八月，正是盛夏时节。正午的太阳就像是想要把地上的人都蒸熟一样，拼了命地将热量散发到地面上的每个角落。
在这种季节的温度下，托利斯塔的人们在白天也变得懒洋洋和无所事事起来――直到夜幕降临，几乎就要沸腾的空气才得以降温，此时此刻人们才能够三三两两地从屋中走出来，感叹一两句夏天的酷热。
不过即使是在这种情况下，位于托利斯塔的托尔兹士官学院也依旧没有让学生们休息的意思。作为一所军官学校，除了每年的年初和年末的那段时间之外，是没有时间很长的假期的――换句话说，当音乐学院、政治学院、女子学院等学校已经迎来了一轮课程的结束，即将迎接紧张的期末考试，并且心怀着对于假期的憧憬之时，军官学院的学生们依然要在这酷热的天气里，进行着一轮又一轮的繁重学业和身体上的双重折磨。
不过，只有贵族学生不同――在这段时间内，贵族学生们被允许以学习将来如何经营领地的名义返回故乡，也正因如此，在这段时间内，I班和II班的学生们几乎全部都离开了这个让他们感到酷热难耐的小镇。在没有办法回去的平民阶级的学生眼里，这根本就是给贵族们变向的暑假――天知道他们是回到了故乡进行领地经营的学习，还是跑到那个避暑胜地逍遥快活去了。不过羡慕归羡慕，念叨归念叨，该有的学习和锻炼也是少不了的。
至于班级里平民阶级和贵族阶级均有的VII班，则是产生了一点微妙的变化。因为，身为大贵族后代的尤西斯，和著名的武道传承「亚尔赛德」家的劳拉，都没有选择在这个时间，合理地回去休假。尤西斯的一句“在家里被冷眼相待比在这里忍受炎热更加令人难受”就足够有说服力，而劳拉的回答则是十分的标准：“在武道有所成就之前，不会回去。”
因此，当相对而言不那么显眼的海利加说自己要在这段时间离开学校的时候，VII班的同学们表情可是十分微妙的。从道理上来讲这并没有什么不对，但是也不知道为什么，总有一种我们当中出了一个叛徒这样的感觉。
“我不是回去度假的好吧……”对此，海利加自然是不会任由同学们用奇怪的眼神和想法污蔑自己，赶紧作出澄清，“皇子殿下要出席克洛斯贝尔那边的通商会议，但是他并不信任奥斯本宰相所谓的「安排」……所以需要我去帮忙弄清楚，顺便，如果有可能的话，我需要给他加上一道保险才行。”
“说不定也是最近时间出风头出得过了？”尤西斯说道，他指的是海利加在帝都的动乱中立下功劳之后，立刻占据了相当一部分媒体的版面的事情――那段时间，看着帝国时报上大量的关于自己的夸张报道，海利加表情也是很微妙的。虽然这不是他的本意，但是他也的确没想到，新闻媒体居然会把自己炒作到那个程度。
也许是因为奥利巴特那边的缘故，自己并没有被连最基本的隐私都挖出来――但是还是引起了空前范围的讨论。几乎是在一夜之间，整个帝都和周边的城市里都知道有一个托尔兹的学生，在恐怖分子的袭击中救下了皇女殿下，还抓获了一名恐怖分子头目。与此同时，也许也有宰相本人特意推波助澜的缘故，海利加和奥利巴特皇子的「革命友谊」也被“无意”曝光了出来――当人们得知曾经在利贝尔异变中大放异彩的奥利巴特皇子，居然还有这样一位强大的隐藏盟友时，反响更是热烈――更别提一直以来人们都热衷于炒作的话题：艾尔芬殿下的未来夫婿问题了。少年英雄和皇族之女的搭配，一点也不比那些所谓的大贵族公子们差，更何况这可是货真价实的英雄救美情节――面对着这种铺天盖地的舆论宣传，海利加自己也是无论如何都没想到的。
自然，那些让海利加个人甚至都感觉有些羞耻的报道，也被VII班乃至整个托尔兹的学生们给看了个遍，也无怪乎尤西斯这样调侃。
“现代媒体都是洪水猛兽啊……经你这么一提醒，我感觉我之后走的时候都要瞒着很多人了。”海利加叫苦不迭，“其实他们为什么不去采访一下帕特里克呢？明明当时他也为维持现场秩序出了不少力……”
“说起那个讨厌的家伙。”尤西斯皱了皱眉，“也是有点奇怪……明明他可是身为海恩斯家的大少爷，被媒体完全无视了……但是他好像也没什么特别的不满的样子。”
“毕竟帕特里克虽然性格上有点问题，但总体上还是个好人啊。”黎恩说道，“他肯定是明白谁才是发挥了关键作用的那个人，所以不会在这种问题上纠结……”
“我倒是觉得他只不过是被吓怕了。”只有菲一句话道破天机，“看到海利加是如何「战斗」之后，不管是谁都会这么想的。”
“也许吧。”借助帕特里克，海利加带过了这个有些令人尴尬的话题，“说起来，菲，你不和我一起走么？我计划要在我们之前去过的地方绕一圈来着……”
“算了……虽然我知道你找皇子殿下也能够通融……不过在这种紧要关头，还是不给你们添麻烦了。谁让我不是贵族呢――而且还没来得及和贵族结婚。”最后这句补充自然是意有所指了。
“啊哈哈……”海利加只能打了个哈哈糊弄过去。自己对艾尔芬的感情被菲点破之后，后者也并没有因此对他的态度上有任何变化。海利加自己也慢慢想明白了：自己并不是移情别恋或者怎么样的――而是有那个想法，也有那个能力说出“我全都要”――既然如此，就干脆点以这种方针为主要措施吧。
不过就算是这样，在面对菲的时候，也还是收敛一些比较好。
“通往「翡翠公都」巴里亚哈特的列车……”也就在此时，车站那清脆的提示音响起。
P.S:晚上6点的更新是第十卷的番外。本来说的是周末更新，但是之前正好帝都的主线正在节奏上，不想轻易打断，所以就没更新，拖到今天了。因为起点这边的客户端不会提示非最新卷底端的更新，所以麻烦大家到时自行回滚查看了。