作打算。”
&nb这时，外面的容革等不及了，大喊：“好了没？我可以进去了吗？”
&nb敖沂一行走出去，抬着祭司的遗体，表情肃穆沉重，肖佑把刚才的发现简明扼要地告诉了容革。
&nb“什么？另一条鳄兽的血？”容革惊诧又茫然，喃喃道：“可那种爬行动物怎么上去的？”
&nb没有人能回答他，因为大家都想不通。
&nb正当他们准备返回谷口时，一直处于沉思状态的敖沂猛然回神、抬头焦急看天，惊问：
&nb“糟糕！我王兄和康弟他们怎么还没到？刚才不是让他们过来看现场吗？”