“马上出发，早日归来。”萧燕然掷下令箭之后，也不多说什么，转身去先锋营分派事项。高玄武将周身收拾停当，站在关城北门，亮出身份叫门。杜书彦站在城楼上看他远去，不由有些担心，早些时候看他流泪，不知是不是有什么事情隐在心里，但愿莫要影响了他的任务。
许多年以后，已被人称为狐妖的杜书彦，每每在与金璜谈生意时，总是把这事提出来，要求夫债妻还，说高玄武那是他建灵楼之后头回遇到的演技高手，白白被骗了一条帕子。对此金璜总是拍桌子让他自己滚去找萧燕然要去。
潜行许久，高玄武都没有发现平夏军队，正在满是碎石的沟谷间行进时，突然感到一阵恶寒，四下观察却什么都没看到。以他多年来时常在危险中游走于生死之间的经验，这种感觉代表一定有事发生。借着一块大石隐住身形，满月的月光将地上万物照得白惨惨一片，没有光明世界的清晰感，只有令人毛骨悚然的阴森。刚藏好，便听见石子被人踩踏的声音由远及近，数道黑色人影急奔而过，脚力之快，绝非普通士兵可以做到。看这身形打扮，应是去做些偷偷摸摸的事情。大概是想取道黑泽林，绕过关城，直入银州城。
“三十多个人……”高玄武旋即起身飞奔回关城。
原想直入帅帐找高德兴，谁知守卫说银州将军府来人，说冯枢密使遇刺，高将军接到消息后马上赶回去了，关城上一切交给孟萧两位校尉。就迟了这么一会，高玄武深吸一口气，只得转头去找萧燕然。
不过一炷香的功夫，萧燕然已点起百人队伍，向银州城开拔。高玄武本想随队而行，却被萧燕然留住：“平夏绕过关城偷袭银州，是想逼关城分散兵力，伺机窃关。你身手不凡，这里更需要你。”高玄武抚了抚脸上被金璜划过的伤痕，嘴角微微勾起：“银州城里有人欠了我一笔，希望校尉能护她周全，省得我没地方追讨去。”
正说着话，士兵牵来萧燕然坐骑踏雪，他飞身上马，回头笑道：“放心。”出关那一刻，萧燕然昂首对关楼上站着的孟云平喊道：“关城拜托了，燕然去去就回。”铜盔将不羁的发束藏住，藏不住的是眉眼间那抹坚毅之色，任是谁见了，都会对他的承诺深信不疑。
待萧燕然去远后，孟云平总觉得有什么事不对，直到巡视至先锋营，看见杜书彦站在那里与先锋营的人在说些什么，才猛省：“这个病书生怎么在这会儿还在关城啊，眼瞅着就要打起来了。”忙上前道：“杜大人，这里很快就要打仗了，您看您是不是……”
杜书彦把视线从地图挪到他身上，微笑道：“孟校尉嫌我碍事？”孟云平忙抱拳道：“末将不是这意思，只是这地方凶险的很，刀剑无眼，您是皇上钦差，将军贵客。人说千金之子，坐不垂堂。杜大人还是远离这地方的好。”
“这会儿平夏已派人去了银州，难道孟校尉是要我回银州？”
孟云平跺脚：“嗨，我不是这个意思，银州虽有贼子，也就几十个，燕然已经带人去了，不消多时便能平定。而这边要迎战的是平夏数万人马，不一样的。还请杜大人……”
看着孟云平窘迫的样子，杜书彦笑笑，负手道：“我虽不才，也知身先士卒四个字，皇上派我来记录边塞战士们的英勇，我反倒龟缩回城，他日回京，当如何向皇上交待？”
孟云平摇头：“不行不行，太危险了。”杜书彦复又看着地图：“刀剑无眼，自然不会故意向我身上招呼，我绕着走不就行了。我意已决，不必多言。孟校尉若是无事，就下去早些休息吧。”
本朝文官地位素来在武官之上，更何况这位六品翰林确实比他这七品云骑校尉要高一级。孟云平心中恨恨：“到时磕着碰着你这身娇肉贵的大爷，还不是我倒霉。”但又说服不了他，只得怏怏而去。
见他离去，先锋营一人劝道：“孟校尉也是好意，怕伤着您。您不知道，上回，光是西北角城墙塌了一块，就砸伤多少人呢。”
“平夏人几时有这么强的攻城器了？”杜书彦心中一惊，灵楼里竟然没这方面的情报。
那人摇头：“不是平夏人，是被风刮的。原本就战事频频，来不及修，刮了一夜狂风，又浇了一夜的雨，城墙就塌了一段。”
“嗯……”杜书彦半眯着眼睛，这西北天气干燥，一向筑城都是以红柳芦苇芨芨草编为框架，填以砾石沙土，再浇以盐碱地下打来的地下水。平时确实坚固，只是今年天气异常，连这地方都连下了数日大雨，硬是将城墙给泡塌了。
“去年夏天那阵子的雨也算是够妖孽的，银州城里几时见过家什物件都漂在水上的场景。”那人还在念叨，“我家的桌子椅子都得按着，不然吃着饭就漂走了。”
边上士兵打趣道：“是啊，银州城里都是旱鸭子，若是发起大水来，我们没一个会游水的。”众人哄堂大笑。
“这城外不是有条流沙河么？你们小时候没去玩过？”杜书彦笑道。
“杜大人，您听这名字，流沙河，也知道是水少沙多，跑里面去玩，回家还得再洗回澡。还不够挨大人骂的。”
前些日子在关城查访的时候，就已经发现城墙有问题，只有一些要紧的地方是城砖，而且这城砖在烧制时也因温度不够，完全不足以起到防御的效果。曾探得消息，北朝曾经召揽了一批会火药铁器之能人入朝，不知道如今这些人弄出什么来。
“不知道……”想到这三个字，杜书彦心中就一阵揪痛，情报不明，消息不灵，实在是能让人郁闷个半死。此时他无比同意皇上建立灵楼的作法，如果灵楼楼主不是他那就更好了……这种双面人的生活，实在过得很痛苦。
金璜还在银州城里等待高玄武的消息，刚刚在客栈大厅坐下，要了碗羊肉清汤面，就看见高德兴打马飞奔而过的身影，她忍不住翻了个白眼：“男人靠得住，母猪会上树。还得本姑娘亲自动手，高玄武，你欠我的大发了。”
身在边城的高玄武狠狠打了个喷嚏，同为探马的陈二狗揉着鼻子：“着凉了吧，别看入春了，这地方早晚还是冷的很，仔细别冻出病来。”