“驾!”
白焕章马队在平原上疾奔风呼啸刮过,卷起一片尘土,吹得身上的衣衫也是猎猎作响。
“吁!”
天黑前,马队进入一个大型军堡过夜。
“大人,请!”堡内守备早已出迎十里。远远的,便看到一个微微隆起的小丘上,一个高大的火路墩威严耸立,墩身高达十余米,整个外形呈覆斗式,隐隐可以看到上首的望厅房屋及
灯柱军旗。在墩的四周还有一道长达三十多米的马圈围墙,墙外还有壕沟。堡内,囤有重兵。三里一墩,五里一台,甚至在一些紧要之处,更是每里就建一墩,近塞称为边墩,在水
寨外围,便有各样墩台四十余座。整个墩台以夯土筑成,外面包砖。周边的马圈围墙可达一百多丈长,外面的壕沟更深。门的上首设有一个悬楼,内有擂石等守卫武器,并控制着一个吊桥,平时马步兵出
入,都要依靠这吊桥。
“哗!”这军堡有水源,深井。护卫从深井中打水,让众位大人顺手洗了个脸,清凉的井水让白焕章精神一振。直起身后,白焕章长长地呼了口气,看着远方,眼睛又习惯性地
眯起。
眼前的景物与江南之地的秀美大为不同,莽莽苍苍的大地,平原上稀稀拉拉的树木,隐约可见的堡垒村庄,极目远去,总让人有一种苍凉与广袤的感觉。
“好景色!”一路而去,皆是平坦的土地,环顾四周。在这里,甚至可以种植水稻。特别是在几条注入里海的河流,水渠广布,是重要屯田之所,为保屯田要地不受侵扰,在这一带,
建有密集的军堡。
不过,兵灾连年,除了靠近那些河边与水渠边的田地外,白焕章看到许多本是优良的田地都荒费了。
“大人,请。”
众军官进了堡,这天色也就黑了,大地苍莽。用了膳,众将在堡内军议,说是军议,其实便是听白大人训话。
端着茶碗,白焕章沉吟:“这堡里,驻了多少兵?”
守备忙道:“回大帅的话,步骑八百。”
守备昂首挺胸,这军堡他镇守多年,一草一木都无比熟悉。
“白帅放心,咱这里的防御可以说是铜墙铁壁!”
左右军将纷纷点头,边军还是能战的。
“八百兵……”
白焕章沉吟着,断然道:“撤兵。”
“啥?”
连守备在内,百余名将领只以为听错了。
“对,撤兵。”
白焕章端着茶碗,冷面如水:“八百步骑大部撤走,进水寨待命。这堡里,只留下少量兵力牵制便可。”
堡垒一阵鸦雀无声,众人不解。
“牵制?”
从未听说过,这世上有如此离奇之事。大敌当前,不加强防御也倒罢了,竟然还要将兵力撤走?
白焕章冷道:“怎么,本帅说的不够清楚。”
左右心中发寒,忙道:“遵令!”
“明日一早,就撤。”
白焕章放下茶碗,起身拍了拍身上大红军服,淡淡道:“此地,只留一哨轻骑,记住!”
他眼中闪烁着深邃,叮嘱道:“若叛党来袭,可采取游斗之法,务必将叛军迟滞,拖在此地。”
“遵令!”
军令如山,众人虽一头雾水,也只得照办。也有心思灵活的,从白帅话中听出几分蹊跷。
“迟滞,拖住?”
有人不寒而栗,试想那些叛军长期流窜,吃不饱,穿不暖。如今白帅下令主动退让,若是叛军得了这些前线军堡,哪里还舍得离开?
“这一计,好毒!”
“白帅这一计,叫关门打狗,定让叛军进的来,出不去!”
窃窃私语中,众将瞧着白焕章走入房中,背后直冒冷汗。这条计也太毒了,不亏是白面阎罗。
这时,有快马来报。
“白帅,各位商会会长到了。”
“哦?”
白焕章忙道:“快请。”
不久,数十个穿着绫罗绸缎的大明商贾,行入堡内。
白焕章一改冷脸,依照江湖礼数,抱了抱拳:“各位,辛苦。”
“哪里,哪里。”
几十位有头有脸的商贾,纷纷抱拳回礼。白大帅的脸面,那就是朝廷的脸面,都兜着。
“诸位,请。”
将商贾们让进堡内,闲话少说。
一名原本在外围站着的公子,走过来,笑道:“启禀白帅,此次我凤阳宋家运过来的,一共有五百石米粮。”
“小生愿捐出其中三百石,供给军用。另外两百石低价卖了,收回成本,此后我宋家正在采购的一千五百石米粮吗,也比照此例办理。”
“好,好。”
白焕章点点头,满脸是笑。
他这样一说,人群中立刻有人道:“我家的全捐!”
此时还要有人效仿,白焕章连忙挥手:“诸位,诸位,请听我一言。诸位的心意,想必前线将士心领了,但是这粮捐不得。”
他见众人朝这边望过来了,才继续说下去:“此次临行之时,殿下就曾反复强调,公是公,私是私,朝廷不接受纳捐。”
这话一说,众位粮商不免有些失落,却也无法。
“不过。”
白焕章又笑道:“这前线粮草,还得仰仗各位,辛苦,辛苦。”
“好说,好说。”
又是一团和气,这仗打的有兵,有粮,还有人心。如此,白焕章心中又多了两成胜算。
白焕章笑了笑:“当然,诸位将粮草运来前线,这运费,可就要各家自行承担,朝廷是不管的。”
下头几十位粮商,赶忙躬身:“我等分内事,分内事。”那宋家年轻人,也笑道:“既然这样,那我三百石的约定还是不变,这几次卖出价格的六成。我回到凤阳之后,再买成粮食或冬衣,粮食卖回这里,冬衣捐了。我看这天气
,将士们也是很需要这个的。”
“是极,是极。”
一群粮商如小鸡啄米,不停点头应承。
白焕章笑了笑:“好吧。”
他心中有数,这些个大商贾使劲纳捐,还不都是为了一块功勋牌匾。这世道啊,变了,为了区区一块牌匾,商贾们是不吝啬钱财的。
“人心呐,人心。”一声轻叹,放眼望去,天色已晚,里海南端的夜空阴沉沉的,颇有些山雨欲来风满楼的意味。