第三一八回金带围

　　 不久，古侯停在一家小院前。

　　 龙靖也停下来，举目看去：只见两扇青竹编织的小门半掩在两棵垂柳之间，门边是竹篙和泥土砌的墙，墙内是一个大大的院落。

　　 众人下了马，走到门口，门口有一条小径通到几间简陋的房子前，小径两旁是两列自制的花盆，分种着各种花草，整个院子里也都种满了各种四季花卉。

　　 整个院子用花盆分隔成几大块：一块地里全种的是芍药花，数目虽没有古家花园的芍药多，但是看来品种却绝不会少；另几块地各自种着四季的花草，眼下报春花、三色香、杜鹃花、栀子花、牡丹花都开得姹紫嫣红，夏季的茉莉、素磬、小丁香、小雏兰、蔷薇以及秋冬的菊花、鹿葱、鹿角、羊齿、黄金葛、天竺葵、凤梨花、水仙等都还没未开放。

　　 龙靖不禁心中大喜，这里花卉如此之多，真让人意想不到。

　　 一个人正在花丛中忙碌，听见声音，忙直起腰来，望着众人。

　　 龙靖细细打量他：他好高，身材硕长，背脊挺直，好年轻，大约只有二十五岁，一头又黑又密的头发，有些乱蓬蓬的，只用一根粗布条扎在头顶。头发下是一张男性的、方正的脸，浓黑的眉毛，挺直的鼻梁，眼光是奕奕有神的，皮肤是黑黝黝的，双手沾满了泥土，身上穿着粗布衣衫，黑色裤子。

　　 他看见来了这么多人，眉头微微一皱，道：“古老爷，我们家的花不卖，您请回吧。”

　　 古侯忙笑道：“柳贤侄别急，在下今天不是来买花的，”他指一指龙靖：“这位卢公子听说你家种有‘金带围’，特来观赏。”

　　 那年轻人望了望龙靖等人，没有开口。

　　 龙靖施礼道：“小生卢龙靖，闻古老爷言及兄台擅会种花，育有‘金带围’两株。小生不告而来，请兄台见谅，望兄台准小生一饱眼福。”

　　 年轻人正要说什么，只听见一声娇美婉转的声音道：“四娘，小心一点，别弄折了花枝。”原来，后面的丁珰、古小莉等在看四面的花，古小莉见四姨娘走近道旁的花盆看，忙出声警告。

　　 那年轻人看了看古小莉，道：“你们要看花，跟我来吧。”

　　 这时，房里传来一个声音：“淡烟，吃饭了。”

　　 “爹，”那年轻人忙应道：“您先吃，古老爷带了人来看花，我陪他们。”

　　 一个老人从房里出来，只见他六十岁左右，筋骨结实，目光有神，甚是英悍。

　　 古侯见了他忙笑道：“柳兄，打扰了。这两位是卢公子、白姑娘，想看看你们家的芍药花。”

　　 老人道：“谁不知道古老爷家有的是芍药花，怎么到乡下人家来看芍药花呢。”

　　 “古某就算有一万株芍药，”古侯并不生气，笑嘻嘻地道：“也比不上你柳家的一株。”

　　 “爹，”那年轻人道：“人家好心来看花，你就别难为古老爷了。”

　　 老人道：“古老爷不就是想看那‘金带围’吗，”他向儿子道：“你去把那两盆花搬过来。”又向古侯、龙靖等道：“古老爷、公子、姑娘，请这边坐。”

　　 花园中有石桌石凳。年轻人叫了莫艾、包洪和大同一起去。

　　 老人和古侯坐了，龙靖请古夫人等坐，众人推辞了一会儿，方让古夫人和龙靖坐了，冰霜、丁珰站在龙靖身边，其他人都四散站着。

　　 古侯笑向老人道：“柳兄，这位卢公子也是一个爱花的人。”

　　 “卢公子，”老人道；“小老儿柳三青。”

　　 “柳老伯多礼了，”龙靖忙道：“小生有愧。”

　　 古侯道：“卢公子，你不知道，柳兄祖上世代养花，如今，扬州地界内，提起柳三青、柳淡烟父子二人没有不知道的。”

　　 “小老儿穷种花的，”柳三青道：“怎比得上古老爷的善举。”

　　 正说着，那年轻人柳淡烟和包洪两人抬了一个大花盆过来，莫艾、大同抬了一盆。一盆花放在石桌上，一盆放在地上，众人纷纷围上来看。

　　 柳三青指着一朵碗口大的芍药花道：“公子请细看。”

　　 龙靖仔细一看，只见那朵芍药花花瓣作深红色，每一瓣花瓣拦腰有一条金黄色横线，红黄相映，甚是娇艳。那金色横纹，更是百花所无，不由赞道：“果然是极难得的珍品，不负‘金带围’三字。”

　　 冰霜亦笑道：“我从没有见过这么美丽的花。柳老伯真是让我们开了眼了。”

　　 柳三青笑了笑，摘下一朵，递给她：“姑娘如此爱它，就送给姑娘戴吧。”

　　 冰霜又惊又喜，道：“初次相逢，这么珍贵的礼物，小女子怎么敢收呢。”

　　 “珍贵？”柳三青道；“不过是一朵花。”

　　 “老伯伯如此厚义，”冰霜忙双手接了过来：“小女子拜领了。”

　　 “柳兄，”古侯道：“小弟千两黄金不曾购得半片叶子，白姑娘两句好话就赢得一朵鲜花，看来柳兄要亏本的。”

　　 柳三青道：“千两黄金我不卖，是因为我爱它，”他深深地看了冰霜一眼：“送姑娘一朵花，是因为我在姑娘眼睛里看出姑娘是从内心真的喜欢它。这花，开时是无价宝，谁能给鲜花订一个价钱呢。花谢了，又有谁还记得它还爱它呢。”

　　 古侯哈哈笑道：“小弟是一个俗人，柳兄笑话了。”

　　 龙靖叹口气道：“世上最奇怪的东西就是花了，你若说它珍贵无比，但世上真心爱它、珍惜它的人又有几个呢。如若似柳老伯这般爱花如命的更是少有，小生心中敬佩得很。”

　　 柳三青笑道：“公子言重了。”

　　 龙靖道：“非也，花是世上最美的东西，它也是有灵性的，你爱它怜它，精心待它，它才会开得更艳、更美、更长久。”

　　 “对呀，”柳三青高兴地道：“想不到公子不只是惜花之人，更是懂花之人。不是小老儿讨好，如果公子喜欢，这盆‘金带围’就送给公子了。”

　　 龙靖又惊又喜，忙站起来向柳三青深深作了一揖：“老伯深情相赠，小生无以为报。可惜小生漂泊江湖，居无定所，只怕会糟蹋了这花儿。以小生之见，这花儿还是老伯留着吧。”

　　 “好，”柳三青道：“只要小老儿在一日，这盆花就替公子照顾一日，公子随时路过，请随时来观赏。”

　　 这盆花放在石桌上，旁边只有古侯、古夫人、龙靖、冰霜和柳三青，其他人都在一旁由柳三青之子柳淡烟陪着观赏另外一盆。

　　 众人无不称奇。