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　　 不知道今儿为什么竟然把孩子放在家里让泥蛋儿看着，菊花四岁, 能下地自己在院子里溜达着玩儿, 另外俩就只能在炕上。她们已经把炕席掀开，麦秸草全抱走，铺了一层沙土在炕上，然后把俩小的放在沙子上拉尿就在那上面。

　　 泥蛋儿倒是听话得很, 他娘让他看着弟、妹他就老老实实看着, 两眼瞪得大大的，不得已才眨巴一下, 一副如临大敌的样子。一开始还好的, 等有孩子拉巴巴灾难就真正开始了。他想把巴巴铲出去，可菊花和拦子儿又在吵闹, 然后坷垃儿就玩上了。

　　 泥蛋儿觉得自己没有照顾好弟弟妹妹, 没有完成革/命任务，情绪有点低落。

　　 “五叔，我是不是挣不到工分了？”

　　 周明愈道：“你做的很好, 挣不到十分也能挣……你娘说你挣几分？”

　　 “半分。”

　　 周明愈：“对，你今天足足挣满半分, 很棒！”

　　 泥蛋儿立刻开心起来，“那我有口粮, 饿不死了吧。”

　　 周明愈：“当然, 咱家口粮嫲嫲（奶奶）分配, 谁也饿不死。”

　　 他问了问，原来大娘昨晚上为拿耗子挣工分，被板凳绊倒把脚崴了看不了孩子。大房的孩子有小丫头看着，可小丫头也才八岁，大房好几个呢二房的就只能让泥蛋儿看。

　　 莫茹跟周明愈商量，“这两天要割麦子，他们更忙，要不以后我帮忙看着孩子。”

　　 周明愈：“就怕你弄不了他们。”

　　 莫茹笑道：“难道我还不如泥蛋儿，放心好了，晌午就跟娘说。”

　　 看天色差不多了，他们俩就赶紧张罗做饭、喂猪。

　　 家里有昨晚蒸好的菜窝窝头，晌午主要馏窝窝头、烧热水，“闲时喝稀，忙时吃干”，现在都吃管饱的窝窝头。

　　 一个窝窝头加粗粮粉、水、野菜，足有二两，周明愈说他敞开肚皮能吃一小盆……所以说管饱其实就是七分半饱，总不能吃到顶的。

　　 …………

　　 日头越来越高，棉花地里的社员们都已经眼巴巴地望着，竖着耳朵听队长吹下工哨子呢。

　　 他们队长周诚志脖子上挂着一个黄铜哨子，被磨得油亮，他依然在前面弯腰埋头锄地，丝毫没有要吹响的迹象。

　　 他们二队一共有五十多户人家，二百三十来人，整劳动力有七十多人，其中有家里不能出整劳力多，也有像周明愈家出好几个的。

　　 上工的社员们基本是分伙儿的，一般按照性别年龄分，年轻找年轻，老的找老的，这会儿见晌天了还不吹哨子，都有点急了。

　　 女人尤其熬不住，家里还有孩子的就开始嚷嚷说什么时候下工，更有人要急着下工去拿苍蝇蚊子除四害呢，因为大队长说有工分奖励！白天拿不到耗子和麻雀，但可以抓蚊子苍蝇。

　　 分儿、分儿，社员的命根儿，耽误他们挣工分就是谋财害命！

　　 这时候周诚志直起腰板来，回头看了一眼，面色十分严肃。

　　 众人随着他看过去，就见后面陈秀芳低头猛锄呢，也不知道是太累还是不舒服，她腰弯得格外厉害，身子也摇摇晃晃的，手里的锄头更是虚浮无力，这么锄也不知道能不能达标。

　　 一个短头发浓眉大眼的女人忍不了，她喊道：“我吴美英向来有话直说的，陈大小姐，你是锄地还是绣花啊，这样相公相母的什么时候锄到头儿啊。锄到头俺们还得等你老半天呢。”耽误大家功夫！

　　 有人补充道：“她还比咱们少锄一垄地呢。”

　　 “那她是凭什么和我们吃一样口粮的？”

　　 “这些四属户真是讨厌。”有人嘟囔。

　　 一旁的张翠花扶着锄头歇歇腰，看了一眼吴美英又见张够也在那堆人里，她脸一沉对旁边的丁兰英道：“晌天了，你俩看孩子做饭去，还等恁爷家去等饭？”

　　 丁兰英知道自己被连累，也不反驳，小声道：“队长还没说下工呢。”

　　 张翠兰道：“队长又没等你，你说憋不住去上茅房，他还跟着你？”

　　 有记分员一起干活呢，一般大家跟着队长，干多少都是有数的，只要跟上的就不会差太多，当然质量也要检查一下，太差的还是会被扣工分的不乐意也没辙，周诚志就是这个臭脾气。

　　 丁兰英就去叫张够家去。

　　 还有一些家里有孩子等着的也赶紧说一声往家跑，吃奶的孩子等不迭，只有那些不是很忙又好掐尖儿说闲话的还跟在队长后面风言风语。

　　 等陈秀芳好不容易跟上来，队长才拉起哨子用力地嘟嘟一吹。

　　 众人一哄而散。

　　 那几个女人还故意从陈秀芳身旁蹭过去，吴美英自然要刺儿两句，“这些半截户男人在城里赚钱，轻轻松松一个月几十块，却叫个半截子女人在家里挣工分，连个半大孩子都不顶用，年底还不想少分口粮，这不是欺负咱们老实人，让咱们帮着他们养孩子？”

　　 陈秀芳听得身子颤巍巍的，却努力地挺着。

　　 家里五六个劳力干活挣再多工分也不是无限分粮食，而就算一个劳力干活养六七口人，粮食也要给够基本口粮，所以很多人都不乐意，认为是自家替别人养孩子，少不得要风言风语或者干活的时候磨洋工。

　　 要是那户人家的确困难，生病残疾的话，大家还落一个扶贫救困的美名，但是现在困难户其实是男人在城里拿工资女人在家里干活分粮食，他们家有现钱的！所以，很多人就意见很大且有些嫉妒，不患寡而患不均。

　　 吴美英说出了不少人的心声，有人不好意思明说这时候就附和一下，也有和陈家关系不错的道：“他们家也拿钱买口粮的。”

　　 “那也是她应该的，又没有全买上，不是还该着队里那么多账？有人欠账，咱们这些本来能分钱的也分不到，还不是咱们的钱？”

　　 “人家二婶子家被欠的最多。”有人回头朝着张翠花说话。

　　 张翠花呵呵一笑，你以为我乐意让人欠？可必须要欠你咧咧有用？谁给送回来还是怎么着？她家说是每年除了口粮还能分三五十块钱，结果被拖后腿的一平账一分钱也拿不到，最后也只能在分烧火草的时候给点实惠，就这样，村里还有人攀比他们家分口粮和烧火草多呢。

　　 要认真算起来，从前年开始到现在队里也欠她家上百块钱，这些钱也能凑活盖三间房子了呢！今年看样子要继续欠得更多。

　　 “二婶子就是大气，咱们村里我谁都不服，就服二婶子。”吴美英竖大拇指笑道。

　　 说起老周家，很多女人都喜欢说二婶子、二大娘之类的，指的就是张翠花。

　　 张翠花道：“你们也不用夸我，我小儿媳妇傻的不能上工，小五又被人打了闷棍见天儿的头晕，也不能整天上工，你们多担待。”

　　 众人纷纷问要不要紧，是不是得去县里看看怎么的。

　　 吴美英大嗓门道：“叫我说，二婶子家一个人顶有些人一家子，明愈大兄弟身体不舒服休息一下也是应该的。”

　　 张翠花道：“收麦子还是要和大家一起的，不会耽误工夫。”她敷衍了几句，扛着锄头迈着大步就急忙往家去。

　　 她是一点也不想和这些人浪费口水，一上午就喝碗水这会儿可真是要渴死她。想着今天孩子在家里，俩媳妇儿家去肯定扑棱不开忙不迭，估计顾不得先烧锅水给大家喝，还得她回去忙活。

　　 家里有孩子有猪，这也是没办法的，所以她没因此责怪俩媳妇，只是办事不合她心意难免就要吐吐槽怼怼人。当然家里都习惯了，老周家她最大，哪怕在周家庄她要真心要怼人，也没几个能和她怼的。

　　 到了家门口，张翠花一大步跨进去，就见泥蛋儿居然在院子里领着菊花玩儿呢，连坷垃儿和拦子儿也干干净净的在院子里，圈里的猪也没像往常那样饿得嗷嗷地叫唤。

　　 ！！？

　　 这是怎么回事？

　　 她可不觉得小儿子有这个本事和耐心，那几个泥猴子近不了他身，莫妮儿虽然不傻也就是个七岁孩子能干什么？

　　 那俩媳妇手脚更没这么快，尤其今天孩子在自己家，估计得跟打仗一样，结果居然这样安静？

　　 “娘，你渴了吧，快喝碗水，我都晾凉了。”莫茹看张翠花回来，赶紧捧上一大粗瓷碗凉白开。

　　 张翠花顾不上说什么，接过去咕咚咕咚几口下了肚，不凉不热的，解渴又甘甜，真是舒坦！不像以前那样回来还得自己先烧水，想喝还得倒来倒去凉半天。

　　 很快，周老汉儿和三哥周明光也陆续回来，莫茹直接把汤罐端出来，给他们倒着喝。

　　 张翠花见锅底也不冒烟，狐疑地看了一眼，“老二家的。”

　　 丁兰英从东厢探头出来，“娘，饭都做好了，小五两口子做的。”

　　 不只是张翠花，周老汉儿和周明光也都愣一下，小五两口子能做饭？

　　 莫茹笑微微的，“娘，五哥吃了四个菜窝窝头就去老屋那里，说娘让他把那块地再掘掘。”先斩后奏，只要是周明愈做的，张翠花一般不会生气，且他们昨天就在那里忙活张翠花没说什么，他俩估计这事儿就成了。

　　 不是她故意邀功夺宠啊，实在是为一家人的生存大计不得不表现一下，公婆觉得他们夫妻俩能干，囤材料和粮食的事儿就事半功倍。

　　 果然周老汉儿和老妻对视一眼，都从对方眼里看到了欣慰。

　　 周明光喝了三碗水，洗把脸回到屋里拿根手巾擦擦身上的汗。

　　 张够朝着他撇嘴，小声道：“你看人家，哪里傻，小嘴儿抹了蜜也没这样的。”

　　 以往这些活儿都是她和二嫂干的，都觉得应该的，也没见哪个来夸一嘴，只有嫌干的不够好可没觉得值得表扬。

　　 周明光对莫茹没感觉，倒是对五弟能干这些活儿觉得不可思议，要知道他们老周家虽然穷可男子汉都是有地位的——从来不干家务活！带孩子、做饭、喂猪这些，都是娘们干的。

　　 吃饭照旧是女人带着孩子在自己屋里扑棱，其他人就在堂屋一起吃。

　　 周老汉儿坐在小板凳上吧嗒他已经熄灭的烟袋锅子，还惦记昨天吃的烫菠菜、野菜汤。以往都是菜掺在窝窝头里很少单独做菜吃，虽然他没说过不好吃，可既然吃过好吃的，他就想，不由得撩起眼皮往灶台上瞅了瞅。

　　 竟然没有？

　　 难道还像以往那样菜窝窝头就咸菜？

　　 周老汉儿有点失望。

　　 很快莫茹端了一小盆喷香的小方瓜饼子来，那小方瓜饼子虽然没有加鸡蛋和油，也煎得两面黄黄的，就和在锅边上烀玉米饼子一样。除了这个，还有一盆蔬菜汤，他们没认出来是什么。

　　 莫茹解释道：“这是方瓜藤和嫩叶，我看挺嫩的掐了当菜给大家换换口味。”这东西后世菜场也卖呢，并不便宜。现在没有油只有盐不好吃，所以她放了一点农家酱，做成大酱汤。

　　 饭桌上诸人很满意，周老汉儿吃的连连点头，虽然没夸，表情却比平时松快许多。

　　 张翠花就知道老头子很高兴，再看那咸菜切得都比以往好看，指头粗的葱洗的也格外干净。

　　 以前丁兰英和张够做饭可没这样讲究，丁兰英一堆孩子忙不过来，张够粗手大脚从小在娘家要下地轮不到她做饭，且她厨艺实在太糟糕，本来就难吃的粗粮更难以下咽，所以最后做饭的活儿就落在丁兰英身上。不是丁兰英做的多好吃，是比张够好一些，连丁兰英自己也没多大意见，毕竟她也不想吃老三家做的饭。

　　 张够后来就专门负责鸡和猪食，也不知道那几位对她的厨艺满不满意。

　　 今天猪也喂了，是莫茹和周明愈商量着弄的猪食。

　　 自家配的粗饲料就是地瓜干磨碎的粉，加上一点炼油剩下的豆渣，再加些打碎的地瓜茎叶，冬天可以煮熟的，暖和天就直接吃生饲料，就这样也只早晚喂，白天吃野草。

　　 周明愈觉得还是一天三次吃更好，哪怕每一次量少点。毕竟猪真的不是牛羊，只吃草那就是哄肚皮管饱不长膘，养一年也不会超过一百斤，而低于130斤，收购生猪点是不要的。

　　 既然是儿子主动做的，张翠花并没有异议，还说好呢，又惹得张够生闷气，之前她怎么喂婆婆也没说好，总是一副不求多好别把猪喂死就行的态度。

　　 吃完饭莫茹还想刷碗，张翠花道：“你放着吧，让你嫂子刷。”然后招呼周老汉儿一起去场里看看。

　　 周老汉儿吃完饭，惯例要坐着抽袋烟解乏又舒坦，刚把烟袋锅子在黑乎乎的烟包里装满烟丝，听见老婆子叫他就站起来。张翠花让他不要划火柴，顺手拿了一根草伸到灶坑里，从那堆还没湮灭的灰烬里引火儿出来给他点烟。家里的火柴要花钱买，除了做饭点灯一般不能乱用，也就周老汉儿抽烟有优待。

　　 他们三个一走，张够就去二嫂屋里，“二嫂，你看见了吧，傻子原来真是个宝贝呢。”

　　 丁兰英笑道：“我也觉得。以往大娘没空看孩子的时候，咱俩脚后跟打腚锤子的忙活，拉尿一大摊子，拾掇孩子拾掇炕，还得做饭。不是我说埋汰人的话儿，有一次收拾完炕一看日头来不及，我手都没洗就去做饭。今儿回来家里利利索索的，要是天天这样可好。”

　　 张够撇嘴，“二嫂，你可真好糊弄，要是你不去上工，不是收拾得更好？”

　　 丁兰英笑：“不上工吃什么。”

　　 在老周家不要想着和别人那样攀比吃喝，攀比干活多少的，婆婆怎么安排就怎么干，你要是不满就憋着。听大娘几个说闲话，张翠花从来都不是好相与的，嫁过来的时候就泼辣跋扈，那时候家里关系也复杂，要不是她，老周家好几房还真是弄不利索。

　　 而周老汉儿就闷头干活儿一直不管家里的事儿，结婚以后更是听媳妇话让媳妇儿说了算，久而久之，连他大哥家也都找张翠花讨主意，更别说其他兄弟。

　　 这自然也助长张翠花的傲气儿，越发觉得自己和那些就盯着鸡毛蒜皮的老娘们儿不同，一般人看不上眼，一般事儿她不插言，可要是谁敢驳回她，那她可是怼天怼地怼得你痛哭流涕。

　　 可就算张翠花一身毛病，格外偏心小儿子，丁兰英也挺知足的。

　　 自己在娘家吃不饱，哪怕干活和哥哥弟弟一样多也要一直吃稀饭留干的给男人吃。现在她们妯娌和男人一样，不像别人家男人吃干的女人喝稀的。而自己也不算勤快更不算手巧，可只要把活儿干了好坏的就那样，婆婆也不会指桑骂槐，更不会给穿小鞋，比村里其他婆婆待媳妇，她觉得挺好的。

　　 除了对红鲤子有点没原则，言听计从可能会惹祸以外，她觉得也没大病。

　　 更何况现在红鲤子看起来也改好了，那就更没毛病。

　　 不过显然张够还转不过脑子来，也就背后嘀咕当面从来不敢如何。

　　 要丁兰英说张够之前也好好的，并不和哪个攀比吃穿，自打莫妮儿不傻的这两天，她发现张够就有点露苗头。昨天说崴了脚回来歇着，她就知道张够耍心眼，她有心劝两句又不大好开口，寻思也没啥大不了的，有婆婆压着呢。

　　 等周老汉儿和张翠花去了场里，就见儿子打着赤膊正在用夯具夯实地面，晌午天热，他身上汗晶晶的，一身流畅的肌肉十分漂亮。

　　 张翠花开始心疼幺儿子了，“红鲤子，你怎么自己弄呢，让你三哥一起。”

　　 周明愈笑道：“我力气大，做这点活儿一点都不累。”

　　 周老汉儿叼着尺长的烟袋锅子绕了一圈看了看，道：“咱家也是好盖个屋儿，等老四结婚老三和小五家再添丁口，家里住不开。”

　　 张翠花知道老头同意了，“申请宅基地没问题，这本来就是咱们的地方，就是没有材料，木头砖石的都没有呢。”

　　 周老汉儿吧嗒着烟袋锅子，“人工有队上帮忙，那些材料，去问问大哥和四弟家，再问问队长，能不能从队里支点。”

　　 周明愈一听他爷娘同意，立刻献计献策，“爷，队里该咱家钱，不能抵材料？队里也有成材的树，还有存的秫秸……要是给口锅也行啊。”

　　 张翠花一拍巴掌，抵账好！省的年年被该那么多账，“队里从55年底就该咱们一些账，也是该平平了，天长日久别到时候黄了。”

　　 周老汉儿吧嗒吧嗒烟袋，点点头，“就这么办吧。”

　　 那些工分根本拿不回来，一年年越欠越多，最后肯定是不了了之的，既然拿不回来不如就用材料换。

　　 铁家什儿可能没，但是盖房子的材料，还有生活用品，像缸、瓦罐、瓦盆这些，也可以要的。