不过两日，天子连颁两道旨意。其一，亭林郡主加封云麾将军职，领兵西北，统沧州军政，忠武将军辅之。其二，镇远大将军忠君护国，擢封镇远侯，特迎回京，赐宅安养；昭武校尉追封壮武将军，立祠供奉。
饶是众人皆有所准备，待到太和殿中跪拜听旨之时仍心下震动不已。政令一出，唐恬便被接入宫中，出征前一应事宜皆比照当年的舞阳公主准备。
由于在确定领兵人选之前，兵马粮草等增援之事均已在操办，顺和帝便在钦天监择选的授符、送征等仪式备选日期中挑了最快最近的，让三省六部又好一阵忙活。
其间，唐恬从小姜后处收到一个极为眼熟的匣子，内里的书册纸笺虽字迹不同，但可想出处。临出征前两日，又听闻袁隽请见顺和帝，随后便有了安平公主代太子主持送征的安排。
顺和七年十一月初十，亭林郡主出征、安平公主送征，京城官员百姓一路送至城门处，人们看着车马并行的两位大楚贵女，想到近三四个月间两人你来我往的比武趣事，不胜唏嘘。
袁隽循旧例一路送到十里亭，所有仪程完毕后，拉住了唐恬的手：“阿姐。我知多说无益，反倒显得矫情，遂只准备了些东西予你带着，就在那车上，你路上再看！”
“不会……又是书吧？”唐恬玩笑道。
“知你不爱读书，哪里还会再送？不浪费吗？放心，都是些你爱吃爱用又放得起的东西，还有些是娘亲留下的物什，你看了就知道。如若不喜欢，记得尽早给我送回来。”
两人相视而笑，唐恬忽抬手，将袁隽冠间因行仪礼而散落的几缕发丝抚弄妥帖，满眼温柔：“安平，做自己喜欢的事儿，过得开心些，别什么都憋在心里，叫人担心。明年你及笄，就是大人了，笄礼我不能回来参加，但若你想要什么，只管传信告诉我，一定都给你办妥。”
“嗯。”
唐恬又向袁隽身后扫了一圈，眼里藏不住落寞，但只是一瞬便又恢复神采，笑着说：“萧凌挺好的，别欺负得太狠了；早些议定，早些请旨，北平王府肯定都盼着一人来京两人回呢！”
袁隽知道唐恬神色变化的原因，并不在意她话里调侃，反而略向远处望了一眼，然后带着些“来而不往非礼也”的意味，笑得十分狡黠，并生生将唐恬整个人扳了个方向，说：“别找了！在那儿呢！”
小土坡上，白衣青年遥望而来，持节奉礼。
唐恬耳边，袁隽轻声笑言：“那傻子，自阿姐入宫后，日日上我家来缠着祖父，就学成这么个样子！”
“他……”
“他说，让你等他。”
唐恬深深吐纳数次，用力按了按袁隽的手，不再多话，即快步上马，气宇轩昂呼道：“将士听令，上马，进！”
“诺！”兵士们高声响应，马蹄、步履、车轮循序而动，声隆隆、尘飞扬，有男子颂唱祝歌，隐约其间。
袁隽让至道旁，向着出征队伍远去的方向再行大礼，直至眼前的队伍从整肃的兵士变成驮运物资的车马，方才直起身，往回城方向而行。
未几，袁隽突然返身快跑起来，始终陪同在侧的萧凌不明所以，先吩咐随行送征的官员回城，继而快速追赶袁隽而去，见不远处一脚夫打扮的男子被她强拽到路旁。
“袁祎然，出什么事……咦？任重！你……你这是在做什么？”萧凌走近了才发现，“脚夫”正是文昌侯家的小子，此刻正面红耳赤地向袁隽表达自己的不满，全然不复以往在国子学时的恭谨样子。
“安平公主，你放开我！郡主是女子，都能上阵打仗，我任重堂堂男子汉，怎就去不得西北了？”
“任重，你别胡闹！你一个娇生惯养的侯府公子，去前线干什么？去跟辽军算账？讲鸡兔同笼？”
“世子，你少看不起人！我是不会武，可我好吃好喝地长这么大个子了，力气总还有点吧，多少能帮上些忙的！再说，你怎知战场上就用不着我算账的本事了？”
“任重，且不说战场上刀剑无眼，生死只一线间，就是此去边境这一路，翻山越岭，也不是人人都能到得终点的！”
“我又不是纨绔，你说的这些我都明白！我自小跟着成治屁股后头长大，战场什么样，就是没见过也听得不少，我当然知道有多凶险！郡主这一出征，我看成治早晚也得跟着去，恐怕等镇远侯回了京，他就得走！我只是想去帮帮他们，不拘做些什么，不然我在京里呆着，怎么能安心？”
“你若就这么走了，侯府呢？还不闹翻天了？”
“我跟祖父禀明了的，他老人家同意的。”
“你说什么？老侯爷同意了？”
袁隽在一旁死死拽住任重，静静旁观着萧、任二人争辩，并不搭话，也不知想到什么，眼眸中晶晶亮亮。
此刻，面前两人好不容易暂停了争论，袁隽刚要开口，就见一管事模样的中年男子匆匆赶来，插话道：“二位贵人，不知这后生如何这开罪了二位，还请这大人不计这小人过，这就饶过他吧！这后生他这是郡主出征运队的脚夫，这我们这运队里的每一个人这都是上了这名册的，这刚出京城这就缺了人，这谁也担待不起啊这！万望贵人开恩，贵人开恩啊！”
“管事的，你说此人是运队脚夫，还上了名册？”袁隽笑着问。
“是啊！这一看这装束打扮，这他就是我们这运队的这脚夫呀！这我们脚夫这都是有名牌的，这后生，这赶快把这名牌拿给贵人看看呐！”
“管事，此人是文昌侯府的小公子，姓任名重，你若能在名册中把他的名字找出来，我便让他跟你走。”
“啊？这！这他是这小侯爷？那……那这……这是少了谁？哎呀！这！”管事着急忙慌地奔了出去，半道又想起自己没有行礼，怕贵人怪罪，忙又转身边致礼边后退，一不留神就摔了跟头，也顾不上掸去灰土，又跌跌撞撞地跑远了。
“任重，你可以不管不顾混在运队里跟着出征，但若有个三长两短，你可想过他们？”袁隽问。
任重看着中年管事一副天都要塌下来的样子，不知如何回答。
袁隽也不多为难他，放开了任重衣袖，说：“你说你祖父知晓你要去西北之事，还同意了？”
“嗯。”
“你今日且先回去，明日我会派人给老侯爷送封信，然后你就乖乖听你祖父安排，打点好一切后，择日动身去沧州。”
“去沧州？”
“是，去沧州。到渝川姚家祖屋，找吴尘，就说，安平公主赞你擅长术数。”
“然后呢？”
“你不是要保家卫国吗？”
“这样就行？去渝川就行？”
“任重，你方才说得对，战场上的确需要你算账的本事。既去了，便好好算，算赢它！”