顏偉牽著宋嵐一步步往山裡走去,那些殺人的妖魔鬼怪在他們走上山道後就沒有再出現過,好似這山裡頭有著什麼令他們不敢侵犯的存在。
後山雖是校地的一部分,但因施工期間就意外頻傳,所以校方明文規定不許任何人踏入,因此整個景觀說好聽是自然,說難聽點是荒涼,與人齊高的野草和茂密野花,幾乎遮蔽了視線,讓人走起路來倍感艱辛。
隨著越走越深入,周遭的氣息也慢慢變得不同,有股腥味混雜在風中斷斷續續地飄來,一吸入不但會感到頭暈目眩,就連胃中酸水也不住翻騰喧鬧,身體一時間變得非常不舒服。
眼前盡是若有似無的黑色邪氣從深林深處冒出,鳥叫和蟲鳴全都消失了,整座山沒有半點聲息,靜得像是死了一樣。
莫名的恐懼衝擊而來,宋嵐不由自主的往顏偉身上靠去,太過安靜的氣氛讓她不禁想起暴風雨來臨前的寧靜,似乎有什麼讓人意想不到的事即將要發生。
心思混亂難平,腳步也跟著不穩,宋嵐腳底一滑,整個人朝地上摔去。
「小嵐,妳沒事吧?」顏偉眼明手快的將她拉起,在見到她手肘上的血紅時不禁面露不悅,「受傷了,怎麼這麼不小心。」
「這不是我的血。」宋嵐大力搖頭,拿出濕紙巾死命擦著自己手掌上的汙漬。
一開始她也以為是跌倒受傷了,可碰觸手肘卻沒絲毫疼痛的感覺,低下頭一看,才發現青苔上混雜了些許的鮮紅,讓她頓時一陣反胃。
皺了皺眉,顏偉蹲下身檢查地上的青苔,除了方才宋嵐不小心碰到的之外,其餘青苔上面也都染著一層淡淡的褐色,他起先以為那是被外物所沾染,但將礦泉水澆在上頭竟然洗不掉,似乎是天然形成。
用硬幣刮下少許,顏偉將青苔放在鼻前細聞,植物特有的氣味中還包含了淡淡腥羶之氣,他用力將青苔在指上一揉,鮮紅血水頓時冒出。
這是血苔?!一個顫慄的想法在他腦中放大,莫非這些青苔並不是意外染上鮮血,而是吸收血水長成?
在久遠年代,不少古戰場附近的青苔都是紅豔豔的,相傳那是青苔吸收死者的血液作為養分長成的,表面籠罩著一層深深的怨氣,法師們給這種不祥的植物一個很特別的名字,血苔。
侵入骨髓的恐懼治著神經散佈到每一個毛孔,全身細胞都在大聲咆哮著要趕快逃跑,顏偉無法想像要多少的鮮血才能灌溉出這麼一大片的血苔。但一想到繫在身上的眾多人命,他仍是咬牙牽住宋嵐一路往前走,忍受著那越來越濃烈的刺鼻腥臭味。
深紅色血苔綿延數里,越往內部走去只見色澤越加豔紅駭人,就連樹枝藤蔓稍加折損,都會流出紅色液體,讓人驚懼的這片土地下,究竟是何等駭人發毛的恐怖光景。
好不容易來到深處,周圍卻是野草藤蔓交雜而生,好似警衛般形成一個強力隔離網,令人舉步維艱,讓人恨不得能夠生出翅膀,直接飛越這層層障礙。忽然,宋嵐手環上的鈴鐺響了起來,兩人戰戰兢兢的觀望四周,可視線被樹木、野草和藤蔓層層覆蓋,什麼也看不見。
顏偉將許久未使用的風水羅盤放在掌心,試圖尋找出邪氣最濃厚的位置,卻看到指針不斷繞圈,始終沒有停在某個固定方向,他暗自驚疑,心知整座山恐怕都已被邪氣同化。
知曉情況不利,宋嵐咬破舌尖,運用術法凝成一顆血珠,血珠升上半空好似有靈性在她頭頂上盤旋數圈後,彷彿有所感應朝東北角方向急衝而去,她朝顏偉露出一個得意的笑容,兩人便快步跟了上去。
隨著那血珠爬了半個山頭,最後在凹陷的山腰處停了下來,那血珠在上頭不住打轉,但他們什麼也沒有看見,唯一可疑的只有一個小小的瀑布,而那瀑布流動的樣子很奇怪,後面似乎不是單純的岩壁。
不知他們要找的目標是否就在裡頭?
顏偉考慮了幾秒,比了個手勢要宋嵐跟在後方,自己則率先走在前頭。水流又快又急地打在他身上,沖得他雙眼發紅模糊,只能瞇起眼睛緩緩走進,他謹慎地伸手往瀑布後探去,果然如他所料,是空的!
回頭朝宋嵐點了下頭,顏偉深吸口氣慢慢踏入洞中,面對這個未知的危險環境,有太多他無法掌握的變數。
他雖然擔心,更不願讓宋嵐遇險,但現在沒有時間讓他想那麼多,他咬著牙,左右腳分別跨越一步,成功穿越了瀑布。眼前是個足足有一個成人一半高的大洞,洞裡異常寬廣,似乎可以無限往前延伸,洞壁上有雕琢的痕跡,似乎是人工刻成的。
正在驚疑關頭,宋嵐也走了進來,他緊緊握住宋嵐的手,每一步都提高警覺,在洞口因瀑布關係而沖淡的血腥之氣此刻排山倒海的湧來,同時黑色邪氣中包含一股滔天的怨憎之氣,緊緊纏繞著他們,揮之不去。
治著幽暗洞道前進,牆壁和地面上都有奇異的圖騰彩繪,雖然沒有日光照耀,可石壁上卻透著點點螢光,讓那些壁畫看起來好似在移動,就像活的一樣。
那些壁畫的題材很豐富,是許多相貌奇特的生物,宋嵐端詳了一會兒,認出那些都是山海經中出現在南方山林中的異獸,那些異獸一隻隻朝他們瞪大眼睛,彷彿在監視他們的一舉一動。
繼續往前,景象變得陰森詭異,從洞穴頂部開始冒出許多像汙泥般的暗紅液體,這些汙血匯流成無數骷髏的模樣,口中還不斷發出淒厲慘笑,一聲大過一聲,猶如地獄萬千怨魂的哀號。
又再往前走了十多公里,一道形狀扭曲變形的黑色木門聳立眼前,整扇門被濃密黑氣所覆蓋,幾乎看不出本來面目,大量血水不斷從門板滴落,有說不出的噁心怪異。
顏偉抽出七星寶劍,「喀」的一聲使勁將門劈開,只見門上某些東西隨著開啟的動作散落在地上,還在緩緩蠕動,鮮血加上不斷流出的汙水發出惡臭,這扇門竟是用人的大腸、小腸所編織構成的。
宋嵐感覺耳膜刺痛非常,剎時間無數亡靈鬼煞盈繞不絕,前所未有的恐懼如浪潮般襲打胸口,血液似乎從腳底一路凍結至腦門,她怎麼也無法將屈原《山鬼》中天真浪漫的山林女神,和眼前血腥殘酷的景象聯想在一起。
***
破開的門後,是一大片相連的紅,在他們腳下約莫十數尺處,是一個足足有半個排球場大的池子,裡頭不是清水而是鮮紅色的血,一股腥臭直竄心脾,讓人忍不住屏住呼吸。
宋嵐看著滾動翻騰的血水,不禁打了個冷顫,要填滿這池子得需要多少的血水?更不要說滲入地底灌溉血苔、樹木和藤蔓了!
兩人走近血池,正想瞧得更加清楚些,池中忽然血泡直冒,竟自底下浮現出無數的骷髏,但見它們痛苦的划動掙扎,張大了嘴卻發不出半點聲音,水面上頭還有無數肉屑飄動,似乎就是從那些骷髏上掉下來的。
而在池水正中央的位置,飄浮著一具透明棺材,可以清楚看見一個女孩躺在其中,她的左胸口有一個硬幣大小的圓形傷口,應該就是山鬼因受損而陷入沉眠的肉身。那棺材就像是一個巨大的磁鐵,不斷吸取血池中的生命力,以肉眼難以看見的緩慢速度,治療著她軀體上的傷痕。
被奪走生命力的鬼魂在水中載浮載沉,雖然已化成白骨,但彷彿仍能看到它們痛楚的神色,最為淒慘的是,不管它們怎麼努力都無法擺脫身處的慘狀,而且已經死過一次的人,是很難再死第二次的。
無聲的哀鳴讓顏偉極不舒服的別開眼,就算這些人生前做過什麼錯事,死後自有陰司律法審判,可被這樣困在此地,對他們來說未免太過殘忍。
「顏偉,你想辦法幫幫它們。」宋嵐輕扯著他的衣袖,這幕駭人景象讓她的心揪得難受。
「不急。」雖然他胸口也悶得難受,但顏偉卻沒有絲毫的動作,甚至臉上還多了一抹促狹的笑容,「因為……主角還沒有登場呢!」
「主角?!你在胡說什麼?」宋嵐看他的眼神充滿不解,顏偉不會是被這薰天的穢氣給傷了腦袋,所以亂說話吧!
「我之前不是和妳說過有內奸嗎?」顏偉刻意提高音量說道。
「我記得呀!但這和你現在的舉動有啥關係?」宋嵐一頭霧水的問,不明白顏偉葫蘆裡在賣什麼藥。
顏偉淡淡一笑道:「怎麼沒關係呢?這位神祕人物跟著我們跑了這麼遠的路,總要給她出場的機會呀!」
宋嵐頓時渾身一震,「你不是要說內奸在這裡吧!在場可只有我們兩個人呀!」
「妳說呢?」顏偉臉上的笑容加深,手上的七星寶劍化為一條金龍朝洞口撲去,「告訴我,康璃,妳為什麼要這麼做?」
但聞一聲驚呼,一道人影狼狽的被金龍逼進洞內,果然如顏偉所說,的確是康璃無誤。
「內奸是妳!」宋嵐一愣,不敢置信的大叫,「不可能是她的,她還和我一起安撫學生呀!」難道那幾次她所看到的白衣女子,都是——
顏偉沒有理會她,直直的望著康璃說道:「是呀!確實是很矛盾不是嗎?也許妳該好好解釋一下。」
「我的解釋很簡單,我不是內奸。」康璃兩手一攤道,「我只是擔心,所以才會跟在你們後面。」
「坦白說,我本來不是很確定,但現在我百分之百肯定妳是內奸。」顏偉嘆口氣道:「妳說妳是跟在我們身後來的,可我和宋嵐因為不認識路,鞋底沾滿了汙漬,可妳的鞋底卻異常乾淨,表示妳很熟悉這裡的路,絕對不可能是跟在我們身後。另外,一開始接觸時,我就覺得妳的氣息非常的純淨,純淨到極為詭異,身為一個普通人,妳沾染的穢氣居然比宋嵐還少,這也讓我對妳起了疑心。而且根據妳提供給宋嵐的資訊,妳知道的事情未免太多,早已遠遠超過一個普通的護士。只是我原先有一點想不明白,妳為何要刻意讓我們知道山鬼本體究竟藏在哪裡?」
康璃臉上出現一抹似笑非笑的表情,「那麼,你現在知道原因了嗎?」
「當我看到那棺材中的身體時就明白了。」顏偉慢條斯理的說:「若我沒有猜錯,那身體胸口的那個傷口,乃是被寫有梵文的降魔杵所刺傷,妳為了修補傷口,所以建造血池奪取這些枉死之人的生命力,可是普通人的生命力量太過薄弱,所以你想要得到法術界中人的生命力量。」
「這對我有什麼好處?」
「因為妳不是康璃!我說的對不對?山鬼!」顏偉注視著她,「真正的康璃在一年前已經不存在了,當黎月芬的怨念喚醒妳的同時,妳就已經占據了她的肉體,近兩年來,這所學校裡斷斷續續發生的意外,其實都是妳造成的,幸好因為孔子銅像的正氣鎮壓,才沒有釀成大禍。直到三個月前那幾個孩子在校園裡玩錢仙,意外打破了微妙的平衡,妳才趁機大開殺戒,宋嵐會到這所學校當實習老師,也是妳暗中動的手腳,妳早就知道我和她的關係,所以設下這個局引我們上鉤,為了取得我們身上的力量好讓妳的身體完全康復。」
宋嵐詫異問道:「所以妳只是在利用黎月芬而已?利用她對同學的怨恨收集生命的力量。」
「誰說我利用她了?我可是真心要幫助她,因為她和我一樣,都是遭受背叛的人。」
她還記得自己還沒有取得肉體前,靈魂偶爾會以女孩的形態在外飄泊,那個時候她經常在學校附近看見一個陪著老奶奶一起撿破爛的小女孩,那孩子既乖巧又懂事,讓她非常喜愛。最令她吃驚的,是那個小女孩居然能夠看見她,於是她隱瞞身分和小女孩變成了好朋友,經常陪她一起玩,雖然小女孩慢慢長大,可她們的友誼並沒有受到影響,但她沒想到後來小女孩卻被同學欺侮而慘死。
「所以妳就下定決心要報仇,開始進行這逆天的恐怖計劃。」顏偉冷冷的接著往下說,讓人同情的緣由,可卻選擇最無法苟同的方式。
「顏偉,你果真如傳言所說非常的聰明,只可惜不管怎麼樣,你們今天注定要死在這裡了。」康璃說完,露出凶狠猙獰的面容,口中喃喃低語,雙手一經揮動,池水化成十數支紅色血箭射向兩人,洞中霎時一片血光瀰漫,陰風頓生,淒厲尖嘯貫穿耳際,濃重的邪怨之氣彷彿瞬間直衝九霄。