“啊！”

　　 血！是靳敏的血，染红了她的衣裙。她哭着拼命擦拭，却只是越弄越多。她慌慌张张地想逃，下一秒双手却被他扣住了，重重地抵在墙上。

　　 “别这样。阿兰，你为何这般厌弃孤，嗯？”

　　 他紧紧地抱住她，身上清寒，似是要汲取她的温暖。

　　 “放开我！”兰桡终是害怕，泪如雨下。

　　 “风九夏你是个昏君。你知道因为你的继位，使得多少忠义之士枉死么？！”

　　 “哦？”他稍稍放开她，盯着她美丽的容颜，“那你又为了哪个无辜臣子伸冤？”

　　 兰桡冷眼，不语。

　　 “叶卿膝下只有一子，并无女儿，难道，你是他在外室养的女儿？”

　　 兰桡冷笑，不去看他。

　　 “阿兰……”他轻唤。

　　 兰桡慌了，因为他埋首在她的颈间，留下了一个一个湿热的吻。她想要挣扎，奈何手被他抓住动弹不得。

　　 “我会杀了你的！风九夏，我一定会杀了你的！”

　　 他吻上她，以一种决绝的姿态。

　　 夜阑深静，月亮细密的光华照在昏暗的大殿上，素青色的窗上，树影迎着风摇曳……

　　 自那之后，风九夏似乎很忙，很少踏足这里。兰桡隐隐觉得是朝堂上起了风波，没有人知道她在这里，所有人都以为她和秦霜夫人都被关押了起来。

　　 是夜。兰桡时隔多日看见风九夏，还是那张英气逼人的脸，眉宇间是遮掩不住的疲惫与憔悴，他拥着他，靠在她身上，“阿兰，等事情过去，我便封你。再等等。”

　　 “只怕等不到陛下封赏的时候。”

　　 依然讥诮的话语，软了几分的语气却也让动容万分。

　　 “一定会的。”他惊喜异常，握住她的手。

　　 那一夜，他讲了许多话。

　　 他说他小时候特别贪玩，经常从一处无人知晓的狗洞爬出宫。

　　 他说他特别喜爱民间各种稀奇古怪的糕点玩意儿。

　　 他说他曾经遇到一个很可爱的小女孩。

　　 他说他的母妃被靳太妃害死了。

　　 他说他后来失约了。

　　 ……

　　 可是他说了那么多，她只听进了第一条。

　　 入冬后，冷气愈重。

　　 兰桡站在淮阳侯府，身前是那个翩然惊鸿的男人，他看着手里她给他的虎符，这可值风国的半壁江山啊，问道：“为什么要帮我？“

　　 “还你的救命之恩。”

　　 兰桡不理他错愕的眼神，“条件是送我去见殷国的梁王，还有救容姻。”

　　 云轻屹压下心里的万千情绪，轻轻说了句，“好。”

　　 见到梁王不过数日。

　　 精致的王宫内，裴颜上下打量她，“阿屹送来的人？”

　　 “是。”兰桡亦看他，心里闪过了然。那日的青衫男子么。难怪殷国传闻梁王有断袖之癖，不喜女人。

　　 兰桡给他看了自己多年随身携带的玉佩，裴颜观察了许久，看着她道，“你是小芙？”

　　 她点头。

　　 他笑了笑，“原来你还活着。父王临终前让孤护你一世。你想要什么？”

　　 “风九夏的命，还有，陛下娶我。”

　　 她毫不遮掩，态度这样淡然，裴颜微怒，“你说什么？”

　　 兰桡面不改色，“陛下后宫悬虚，无一妃嫔，皆是您养的男宠。陛下可曾考虑过，您如今二十有四，却无一子嗣，朝中大臣难免不满。陛下若立我为后，我必然不会干涉您的私下生活，又能堵住天下悠悠之口，这样何乐而不为？”

　　 “最重要的是，陛下您不希望风九夏死么，不然怎会与淮阳侯合作？至于梁王的嘱托，陛下您也是做到了。”

　　 “孤难得有位目标一致的王后。”裴颜的语气里有些不屑与嘲讽，甩袖离去。

　　 一个月后。梁王立后，普天同庆。

　　 夜晚。兰桡穿着王后的朝服，端端正正地坐在华美的床沿，红烛袅袅于夜里绽放，映照着她沉鱼落雁的容貌。

　　 裴颜只来看了一眼，便要离开寝宫。

　　 兰桡拉住他的衣袖，“陛下，算是给妾一个脸面，把酒喝了？”

　　 他站着不动，或许是怜惜，端起酒一饮而尽。

　　 她低着头，烛光浮动看不清表情。

　　 一杯酒下肚，裴颜立马察觉到异样，身上滚烫得惊人，血气上涌，他撑着摇摆不定的身体，“你……”

　　 春宵良夜。有泪如倾。

　　 第二日，裴颜醒后，盛怒。

　　 “王后，你好大的胆子！”

　　 他毫不怜香惜玉，兰桡被一巴掌打在地上，下意识地用手覆住小腹。

　　 她轻轻啜泣，“妾乃一介孤女，在殷国举目无亲。陛下，妾只是想要一个孩子，一个倚仗，哪怕陛下以后再也不来妾这宫里，妾也毫无怨言。”

　　 裴颜有所松动，终是放开她，“愿你得偿所愿。”

　　 兰桡又被禁足了，每日有陛下亲定的医官来把脉。裴颜再未踏足这里。

　　 上天没有负她，殷国有名望的医官不是别人，正是幼年居住的师傅家里人，楚家人，也就是自己人。

　　 不过多久，她被诊出有孕。许是关系到殷国君王后嗣，裴颜对她倒也好了许多。

　　 殷国与风国交战，风国惨败。

　　 淮阳侯继承了风九夏的位置。

　　 风九夏败了，没有兵力，更抵挡不住裴颜与云轻屹的里应外合。

　　 听说他当众被士兵打断了一条腿，不良于行。

　　 堂堂的风国翊王，被押到殷国，现如今关在殷国牢里。

　　 兰桡秘密看望他时，他已是狼狈不堪。被绑在受刑架上，伤痕累累，身上血迹斑斑。

　　 “我说过会杀了你的，风九夏。”她轻轻的声音在阴森的牢狱里响起。

　　 风九夏却是笑了，眼里透着欢喜。他凝视她，像是要永久将她的容颜烙印在心里。最后，他的目光落在她隆起的腹部，低声道：“恭喜你。”

　　 兰桡嗤笑，“同喜。”

　　 “孩子是我的。”

　　 “不是。”

　　 “我知道。”

　　 不，你不知道。你什么都不知道。

　　 “阿兰，谢谢。”

　　 她脸色微变。

　　 他才言明了几句，似是累了，闭起眼睛。当她想要离开这湿气很重的牢狱时，她听到他不甚真切的声音，似乎来自遥远的年华。

　　 他说：“阿兰，我很庆幸。不是因为曾经喜欢你而喜欢你，而是因为那么多年过去了，又遇上你的那一刻，还是愿意再喜欢你，甚至去爱。”

　　 兰桡莫名想哭。

　　 “阿兰，城西外的五谷铺，是个不错的地方。”

　　 这是此生风九夏留给她的最后一句话。

　　 裴颜与风九夏有什么深仇大恨，兰桡不清楚。在得知裴颜对风九夏的最后决断时，她还是忍不住一颤。

　　 “孤不会让他死得那么快活。”

　　 是的，他要让那些狱卒，好好招呼他。

　　 只是当夜，殷国的大牢不知为何燃起大火，火势绵延不绝。

　　 翊王薨逝。

　　 翌日，兰桡回了裴颜，欲出宫看望容姻。裴颜本是不允，到底奈不住她拿龙嗣耍赖说事，派了一干暗处、明处的侍卫护着，一行人去了将军府。

　　 容姻终是没有过上自由的生活，不久前嫁与大将军燕凌为妻，这样的日子却也幸福的多。

　　 昔日姐妹一时相见，总有诉不完的事儿，绕到兰桡这里，她冲容姻神秘一笑：“请你去吃有趣的。”

　　 要至城西十里路外方圆小巷的五谷铺，路中弯弯曲曲才寻到了巷尾的那户人家。茅草屋，小院子，老板是一个年迈的老人家，看见她们，热情招呼，“知道这儿的没有几人，客官想要来点什么？”

　　 “芙蓉糕。”兰桡淡淡吐出几个字，却一字一字，都异常清晰。

　　 “阿兰，你……”

　　 兰桡看了一眼容姻，轻轻摇头。

　　 不多时，老板捧出一个蒸笼来，兰桡掀开盖子一看，寒冬中徐徐冒出的热气在空气中氤氲散开。

　　 这儿的芙蓉糕果然不同，颜色与盛开的木芙蓉如出一辙，尝了一小口，清香甘甜的味道便在口中蔓延开来还带着一股浓浓的芙蓉香，久久不散，她心中一动，问道：“尝着不像莲子制作而成。”

　　 老板笑了，有着老者的和蔼：“我们的芙蓉糕是取木芙蓉的花蜜酿造而成，不止外形像芙蓉，内里亦为芙蓉。曾经有位公子提议做的，亦经常来这里尝尝鲜。有一段时日没来了，怪冷清的。”

　　 兰桡蓦地喉咙哽塞，，一滴泪顺着白皙的脸庞，落在糕面上，尝起来，异常苦涩。

　　 她终是忆起了多年前那个明媚的午侯，阳光懒洋洋得舒适怡人。这些年她只记了云轻逸，却刻意遗忘了一个人。

　　 她出生时父亲正携家带口赶往巴蜀的任上，任后娘亲产下她，据说那时的院中，芙蓉花开得异常灿烂。

　　 她叫阴芙华。每每有官员见她，都说御史大人家的小姐生的好看，像含苞待放的芙蓉。

　　 三岁随父回王城。她从小体弱多病，爱发脾气，父母经常拿外头的荷花酥哄她，后来又拿来了民间的莲子糕，一来二去，也吃得乏味了。

　　 有一回她听闻民间有种芙蓉糕，嘴就馋了。偷偷溜出去，却什么也没寻到，一个人难过地坐在王城外的草地上。

　　 “小妹妹，你一个人坐这儿做什么呢？”身前落下一片阴影，她抬头，是一个十岁左右的男孩儿，浓眉大眼，五官英俊，蓝色的锦衣，笑起来不是很温和，有些痞里痞气的。

　　 “我想吃芙蓉糕，可是买不到。我想回家……”

　　 他闻言夸张一笑，“芙蓉糕？我带你去吃。”

　　 说罢，拉着她的手快速跑到一个小摊上。

　　 她终于如愿吃上了芙蓉糕，味道很好，只是美中不足，不似她想象的那般，说道：“这里的芙蓉糕怎么没有木芙蓉的味道？”

　　 小贩闻言一愣。

　　 小男孩竟是哈哈一笑：“你怎么和我一样有趣呢。芙蓉糕只是长得像芙蓉花，遂名‘芙蓉糕’，并不是用水芙蓉或者木芙蓉做的。”

　　 她闻言撇了撇嘴，明丽的眼里可怜兮兮的，“难道就没有用木芙蓉做的芙蓉糕吗？”

　　 “有的，肯定会有的。你在这里等我，我去找样东西给你。”

　　 她曾经小女孩般单纯地等过他，他没有出现。

　　 那个男孩，是风九夏。