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　　 东北部的里坊紧挨着皇城, 王公贵族大多居住在其中, 是长安城最繁华热闹的地方。西边里坊多胡人，平民大多集中在南边, 而延平门、延兴门一线以南的里坊人烟稀少, 多为农田耕地和园林庙宇。

　　 金城坊在长安西北角，和皇城只隔一座里坊, 武皇后一行人沿着东西长街, 从安福门进入皇城，再从承天门入太极宫。

　　 长安人都知道武皇后不喜欢太极宫, 更喜欢东都洛阳的行宫，或者是位于长安东北角的蓬莱宫。

　　 这一次李治执意住进太极宫，宫里人心惶惶。

　　 宫墙之外鼓声阵阵, 一路上的宫女、宦者大多行色匆匆。

　　 裴英娘本以为会看到雕梁画栋、金钉朱户的华美宫苑，目之所及，却是一片高高的台矶，殿堂廊庑、亭台楼阁坐落其间、高低错落。

　　 白墙青瓦, 古朴厚重。

　　 殿宇壁面上绘有大幅大幅的壁画，水粉彩绘的团花鸟兽纹，简洁淡雅，流畅挺秀, 没有繁缛堆砌之感，给人的感觉是庄重雄浑、矫健明朗。

　　 想来色调浓烈、丹楹彤壁的暴发户审美是游猎民族起家的金、元开创的风格。

　　 初唐的宫殿规模宏大，气势磅礴, 舒展而不张扬，严整而富有活力。完全不是裴英娘想象中那种会晃得人睁不开眼睛的金碧辉煌、华光闪烁。

　　 她望着高耸的重檐庑殿顶，心想，夏天住在空阔的大殿里面，肯定很凉快。

　　 李贤、李显和李旦三兄弟各自散去，李显一路骑马，累得气喘吁吁，脸色发白，是被两个宫人合力架着抬走的。

　　 裴英娘跟在武皇后身边，武皇后没发话，她不敢随意走动，始终离武皇后落后五步远，亦步亦趋跟着。

　　 武皇后时不时回头看她一眼，脸上看不出喜怒。

　　 在正殿内堂前，武皇后被一个头戴长脚幞头，身穿圆领窄袖袍的宦者拦下：“殿下，大家怕是不便见您。”

　　 武皇后淡笑一声：“可是我外甥女来了？”

　　 宦者佝偻着腰，几乎要趴在地上。

　　 显然，武皇后猜对了。

　　 裴英娘心中暗暗叫苦。

　　 传说武皇后的外甥女魏国夫人贺兰氏和高宗李治关系暧昧，李治还曾亲口允诺会册封贺兰氏为妃子。但因为武皇后早已将高宗的后宫全部废置，贺兰氏没能如愿封妃。

　　 裴英娘低下头，看着自己脚上穿的花缎平头履发呆。

　　 她的罗袜早湿透了，宫人们很贴心，在路上的时候，已经替她换好崭新干燥的鞋袜。

　　 武皇后平静道：“进去告诉陛下，我要立刻见他。”

　　 她没有动怒。

　　 但宦者仍被吓得汗如雨下，两腿直打哆嗦，踉跄着走进内堂。

　　 神仙打架，小鬼遭殃，帝后感情深厚，偶尔失和，总会有和好如初的一天，倒霉的永远是近身伺候的宫人。

　　 宦者进去不久，内堂里传出一阵娇媚的笑声，像晶莹的露珠从盛放的花朵间流淌而下，婉转轻柔，惹人怜爱。

　　 裴英娘默默叹息，这个魏国夫人，胆子未免太大了，竟然敢用这种后宫妃嫔之间的拙劣手段刺激武皇后。

　　 武皇后是谁？她早就跳脱出高宗的后宫，把目光放在朝堂之上，以皇舅长孙无忌为首的关陇贵族体系已经被她各个击破，杀的杀，贬的贬，流放的流放，再没有起复的可能。

　　 世家大族的命运，只在她一念之间。

　　 杀伐决断的武皇后，根本不会将一个向高宗邀宠的女子放在眼里。因为她如今权倾朝野，实权在握，连高宗都得忍让她几分。

　　 俄而只听环佩玎珰，香风细细，一个头梳灵蛇髻，穿梅红地绣鸾凤衔同心百结诃子，外罩雪青色大袖纱罗衫，系十二破间色罗裙的女子缓步踱出内堂，发鬓上的鎏金镶嵌绿松石步摇在暮色中闪耀着夺目光泽，茜色百花披帛一头挽在臂间，一头拖曳在石砖地上。

　　 外面天寒地冻，贺兰氏竟然只着一件薄薄的、透明的纱罗衫，露出大片裸、露的肌肤，罗衫下的肩膀和玉臂肌理均匀，圆润丰泽。

　　 诃子紧紧勒在胸前，让雪白的胸脯显得更丰满，纤细的腰肢显得更诱人。

　　 武皇后提倡节俭，为做表率，每每以一身七破间色裙示人，不管她是惺惺作态，还是真心为之，反正她的一系列举动为她博得一片赞誉之声。

　　 贺兰氏偏偏在老虎头上拔毛，穿着一袭宽大华丽的纱罗衫、十二破间色裙，走到武皇后面前，娇笑一声：“姨母，您可回来了，陛下嫌殿中烦闷，非要一大早召我来宫中陪他说话，一晃都天黑了！”

　　 宫人们垂首静立，宛如泥胎木偶。

　　 武皇后抬手轻轻揪一下贺兰氏晕红的脸颊，笑得很慈祥，“既然天色已晚，你就在宫中歇下吧，免得碰上金吾卫盘查。”

　　 贺兰氏露出一个甜美天真的笑容，“多谢姨母。”

　　 说完这句，她竟然真的转头往侧殿走去，打算留宿在李治的寝宫中。

　　 裴英娘眼皮直跳：魏国夫人，您没看见所有人都在用一副看傻子的眼神瞻仰你吗？

　　 武皇后目送贺兰氏走远，嘴角的笑容渐渐隐去。

　　 宫人试探着道：“殿下？”

　　 武皇后回头，指指裴英娘，“带她去换身装束。”

　　 宫人拉起裴英娘的手，转入后堂。

　　 一个梳翻刀髻的中年妇人小声道：“殿下，可是要为裴小娘子换上公主的旧衣裳？”

　　 李治和武皇后膝下只有一女李令月，今年十岁，号太平公主，极得帝后宠爱。因为宫中只有李令月一位公主，加上她地位尊崇，宫女、女官们平时提起她，一般不会特意提封号。

　　 武皇后淡笑一声，“不，你去殿中省寻殿中监程福生，他知道该怎么办。”

　　 中年妇人面露讶异之色，程中监掌管天子的衣食住行，和裴十七娘有什么关系？

　　 心里虽疑惑，但她不敢多问，一径找到殿中省。

　　 殿中监程福生果然早就准备好几套衣裳，有半臂襦裙，袍衫靴裤，夹袄背心，件件都是宫用的上好料子，就是看起来有些陈旧，像是某位贵人穿用过的旧物。

　　 问清裴家小娘子的年纪和身量大小，程福生挑出合适的尺寸，交给中年妇人。

　　 宫女们手脚麻利，很快把裴英娘打扮好。

　　 她身穿骨缥色散点小簇花孔雀锦上襦，墨绿宝相花纹对襟半臂，缃色折枝并蒂莲罗裙，胸前挂一副大红璎珞，腰间束湖蓝色宫绦，佩刺绣卷草纹香囊，肩披绿地金花妆花缎帛，臂上一溜錾刻花丝金臂钏。

　　 换好衣裳，宫女打散裴英娘的长发，重新为她梳髻。

　　 她缚发用的石榴红丝绦被丢弃在梳妆台下，宫女另外挑了条鸭蛋青丝绦为她缚起螺髻，丝绦留出很长一段，垂在肩头，鬓发间饰以簪环点翠珠花。

　　 因为她还没有打耳洞，耳铛就免了。

　　 宫女还想给裴英娘涂胭脂，刚掀开蚌形银盒子，中年妇人道：“小娘子年纪还小，肤色娇嫩，不必妆粉。”

　　 她围着裴英娘转一圈，满意地点点头，“再点上美人痣即可。”

　　 宫女答应一声，在裴英娘的眉心中间点上一点朱砂。

　　 宫女半跪在地上，手里举着一枚黄金琉璃花鸟纹十二棱铜镜，方便裴英娘检查自己的衣着。

　　 镜中的小娃娃皮肤雪白，眉目清秀，眉心一点朱红，可怜可爱，像瑶池圣母座下的玉女。

　　 裴英娘悄悄松口气，幸好她年纪不大，不然一套傅铅粉、涂胭脂、画蛾眉、贴花钿、贴面靥、描晕红、涂唇脂的程序走下来，她早饿晕了！

　　 武皇后看到打扮停当的裴英娘，两眼一亮，颔首道：“果然很像。”

　　 裴英娘心头猛地一跳：像谁？

　　 千万别像武皇后的某个仇人啊！

　　 不是裴英娘胆小怕事，而是她早有自知之明，如果她是深处内宫的后妃，凭她的脑子，绝对是最先死的那个炮灰！

　　 而且是那种死之前还不知道自己是怎么死的炮灰……

　　 掌握朝堂的大致动向也没用，她只是个八岁小姑娘，根本不是未来的女帝武皇后的对手。

　　 还是老老实实听话吧。

　　 内堂静谧无声，殿中燃着数十盏鎏金贴花纹灯，数百枝儿臂粗的蜡烛熊熊燃烧，时不时发出一声噼里啪啦的油花炸响。

　　 裴英娘轻敛衫裙，从花纹灯前走过。

　　 这个时代蜡烛还是比较珍贵的，唯有皇宫里的天子财大气粗，舍得一夜烧这么多枝。

　　 昏黄的烛光中，依稀可以看见一个清瘦的身影斜倚在殿中火炉床前，两边分设八床坐席。

　　 桌椅板凳的普及是宋朝之后的事，唐朝上到天子、天后，下至平民百姓，家中都没有椅子。家家户户厅中设坐榻、坐席，跪坐、跽坐、盘腿坐，怎么坐都行，反正没有椅子坐。

　　 五代到北宋初年，椅子高几等家具逐渐流行，但是坐在椅子上、双腿自然下垂的姿态，仍然被世人视为粗俗。

　　 裴英娘已经习惯没有椅子可坐的现实，按着宫女的吩咐，肃礼毕，乖乖站在殿中，等李治发话。

　　 说起来要感谢武皇后，她为了谋求政治资本，下令父在母亡时，百姓必须为母服丧三年，提高了女性的社会地位。以前妇人们面见圣人，必须行大礼，现在女性们觐见圣人，只需行肃礼，不必下跪。

　　 李治正值中年，面白宽额，下颌有须，大概是多病的缘故，眉宇间略带郁色，头绾碧玉簪，穿一袭家常素色无纹圆领蜀锦袍衫，靠在凭几上，抬起眼帘，“这是谁家女郎？”

　　 武皇后笑道：“陛下，你看她像谁？”

　　 李治患有眼疾，视力模糊，看不清裴英娘的相貌，朝她挥挥手，轻声道：“走到朕身边来。”

　　 语气柔和，姿态随意，不像纵横睥睨的大唐皇帝，更像一个慈爱温和的长辈。

　　 裴英娘鼻尖微微一酸，阿耶裴拾遗从来没有用这么舒缓的语气和她说话，贵为天子的李治却待她如此温和。

　　 她靠近几步，鼻尖嗅到一股清苦的幽香。

　　 李治每天服药，身上总带着一股药香。

　　 他松开凭几，直身端坐，仔细端详裴英娘。

　　 看清裴英娘的五官时，李治呼吸一窒，瞳孔骤然缩小：“你……”

　　 他双唇翕张，发出一个近似呜咽的气音，两行泪水从眼角滑下，滴落在衣襟前。

　　 裴英娘瑟缩了一下，偷偷看一眼气定神闲的武皇后：李治哭了？

　　 里坊内，繁华喧嚷，人流如织。

　　 食店、酒肆、邸店、果子铺、肉铺、药行坐落在巷曲间，着圆领袍的小郎君们在酒肆豪饮，穿半臂襦裙的小娘子们流连于脂粉铺，头裹布巾的老丈挑着一担新鲜果蔬挨家挨户上门兜售，头发花白的阿婆坐在自家杂货铺子的门槛上，笑眯眯和隔壁裁缝铺的绣娘说笑。

　　 长安人早上一般不开灶煮饭，多在坊内的食肆、饼铺吃朝食。

　　 食铺前烟气蒸笼，几口大灶烧得红彤彤的，蒸笼里是一层层白白胖胖的蒸饼，铁锅中汤水滚沸，雪白的汤饼在乳白色的水花中翻腾。

　　 一碗碗热气腾腾的面片汤送到等候的行人手中，加咸豆豉还是添辣茱萸，随行人自己决定。

　　 高鼻深目、衣着服饰显然与众不同的胡人操着一口别扭的汉话，来往于巷曲间。

　　 长安城的胡人多不胜数，人们早已经见怪不怪，并未好奇观望。

　　 大唐国力强盛，长治久安，外夷、胡族争相归附效忠。

　　 京师脚下的老百姓生活富裕，底气十足，即使是酒肆里打杂的小伙计，也乐观自信，不轻易对人卑躬屈膝。

　　 这份只有强国国民才拥有、深深融进骨子里的自信和洒脱，每每让裴英娘感慨不已。

　　 展目望去，人烟阜盛，比肩接踵，处处人声笑语。

　　 和里坊外的肃穆安静截然不同。

　　 车驾行过中曲十字街时，被两条队伍挡住前路。

　　 街巷旁，光着膀子、肌肉筋节的胡人挥舞着蒲扇似的大手，正往一篓刚出炉的胡饼上撒芝麻。

　　 饼里裹了羊肉，抹上酥油，放进炉里烤熟，金黄酥脆，香气直往行人们鼻孔里钻。

　　 排队等候的百姓不约而同咽口水，忘了避让来来往往的车马。

　　 杨知恩上前斥退几个挡路的平民，牛车重新慢悠悠摇晃起来。

　　 裴英娘想让随行的宫人帮忙买几个芝麻胡饼，目光扫过沉默不言的李旦，没敢吭声。

　　 宫人带着天帝和天后的口谕叩门，应门的裴家僮仆吓得屁滚尿流，一溜烟跑进后宅叫人。

　　 李旦让裴英娘进屋和父母拜别，他留在前堂等候。

　　 她这么小，就必须离开亲生父母，肯定要哭哭啼啼，他不想掺和进去。

　　 裴英娘苦笑，她才不会因为辞别裴拾遗哭天抹泪。

　　 转过回廊，踏进后院，台阶下立着一匹枣红色的小马驹。

　　 马驹没有配笼头，不能骑乘。

　　 裴十郎围着小马驹转来转去，手里拿着一条鞭子，时不时对着小马驹抽两下。

　　 看到裴英娘，裴十郎抬起下巴，得意洋洋道：“叔父给我买了匹好马！叔父还说，你下次再敢碰我一根指头，就把你关进柴房里，不给你饭吃！”

　　 昨天武皇后离去后，裴十郎仍旧哭闹不停，裴拾遗为了哄他高兴，带他去骡马行挑了匹乖顺的小母马。

　　 裴英娘冷眼看着小马驹。

　　 在不知情的人看来，裴拾遗得罪武皇后，然后她被武皇后带走，一夜未归，说句生死未卜也不为过。

　　 裴家却无人关心她的死活，裴拾遗作为她的亲生父亲，竟然还有心情带裴十郎去逛骡马行。

　　 原本心底还有几分不舍，现在连那最后一点亲情也彻底湮没，裴家唯一让她留恋的，大概只剩下蔡氏亲手做的寒具和粉糍。

　　 裴英娘撇下趾高气扬的裴十郎，回到自己的小院子，收拾行李。

　　 宫里少不了她的吃穿，她的衣裳首饰和宫里的东西比起来，实在寒酸，基本上不可能再有穿戴的机会。但起码要把贴身的用物带走，免得便宜裴十二娘。

　　 使女半夏从僮仆口中得知裴英娘安然归来，惊喜交加，进屋帮忙收拾箱笼。

　　 她两只眼睛肿得核桃一般儿。

　　 裴英娘问过才知道，原来半夏以为她被武皇后抓进宫折磨，忍不住大哭了一场。

　　 偌大的裴家，还是有人惦念她的。

　　 裴英娘幽幽地叹口气，“你愿意跟着我进宫吗？”

　　 李治看她年纪小，怕她不习惯宫里的生活，特意交待她，如果舍不得从小照顾她的裴家女婢，可以挑两个婢女一起入宫。