方关氏看小姑子回来，就要张罗着找人：“不知道妹妹今天回来，妈可能还没走多远，我这就让人告诉去.....”小姑子手上还一个包袱呢，肯定是孝敬过年用的，她可不敢转手，别再落个猜疑。

　　 “不用，我今天就是找大嫂的。”娘家妈每年都是这个日子时辰，出门去取祭神的蜜供果品，肯定带着二嫂也去，景义媳妇是掐算好才回来的。

　　 “那，上我屋吧。”方关氏一家住的西院，面积不小，夫妻俩和三个孩子住的很宽敞。景义媳妇一进正屋就觉得，太熟悉了！家具什么的大件不说，门帘椅垫居然还是数年前，她未嫁时就在用的东西，已经很旧了。

　　 方关氏忙着给她沏茶，景义媳妇没拦着，大嫂是旗人家出身，特别讲究礼节。

　　 “妹妹这是干什么？”方关氏给小姑子端来了茶，就看到摊开的包袱放在桌上。

　　 两身料子，两封大洋，这是几家人给方伯清的谢礼，方关氏当然不肯收：“咱们是至亲骨肉，帮个忙是应该的，妹夫又刚回来，给我们送什么礼啊！”

　　 “这可不是我送的，不瞒嫂子说，如今我也送不出这样的礼来。这是舒家、郑家和白家的礼，他们初来乍到，文武不通，是我大哥给孩子们安排的好先生，这可是大人情，别的不说，总不能请人吃饭的钱也要大哥出吧？”两封大洋五十块，下好馆子请客，也够用二三十回的，这么说是希望方关氏收下。

　　 “那能用多少钱啊，妹妹快收起来吧，”方关氏真心推辞，“你大哥挣的钱够用，也是前些日子他周济了不少逃难过来的学生，要不，也能多帮衬你点儿。”

　　 方太太没给姑娘什么东西，两个哥哥可是都送了钱的，背着方太太，直接送到了妹妹手上。

　　 想着自家送的那五十块，方关氏脸上有点儿烧，老二家可是送了两百。转念再想，两家情形不同，老二是政府官员，当着肥差，还有婆婆私下贴补，自家就是男人一份定额的薪水，还常常周济别人，就那五十块，都是自己尽了全力才挪出来的，这份心意才是难得。

　　 “嫂子帮我，是一点儿不藏私的，这么多年，我都清楚。大哥心善，就是太难为嫂子了。”景义媳妇这几个月，真切体会到了钱的作用，这话说得实心实意。

　　 方伯清在国立中学执教，教的是热门的英语，国文、数学也拿得起来，数年前一个月就能挣两百大洋。他本人除了偶尔抽点儿烟，没任何不良嗜好，吃穿上也不讲究，但就是手松，方关氏就从来没有拿过他完整的薪水，最离谱的一次，方伯清就拿回来三十块大洋，那一百七全借给别人了。

　　 说是借，从来就没人还过！方关氏再好的性子，那次也忍不住哭闹了一场。方伯清倒是态度极好的赔礼哄人，过后依然不改。

　　 被小姑子一句话说到了心里，方关氏忍不住红了眼圈。她是纯正的旗人，正黄旗，有皇帝那会儿，她家是那种有资格出皇后的人家儿。旗人的习惯是姑娘金贵，方关氏在家里的时候，真没怎么苦过，就算清朝玩儿完，没了“铁杆庄稼”，她家里有厚实的底子，哥哥兄弟也有正经差事，方关氏在娘家呆了十九年，手里就没短过零花儿的钱。

　　 嫁给方伯清，是亲娘舅保的媒，不为方家权势钱财，不嫌方伯清庶出，就是图他人品端正，性情良善，还有个旱涝保收的好差事。十几年过下来，方伯清的确是个好男人，可这手松的毛病始终都改不了，她还能怎么样，只能更勤俭的持家了。

　　 “让妹妹笑话了，”方关氏马上露出笑脸，“这些年我也习惯了，这资助贫寒学子算是正经的好事，反正比他外面养个小的强。”

　　 对厚道端正的方伯清来说，这就是玩笑话了，姑嫂两个相视一笑。

　　 被妻子和亲妹调侃的方伯清，这时正满头大汗的坐在诊疗室，看着护士们处理学生的伤口。林书兰是先认出了白纪宗和陈东海，才认识了方家的这位姻亲长辈。

　　 方伯清身上的长衫破了几处，满是尘土，脚上布鞋也少了一只，露着灰土布的袜子，脸上有挨打的痕迹，面颊上青了一块，嘴角也裂着呢，他却没顾自身的狼狈相，只一个劲儿的问，自己学生的伤势是否要紧。

　　 林书兰把自己喝的茶沏了一杯端过来，“方大伯，他们没事，都是皮外伤，一会儿包扎好了，就可以出院，歇几天就全好了，您放心，先喝口茶吧。”

　　 知道是因为打架受的伤，林书兰立即就安排这些半大小子们，先去检查有无内伤，确定没事后，才处理这些外伤。

　　 方伯清接茶道谢：“这我就放心了，谢谢你了。”看着白纪宗和陈东海，又道：“东海和纪宗两个，并不是惹是生非，等下我送他们回家，一定解释清楚。”门口还站着警察呢，他不说清楚，俩孩子可能回家就得挨顿好打。

　　 林书兰瞅瞅白纪宗和陈东海，俩人都是一身标准的学生服，就是扣子全没剩几个，白纪宗左额头上有擦伤，去了块皮，陈东海是几个人里最重的，右手手指骨折了，正在做固定，可见他挥拳的时候有多用力！

　　 “为什么打的架？”林书兰问俩个就比自己小一岁的大男孩儿，方伯清是长辈，她不好直接问。

　　 陈东海冲口而出：“他们欠揍！”

　　 “说起来，也是因为我，”方伯清开口解释，“我教的学生里，有一个家里出了点儿事......”

　　 这个学生成绩很优秀，但是家庭的变故，使得他无法完成还有半年的高中学业，连期末考试都未及参加。方伯清决定去他家里看看，再帮衬些年货。

　　 正碰上白纪宗、陈东海和几个同学从书局出来，他们都是方伯清的学生，看见老师提了满手的东西，自然上前帮忙。临近过年，街面上不是一般的热闹，白纪宗和陈东海对这些很好奇，拉着交情比较好的，一个叫袁起的同学问这问那，渐渐的，他们三个就落后几步，而方伯清和另两个学生聊着文学功课，就走了前头。

　　 师生几个有说有笑的走着，不防转过一个街角，方伯清三个就和人撞了个满怀。这时候街上人多，黄包车都放慢了速度，没成想还有这么横冲直撞走路的人！

　　 方伯清一个踉跄，还没稳住身形，就听一声“八嘎”，一股大力把自己推倒在地。

　　 “方先生，”后面的白纪宗几个，立刻冲了过来，白纪宗站在前面，“你们干嘛推人？”

　　 陈东海立即扶起方伯清，双眼迅速把周围扫了一遍；袁起看看白纪宗，再看陈东海的举动，把两个刚爬起来的同学拉到了身后。

　　 对面是三个穿西装的人，个头不高，头发挺短，上衣敞着，领带没了，衬衫也没扣好，酸臭的酒气扑面而来，原来是三个醉鬼。

　　 “算了，你们没事吧？那咱们走。”方伯清不打算计较，学生们没事就好，醉鬼是没法儿讲理的，何况是无理也要闹三分的日本人。

　　 “不许走！你的，赔钱！”一个日本人伸手就把方伯清的长袍拽住了，地上散着一个纸包，里边是些切好的肉。

　　 方才跟着方伯清的学生气红了脸：“赔什么钱？是你们撞过来的，还讲不讲理.....哎呀....”他被另一个日本狠狠推了一把，险些倒地。

　　 “八嘎！敢跟三上君这么说话，死啦死啦的！”

　　 日本人！前头那一声，白纪宗和陈东海没听到，现在听得真真切切，俩孩子的火气立刻就上来了。

　　 见自己的学生吃了亏，方伯清愤怒的要挣开对方的手：“放开我！你们怎么能欺负孩子.....”话音未落，脸上已经重重挨了一拳。

　　 还等什么呀！热血上涌，白纪宗想都不想，一脚飞起，他从小练武，腿上有力，直接把那动手的日本人踹了个马趴！同时，陈东海也扑上了一个日本人，狠狠一拳照着对方面门就打。袁起和另两个同学也不含糊，一起对上了第三个日本人。