码字不易, 谢谢大家的支持！霎时尖叫声和呼喝声此起彼伏，席间众人爬的爬，滚的滚, 哭嚎阵阵。

　　 酒菜飞洒，汤羹四溢。

　　 李贤推翻食案，冲到贺兰氏身边，“快去召医师！”

　　 一声呼喊, 又惊又怒, 还有几分说不清道不明的沉痛。

　　 裴英娘被李贤撞了一下，跌倒在地，宫人们忙着护卫武皇后, 没人管她。

　　 混乱中，她被踩了好几脚，刚想挣扎着爬起来，一双臂膀穿过她的腋下，直接把她提起来，带出内堂。

　　 武皇后的哭声传出很远, “枉我将你们视作骨肉, 你们竟然如此狠毒，想谋害我！要不是外甥女先喝下肉汤，此刻我早遭了你们的毒手！”

　　 武惟良和武怀运被金吾卫五花大绑，扔在前院的场院里。兄弟俩嘴里都塞满了破布, 喊不出求饶和辩解, 只能发出模糊不清的呜咽声。

　　 武皇后双眼发红, 面色狠厉，“武氏兄弟狼子野心，立即斩首！”

　　 没有审讯，没有认罪。

　　 早就等候多时的护卫拔出弯刀，一刀下去，兄弟俩齐齐毙命。

　　 浓烈的血腥味反而让惊慌失措的武氏族人冷静下来，他们纷纷跪倒在武皇后身边，咒骂武惟良和武怀运，撇清和兄弟俩的关系。

　　 护卫拎着武惟良和武怀运的人头踏进前院，朗声道：“尔等切莫慌张，武惟良和武怀运心怀不轨，意欲谋杀天后，我等奉天后之名，已经将凶徒立地正/法。”

　　 前院的官吏望着血淋淋的人头，双膝一软，匍匐在地。

　　 裴拾遗浑浑噩噩，也在下跪的人群当中，心中掀起惊涛骇浪：武皇后竟然把两个族兄杀了！

　　 内堂的哭叫声渐渐隐去，裴英娘找回神智，扭扭胳膊，“放我下去。”

　　 武承嗣低笑一声，松开手，“你胆子不小啊，竟然不害怕？”他回头看一眼内堂，神情麻木，仿佛刚刚喝下毒汤的人不是他的表亲，“小十七，我劝你先找个地方躲起来，姑母没空理会你。”

　　 裴英娘抚平衣袖上的皱褶，“多谢。”

　　 不管怎么说，刚才武承嗣对她伸出援手，当得起她的一声谢。

　　 武承嗣看着裴英娘蹒跚的背影，嘴角微挑，难怪这几天常听宫里的人夸赞这位永安公主。小小年纪，能临危不乱，光是这份镇静，就够她在宫中游刃有余了。

　　 裴英娘找到忍冬：“太平公主呢？”

　　 忍冬有些害怕，脸色苍白，声音微微发颤：“公主刚刚吃醉了酒，天后让人把她抱进内室休息去了。”

　　 裴英娘放下心来。

　　 武皇后果然早就做好周密安排，李令月喝醉了，不知道贺兰氏就在她眼前喝下有毒的肉汤，宴席上发生的一切都和她无关，她只需要憎恨武怀运和武惟良。

　　 已经有人快马奔去太医署，请来数位当值医师。

　　 贺兰氏还没死，但却比死还痛苦，毒/药一时要不了她的命，只毁了她的面容。

　　 李贤守在病榻前，要求医师立刻开药，起码得减轻贺兰氏的痛苦。

　　 医师们束手无策，叹息道：“魏国夫人中毒已深，世间无药可救，臣等才学不精，求大王恕罪。”

　　 李贤额前青筋暴起，打发走太医署医师，颓然瘫倒。

　　 他明白，毒是阿娘下的，即使有解药，医师们也不敢救人。

　　 武皇后端坐在堂前，命侍者收拾残局。

　　 内室和前堂只隔着一道十二扇金漆屏风，贺兰氏凄厉的惨叫声回荡在空阔的厅堂间。

　　 武皇后连声哀叹，神情悲痛。

　　 武承嗣和武三思坐在下首，时不时举起袖子抹一下眼角，陪武皇后一起流泪。

　　 茫然无措的武氏族人被佩刀侍卫赶到偏院看押起来，他们能清楚地听见贺兰氏在垂死挣扎。

　　 羊仙姿把裴英娘带进已经打扫干净的内堂。

　　 武皇后似悲似喜，眼圈微红，“小十七，到我跟前来。”

　　 裴英娘不敢抬头，走到台阶前，屈身肃礼。

　　 武皇后目光柔和，摸摸她的脸颊：“你很好。”

　　 裴英娘能够在几瞬间下定主意，果断拦下令月，主动接下斟酒之事，不论是才智，还是胆识，亦或是对令月的情谊，都很让武皇后满意。

　　 武皇后提拔寒门士子，和世家对抗，已经取得初步效果。此刻，她急需壮大武氏宗族的力量，为自己建造一座无坚不摧的堡垒。

　　 武皇后手段再高，也无法面面俱到，她需要几个忠诚的左臂右膀，为她分担朝堂内外的事务。

　　 然而，武家的儿郎，心胸狭窄，睚眦必报，不堪大用。武承嗣和武三思看着恭顺，其实一肚子的心思，只能利用，不能委以重任。

　　 李弘读书读迂腐了，李贤巴不得和她这个母亲划清界限，李显永远是个长不大的孩子，李旦明哲保身，不问政事。

　　 不管是哪一方，都无法为武皇后提供更多的支持。

　　 无奈之下，武皇后只能把目光投向掖庭宫的犯官女眷。

　　 世家之女，从小饱读诗书，只要加以引导，才学、谋略、眼光一样不缺，未必比朝堂上的男儿差。

　　 而且她们身世凄苦，除了依傍权势之外，无路可走，比外头的大臣好控制。

　　 可上官璎珞却和李弘一样，认准死理，清高傲物，绝不向武皇后低头。

　　 可惜了她的一身才华，不识时务的人，即使有七巧玲珑心，也只是根朽木罢了。

　　 武皇后放开裴英娘，细细审视眼前这个内敛沉静的小姑娘。

　　 她不如上官璎珞聪明，但却有敏锐的直觉，性子又这般忠厚，倒是块好料子。

　　 唯一的缺点，大概就是太懒散了，年纪也不适合。

　　 如果她再年长几岁，武皇后就不必浪费心思去收服上官璎珞了。

　　 想到身边无人可用，武皇后不由有些发愁，打发裴英娘去内室陪李令月。

　　 裴英娘绕过屏风时，被贺兰氏的尖叫声吓了一跳。

　　 武皇后的报复手段直接狠辣，所有人都知道武惟良和武怀运只是替死鬼而已，但是没人敢提出异议。

　　 这就是掌握绝对权势的好处，什么阴谋诡计，心机陷阱，都比不过至高的权力。

　　 内室门窗紧闭，听不见外面的嘈杂声响。

　　 李令月在榻上酣睡，脸颊晕红，神态安详。

　　 帘幕低垂，纱帐轻拢，鎏金凫鸭香炉袅袅吐着一蓬清冽的烟气。

　　 裴英娘叹口气，屈腿坐在花几前，如果她真的只是个无忧无虑的八岁小儿就好了。

　　 昭善忽然郑重向裴英娘行了个稽首礼。

　　 裴英娘一脸讶然。

　　 昭善抬起头，小声说：“奴替公主谢过贵主的苦心。”

　　 裴英娘摇头苦笑，“阿姊对我好，我自然也对阿姊好。”

　　 昭善垂眸不言。

　　 皇室儿女，生来宠幸优渥，太平公主是天后唯一的嫡女，身份尊贵，备受宠爱。但放眼整座宫城，真心对公主的，能有几人？

　　 永安公主进宫后，迅速夺得公主的喜爱。两人耳鬓厮磨，感情比亲姐妹还要好。

　　 昭善看着太平公主从一个咿呀学语的胖娃娃，长成一个亭亭玉立的少女，从不曾见哪家贵女能和公主相处得这么友好。

　　 一开始，昭善怀疑过永安公主的用心，八岁的小儿，正是任性骄纵的年龄，怎么可能如此懂事大度，事事都想在前头呢？她的随和大方，肯定是故意装出来的。

　　 经过方才宴席上的斟酒之事后，昭善才明白，自己的怀疑，不过是以小人之心度君子之腹罢了。

　　 永安公主能获得圣人、八王和公主的亲近喜爱，不是没有缘由的。

　　 公主确实天真烂漫，圣人和八王可不好糊弄。

　　 内堂中，武皇后以手支颐，闭眼假寐，伴着贺兰氏的惨叫声小憩。

　　 羊仙姿守在坐席旁，随时盯着侧间的动静。

　　 武承嗣看出武皇后方才对裴英娘表露出的欣赏之意，侧头和武三思对视一眼。

　　 兄弟俩迅速达成默契，他们是天后的亲侄子，太平公主他们或许高攀不上，配一个养女，应该绰绰有余吧？

　　 武三思有些犹豫，悄悄道：“裴十七太小了，等她长大，我岂不是要做七八年苦和尚？”

　　 武承嗣皱眉，冷声道：“你还想回岭南去吗？”

　　 武三思连连摇头，一副心有余悸的模样，“我不回去！岭南清寒孤苦，除了深山还是深山，一年四季虫子、蚊蝇天天往床榻上钻，每天睡觉提心吊胆的，生怕哪天被瘴气毒死，哪比得上长安的富贵繁华！”

　　 武承嗣握住武三思的手，“那你就得收敛性子，好好奉承姑母，姑母能把我们召回来，也能把我们赶出去。姑父疼爱裴十七，姑母也喜欢她，听说宫里除了七王李显，人人都和裴十七交好，八王和太平公主把她当亲妹妹看待。娶了她，你就不必怕再被流放到岭南去。”

　　 武三思轻哼一声，颇为不甘心，但想到之前那段颠沛流离的日子，还是只能点点头，“罢了，就当娶个佛爷回家供着罢，反正她只是个养女，管不了我！”

　　 武承嗣撇撇嘴。

　　 长安城的贵女，个个心高气傲，瞧不起他们兄弟。裴家小娘子小小年纪，能够被姑母青眼相看，获得圣人的喜爱，还和太平公主、殷王交好，岂会是个好相与的？三思只怕不是她的对手。

　　 不过不要紧，姑母才是他们兄弟最大的靠山，只要说动姑母，裴家小娘子还不是只有乖乖听话的份？

　　 说起来，裴十七出自名门裴氏，外祖父是宰相褚遂良，又被姑父李治认养在宫中，是真正的世家贵女。模样也生得可人，是个小美人胚子，日后长大了，必定是个眉目清秀、窈窕曼妙的娇媚小娘子。

　　 要不是他和裴十七的年纪相差太多，哪里轮得到三思在这抱怨！

　　 兄弟俩正低声讨论什么时候向武皇后央求一道赐婚的旨意，一个穿圆领袍的宫人蹑手蹑脚走进内堂。

　　 羊仙姿摇摇手，把宫人领到廊檐下：“什么事？”

　　 宫人道：“八王来了。”

　　 羊仙姿愣了一下，“殷王？”

　　 李旦一进门，就看到两枚挂在檐下的人头。

　　 他的两位舅舅，前一刻还在谈笑风生，转眼已命丧黄泉。

　　 鲜血淋漓，院子里飘洒着一股刺激的血腥气。

　　 李旦面不改色，径直走进内院。

　　 羊仙姿在厅堂前等他，“大王怎么来了？”

　　 李旦扫一眼内堂，面容平静，“太平公主和永安公主在哪儿？”

　　 羊仙姿躬身道：“两位公主在内室休息。”

　　 “劳女史禀告皇后殿下，本王先带她们回宫。”

　　 李旦扔下一句话，穿过夹道，直接往内室的方向走。

　　 羊仙姿不敢拦他。

　　 裴英娘挨在榻边打瞌睡。

　　 小脑袋瓜子一点一点，下巴磕在凭几上，吓得她一个激灵，瞌睡全无。

　　 天色渐渐暗下来，武皇后要等着贺兰氏闭眼才会回宫。

　　 武皇后不走，旁人不敢吱声。

　　 裴英娘扒在窗户下面，踮起脚，偷偷观望被侍卫看押起来的武氏族人。

　　 人人面色惊惧。有人哭丧着脸，颓然坐在地上，有人蜷缩成一团，偷偷饮泣，又怕哭出声会惹怒武皇后，只能强撑起笑脸，又哭又笑，看起来滑稽又可怜。

　　 李令月睡得香喷喷的，一直没醒。

　　 裴英娘苦中作乐，尽量把自己的注意力放在一些杂七杂八的小事上，不去想贺兰氏此刻是生是死。

　　 她心想，不知阿耶这时候在哪儿呢？是被关起来了，还是被送回金城坊了？

　　 亲眼看到作恶多端的武惟良和武怀运伏法，阿耶是高兴呢，还是恐惧？

　　 一道身影从穿堂那头走来，裹幞头，踏皂靴，穿一件团窠鹿纹窄袖翻领胡服，双眸幽黑，眉宇轩昂，神情冷淡，不知不觉间透出一丝傲慢骄矜。

　　 看到来人，裴英娘忽然觉得鼻尖一酸，嗓子微微哽住，一声呼唤在喉间酝酿半天，最终还是没有喊出口。

　　 李旦似乎有所察觉，停下脚步，目光透过褐色窗格子，照进裴英娘的心底。

　　 裴英娘眼眶湿润，不知不觉委屈起来。