&nb第二日清早
&nb秩序井然彪悍强壮的西西里海龙卫列队全速前进，声势浩大，海洋动物纷纷躲藏闪避，偷偷抬头，只见上面一大片铺天盖地的阴影掠过。偶撞上几小群变异鲨，不怕死的被当场剿灭，怕死的迅速摆着尾巴掉头逃走。
&nb西西里海龙族根基浅，为了援助东海，竭尽所能地拨派了一半精锐勇士，都是勤勤恳恳忠心耿耿的自家人，感情自不必说，敖沂其实压力非常大，处处谨慎警惕……幸好暂时没出现严重伤亡。
&nb“这次带了差不多一半的弟兄出来，很冒险啊。”这话容革只敢私下里说，他担忧道：“咱们出发的时候，在海界附近也发现一些变异动物……希望家里平安无事。”
&nb敖沂安慰道：“虽然这次带出来的弟兄有点多，但家里有父王他们坐镇，还有伯父肖佑出海关心，一定会没事的。”
&nb“希望海神保佑无辜子民，该死的只管死。”容革脱口而出。
&nb敖沂莫名觉得十分羞愧，沉痛道：“唉，王伯父这次真是错得离谱，我实在不明白，他为什么要弄秘药出来？害死多少无辜性命啊，东海王族世代积累的名声威望毁于一旦，如今只怕连自家子民都难以安抚了。”
&nb“关你什么事？”容革没好气翻个白眼，“又不是你弄出来的作孽秘药，西西里海龙族从不做那遭天谴遭报应的事！哼，咱们这次回来，是为了救无辜的人……顺便救敖沣和老龙王吧，他们俩也挺可怜的，肯定被连累骂惨了。”
&nb至于东海龙王？善恶终有报，想必时候也快到了！
&nb“尽力而为吧。”敖沂只能这样说，他疑惑不解道：“游到这里，途中的变异动物虽然难缠，但并不是不可战胜的，东海龙族久居海洋之首，实力雄厚，咱们家的龙卫怕是不及东海十分之一，他们怎么就溃败至此？成年兽人都干什么去了？”
&nb“我也觉得奇怪。”容革眉头拧得死紧，疑惑中带着不屑鄙夷，冷声道：：“如果是最初的变异动物实在多得无法招架、龙卫全力以赴仍败的话，我敬他们是真正的勇士！但，如果是因为上头指挥不力，或者龙卫消极抵抗且战且退的话，那就恶心了。”
&nb敖沂摇摇头：“不大可能消极抵抗。变异鲨吃完兽人就会袭击雌性幼崽，哪个兽人没有亲朋好友？就算为了自家，他们也会全力以赴的。”
&nb……最大的可能是指挥无方。
&nb这半句没说出来的大家心里都清楚，只是敖沂身为小辈，不好大肆评判亲戚罢了――破口大骂也于事无补，没意义。
&nb游着游着，前头队伍突然停下，有兴奋惊讶声音传来。
&nb“怎么回事？”敖沂关切眺望。
&nb“我这就去看看。”旁边的容平立即往前，很快又难得带着笑意回来，高兴说：“前面礁洞里躲着一条小人鱼，她身上没有伤！”
&nb“小人鱼？”敖沂惊讶中也露出了笑意，“去看看！”
&nb其实他们沿途也救下不少海族，但多半带伤、重伤、甚至濒死，因为是跟变异鲨对抗，所以缺胳膊少腿者占多半，看着让人特别难受。
&nb――这是第一次发现活着的、健康无伤的幼崽！
&nb容平表达了对幸存幼崽的喜悦后，又黯然伤神，小声猜测：“但那礁洞周围有几具人鱼遗体，估计那幼崽是家人拼死保住的。”
&nb“唉。”敖沂一声长叹。
&nb“我看看我看看！”容革嚷嚷着，飞快挤进去，蹲在一个异常狭小的礁洞口，定睛往里面看，大喜：“哎，真有条小人鱼！”说着伸手进去就要抱出来。
&nb但里面立刻响起细弱惊恐的哭声：“不要不要不要……呜呜呜不要你……”
&nb“容哥，她好像很害怕，我刚才接近她也哭。”最先发现的兽人赶忙提醒。
&nb“我是来救你的，明白吗？救你，别怕。”容革正气凛然拍着胸膛，诱哄道：“你出来，我带你回、回东海龙宫，那里面肯定有人鱼！”
&nb敖沂蹲下，也朝里面看：狭小曲折的礁洞深处，一条小人鱼抱着自己的鱼尾、蜷缩成一个球，瑟瑟发抖，哭得十分厉害。
&nb“对她来说，咱们全是陌生人。”敖沂没敢硬抱出来，他扭头四顾，当看到死无全尸的人鱼时，因为纪墨也是人鱼，敖沂心里尤其不好受，他过去略观察几眼，选择死在礁洞上面的两具尸体，弯腰捡了一块绣着精美纹路的鲛纱头巾，以及一把陈旧骨刀，然后说：
&nb“容安，尽快将他们就地掩埋，别让幼崽看见。”
&nb“是！”
&nb敖沂重新回到礁洞口，先把那柄骨刀递进去，好声好气地问：“这把刀认得吗？”
&nb那幼崽的哭声慢慢消下去，但久久没有回应。
&nb“不认得啊？那我走了。”敖沂作势要缩回手，下一刻，骨刀立刻被死死抱住朝里面拽，小人鱼哭着喊：“不要走！呜呜呜这是我父亲的，不是你的呀呜呜呜~”
&nb“好，好好好，你的，是你的。”敖沂一点一点用力，把对方拽出来，同时把那鲛纱头巾晃一晃，又问：“喏，还有这个，认得吗？”
&nb小人鱼委屈又紧张地喊：“嗝咳咳呜呜呜，是母亲的，也不是你的呀。”
&nb“嗯，没错。”敖沂已经把小人鱼整个拽了出来，友善温和地说：“别怕，是你父母让我们送你回家的。”
&nb那小人鱼只有兽人一臂长，金黄长卷发，蓝绿相间的鱼尾，很漂亮的小雌性，满眼惊惶恐惧，死死抱着骨刀和鲛纱。万幸，她已经大概能把话说明白，哭着问：“父亲和母亲呢？我捂住耳朵、闭上眼睛，不可以出来的，要等他们找，为什么还没有来？”
&nb众兽人同情极了，开不了口，下意识朝不远处空地坟冢看去。
&nb“他们……先回去了。”敖沂尽力隐瞒，哄道：“我们送你回家，找、找你的族人，就是找人鱼，明白吗？找认识你的人鱼。”
&nb“哦，哦，好吧，我等太久啦。”小人鱼可怜兮兮，因为饥饿害怕而哭泣，也多亏她听话躲着没动，否则也等不到西西里海的援手。
&nb一番周折之后，敖沂抱起小人鱼，说：
&nb“你叫小凤儿啊？那好，小凤儿，咱们去东海龙宫！”
&nb*****
&nb东海龙宫
&nb“孽子！孽子！”老龙王痛心疾首，须发雪白凌乱，躺着疾喘，强撑起上半身怒指长子敖瀚痛斥：
&nb“祖、祖宗的基业全被你毁了！咳咳咳，咳咳，外面究竟怎么样了？伤亡、伤亡如何？咳咳咳咳~”年迈又急怒攻心，老龙王瘦得只剩一把骨头。
&nb“父王息怒。”现任东海龙后，敖瀚，憋憋屈屈地跪在床前，硬着头皮说：“外面、外面我来处理，您――”
&nb“够了！”老龙王又是一阵猛喘，青筋直冒，哆嗦着说：“事到如今，你还是不肯销毁药炉？难道你想眼睁睁看着东海被灭族？”
&nb老龙后坐在一旁，她心疼看着焦头烂额愁眉紧锁的长子，劝道：“那药炉是瀚儿的心血，制药本来就难，虽然这次秘药是出了点儿问题，但谁也不想啊。祭司正加紧改良呢，一旦成功，瀚儿就是古往今来东海第一――”
&nb“第一什么？”老龙王失望痛心地看着老伴，劈头盖脸怒斥道：“古往今来第一蠢货？第一败家子？”
&nb“你这话――哎呀~”老龙后脸上挂不住了，过去刚想反驳却被猛地推开。
&nb“滚！慈母多败儿。”老龙后摆手，他身边没了黑昀，处处不方便，但余威仍在。
&nb敖瀚忙扶起母亲，皱眉道：“父王，我下令研制秘药难道不是为了东海？因为龙果在西西里，东海的地位越来越――”
&nb“越来越什么？”老龙王勃然大怒，呵斥道：“东海原本好好的，全怪你无能无知愚蠢才到了今天这地步！西西里怎么了？敖白是你亲弟弟，沂儿是你亲侄子，如果不是他们护着，小沣差点儿因为你的愚蠢死在西西里！你当陆地兽人没你聪明？不知道秘药是出自你手？无知！”
&nb“对！你说得对！”敖瀚忍无可忍，横眉冷目，愤恨低吼道：
&nb“敖白像足了你年轻时候，聪明能干孝顺懂事，敖沂更是宝贝金孙！我算什么？哈，无能无知愚蠢，古往今来第一败家子！”
&nb老龙王气得直发抖，慢慢倒在床上。
&nb“你以为我不知道黑昀哪去了？不就是被你派去西西里了！”敖瀚继续吼，长久积压的怨恨不甘尽数爆发，“你是存心想让我丢脸，对吗？明明我自己可以解决的事情你偏去求敖白！我的好父王！”
&nb“行了行了，别吵。”老龙后头疼劝阻，理所当然地表示：“有什么问题？他们回来帮忙本应该的，哼，整个西西里都属于东海！”
&nb这话敖瀚爱听，他气消了些，冷哼一声。
&nb老龙王喘半天才缓过来，身系东海子民，他再度苦劝：“瀚儿，药炉不能留，快销毁了吧，有那东西引诱着，动物就会源源不断变异，兽人再多，也多不过野兽啊――”
&nb“嘭~”的撞门声打断了对话，龙宫卫队长心急火燎进来，惊慌失措喊：
&nb“旧龙宫正门被变异鲨冲破了！”
&nb“什么？”老龙王大惊失色，眼前一黑耳朵嗡嗡嗡，瞬间失去意识。
&nb敖瀚一脚飞踹，呵斥：“蠢货！慌什么？又不是这座龙宫门破！赶紧叫龙卫去瞧瞧啊，告诉我有什么用？”
&nb*****
&nb沂海
&nb敖雍不敢置信，冷冷道：“什么？东海蓝屿药炉仍未被销毁？”
&nb“是。”密探语速飞快，“东海老龙王和现龙王连日争执，据说，是敖瀚执意不肯销毁药炉，但他的本事远没有野心大，所以才酿成如此大祸！族长，您看怎么办？”
&nb另一老者无奈道：“虽然祭司已经制成应对变异动物咬伤的解药，但源头在东海，蓝屿药炉一日不销毁，变异动物就会源源不断出现――怎么对付得了呢？”
&nb“族长，敖瀚明显是个自私冷血的，偏偏东海又有点儿实力，只可怜已经惨死的众多海族。”
&nb“族长，您看咱们是不是……应该想想办法？”
&nb东海龙王舍不得销毁药炉，我们舍得！
&nb日子被他害得没法过了！
&nb敖雍眼观鼻鼻观心，沉吟良久，他跟敖玄长得不是特别像，外形偏文弱，因为日夜殚精竭虑，鬓角已斑白，眉间几道深刻皱纹，唇削薄而紧抿。
&nb好半晌，敖雍才开口，缓缓道：
&nb“沂海自最初四大家族分裂出去镇守四海之后，封闭至今，时间已不可考，圣地有祖训：为避免扰乱四海平衡、海洋秩序，后人不得擅自干涉外海诸事务。”
&nb族老据理力争：“如果可以的话，我们也想关门过清静自在日子，但、但眼下是东海以一己之私在危害全海洋、哦不、危害海陆所有人的性命啊。”
&nb“就是，东海实在错得离谱！”
&nb“再不销毁药炉就来不及了，如今东海已是无辜惨死者遍地横尸。”
&nb德高望重的族老们力劝族长。
&nb敖雍久久不语，他一贯谨慎细致。
&nb激烈讨论争执延续到七彩吉光闪现、天黑得透透时，数日未曾归家的敖玄疲惫不堪地进来，低声说一句：
&nb“诸位好，我回来了。”
&nb敖雍习惯性地发问：“怎么回来得这么早？事情都办妥了吗？可有伤亡？你六哥他们呢？”
&nb“事情办妥了，没有死亡，但有轻伤。大家在雪山上跑好几天，太累，回家歇一晚，六哥被冰熊扫了一下胳膊，在祭司那儿。”
&nb敖雍登时皱眉：“伤得重吗？”
&nb“不重，掉了块皮。”
&nb“唔，歇着去吧，这里没你的事。”
&nb“是。”敖玄站着汇报清楚了，获准离开后点点头，大步离开，他是刚开始游历的小年轻，没有资格参与族议。
&nb看着弟弟不苟言笑进来、一板一眼应对完毕又面无表情出去，敖雍顿时更头疼了，眉间皱成一个“川”字，没好气道：
&nb“越来越没规矩了。”
&nb以前至少会略提几句外出见闻的！
&nb“哈哈哈~”族老之一善意笑起来，调侃道：“估计是因为你扣着他的命石吧，有心上人喽，可以理解。”
&nb敖雍苦笑道：“您道那小呆子喜欢的谁？西西里海龙族的王子！据说是个刚成立不久的龙族，现任龙王就是敖瀚的亲兄弟！我那弟弟一贯不机灵，可别傻乎乎把命石送出去换回个教训来。”
&nb长兄如父，敖雍从不敢放松对幼弟的管教。
&nb“哈哈，年轻人的事情，家里越是反对，他们越是要在一起，谁还没年轻过啊？”几个族老乐呵呵，不以为意。
&nb“可不是嘛，逼急了说不定玄小子连命石不要，弄不好他还会偷溜去西西里。”
&nb“景小子的命石据说已经送出去了，给了一个、一个海陆混血，啧啧啧，新鲜呐。”
&nb“哎！！”
&nb族老之一忽然眼睛一亮，迫不及待道：“祖训规定咱们不能暴露圣地所在、不能干涉外族，但刚才不是说那个西西里海王子正率众火速赶往东海救援吗？如果，咱们是以私底下协助朋友的名义、‘帮助’西西里海龙族销毁蓝屿药炉，那不久名正言顺了吗？”
&nb祖训固然重要，但规定是死的、龙是活的。
&nb其余人只思考片刻，就点头同意，纷纷称赞那是个两全其美的好主意（好借口）。
&nb敖雍能从年轻时稳坐族长之位至今，胆识谋略眼色肯定是一流的――正常情况下他会略思考、深入讨论几句然后顺民意而为，但这次他却有些为难起来。
&nb为什么？
&nb还不是为了那不成器的弟弟！
&nb敖雍心想：如果采用族老的意见，势必要派我弟去，那岂不是变相成全他和那王子了吗？
&nb东海王族一贯眼高于顶，那王子秉性很难说啊……
&nb这时，议事厅大门再一次被推开了，还是敖玄――他原本在外面等着，计划向亲哥要回命石，正心事重重来回徘徊时，忽然听见里边正在议论敖沂！
&nb敖玄不由自主贴近了认真听，慢慢高兴笑起来，特别盼望他亲哥说一句：那好吧，就让敖玄带队去。
&nb然而久等无果，敖玄急不可待，推门进去了，说：
&nb“族长，我觉得诸位族老的建议非常妥当，请把这个任务交给我吧，我向海神发誓一定会完成的！”
&nb哼~
&nb敖雍往后靠，惯常面无表情，屈指轻轻敲击桌面，心想你话倒多了，也不板着脸了！敖雍慢条斯理轻声训斥：
&nb“没规矩，我和族老们商议大事，你插什么嘴。”
&nb“……”浑身散发期待光芒的敖玄被噎得一怔，黯淡了瞬间，但又迅速打起精神游说道：“对不起，我莽撞了。但是，变异源头在东海，如今已经严重影响沂海，更别提其它海域，说是天下大/乱也不为过，这么严重的灾难，我觉得每个兽人都应该尽力阻止，族长您说是吗？”
&nb不错。出去游历一趟回来、居然能一口气说这么多话了……难道西西里海王子是个话痨？
&nb敖雍腹诽的同时，不得不赞同：“当然应该阻止。”
&nb几个族老不约而同作亲切微笑状，光听不说话，十分明智。
&nb“那好！”敖玄眉眼有了笑意，极力争取道：“刚才……无意中听说敖沂率领西西里海龙卫前来解救东海危急，我们不好暴露，但可以按照族老们所言、以协助西西里海龙族的名义外出，诸位放心，敖沂不是飞扬跋扈目中无人的王族，他值得信任，可以合作，这点六哥也可以证明的！”
&nb族老们连连点头，催促道：“赶紧叫景小子过来，好好商量商量。”
&nb这基本就是都同意的意思。
&nb敖雍虽然是族长，但沂海不是族长的一言堂，为了尽快解决变异动物这个棘手麻烦，他只能同意。
&nb“那就这样定了。敖玄为主，敖景协助，多带些人，去跟、跟西西里海龙族汇合。”末了，敖雍又惯例严肃叮嘱一句：
&nb“记住！所有外出者不得泄露沂海相关任何秘密，半句也不行，否则出去就别回来了。”
&nb敖玄等人忙恭敬道：“是。”
&nb最后，众人散去，议事厅只剩下兄弟两个，敖玄又默念一遍拿回命石的理由，谁知刚想开口，就听兄长特没好气一句：
&nb“愣着干什么？还不整队出发？当心我改变主意叫别人去！”
&nb识时务者为俊杰……
&nb“好，好，哥你别激动，我这就去准备。”敖玄连忙转身离开，百般隐忍，心想先去支援伴侣要紧，日后再想办法拿回命石好了。如今非常时期，兽人必须听从族长指挥，自由永远是相对有范围的。
&nb*****
&nb东海
&nb当远远看到熟悉的岛礁群蓝屿时，人鱼幼崽小凤儿兴高采烈，终于彻底相信自己确实是在回家的路上，拍掌欢呼：
&nb“呀，回家啦，回家回家啦！”
&nb她趴在容革肩上四处张望，但只有她在笑。
&nb“停！”敖沂下令停止前进，不解道：“奇怪，蓝屿的珊瑚怎么全死了？”
&nb活着的珊瑚丛五颜六色，死去的一片灰白，死气沉沉。
&nb“难道动物变异后喜欢吃珊瑚？”容革挑眉，自己都不信这个猜测。
&nb他们驻足观望，隔着老远的距离。
&nb突然，从错综复杂的岛礁群里狼狈钻出十几条青龙，身后跟着一群穷凶极恶的变异鲨，领头青龙看到敖沂简直要喜极而泣了，呼救道：
&nb“沂王子您终于到了！快、快救命，快随我去旧龙宫！”