又是一天清晨, 鸟儿在树桠之间鸣叫，祝玉燕就睁开了眼睛，窗外天色微明, 却好像少了一点什么。

　　 少了楼下的劈柴声。

　　 她几乎是立刻就清醒过来了，以前爱赖床, 也能赖得下去，现在的早晨来的格外早, 她清醒的也格外快。

　　 但她没有起来, 而是把双手放在肚子上，静静的躺着。

　　 因为, 现在的小红楼太安静了。

　　 安静的让她害怕, 不敢去打破这份安静。

　　 她的姐姐离开已经有一个星期了, 她在的时候并不怎么起眼，好像在这个家里也不怎么重要, 祝玉燕一直以为她才是这个家里说话最多、最吵闹的人，事实上也确实是。

　　 可是姐姐离开之后, 家里就突然变得安静下来了。

　　 所有人都不想说话。

　　 张妈每天仍是抱着收音机听戏, 没有戏听就转台, 听评书、苏州评弹、鼓词、歌曲, 什么都听。

　　 祝女士和所有人说话都只讲公事，不讲私事。不管是对着代教授, 还是张妈，还是她，更别提苏老师了。她对着代教授说教学计划, 跟张妈说搬家计划，对着她就要求她做预算，对着苏老师……可能是没什么话说, 可祝女士也并不想显得冷落了谁，就跟他讲关于祝二小姐的学习。

　　 祝女士认为祝二小姐上大学以来并没有认真学习，反而在杂事上浪费了太多的精力，她希望苏老师身为未婚夫要负起督促她的责任。

　　 苏老师欣然领命，每天带着她读二十个单词，不拘是法语单语还是俄语单词，读完再抽背五个，再写五道数学题，五道物理题，背一个化学式子，再描一幅地图……

　　 苏老师最近颇为轻闲，每天能五点准时下班到家，他说横竖没人管他了，他就早早的回来了。

　　 “冯市长跑了。”苏纯钧昨天晚上坐在沙发上对大家讲，“他只带了几个心腹，连冯夫人都没带。”

　　 张妈听不得这种丈夫抛下妻子的惨事，忙问：“啊呀，那冯夫人怎么样了？”

　　 苏纯钧叹了口气：“冯夫人……上吊自尽了。”

　　 蔡文华立刻与冯市长划清界限，把冯市长大骂特骂，还特意出钱安葬冯夫人。

　　 苏纯钧觉得蔡文华也想跑，但他想跑得比冯市长好看点，见冯市长先跑了，就抢先开口把冯市长打成乱臣贼子，邪魔歪道，这样在冯市长的“光辉”下，他们这些后面跑的人就没那么显眼了。

　　 事实也确实如此，人们总是对第一个大为惊诧，对第二个就习以为常了，等到第三个，那就是旧闻了，人们都不稀罕了。

　　 于是这段时间蔡先生的名字频频见报，各种广播中也用极为振奋的语气形容蔡先生乃是留到最后的勇士！

　　 好像他要去跟日本人谈判似的。

　　 事实上，政府的运作在冯市长逃走之后就停止了，各种公务往来也全都没有人去做了。蔡文华虽然在报道上叫的厉害，可他也没有从他的大宅里站出来的意思。

　　 苏纯钧便也躲了。

　　 苏纯钧昨天晚上说，今天是冯夫人下葬的日子，蔡文华要唱大戏，要他们都去。

　　 祝玉燕躺在床上乱七八糟想了许多，一直到听到楼下有动静才起床。

　　 楼下在做早饭的人是代教授。

　　 张妈的年纪实在是太大了，何况小红楼里烧的不是煤，而是柴。煤要留着等到夜里在屋里烧炉子取暖用。张妈劈不了柴，祝女士、祝玉燕、苏纯钧都不会劈柴，唯有代教授曾在油坊和英国宿舍学校习得一身技艺，可担此重任。

　　 代教授做饭比施大头做的好吃。

　　 虽然没有什么东西可做，但代教授不放辣椒！还会用蘑菇来提鲜。

　　 虽然代教授十八-九岁了才去英国留学，但他的厨艺确实是在大洋彼岸才得到长足的进步的。因为他在油坊的时候，过得是茶来伸手，饭来张口的二少爷日子。

　　 大宅门里，小姐太太身边的丫头是二小姐，代教授这个受宠的书童自然就是二少爷了。

　　 油坊里的饭菜也就是红薯玉米，白菜萝卜。最好吃的就是炼猪油的油渣子，那是代教授现在想起来就流口水的美味。

　　 代教授曾对他们说英国菜里，其实用的油很少。

　　 “因为英国人不会炼猪油来做菜吃。他们很少吃猪。”他说，所以也没有猪油这种可以让菜更香，让点心也更好吃的好油。

　　 英国历史上有大规模使用动物油脂的行为是捕鲸，然后用鲸油来做肥皂。

　　 而且他去留学的时机也不好。

　　 “我去的时候，英国还在饥荒中没有回过神，餐桌上只有土豆，连面包都难得一见。”所以他才会去打天鹅，并且因此而获得了第一批朋友，甚至得到了俱乐部的邀请。

　　 今天早餐上佐餐的话题就是代教授的英国常识课。

　　 人人面前一碗红茶，就着玉米面烙的小饼吃，饼里混了萝卜丝，软软的。

　　 祝玉燕在听到英国饥荒时快乐的抬起头：“英国饥荒？”

　　 代教授笑着说：“对啊，英国也发生过饥荒。英国的国土其实并不大，它是一个高度依赖进口的国家。没想到吧？发达国家也不是样样都好。当年英国工业革命，纺织业兴起，许多农民失去土地，进城做工人，又恰好赶上了年景不好，饥荒一直持续，食物短缺，现在应该还没有结束。我过去的时候闹得最凶，学校里天天都有关于这件事的讨论。”

　　 祝玉燕听得来了兴头：“他们在讨论什么？”

　　 讨论怎么改变饥荒多种地吗？把农民再赶回农村？

　　 代教授摇摇头，笑着说：“不，他们在讨论怎么扩大殖民地范围。”用英国的坚船大-炮打下更多的地方。

　　 祝玉燕笑不出来了。

　　 果然，不能期待狼吃素。

　　 张妈只听到一个坏消息：“怎么？洋人在他们的国家也吃不饱？那小蝉和无为过去怎么办？”

　　 桌上其他人连忙交换了一个眼神，那边张妈已经忍不住要流泪了。

　　 “我还当在家里吃不饱，出去就能吃饱了，要是他们出去也吃不饱，那就不该逼孩子们出去啊。”张妈放下碗，用衣襟擦眼泪，叹了口气，不肯吃了。

　　 早餐吃完，祝玉燕送苏纯钧去上班，两人手挽着手一路走。

　　 祝玉燕：“英国现在情况怎么样？”

　　 苏纯钧：“跟咱们这里差不多。平头百姓缺衣少食，高官显贵没有影响。”他说，“他们那里的食物也是采取配给制。”

　　 配给制，是日本人新颁布的一条规定。

　　 现在街面上开店的商家越来越多了，听说是有日本人逼着商人开业。虽然有许多人已经跑了，但没有跑掉的更多，特别是世代都居住在这座城市里的人，他们迫于无奈，都只能屈从于日本人。

　　 日本人要求商家只把东西卖给有良民证的百姓。粮店、药铺、医院，等等，所有的商店都要在门口挂日本国旗，还必须从日本商会手里进货。

　　 日本商会就趁机提出了配给制，要求所有商家在卖东西给客人的时候，不能客人要多少就卖多少。

　　 祝玉燕：“成人一周是一斤六两的米或五斤面，儿童与老人减半。”这怎么可能会够吃嘛，只能顿顿喝稀粥了。

　　 她怀疑日本人想把城中的人都饿得没力气再反抗他们。

　　 以前有的百姓不肯在日本商会手里买粮买米，现在看到中国人自己的粮店开张了都立刻提着米袋子过去，没想到中国人的粮铺也要良民证，还不肯多卖。

　　 有这一手卡着喉咙，许多以前不愿意办良民证的百姓，现在也不得不办良民证了。

　　 苏纯钧先赶到了以前的冯市长家，这座漂亮的大房子显然不久之后就要易主了，只是不知道会归谁。

　　 人员来来去去的搬东西，营造出一种热闹的景象。

　　 苏纯钧走进去时，人人都很热情的跟他打招呼。

　　 蔡文华坐在以前冯市长坐的地方，正与人交谈，周围照旧围了一圈人。

　　 苏纯钧没有走上前，而是站在外面，像一个旁观者，还是蔡文华看到他，连忙笑着招呼他过去。

　　 “小苏，你怎么躲在后面呀？”他拉着苏纯钧，把他推在身前，向众人介绍：“小苏，你们都认识吧？高材生，留学归国的高材生啊，以前就深受冯市长的看重，委以重任啊。”

　　 周围的人不知道要不要笑，也不知道蔡文华是什么意思，是要捧人还是要嘲笑，就都安静了下来。

　　 苏纯钧没有去管周围像刺一样插在他身上的目光，他转过身，推开蔡文华抓他的手，掸了掸衣服，说：“蔡先生，就不要再提老黄历了。冯先生人都不见了，还说他做什么？”

　　 蔡文华咬着雪茄烟笑道：“你忘的倒快，我可还记得老冯对你有多好。”

　　 苏纯钧呵呵两声，说：“比不上您啊，蔡先生。”

　　 两人刀光剑影般的，周围的人更是无所适从。

　　 结果蔡文华还拉着苏纯钧坐下来了，众人这才知道，蔡先生刚才是跟苏先生开玩笑！

　　 这才都放松下来，又可以谈笑了。

　　 这时，一个穿白衣，头戴白花，梳着黑鸦鸦的头发，俏丽无比的女人走过来，她红着眼睛说：“蔡先生，我给夫人穿好衣服了，咱们什么时候走？”

　　 她看到苏纯钧，也客气的点点头，称呼：“苏先生也来了。”

　　 苏纯钧看到她在这里更惊讶：“邵太太？”不待他去看蔡文华，就被蔡文华给打了一下：“胡叫什么？”

　　 邵太太不生气，只是擦了眼泪说：“有什么好赔罪的？我们这些女人都没有自己的名字，嫁给谁就算谁的人。苏先生也不算叫错。”说罢扭头走了。

　　 蔡文华只是看笑话，苏纯钧转头问：“她怎么会在这里？你们……”

　　 蔡文华没否认，说：“老冯走的时候连她也没带，真是狠心啊。她听说冯夫人上吊死了，就主动要来替冯夫人张罗这些事。我看冯夫人也没个娘家人，也没有孩子媳妇，就把这事委了她，也算是全了她与冯夫人的一场情谊吧。”

　　 什么情谊呢？等到出殡时，苏纯钧就知道了。邵太太竟然是以冯夫人女儿的身份出现的，她一直在这场葬礼中执子礼，磕头都比别人要多磕好几十个，哭的时候也是以女儿的身份哭的，不知她在哭的时候想起了什么，本来没有泪意的人，听她哭着喊娘，倒都被勾起了泪意。

　　 苏纯钧眨掉眼中的潮意，转头站到了后面。

　　 蔡文华叹气，对他说：“夫人以前有两个女儿，只是都走在了前头，今天有一个干女儿送她，想必她在天上也会开心吧。”

　　 苏纯钧没有说话。

　　 这场葬礼，蔡文华取得了政治资本，邵太太认了冯夫人当干娘，也算替过去的丑事盖上了一层遮羞布。

　　 至于冯夫人到底高不高兴，也没办法问她。

　　 参加完葬礼，苏纯钧没有多留，也不想听蔡文华再说废话，就早早的出来了。

　　 陈司机还跟着他，他在外面开着车等，见苏纯钧出来了就赶紧过来开车门。

　　 “苏先生，结束了吗？”小陈司机伸头往里面看，明明还能听到和尚颂经的声音，应该还没结束吧？

　　 苏纯钧坐在车里说：“人都埋了，和尚们偏说还要再念九九八十一卷经，我不耐烦等，就出来了。”

　　 小陈司机笑起来，“那我们是再等等还是直接走？”

　　 苏纯钧：“走吧，不等了。”

　　 他们的车走出去没两条街，突然听到身后传来枪-响！

　　 枪-声连成一片。

　　 小陈司机立刻抽出怀中的手-枪，苏纯钧也条件反射的往车座底下藏，一边也掏出了枪。

　　 小陈司机伸头往后看，听了听声音，判断说：“应该是葬礼现场出了事，苏先生，我们回不回去？”

　　 苏纯钧：“回去送命吗？走！”

　　 小陈司机一脚油门，汽车飞驰着跑了。

　　 当天晚上，他在冯市长府邸后面的小房子里发电报。

　　 ――蔡文华被刺客劫杀，身中数枪而亡，身边护卫也尽数中枪，无人幸免。刺客疑为日本人。