看出了真相，白兰下意识掐算了一下时间。

　　 据她所知，千野明美是在上一届五国大名会议上嫁给了水之国大名，那是在七年前。

　　 今年千野明美二十岁，七年前她十三岁，水之国大名差不多四十多岁。

　　 十三岁的公主嫁给了四十多岁的大名做妻子，稍微有点脑子的人都知道这是什么意思。

　　 白兰看向千野雄树。所以他才感到于心有愧，面对妹妹的逼迫沉默不语么？千野雄树应该知道自己妹妹真正喜欢的人是谁吧。

　　 最终，心怀愧疚的千野雄树不得不妥协――他再不妥协，明美都要把什么话都说出口了――答应让白兰作为大名使者，前去参加木叶的建成典礼，归期未定。

　　 不管过程如何，千野明美这样一闹倒是帮了白兰的忙，最后那个归期未定，更是深得她心。

　　 然而她满意了，千野雄树却非常不痛快，不仅不痛快，甚至可以称得上暴怒。

　　 晚上千野明美过来的时候，见到的就是这么一个外表冷若冰霜内里孕育着滔天怒火的哥哥。七年前的她或许会害怕，会后悔，但是如今，她却是一点也不。

　　 不仅不后悔，反而露出一丝嘲讽的笑容：“亲爱的哥哥，见到久别的妹妹你就是这个反应吗？”

　　 千野雄树深深地睇了眼她：“你今天过了。”

　　 他不说这个还好，一说起这个，千野明美也控制不住自己的情绪，陡然爆发出来。

　　 “过了？！”她高声尖叫，眼眶泛红，涂得鲜红的薄唇在烛光下泛着刺目的光，“我过了？！到底是谁过了！千野雄树，你别忘了，你答应过我！”

　　 “你说过，不会爱上除我以外的任何一个女人的！！！”

　　 在妹妹疯癫的尖叫声中，千野雄树沉默了。他想起七年前披着白无垢的妹妹，当时她只有十三岁，又瘦又小，那么小那么娇弱的她不得不远渡重洋，去往海洋那边的另一个国家，嫁给一个足以当她爷爷的男人。

　　 那个时候，他是真的没办法。他的继位不是那么名正言顺，国内国外都对他大名之位虎视眈眈，为了保住权势，他先是迎娶了雷之国公主，后将明美嫁给水之国大名，之后几年励精图治，才勉强坐稳了位置。

　　 明美明白他的处境，所以当她得知自己要嫁给水之国大名之后，什么也没说，只在千野雄树的目光中静静点头说好。

　　 那个时候，千野雄树满心感动，早就知道妹妹对自己情愫的他许下诺言，今生今世都不会再爱上除妹妹以外的其他女人。

　　 那个时候，他是意气风发，踌躇满志的年轻大名，而妹妹……是为了国家为了他牺牲了自己的英雄。

　　 千野雄树还记得小时候妹妹捏着枫叶冲自己微笑的脸，皮肤白皙，眼神清澈，笑容甜美。

　　 而如今……

　　 如今眼前这个头发散乱，眼神疯狂，抱着头尖叫的陌生女人是谁？

　　 那个穿着白无垢，冲他盈盈微笑的小姑娘哪儿去了？已经死在了碧波滔天的海浪中了吗？

　　 罢了罢了，是他对不起她……

　　 是他欠她的。

　　 千野雄树闭起眼，疲倦地叹了口气：“别叫了，我已经答应把小兰送到木叶了，你还生什么气。”

　　 千野明美的尖叫声戛然而止，她捂着自己雪白无色的脸颊惨然而笑，红唇雪肤，是无双风姿的美人，却早已眼神空洞枯死，形如行将就木的老人。

　　 面对兄长和情人疲惫不堪的眼神，水之国大名的夫人留下两行清泪，跌坐在榻榻米上，只会轻声重复：“你答应过我的你答应过我的你答应过我的你答应过我的……”

　　 明明说好，只爱她一个的。

　　 这一夜，不少人未曾入眠，枯柴般的水之国大名坐在窗户旁，冷眼看着满院积雪中燃烧的石灯笼，再不复宴会上乐呵呵的笑脸，取而代之的是嘴角深深的冷笑。

　　 樱夫人躺在被单下，翻来覆去怎么也睡不着，脑海中不断回放着当年她初见千野雄树和千野明美的一幕。她还记得那是在夏天，绿意荫浓，蝉鸣响亮，空气中有不知名花朵的甜香，院子的池塘里飘着洁白如绢的睡莲。

　　 一个穿着蓝底白莲和服的少女弯腰去捞水中的睡莲，她身边一位清雅无双的贵公子弯着腰小心护着她，口中念叨：“小心点，万一掉下去怎么办，还是让侍女们来吧。”

　　 还是雷之国公主的樱夫人脚步一顿，停在了几步之外。那介于青年和少年之间年轻大名听见动静，维持着俯身弯腰的姿势抬眼看过来，冲她微微一笑。顿时头顶炽热的阳光，满池怒放的白莲，耳边响亮的蝉鸣，这世间的一切也比不过青年眼中温柔的光。

　　 黑暗中，樱夫人的眼角有一点湿润滑过，轻轻滚落进被单里，被昂贵的布料迅速吸收，无人得以看见。

　　 这一夜，不少人都不能入睡，只有白兰睡得无比香甜。

　　 她闭目安睡在卧室里，在梦中回到了大学的校园，小正棕红色的头发沐浴在斑驳的树影下，点点光斑随着暖风轻轻晃动。他正露出白兰再熟悉不过的表情，就是那种无奈又包容的苦笑，嘴巴一张一合无声地对白兰说些什么。

　　 白兰下意识想要靠过去听清，结果刚抬起一只脚，手臂就被人从身后握住。

　　 回过头，首先进入视线的是一头毛茸茸的白发，蓬松白毛下是一双细长熟悉的紫色眼睛。眼下有倒山角刺青的青年捉住白兰的手臂，眯起眼，笑得像只懒洋洋的狐狸，开口说话的声音也仿佛被暖风熏得略带暗哑：“小可爱想去哪儿呀？”

　　 白兰脸色大变，刚想挥开他的手臂，眼前一花却发现那头白毛已经变长染黑，发质也更加毛糙，紫色的眼睛变成另一双猩红的凤眼，眼珠里有华美的黑色纹路。

　　 宇智波斑紧握着她，静静地凝视白兰，被刘海遮挡了小半张脸略显阴郁。

　　 白兰睁开眼，头顶的天花板雪白无痕，让她想起梦里某人明晃晃的白发。

　　 她抬起手臂遮住眼，啧了一声，心情不太美妙：怎么偏偏梦到了那家伙，下次一定要在梦里多带一把匕|首弄死他！

　　 之后的日子里，千野明美好歹没有再闹出什么幺蛾子，只是某次在檐廊下和白兰迎面撞上了，这位贵妇人翘起红唇冷哼一声。

　　 白兰懒得跟她计较，心里多多少少对这位火之国公主的经历有些唏嘘，要换做对方敌视人不是自己，她说不定还会主动上前结识。不过眼下这个情况还是算了吧……她可不想这个世界上再多一个小雀姑娘。

　　 反倒是明美夫人身边的那位忍者侍女，羽衣花水某天特意找上门，见到白兰第一句话便是：“你是那日在温泉别馆里的女人？”

　　 白兰呆了一下才反应过来她指的是什么时候，随即甜甜地笑开，腻声应道：“是呀。”

　　 忍者小姐上下打量了她一番，一言不发转身就走了，弄得白兰十分莫名，绕是她猜了半天也没猜中羽衣花水前来的用意。

　　 五国大会之后，白兰便要跟着千手柱间和宇智波斑启程了。

　　 其实本来没这么赶的，大名的批文刚下来，两族的人都没动身迁移，木叶村的影子更是半点没有。然而再不可能的事，在千野明美的坚持下还是变成了既定事实。

　　 白兰要走，千野雄树再不舍也不能在妹妹疯狂执拗的紧盯下挽留，只能叹息一声，命人将吃的喝的用的穿的戴的全部准备好，而且一切都要用最好的东西。

　　 见他如此坚持，白兰今后也不会再见到他，千野明美倒是没再说什么，默认了千野雄树的命令。

　　 所有人都觉得这位兰夫人是遭到了无妄之灾，只有樱夫人心里清楚，还有一丝对白兰说不清道不明的羡慕。

　　 临行前一晚，樱夫人特意前来拜访白兰。见白兰正指挥着女官给自己准备衣物，不由得更加羡慕。

　　 或许是她眼中的渴望太过明显，白兰停下来瞥了她一眼，喝了口茶慢悠悠道：“若是你愿意，你也可以。”

　　 樱夫人默然片刻，露出一个以她的人设本来绝不会露出的苦笑：“如果我也能像你一样无牵无挂就好了。”可惜她这一生，在遇见那名温雅无双的贵公子之后，就再无转圜的余地。

　　 白兰耸了耸肩，既然是个人选择的路，她还能说些什么呢。

　　 翌日，数条长龙般的车队分别驶向不同的方向，而忍者这边，本来没有白兰的话，他们都已翻身上树，轻装简行返回族地。但如今多了个白兰，她又带了不少东西，千手一族和宇智波一族的忍者们只好将那驾车辆护卫在中间，慢腾腾地前往南贺川。

　　 牛车里，白兰无奈地望着圆脸女官，她哭得鼻子发红，时不时拿巾帕捂着嘴哽咽一声。

　　 见她如此可怜兮兮的样子，白兰看不下去了，劝了一句：“既然你舍不得都城，不如跟着雄树君他们回去吧。”

　　 没想到圆脸女官哭归哭，不舍归不舍，一听白兰这句话立刻摇头，坚定道：“不！我是侍奉夫人的女官，夫人去哪我就去哪！”

　　 白兰无语，像这样的对话昨晚不知重复了多少遍，最后她也只能手一摊，随女官去了。

　　 不过在白兰的住宿问题上，千手柱间和宇智波斑之间倒是起了不小的争执。

　　 因为现在木叶未建，白兰只能借住在千手族地或是宇智波族地。柱间的意思是，他家中既然已经有夫人了，那白兰还是住在他家更加稳妥些。

　　 结果斑硬邦邦地回答了一个字：“不。”

　　 千手柱间：“……”旁友你醒醒！你都被拒绝了还在倔强什么？！

　　 可惜宇智波一族的基因里就刻着固执二字，作为族长，宇智波斑更是偏执狂中的佼佼者，他认定的事，不光千手柱间说没用，泉奈说没用，就算是当事人白兰说了

　　 ……还是稍微有点用的。

　　 只是用处不大，尤其是在这种情况下。

　　 本来那次白兰干脆拒绝了之后，斑已经决定不再纠缠。他宇智波斑也不是什么黏黏糊糊的缠人精，拿得起，放得下，对方既然无意他也不做过多强求。

　　 可如今，白兰离开了大名，来到了木叶，而且看情况以后就在这里住下不会回去了，斑有点控制不住自己的感情了。没主动去找白兰已经是看在白兰上次说的那句话上，现在牵扯到白兰的住宿地点，他就绝对不会让步。

　　 面对好友的偏执发作，千手柱间只能求助于宇智波泉奈。在他看来泉奈和自己都希望白兰和斑离得远些――就算不在大名身边，白兰名义上也还是大名的女人――那泉奈就是和自己一条战线上的，既然是战友，柱间他扛不住了，那就该轮到宇智波泉奈顶上。

　　 结果泉奈看看斑哥，再看看战友柱间满怀希冀的目光，当机立断，一秒叛变：“斑哥说的是。”

　　 气得千手柱间痛心疾首，连连摇头。

　　 他不知道，泉奈也是有私心的。大名迫于明美夫人，不得不将白兰送到南贺川，行动上送是送了，但心理上肯定还会牵挂，甚至因为被迫而更加不舍，那白兰无论在哪，千野雄树始终都会留心照顾。这时候，白兰住在哪一族，哪一族自然能获得大名更多关照。

　　 尽管斑哥已经和千手柱间和解，但泉奈始终多留了个心眼，不敢完全相信千手一族，要知道千手一族的领头人里除了千手柱间，还有千手扉间那个心眼多得跟蜂窝似的混蛋！有那个混蛋在，泉奈又怎么可能完全放心让宇智波和千手平分所有利益。

　　 大趋势上宇智波泉奈已经改变不了什么，那么小细节上他总要为宇智波一族多争取些。